《纸老虎》一兀

3、一张欠条

　　昭冉被推醒，艰难的睁开眼往外望了一眼，天还未亮。

　　洗漱出来，手机正亮着，她妈苏红发来语音，让她别太难过。

　　突然一声尖锐敞亮的长鸣，昭冉结结实实被吓了一跳，接着唢呐和着锣鼓响了起来，她这才有了真实感，这就要送走周秦了。

　　葬礼上大多是昭冉不认识的人，她看了一圈，没有发现陈周炀，周阿姨也不在。

　　“周阿姨呢？”昭冉小声问涂灵。

　　涂灵说：“在楼上，刚醒了过来，拉着陈周炀要死要活，一会儿说周秦没死，逼他把周秦送医院；一会儿又说周秦不能白白丢了命，要他找医院的麻烦。”

　　出殡的时候，陈周炀才半扶半抱着周阿姨下来。她头发散乱，面色苍白，一张嘴眼泪就落个不停，终于出声喊了，嗓子嘶哑得像被砂纸磋磨过。

　　昭冉心有戚戚。去看陈周炀，也是精神不济的样子，他应该不会安抚人，任周阿姨哭喊，他紧抿着唇不发一言，情绪克制。

　　不知是否察觉到视线，他扫过来一眼。昭冉想起昨晚临睡前回忆起的那一幕，脸烧得绯红，下意识的想躲。

　　她不是亲眷，不送出门。送葬的队伍看不见后，她上楼收拾行李。

　　涂灵回来时候脸色不好，问昭冉，“洗手间的垃圾桶你昨晚收拾的？”

　　“我还以为是你收拾的。”昭冉合上行李箱。

　　涂灵关上门，又走进洗手间里看了一圈，出来道：“周秦他妈可能知道了，季嫣然和周悦一回来就被叫去了她房里，刚才我上来时听见周悦叫她哥去了。”

　　昭冉把门拉开一条缝，恰看见周悦拽着陈周炀上楼。

　　“这事我们管不了，还是要看她自己。”

　　两人再关心也无能为力，结束后昭冉就准备走了，涂灵不放心，决定留下来看看。她跟周家是亲戚，多呆一天也没什么奇怪的。

　　她推着行李送昭冉，“你回家还是回学校？”

　　院子外犹如停车场，周家没这么多阔绰的亲戚，一部分大约是奔着陈周炀来的。不少车正在倒出去，昭冉拖着涂灵往路边让了让。

　　“明天下午的车回学校。先回家一趟，我妈大概是知道我回来了，一早发微信给我。我过年没回家，她要是知道我路过都不回去，能念叨我一整年。”

　　涂灵无精打采，“那我就不送你了，明天我还得去我妈家接孩子，这几天都没顾得上她。”

　　夏清源把车开过来，提着昭冉的行李放进后备箱，然后走到一边，不打扰她们说话。他熬得眼底发青，点了根烟才缓解了疲惫，靠在车门上，一抬眼就看见昭冉家住的家属楼。

　　不到两百米的直线距离，偏偏被一堵墙隔住了，要绕上大马路，过一个红绿灯，从纺织厂的东门进去。走到十多分钟，涂灵偏要他开车送。

　　开出去拐了个弯儿后面的人就看不见了，昭冉让夏清源靠大门边儿停车，开了车门下去拿行李。

　　夏清源也跟着下车，“说好了我送你的。”

　　昭冉关上后备箱，“你不是还赶着去上班？进去还得绕一大圈，没我走路快。”

　　他笑，抓了抓头发。他近几年发福得厉害，本来身高不足一米七，加上应酬喝出来的啤酒肚，一胖就显得矮。

　　“行，那我就走了啊。等你下次回来，我们四个再聚。”

　　话一说完，两人都愣住了。

　　他狠狠的揪了一把头发，昭冉低了头，吸了吸鼻子，胡乱挥了挥手再见。

　　纺织厂早些年就垮了，进大门后分两条路，往厂区那条砌了两米高的墙，传了几年要推倒盖房子都没影儿。

　　时间还早，昭冉一路往里走只碰上几个上班赶时间的，和起早锻炼的老头老太太。到了她家楼下，住一楼的王奶奶正坐在门前给小孙女扎小辫儿。

　　“冉冉回来了？”

　　昭冉答应着，把早从行李箱里单独拎出来的特产拿给小姑娘。

　　“哎哟，这怎么好意思。”王奶奶意思意思的推了一下，又教小姑娘，“谢谢你冉冉姐姐。”

　　小姑娘甜甜道了谢，王奶奶凑近神神秘秘的打听，“你们家最近出什么事儿了？连着几天一早就来几个人，一到天黑就走，比上工还准时，我看着也不像是你家亲戚。”

　　昭冉心里有不好的预感，“我弟在家吗？”

　　“昭焯啊？我没看见。”王奶奶说，又绘声绘色的说起那几个人来，“一个瘦瘦巴巴的还挺礼貌，见谁都笑，就跟这院儿里的人似的，别说还挺面熟。其他几个凶神恶煞，一看就不是什么好人。”

　　昭冉皱了眉，抬头往上看了一眼，被二楼阳台新装的防护栏阻挡了视线，隐约能听见她姥姥的咳嗽声。

　　她给昭焯打电话，关机。又打了个给她爸昭庆山，那头大概是还没起，响了一个会儿一个女人接了说了句“等会儿”。

　　昭冉不耐烦，正要挂就听见昭庆山嘟囔了句，“谁呀？”

　　“你女儿。”那女人嚷道。

　　昭庆山一扫困顿，很是激动，“冉冉？这么早找爸爸什么事？”

　　“昭焯最近跟你联系过吗？”昭冉问。

　　昭庆山一个激灵，下意识的吼，“那小子又闯祸了？”

　　昭冉闭了闭眼，“没事，我就问问，您接着睡吧。”说完就挂了电话。

　　王奶奶赶小孙女进去吃早饭，还关切的站在门口看着她，深深的吸了口气，扯了个笑，提着行李上楼。

　　她家住三楼，门敞开着，一个剃着光头脸上一条疤的男人站在门口打电话，端一碗稀粥，说两句转着碗喝一口，瞧见昭冉动作停了，收起手机直勾勾的看她。

　　昭冉心里腻烦，暗自蹙了眉头，侧身躲开刀疤脸进门。一进去差点没处下脚，不太宽敞的客厅里或坐或站挤了八九个人，一见昭冉都停下动作转过头来，表情各异。

　　昭冉冷着脸，看了一眼厨房门口，苏红端着一盘炸馒头片先是想笑，没笑出来又露出个快哭的表情。

　　“谁呀？”昭冉下巴点了点桌边那些人。她气势装得很足，心头发虚，把包往沙发上一丢，唬得坐沙发上一人往旁边一躲。

　　苏红期期艾艾的，“是，是你弟弟的朋友。”

　　一个瘦猴儿从人堆里挤出来，放下碗筷，手在衣服上擦了擦朝昭冉伸过来，挂着一脸的笑。

　　“姐你好，我叫小顺，朋友们都叫我猴子。”

　　昭冉手在身侧揪住衣摆，直冒汗。

　　小顺见她不搭理，讪讪地收回手，特别礼貌的道歉，然后开门见山的说起来。

　　“不过我们几兄弟也是没办法，拿了人家的钱，就得替人家办事儿。只要昭焯今天露个面，别管能拿出多少，只要能让我们交差，兄弟们立刻就走人。”

　　昭冉只听人说过，现在专业做催收的几乎不闹事，还懂法，特别的和气，这还是头一回亲眼见识了。

　　她稍稍松了一口气，外套里捏着手机的手都快抽筋了，就怕对方胡来。

　　“他欠你们多少钱？”她说话嗓子发紧。

　　小顺招了招手，就有人把包给他递上来。看不出他又矮又瘦，笑得一团和气，居然还是这伙人的头儿。

　　“这是欠条，姐你看看。”

　　昭冉只看了一眼，A4纸上“十万”两个字晃得她眼晕。看了苏红一眼，只见她微微点了点头，昭冉在心里把昭焯给骂了个遍。

　　苏红离婚后全靠昭庆山每月两千的抚养费，和一间门面的租金过生活。她是独生女，养着一个病病歪歪的老母亲，平常花钱也是大手大脚，又抱着以后有儿有女可以依傍的念头，所以没存下多少积蓄。

　　昭冉一路念书，导师给的那点钱只够维持生活开销，奖学金她倒是存下一些，但是要她拿出来给昭焯还高利贷，别说她自己了，苏红第一个不答应。

　　“你别管，你的钱自己留着。我给你爸打过电话了，他就这一个儿子，总不会不管。”苏红拉着昭冉小声说。

　　“你什么时候给他打的电话？”昭冉皱眉问。

　　“昨天就打了。”苏红道，她有些得意，“估计一会儿他就过来了。”

　　“他亲自接的？”

　　苏红脸色暗淡了些，又不忿起来，“那个狐狸精接的。”

　　昭冉叹了一声，不想告诉她，昭庆山到现在都还不知道。

　　她爸妈离婚已经有十年，苏红一有事还是习惯第一时间找前夫，昭庆山也跑的挺勤快。两人都不觉得这样的相处模式有什么不对，觉得不对的昭庆山后娶的那一位虽然心有不满但不敢抱怨，只能偶尔耍些这样的小心机。

　　昭冉无奈又烦躁，她每一次想跟父母讨论该跟前任保持距离，都碍于子女的身份羞于说出口。

　　她把行李拿进卧室，躲进姥姥房间跟姥姥商量，让她装病把那些人吓出去。苏红不同意，这才说那群人是她主动请进来的。

　　“他们不吵也不闹，但是往外面一站，别人难免要打听。我们这院儿里爱乱嚼舌根的人可不少，添油加醋的说出去多丢脸。你还没结婚，不能因为你弟弟的事情影响你。”

　　昭冉哑然，心里一暖，可想起贺之洲的话又觉得苦涩起来。

　　苏红是精明脸孔笨心肠，她半副心思都用在为一双儿女打算上了，却总也打算不到点子上。

　　祖孙三人挤在卧室里絮絮叨叨的说话，苏红问她什么时候毕业，留校的事情确定没有。昭冉情绪低落，敷衍了过去，她却又问起贺之洲来。

　　“你们两个都忙，也没多少机会见面，等晚上你爸过来这事应该就解决了，干脆你现在出去，你们俩一起吃个饭，看个电影。”

　　昭冉假装看文献看得入神，“嗯”了一声却没动作。又被催了吃，才淡淡的说：“他忙，没空。”

　　到了五点半，外面那群人果然是准备离开了。小顺来敲门，客气的请了苏红出去，跟他们站一起拍了张照片。

　　他还玩笑着跟昭冉解释：“下班了，水印相机拍个照片，发给老板打卡。”

　　昭冉卷着资料干笑了一下，见那刀疤脸饶有兴致的盯着她，厌恶的别开眼。

　　小顺警告地瞪了刀疤一眼，笑着说，“阿姨，明早早饭不用多准备，我们吃了再来。”

　　跟上亲戚家寒暄客气似的。

　　苏红没等到昭庆山来解决，第二天整个人都蔫蔫的，一会儿又骂昭庆山狠心，一会儿又骂昭焯惹事儿精。

　　昭冉在房间里呆了一个早上，警惕地听着外面的动静，那些人有聊天打牌的，也有看电视的，吵吵嚷嚷但也算安分。

　　她下午三点的车，眼见时间越来越接近中午，也不禁愁起来，难道真要让她爸来？

　　外面吵闹声歇了一阵，只听见小顺接起电话就叫“杨哥”，然后答着“我马上下来”，昭冉疑心是债主的电话。

　　她打开窗，等了一会儿就见小顺就楼道里出来，往树下停着的一辆车走去。车后座的窗户落下来，两人就这么一里一外隔着车门说话。

　　昭冉有些近视，看不清车里人的长相，只觉得有几分眼熟。后来见那人搁在窗户上的手抬起，似乎从脸上摘下了什么东西。

　　脑中灵光一闪，她冲出门，抓起厨房的垃圾跑下来，心里希望着是才好。

　　垃圾桶在车后不远处，她目不斜视的走过去，然后像是才发现车里人，又不确定的样子多打量了几眼，在原地犹豫了一会儿果然惹来陈周炀注视。

　　他眯着眼睛看了看，停了擦眼镜的动作，戴上后露出恍然的表情。

　　昭冉原本装得自然，被他一看却莫名其妙的心虚起来，心里打起了退堂鼓，脚像是被钉在了地上，迈不出去。

　　陈周炀下车，拍了拍小顺的肩膀，越过他走过来。

　　“听周秦说过有个朋友住附近，没想到是你。”

　　“是啊。”她突然不知道该如何称呼他，最后索性把称呼略去，看了一眼后面的小顺，“来这有事儿啊？”

　　“找侯顺打听点事，你们认识？”陈周炀目光敏锐。

　　昭冉没回答，只看了小顺一眼，收回视线见他手臂上还带着黑袖章，心脏猛地紧缩了一下，“我去大门口便利店买东西，你们聊。”

　　逃似的跑了。

　　在便利店里磨蹭了一会儿，，胡乱拿了些水喝吃的，估计时间也差不多了才往回走。快到楼下，那辆车居然还停在那儿，陈周炀站在车外正看着她。

　　多亏了倒春寒之前那一场升温，家属区里萧条的草木都抽了新芽，背景里勃勃生气，让他没显得那么寥落。

　　“周阿姨好些了吗？”昭冉硬着头皮走过去。

　　“好多了，现在大部分时候都是清醒的，情绪也稳定。”他眉间有淡淡的纹路，像是不欲多说家事，看了一眼她手里提的购物袋问：“准备回学校了？”

　　昭冉道：“是啊，临近毕业事情挺多的，导师又只给了三天假，过段时间还要忙工作的事情。”

　　他点了点头，想起无意间听得的那两通电话，忽然道：“要是有什么地方我能帮忙的，尽管说。”

　　昭冉一愣，抬头看他。

　　“好。”笑了笑，没记进心里，只当是一句客套话。

　　回家后，客厅里居然一个人也没有，苏红欣喜的过来说：“突然就带人走了，说是看什么杨哥的面子，以后不会来我们家找麻烦，只说让你弟弟尽管把钱还上。”

　　昭冉这才回过味来，他也许不是客套。

　　下午出门，下楼时迎头撞上小顺，她以为对方反悔，当即变了脸色，差点回头大喊关门。

　　小顺抬手晃了晃钥匙，“嘿，我女朋友住四楼，她旅游去了，我来帮她喂猫。”

　　又殷勤的帮她提行李下楼，打听她跟陈周炀的关系。

　　昭冉觉得他没坏心，但也挺反感，淡淡地说：“没什么关系，就一个朋友的哥哥。”

　　小顺嗤了一声，不信她说的。“姐你骗我吧，我认识炀哥七八年了，他从不多管闲事，没什么特别关系他会帮忙？”

　　说完视线在她脸上逡巡，意有所指。