1、（一） ...
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近些日子，武林中发生了几件大事。
第一件，是今年年初之时，当今武林盟主潘裘广发英雄帖，邀天下英雄前来九月金秋之时的武林大会，选出新一任的武林盟主。
第二件，是福禄寿酒楼的大小姐与风路城的三少爷终于正式定下婚事。福禄寿酒楼乃天下第一大酒楼，势力广布天下，多年来靠情报交易的生意逐渐成为一方霸主。而风路城地处东北海岸，毗邻众多海岛，来往商船络绎不绝，为海上一霸。如今两者强强联手，恐怕即将震动整个江湖。
第三件，是江湖传言，天下第一庄高山流水庄的庄主走火入魔，将不久于世。没了这位坐镇后方的高手，隐世二十余年的高山流水庄便如同没了牙的老虎，那层最后的神秘面纱也将被剥去，不足为惧。江湖中流言四起，都说是这“天下第一庄”的名号如今已经有些名不副实，近两年来声名鹊起的九阳阁与锦绣红庄恐怕随时都能取而代之。
第四件，也是最后一件，便是芳华寺的一本心经被人盗走，至今下落不明。
世道不太平啊。
沈般在心中如此道。
静坐酒楼之内，他面无表情地将桌上盘中色如白砂的云片糕塞进口里，仔细倾听着来自天南地北的闲言碎语。处在熙熙攘攘、觥筹交错的人堆之中，他便如林中一叶，没入得不留痕迹。
外面雨水滑过鎏金的牌匾，淅沥沥地自酒楼的屋檐落下，把地面弄得泥泞不堪，紧接着又再度洗刷干净。沿着屋檐一直向上看，只见牌匾上书着三个龙飞凤舞的鎏金大字，福禄寿。
福禄双全，寿与天齐。
好不威风。
“啪！”
从旁边一桌传来一阵叫好，只见人群中间的青衣人豪迈地将酒壶在桌上一扣，继而又抬起手来，得意洋洋地朝着众人一扬壶底。
“好！好！好！”
“刘大人果真厉害，海量啊，真是海量！”
仔细看去，喝彩恭维的人之中有几个虽然身着短褐，但气度仪态又与普通百姓有些不同，在这江湖人来来往往的福禄寿酒楼里更是显得格格不入。沈般先前留意了他们的对话，所以知道这几人都是带着官职之身的小吏。
藏头露尾，鬼鬼祟祟，是有不可告人之事。
“不知……上次的事情，刘大人可否能帮在下周旋一二？”其中一人谄媚地凑到青衣人旁边，小心翼翼地开了口。
“嗯？你说哪一件？”青衣人咂了咂嘴，又晃了晃脑袋：“哦，我记起来了。只是颜参军可是出了名的铁面无私，只是我不过一介下仆，哪里能左右参军大人的决策。你这事儿，我可不好办。”
“大人哪里的话，谁不知现在潘家如日中天，谁不想能在潘盟主面前说上几句话呢？即便是颜参军，也得给大人几分薄面。”一边陪着笑脸，那人把手探入桌底，似乎递了什么东西过去。青衣人则面不改色地接了过来，在桌面下用手指颠了又颠后，脸上才终于浮出一抹笑来，顺势塞入怀中。
“虽然我在参军大人面前说不上话，但你的事情，我倒可以给你指条明路。”说完后青衣人朝对方勾了勾，在他耳边说了几个字。对方听后一副如梦初醒的模样，对着青衣人连连道谢，然后便急急忙忙地告辞离开了。
“张大人怎么这么急着走？”
“容他去，他可急的很呢。”青衣人似有所指地道。
“说来这次武林大会，若不出所料，应还是潘盟主连任吧？
“那是自然，论武功论威望，谁能比得上潘盟主？”
“如此一来，京城四大家族，以后可就要变成潘家与后三家了。”
二两黄酒下肚，那青衣人憋红了脸，又长了几分胆色，狠一拍桌子道：“那是自然，什么罗家薛家杨家的，若不是为了凑个四大家族的名头叫着好听，又怎会榜上有名，不过尔尔！”
“可是，旁人都说，那罗家的罗率才是天下第一高手呢……”有人在下头用细若蚊蝇的声音道。
“胡说八道！”青衣人一听顿时怒了，猛地站起身来，急赤白脸地就要把那人揪出来理论：“是谁说的？有本事站出来！”
四下顿时噤声，又哪有人敢主动招惹上这煞星。
见没有人敢应的，青衣人也只好就此作罢，兴致却是彻底败了。于是他又嘟嘟囔囔地嚷了几句，便扔下银子，叫小二来结账。见他情绪不好，周围的一圈人也不敢再上来与他套近乎，于是纷纷打着哈哈与青衣人告了别。
雨停了。
喝完了杯中最后一口茶，沈般用油纸包了剩下的几块儿糕饼，塞进怀里，放下银钱，然后无声无息地退了出去，紧紧跟着青衣人。
初春时节，沧沧凉凉。浅灰色的天空阴沉，白色的太阳在云层后若隐若现，被雨水打湿的柳叶颜色更深重了几分。沈般顺手便摘了一枚，叼在嘴里，学着旁人的模样吹了吹，另一边分神注视着青衣人的动向。
潘家下人，还是个监管藏书阁的闲职，独自一人偷跑出来吃酒。
机会。
吹不出响儿来，可惜了。
随手往池塘里面一撇，柳叶顺着水波渐渐漂远。沈般又加快了脚步。
尽管已经提气轻身，但毕竟他身后背着的琴匣个头不小，一眼扫过显得格外突兀，容易引起旁人侧目。于是他又拉开了些距离，踩在屋瓦之上，居高临下地看着青衣人，不紧不慢地跟着对方。
屋檐上落着一层薄薄的雨雾，即便是被沈般踏过的地方，也没有留下半点痕迹。
就这样一直跟到了无人之处，沈般几步快速上前，在他有所反应之前一掌将其拍晕。然后娴熟地将他拖到角落里，背靠土墙。
一切顺利。
就在沈般考虑着要如何问出自己想知道的东西时，忽听从矮墙的另一边传来一阵喧嚣，其中间杂着兵器相交时的阵阵铮鸣。紧接着一个狼狈不堪的人影突然从墙的那一边翻了过来，狼狈落地，正摔在了沈般的面前。他下意识地后退半步，而对方抬起头来对上他后，也是一愣。
双目相对，相顾无言。
这便是沈般与顾笙的初次相遇。
多年之后，谈及此事，沈般问顾笙对他的第一印象是什么。
顾笙道，此人一身白衣，身上还背着个像是匣子的物什，用黑布裹缠，看起来是正值丧期。但面前还晕着一个人，所以又像是要寻仇的罢。
顾笙又反问，沈般彼时在想什么。
惊为天人。
年纪大了，倒是瞎话张口就来了。
此时沈般心中正在想，这厮看到了我的脸，届时我若在潘家得手，潘家定能顺着这条线查到自己头上。
怎么办，要不要封口？
但他这个人脑袋转的虽然不慢，说话却慢吞吞的，心里头还藏不住事，想起什么话便是必要说出口的。于是他默了半刻，开口后的第一句话便是：
“你这人，怎么被打得这么惨？”
顾笙：“……”
他还未来得及作答，又是几道人影翻过了围墙。这几人打扮各异，手中持各色武器，刀枪剑戟一应俱全。似是江湖中人，却不像是出自同门同派的。
“这不是潘家的家服吗？潘家的人怎么倒在这里？”有人眼尖，注意到了被沈般放倒在旁边的青衣男人。
“怎么还有个办丧事的？”
“莫不是那姓顾的小子找来了帮手？”
好像有什么误会。
“不管了，干脆都一起解决了！”
来人战意十足、蠢蠢欲动，沈般却无心与他们周旋。他去潘家盗书的计划已经被这突如其来的意外搅黄了，留在这里也没用，于是已经起了离开的心。
“住手！”顾笙挣扎着站起身，用手中长剑支撑着身体，挡在沈般与那些江湖中人之间：“诸位怀疑我无可厚非，为何要殃及无辜之人？”
“你一个鸡鸣狗盗之徒，倒是会说些漂亮话，不愧为道方门的伪君子，真是舌灿莲花。”其中一人哂笑道：“死了这条心吧，若你把东西交出来，我们还可以考虑放你一马。”
“就是，没有顾景云给你撑腰，还以为能为所欲为吗，这里可是天子脚下,由不得你这样的贼人放肆！”
“那件东西不在顾某身上，顾某绝非盗书之人。”顾笙以剑为支，勉强地挺直了身子。明明看起来狼狈不堪，他却没有半点胆怯，反而大义凛然道：“既然说服不了诸位，顾笙今日便是战死在这里，也不会让你们伤到这位公子半分！”
说罢顾笙便与几人战了起来，一人一剑，如一道白虹刺入人群之中，竟然不落下风。剑芒如星，剑势如风，他的一招一式漂亮的让人挑不出错来，一看便是名门正派出身，不是这些江湖散客用的野路子所能相比的。
他在师兄弟之间武功也算上乘，只是先前有意留手，加之对方人多势众，这才受了不少皮肉伤。如今为了避免沈般被无辜殃及，他再出手已是毫无顾忌，一时间那些个江湖人竟也奈何不了他。
而一旁的沈般，压根儿就没有注意他们之间的对话，解了那潘家家仆身上的穴道后，他拂了拂衣袖上的尘土，朝着小巷的另一头走去。
“公子小心！”顾笙突然高声唤道。
原来竟是有人见沈般背对他们毫无防备，起了围魏救赵的心思，掌中几枚金针齐发，直接朝沈般的方向袭去。看那针尖泛着绿幽幽的光，竟是淬过毒的。
顾笙心中着急，却被周身之人拦住，身上又白白多挨了几刀，还要眼睁睁的看着那毒针距离沈般越来越近，毫无办法。
就在此时，沈般突然转过身来，内力外放，激起一层气劲，衣袂纷飞。
然后在半空中的银针忽地消失不见。
“刚刚是谁在偷袭我？”沈般慢吞吞地开口说道。
见此顾笙愣了，众人也愣了，方才还打得你死我活，现在却像是被他们一下子忘了个干净。顾笙是方才太过着急，还没回过神来，众人则是忌惮他这出神入化的身手，于是一时竟没有人开口回答沈般的话。
“是你吧？”沈般扫了一圈后，便猜出了是从哪里来的银针，皱了皱眉，向那人问道：“我和你素不相识，无冤无仇，你为什么要对我下杀手？”
“你不……不过是武功厉害了些，休要得意忘形了！伙同贼人，邪魔外道，人人得以诛之！”
“贼人？”沈般看看顾笙，再看看他们，沉默了片刻，想了又想，然后似乎终于反应过来一般：“你在说我们是一伙儿的？”
众人：……为什么感觉跟他说话，真的很累。
“为什么你们会这样想？”他困惑地问道：“我觉得我看上去一点也不像是和他一起的。”
众人看了看墙角昏迷不醒的青衣人，竟无话可说。
“你们不分青红皂白，而且想要杀他。”沈般看了看顾笙，又看向众江湖人：“既然如此，那我就不能让你们得手。”
说罢，长袖一扬，根根银针又从他那广袖之中飞射而出。顾笙只是眨了眨眼，他身边便倒了一圈儿，几个力壮如牛的汉子竟然就这样被放倒，毫无还手之力。
他们的这点儿功夫在沈般面前，就如以卵击石，不自量力。
剩下的几个见势不妙，拔腿就跑，嘴上还大声叫嚷着：“那妖人找到帮手了！”
一切发生的太过突然，当顾笙还愣在原地不知所措的时候，沈般已经来到了他身边。
“这样，他们是不是就不会杀你了？”沈般问道。
“他们……还有其他的同伙。”顾笙下意识地道。
“这样啊，那你跟着我走吧，我能保护你。”
顾笙：？
便是他见识再多，也看不太透这位公子话里话外究竟是怎样的因果关系。
不过想来他身上并无值得所图的东西，对方武功又深不可测，若是想要对他不利，无需玩弄心计手段。
于是顾笙就暂时放下一点心来，乖乖跟在沈般身后，一路走到了城门。出了城后，沈般径直朝路边的小径走了过去。
走得还不是官道。
顾笙虽然心中疑惑，却还是提气轻身，勉强跟上沈般的速度。
“有人跟着我们。”沈般突然开口道。
顾笙顿时一愣，他自负武功不低，竟然对跟踪之人没有半点察觉。
“我来带你甩掉他。”
沈般忽然一退，到了顾笙身后，一手把人拎到了肩上，跟琴一起背着，然后瞬间加快了速度。
顾笙：“……”
眼前景色倒退，抬起头来，城门已经越来越远，直到连最高的岗哨都从他的视线中消失不见时，顾笙才终于意识到，自己竟然就这样轻松地摆脱了持续几日几夜的追杀。
如同尚在做梦一般。
这位公子虽然行事奇怪了些，但是心肠还是很好的。
沈般的轻功比顾笙全盛之时还要厉害，全力施为之下，竟让顾笙有些眩晕。他这姿势又不太舒服，沈般的肩膀正顶在他的腹部，颠簸之下胃里也是翻江倒海。还没等到他完全适应，忽然听到对方“咦”了一声，似乎是看见了什么让他感到惊讶的事情。
顾笙心下一沉，正想问发生了什么，然后话还未出口，他就发现……两人正在迅速下坠，眼前是不断飞速掠过的石壁。
他们跳崖了。
顾笙：“……！”
果然还是有点不对劲。
作者有话说
第1章 （一）
