《寻龙》江不渡江

3、哑巴

　　异乡人依旧陷入沉睡中，对刚才发生的一切并无察觉。他被祯鹭护得极好，只有脸上沾了些许泥泞，跟狼狈不堪的祯鹫比简直是天壤之别。

　　祯鹫休息够了，揉着发酸的四肢从地上爬起：“祯鹭大哥，我们走吧。”

　　祯鹭没说话，单手抓起玄铁刀，再度背起异乡人，声音平静，没有丝毫波澜：“走吧。”

　　月光婆娑，密林中飞鸟穿行，啼鸣不止。今夜是圆月，本应该象征团圆安康，只是月未圆满，西边隐隐约约开了个口子，像是被什么东西啃食掉了一般。

　　好在回村的路上没再遇见精怪，不然三人必然凶多吉少。一行人平安地出了后山，在看见村口熟悉的旗帜时，祯鹫忍不住蹦了起来：“祯鹭大哥，我们到了！”

　　村口乌泱乌泱站了不少人，他们手中都举着火把，像是在等待着什么。为首的是个约莫十七八岁的白衣少女，远远便瞥见了他们的身影，立刻兴奋地呼喊起来：“长老，是祯鹭大哥——祯鹭大哥和祯鹫大哥回来啦——”

　　她的话在看见祯鹭怀中的金发少年后戛然而止。

　　半柱香的时间后，祯鹫才得以从长老的啰嗦中脱身。方才长老絮絮叨叨地说了一大堆，无非是不应当带外族人进村，但当祯鹭提起他们是在后山的某一处洞穴里发现的金发少年时，向来据理力争的长老们也不约而同地变得缄默不言。

　　随后他就被长老们轰了出来。

　　此时天已完全黑了下来，唯有手中的火把能照亮小片天地。祯鹫觉得自己腿有些发软，他不知道长老们会怎么处置那位异乡人，在冠以其“真龙”的名号下，他究竟有几分是真，又有几分是假。

　　他回到自己的房间，连蜡烛都懒得点，和衣而卧，意识在漆黑的室内逐渐涣散，而冰棺中异乡人的容貌却在他脑海中愈发清晰。

　　村落的夜晚依旧寂静，困意卷着疲惫向他袭来，祯鹫没做挣扎，在逐渐均匀的呼吸声里放空心绪，陷入了许久不曾做过的梦乡。

　　·

　　“……阿兄、阿兄！”

　　祯鹫从噩梦中惊醒，不知何时已然一身冷汗。他惊魂未定地坐立着，此时天光初晓，气候微凉，村落中一片宁静，偶有犬吠两三声，又很快被吞没在温润的晨曦中。祯鹫怔怔地望着眼前破旧的茅草屋，手下意识地抖动着被汗水浸湿的衣襟，末了长舒一口气，总算把杂念赶出了脑海。

　　一日之计在于晨，他索性掀开被褥，下了床练武去了。

　　少年上身赤裸，健康的麦色肌肤在阳光下肌理分明，虽算不上铜筋铁骨，却也匀称健硕。汗珠顺着脸颊一滴滴淌落，他双眼微闭，黑暗中似乎有一股无形的力量，正托着他的双臂，教他出拳的运力与章法。

　　拳法如疾风骤雨般迅猛，昨夜与巨蟒的一战给他留下了莫大的阴影，若非有祯鹭大哥在，凭他这三脚猫的功夫，只怕撑不了几息，就会被那庞然大物撕成碎片。而如今的自己，连踏足后山的资格都没有，拿什么去救回迷失在重重禁地的阿兄？

　　越是这样想着，祯鹫就越像是着了魔，拳下生风，片刻也不肯休息。直到浑身最后一股力气被抽干，他才喘着粗气停下，闭眼仰头，任由汗水打湿脸庞。

　　他缓了会，待到气血恢复如常，才拾起衣物，边穿边往院门走去。

　　正巧昨夜的白衣少女正向他这处跑来，远远瞧见他便开始打招呼：“祯鹫大哥——柏四爷醒啦，他差我来寻你——”

　　祯鹫眼睛一亮，小跑着到少女身边，少女轻声喘气，额角沁了层细汗，如白色蚌壳上晶莹剔透的珍珠。她笑眼弯弯，朝他挥手：“你先去，我休息一下，马上就去找你。”

　　祯鹫朝她比了个“好”的手势，随机快步穿过条条窄巷，朝柏四爷的房子飞驰而去。

　　“祯鹫哥，我娘蒸了包子，下午来吃！”路边有小童喊他。

　　祯鹫身形未停，重重应了声“好”，头也不回地走远了。

　　简陋的竹居外早已围满了人，大娘见他来，刚想叫他，有顾及到缠绵病榻的老人，不得不压低声音：“怎么才来，四爷醒了有一会了，一直在念叨你呢。”

　　人群自动为他开了一条路，祯鹫面带歉意，边穿过人群往里走，边向大娘解释：“祯祁又在欺负他人，我路上遇见，训了他一会儿。”

　　大娘震怒：“这孩子！”复又软了声调：“算了，他的事过会再说，你先进去陪陪四爷。”

　　祯鹫点头，胸腔中有东西躁动不休，促使他缓缓推开了门。一脚踏过门槛，入眼便是弥漫的燃香烟雾，老人卧在榻上，只露出一张枯瘦干瘪、爬满皱纹的脸，见到他来，干涸的双眼中竟流露出一抹亮色：“祯鹭，你来了。”

　　“四爷……”他喉咙发紧，干涩得厉害，出口的话语不自觉变得哽咽，“您能醒来真是太好了。”

　　柏四爷看着他，轻笑着摇头：“日后切不可再涉险。”他的手掌在床榻旁拍了拍，示意他坐过来。

　　祯鹫疾步走到他身旁，就着床旁的小板凳坐下，伸手握住了老人的手。

　　他的手粗糙冰凉，祯鹭不敢用力，只能轻轻捧着，眼底泪光闪烁：“为了四爷，我什么都愿意做。”

　　柏四爷喉间溢出一抹轻笑，“祯字辈，都是些了不得的孩子。”

　　话锋一转，他的表情变得严肃：“然，身为护龙使，理当背负守龙大任，万不可因一己私欲，忘了自己的职责所在。”

　　他大病初愈，说完这一大串话后咳嗽不止，累得直喘粗气。

　　祯鹫静静听着。他扶着四爷坐起，保证道：“祯鹫明白。”

　　四爷神色舒缓，仰头闭目：“你走吧。”

　　“四爷……”祯鹫还想多说，被柏四爷挥手打断。

　　老人依然合着眼，却似乎猜透了他的心思：“走吧。”

　　祯鹫不再坚持，起身朝四爷行了个礼，转身缓缓朝门口走去。他瞥见床头的熏香快要燃尽，香气形成一条时断时续的线，一经风吹便会消散无影。

　　待会该让人续柱香了。祯鹫心里想着，抬脚刚要迈过门楣，身后传来老人虚弱却铿锵有力的声音：“祯鹫，莫要忘记自己来时的路，亦莫要忘了日后的归途。”

　　一番话振聋发聩，祯鹫的心跳得厉害，他朝着老者的位置再度行礼，躬下的腰被字句压着，久久难以直起。他忍住泪意，回答得掷地有声：“祯鹫谨记。”

　　“去吧。”老人轻叹。

　　祯鹫深深望着那张苍老的脸，怅然若失地走出房间。祯鹭在门口的院子里等他，见他这幅失魂落魄的模样，伸手在他脑袋上揉了一把：“怎么哭丧张脸。”

　　祯鹫抬眼看他，没有说话，只是微微摇头：“四爷在等你。”

　　“我知道。”祯鹭颔首，“我先走一步，对了，昨夜那个异乡人被安置在了四长老院里。”

　　他顿了顿，补充道：“他也醒了，有空你可以去看看。”

　　祯鹫一口应下。反正闲来无事，他便顺道去看看吧。

　　竹居外人群还在，大娘见他缓步走来，好奇地问他：“四爷同你说了些什么？”

　　祯鹫搪塞道：“没什么。”

　　大娘也没追问，她一巴掌拍在祯鹫肩上，爽朗道：“下午来大娘这儿吃包子，出门前刚蒸上，热乎乎的肯定好吃。”

　　没等祯鹫回话，旁边其他的小童先你一言我一语地插上了嘴：“大娘，我也要吃！”

　　祯鹫失笑，趁着他们黏着大娘时抽身离开，独自一人走在田间小路上。他双手枕在脑后，闲庭阔步，走起路来大摇大摆，甚是逍遥自在。

　　日头正盛，整个世界都被笼罩在金黄之下，耳边山雀啼鸣，眼前莺飞燕舞，绿草黄花，春意盎然。

　　这里是他生活了十八年的地方，从呱呱坠地的稚子，转眼长成翩翩少年，仿若弹指一挥。他幼时父母在后山迷失，只剩他与兄长相依为命，等他十二岁那年，兄长将他托付给了祯鹭大哥，自此杳无音信、生死不明。

　　如今他已成年，“后山”两个字深深烙入他的骨血中，近乎本能地催使他接近——

　　是真龙在呼唤他么？

　　脑海里胡思乱想着，他不知不觉走到了四长老的院门口。

　　院门大开着，并没有人，只有四长老养的黄狗在懒洋洋地晒着太阳，见了他，黄狗摇着尾巴，屁颠屁颠地向他跑来，

　　祯鹫蹲下身，摸摸黄狗脑袋：“阿黄乖，四长老呢？”

　　像是听懂了他的话，黄狗吠了两声，随后飞快跑开，绕到一处偏房门口，乖乖坐着等他。

　　祯鹫好奇地跟了过去，那里以前都没住人，莫不是异乡人就在这儿？

　　他踮起脚，透过纱窗往里看去，隐隐约约能看见一道人影，抱着身体缩在床榻上，像是察觉到门口的动静，那人缓缓支起身子，小心翼翼地靠近了纱窗。

　　祯鹫没有躲开，他直直站在原地，将室内一切尽收眼底。相较于在冰棺中神秘妖冶的气质，眼前的异乡人更像是颗易碎的琉璃，碧蓝色的瞳孔中倒映出天高地阔，以及少年专注的脸庞。

　　祯鹫单手拉开纱窗，想看得更仔细些，却把异乡人吓了一跳，他如同一只受了惊的兔子，立刻又重新缩回了墙角。

　　他怯生生地抬起眼，与祯鹫隔空对视良久，见他没有伤害自己的意思，异乡人壮起胆，再次走到窗边。

　　离得近了，祯鹫才看清，那人的眼下有一颗小痣，将他衬托得楚楚可怜，经不起半点折腾。

　　“……你好？”祯鹫试探着开口。

　　那人却依旧只是睁圆了眼睛，无辜地同他对视。

　　看样子是听不懂。祯鹫改用其他方法，他笨拙地指了指自己，两根手指在半空中虚走，大概意思是“你从哪里来”。

　　异乡人似乎看懂了，他耸耸肩，继而摇头，表示自己不知道，又指向嗓子，手臂比出一个大大的叉。

　　居然是个哑巴么？