13、第一卷 往日不可追 ...
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靖北关新筑高的城墙是秦同带着人修的，延长的高墙将依落城围于关内，墙高60尺，绵延三千里，设有卫所八处，一眼望去就是令人胆寒的坚不可摧。然而，在十来门大炮的连续强攻之下，靖北关的主要城楼轰然瓦解，守城官兵死伤无数，谭凌令剩余守军掩护边关百姓后撤至燕宁城。
好在靖北关依着宽阔的河道而建，有天然的护城河。谭凌再命百余人冒着炮火连夜拆掉了离靖北关五里的护城河上的数座桥梁，将边关数千百姓暂安置在燕宁各个养济院。
战报传至京城，整个朝野骤然慌神。
大顺朝与其说是建立在李慤和那一帮建国肱骨的勇与谋里，不如说是建立在民心之上。正是蛮人王朝穷兵黩武，搜刮百姓以至民不聊生，方才有了江湖侠士振臂一呼，天下匹夫皆响应的浩浩之势，摧枯拉朽般地颠覆了暴/政。
所以李慤全国禁火器，一是本身憎恶这种流氓兵器，二是造火器需大量金钱。而李慤在扩大武力装备和让百姓过几年好日子里选择了后者。
鞑靼人被赶出关外的这几十年，想来也是穷的，竟能弄来十来门大炮誓要轰开靖北关，李义一思量，便认为，鞑靼和沙俄鬼子做的绝不止是金钱交易。
朝内文臣，皆以为不可硬拼。一半建议先议和，缓一缓前线局势，看看鞑靼人想要什么。另一半认为鞑靼人所倚仗的只有十来门大炮，本身造火器的能力并不比大顺高上多少，不如先派使去沙俄虚以委蛇，分化结盟，再想办法从内部破坏其火器。然而不论哪一派，都主张重惩守关将军谭凌，无论如何，刚刚筑好的城墙都不该守成这样。皇上的面子，大顺的面子朝哪儿摆？
李义光看军报就知道不是谭凌的能力问题，把守军剩下的有生力量和百姓撤到燕宁城，又拆了桥，必定是见识到了火炮的射程非同寻常，知道如果不退必定全军覆没。
以人肉拼火炮，谭凌下不了这样的军令。事实上，谭凌若是下令死守，也是虚名上殉了国，而置边境百姓于不顾。殉了国家属能得厚赏，反倒如今退守轻则被贬，重则是要掉脑袋的。
大臣们各个义愤填膺，谭凌也能料到，军报和请罪折子一起到了李义案头。谭凌一个字理由都没找，把撤退的因由都归于自己，称，边关守军都愿以命相守，是自己严令后撤，求皇上只罚他一人。
秦同和谭凌有一起练兵一起打仗的交情，对谭凌的忠诚和能力没有丝毫怀疑，满朝臣子嚷着要治谭凌的罪时，他愤然道，“敌军以十数火炮相对，诸位同僚是要我大顺将士白白送命，尸骨无存吗？为将者从不惧马革裹尸，边关守将更不会因贪图性命而后退，若是守军在炮火下全军覆没，敌人把火炮推进关来，请问到时京城九门，是诸位以身去堵炮眼吗？”
这番话说得明明白白，失利是因大顺武器落后，而非守军无能。虽然是真话，可扫了李义的面子，如果让文臣们议论下去，秦同搞不好还要得个当堂诋毁先帝的大罪名。李义虽然不是爱面子的人，可既不好承认先帝做错决策，也确实不想让谭凌来背锅。
李义不得不先训斥了秦同一番，按下了文臣们的发作，然后发话“国难当头，军民上下，同仇敌忾，不议罪，只要战策。”
秦同被李义不客气地训了一顿，虽知道是自己愤慨之下说话不顾分寸，可到底意难平，立即跪下请战。李义没准，以“战况特殊，从长计议”驳回去了。
尽管没准，可京城禁卫军和健扑营集体进入了备战状态。秦同要求各级将士每日读一遍那字字泣血的军报，时刻做好殊死一战的准备。
李义让人传旨给谭凌，明旨上还是训了一顿，让他戴罪立功，搞清楚鞑靼和沙俄做了什么交易。私下又给了封密信安抚，说自己知道他是逼不得已，让他安心守城，不会把溃败的理由归咎于他一个人。
谭凌感动得一塌糊涂，对着京城方向磕了九个头。
“天录司”的头头项淳数日后上了一份密报。李义让他寻访从前“玄机营”的人，也顺便留意民间有哪些不顾禁令偷偷铸火器的。项淳找回来的玄机营从前的工匠只有零星几个，都已年过六旬，民间倒是有偷偷学师的，但碍于朝廷禁令，不敢大张旗鼓地搞研究，技术水平不能与当年的玄机营相比。
李义对这结果早有预料，可眼下也只好死马当活马医。把这帮平日里不安分的家伙招进了宫，以从前玄机营的老人为首，从画图开始，拆解老火炮的零部件研究，力图以最短的时间造出自己的火器来。老工匠们想起当年玄机营的风光，都颇为感怀，而民间那帮不守法私下研制火器的小流氓们被带到宫里时差点被吓死，以为要被按律抄斩了，没成想却被委以重任。
人生哪，时来运转，不法流氓变身朝廷重臣，竟在弹指一挥间。
更想不到的是，皇上竟然还很客气，交待好吃好喝伺候着，但务必在最短时间给造出个射程不低于千尺的火炮来。
谭凌在异常艰苦的环境下守着燕宁城，同时派探子去探沙俄境内的消息，这一守就是半年。
鞑靼人没歇着，拉了壮丁来修桥，谭凌不断派出死士游过去和稀泥，于是鞑靼人白日里搭好的桥桩半夜神不知鬼不觉地塌了。终于修好了桥，将十来门大炮运至关内时，大顺宫内第一门像样的火炮成了型。李义到京郊围场试了一试，射程还行，火力尚可，于是下令立即仿制。
顾隆安把京城之中的顾家产业一夜之间全变成了冶金局，举全族之力购买所需的铁、火/药，且买来的皆是上品，连李义都头回发自心底地感激起这个丈人来。这白手起家，富可敌国的本事真不是虚的。
李义的感激大约是这天下最难求的感情，直接体现在了对顾氏一门的恩宠上。李义下旨顾氏一族子弟，可考恩科，可举仕为官，只需不同时经营私人产业即可。此旨一下，不止顾家，天下商人都为之一振。
鞑靼人的火炮半个月后就对着燕宁城。谭凌这次有了准备，半年时间也不是白熬的，在燕宁城外两百尺，也就是估算出的大炮射程外挖下了极深的土沟，每隔三十尺又是一条，极重的火炮难以前行，每走十数步都需要几十个兵士一起发力推行。加上天公作美，连降暴雨，鞑靼人在燕宁城外举步不前。
再度苦守数月后，谭凌也知道守不下去了，紧急军情传到京城。李义几乎星夜不眠地敦促着玄机营和顾家冶金局赶工，可到底欠下的前债太多，除了不断地叫谭凌再撑一撑，也一筹莫展。
平康六年春，大顺重启的玄机营把第六台大炮造出来的时候，燕宁城失守，百姓逃散。
从鞑靼开炮攻城到燕宁城开，足足用了七十八天。谭凌率部殊死抵抗，城墙之上不断有人跳下，以血肉之躯堵炮眼，为身后弓箭手争取时间，真正打到了流尽最后一滴血。鞑靼军差点断粮，攻入城后首领恼羞成怒，派人在尸堆里挖出了谭凌，把他枭首挂在城门之上。
军报传至京城，李义连夜召集群臣。燕宁城失守，意味着京城危在旦夕。
和军报一起传来的，还有谭凌数日之前传出的奏报。深入沙俄的探子秘密查探近一年，得到的消息确切：沙俄觊觎我朝东北一带已久，赠予数十门西洋大炮给鞑靼，和鞑靼达成交易，如若攻下大顺京城，则将东北一带划给沙俄。
这是借刀杀人的狼子野心。李义看着谭凌的奏报和燕宁失守的紧急军情，主帅被枭首的军报，悲与怒不知哪个更甚……
深夜被召进宫的臣子们吵得厉害，到了这个地步，还有人在纠结如何分化沙俄与鞑靼。秦同默默看着李义，不发一语。
那眼神李义看明白了。
是“宁死一战”四个字。
绝不可能让他们攻入京城，绝不可能把我大好河山拱手相让。
李义此前不让秦同出战，完全是私心，不想他去送死。身为一朝军权最重的大将军，此时此刻，一国之君再也没法按着私心去保一个人。
“秦同听令。”李义掷地有声的一句令，整个朝堂没了声音。
“臣在。”
“朕命你，即刻率健扑营北上，不得再令敌军南移半步。”
“臣遵旨。”
李义走至秦同身侧，深深地看他，看了很久才开口，“我还需要两个月时间。两个月，玄机营一切步入正轨，我们有十来门大炮可迎战，京城不会落入敌手。”
秦同点头，“臣一定做到。臣不会让谭将军枉死，更不会让陛下失望。”
这句承诺不是什么以项上人肉作保的军令状，可李义在一众大臣面前差点撑不住，一手紧紧按住秦同的肩，按着这具铮铮铁骨拼出来的血肉之躯，把秦同的肩膀都按地有些发颤。
李义头一回感到害怕，怕的是眼前这个人有去无回。
可惜，人可以害怕，天子却不可以。李义咬住牙，一字字说，“秦将军，朕望你不辱使命，得胜归来。”
身为天子的李义是这样说的，身为人的李义每说一个字心头上就像被刀剐一下，痛地要沁出血来。谭凌战死不降，头颅被敌人拿来凌/辱，李义被打了脸一样的疼。可若是战死的那个是秦同，李义却是连想也不敢想。
秦同撩起身上武袍袍尾，端正跪下，郑重叩了个首，千言万语皆在其中。李义躬身把他扶起来，目光锁在他眼睛上。二人只隔着尺寸距离，秦同看得懂他说不出口的话，是一句“败了也无所谓，活着回来就好”，于是朝他笑了笑。
从无知稚子到年少轻狂，再到分别从父辈手上接过秦家剑和一座江山，二十余年的感情尽在这个笑里。
那个笑里有秦将军“虽千万人吾往矣”的决心气魄，也有秦同“别为我担心”的无声安慰。
李义一言不发转身而去，直接去了玄机营。
第二日秦同挥师北上。
鞑靼有重镇燕宁在手，在战局上已不可小觑。燕宁城里没逃出去的百姓皆被拉去做了苦力，从靖北关外到燕宁，军队补给一路不断，把整个燕宁变成了一座粮库兼火/药库，可见这回不是抢完就跑，仗着十来门重炮要打持久战了。
秦同在李义面前赤胆忠心的话没怎么说过，只有那时两人因小事产生龃龉时表白的一句“秦同愿为你死。”此番征战，心知难还，可对着李义也好，尉迟羽也好，临行却没说什么多余的话，却像是普普通通胜券在握的一次小仗，满脸写的是意气风发，不胜不归，是近乎猖狂的自负。唯独离家赴军营整师之前，把秦衍抱在怀里，对他说，“照顾好你母亲。”
秦衍长大后对父亲的印象，就是这一句“照顾好你母亲”。印象深刻的原因是，四岁多的他敏感地察觉到说这话的父亲和平时不一样。四岁的小孩儿并不明白什么叫“古来征战几人回”，但在平日里总是逗自个儿玩的爹难得郑重又严肃的眼神注目下，似懂非懂地上了人生的第一堂课。
这堂课的名字叫“生离死别”。
尉迟羽没有惜别，甚至没有不舍，只在目送秦同离开后，吩咐丫鬟们上街买布，买丝绸，整夜不停地开始做衣服。从小小的开始做起，一针一线亲自动手。
后来秦衍在宫中长大，备受皇上疼爱，吃的用的和皇子无异。唯独从五岁到十来岁，穿的竟然都是当年自己母亲亲手缝制的衣服，夏日里的白丝短褂，冬日里的厚袄，每一件都又舒服又贴身，比宫里的制衣局更讲究，更奇的是十来年都没有褪色。秦衍都想不明白，那时的母亲是怎么能度量出自己以后的身高体魄的。
作者有话说
第13章 第一卷 往日不可追
