《宫森 子夜百草集》澹容

16、第 16 章

　　彼时，刘跂出人意料地成为宫廷御用画馆如意馆里的画师，而她，却是初进深宫的小小才人。三千佳丽里最不起眼的一个。
　　乍见先生，她说过什么，做过什么，统统忘得一干二净了。
　　年幼的女儿家还保持着闺阁里的羞涩矜持，面对为自己绘制画像的宫廷画师，一味低头，羞红了粉颈，手指却绞得泛白。
　　最终，停留在画卷上的美人以不胜娇羞、欲语还止的柔弱姿态迎合了君王猎艳的心思，成为那一届秀女中最先获得召幸的幸运儿。
　　忽然很想问问他：这些年究竟怎么过来的？为什么会选择进入宫廷做画师？
　　庄宛宛进宫几年早已不是当初单纯如纸的少女，想不通像他这样淡泊名利的人为何要在污浊黑暗的地方。
　　还有，当年的他，究竟怀着怎样的心情为自己的女弟子绘画？
　　烛影摇红，那人的身影与霞色罗帐重叠。庄宛宛最终放手，颓然倒在床上的鸳鸯如意和合锦被上，她没有揭开罗帐与先生重述往事的勇气，也不敢证实这只是自己的一场迷梦。
　　拼命回想，却只有先生俯身扶住她的手腕，认真而沉默地一笔笔描绘着花鸟。那面容，似乎如浸在清水中的墨汁，已经渲染得铺天盖地无论如何都分辨不清楚。

　　那次进宫的画像之后，庄宛宛再没有见到先生。
　　她晋封了，住进宜芙馆，她把一些陈年的书籍字画送到如意馆装裱修复。
　　送回来的字画用紫檀匣子好好盛着，淡淡的荷叶清香。闻着似乎是江南早春莲叶上的露珠，在清晨散漫的清新香气，缥缈遥远。
　　宛宛知道，那种配香的方法还是刘跂很早前传授的。
　　他在如意馆做宫廷画师，为新来的各色秀女绘画。
　　默默无闻，依旧沉默寡言的性子，过得不好不坏，想要升迁，缺乏背景的刘跂这辈子只怕都指望不上了。快四十的人了，在宫廷里沉静地呆着，画着，替她修缮那些无关紧要的书画，也不曾听说成家立业，至今还孤身一人……
　　他终究会娶妻生子，如任何一个普通百姓过着柴米油盐、家常里短的平淡生活……一想到会有另一个女人陪伴在先生身边，与他携手白头，庄宛宛只觉得眼睛刺得生疼。
　　不愿意，怎么也不愿意看到那种情形。
　　但，他已经陪伴够久。自己无所谓，已经注定老死深宫，难道还妄想把他也拖下来，搭上他的后半生吗？

　　承光宫淑妃生下了皇六女，圣上赐予封号巴陵帝姬。
　　后宫喜忧参半，窃喜者居多。
　　庄宛宛只顾待在宜芙馆，连给四妃请安也打不起精神。丹阳宫里，丽妃派人探望了几次，到底不放心，又亲自到宜芙馆探视。

　　青瓷印花小碗刚倒了开水，纸包里的粉末已经用七分滚水冲开，调羹轻轻搅动，层层涟漪微微荡漾。灰褐色的液体不知用了什么材料研磨制成的，三分苦涩，三分辛辣，还有一点儿古怪的酸。
　　可那药停在宛宛舌尖却是极苦，苦得她连碗都端不稳，扶住桌角打颤，眼泪掉进碗里，啪嗒啪嗒，溅起小小水花。
　　这是宫廷秘药。
　　每次一剂，每日一次，从月经初行日开始服用，直到再次行经之前，期间若与人交合，当月必定受孕。丽妃连生两位皇女身体大不如前，眼下淑妃生了帝姬却恩宠尽失，华妃分身乏术，正是她上位的良机。
　　只要她也有了龙嗣……
　　庄宛宛拿调羹的手剧烈颤抖，忍不住伏在桌上低声饮泣。
　　她素来软弱，平生诸事由父亲安排从没有过自己的主见。丽妃一□□迫过一日，懦弱的她无法可想，只知道哭泣，既埋怨父亲没弄清宫廷的深浅就把她送进来了，也怨恨丽妃精心谋算，把她当成棋子肆意摆布利用。
　　直到外间的西洋自鸣钟敲响七下，宛宛才如梦初醒，赶紧擦干眼泪，喝完汤药用两块果脯甜嘴，略略收拾鬓发，寻了些茉莉粉在眼下压了压，才叫人进来伺候更衣————淑妃的巴陵帝姬百日宴，后宫妃嫔全部出席，她不能耽误了时辰。
　　生下帝姬却失去圣宠的淑妃显然已成昨日黄花，巴陵帝姬的百日宴都未能挽留君主的心。
　　宴会结束君王便传旨到景春殿息宴。淑妃也罢了，其余在场的妃嫔各自表情不一，精彩纷呈丝毫不输于淑芳斋排演的大戏。
　　对于频频得宠的阮修容，庄宛宛连嫉妒的力气都欠奉。看着那个笑容张扬肆意的男子犹如热烈盛开的大丽花，她嘴角勉强向上牵了一下，反而有了淡淡的羡慕。
　　阮修容大概是他们当中活得最恣意任性的一个吧，在家就是倍受宠爱的长房嫡子，东六宫上有性情温和谦恭的庄贵侍，陪君侍寝次数可比西六宫多多了。
　　西六宫的女人都是盛开在琉璃花室里的各色花草，整日争奇斗艳也难得到赏花之人一个怜爱的眼神。
　　她也是被连根拔起移植到深宫的一株孤独的水芙蓉，不知为谁开放，也不期待自己盛开的季节。