《大人慢走，长安路陡》尔后东去

3、入府

　　牡丹从王府回来，身价已然不同，不用再留在百花阁，而是进王府做一名乐人，是让很多流落风尘的女子艳羡的事。
　　“姑娘真是好运气。”小瓜子一边收拾东西一边叽叽喳喳地说道，“那时听见姑娘被扣在了王府，我还以为姑娘出了什么事，担心了好久。”
　　“我这不是好好的回来了。”牡丹笑笑。
　　“所以说姑娘运气好呀，不仅什么事都没有，而且还进了王府，不知道让多少姑娘眼红。”小瓜子歪着头认真地说。“啊，妈妈其实待姑娘和别的姑娘都不一样，小瓜子能感觉得出来，昨天你没回来的时候，妈妈虽然什么都没说，但是房灯一直亮着，我一猜就是放心不下姑娘，在等姑娘消息呢。牡丹姑娘，你会舍不得妈妈吗？”
　　“小瓜子。”
　　“啊？”
　　“你愿不愿意跟着我去王府？”
　　“姑娘愿意带我去？”
　　“嗯，左右你也没有跟着的姑娘，我去向妈妈讨了你走应该无妨。”
　　“那真是太好了姑娘。”小瓜子开心的有点不知所措，一时间也不知道要做些什么，说些什么，直向牡丹道谢。
　　“牡丹在屋里吗？”是妈妈的声音。
　　“妈妈，我在。”牡丹在屋里应道。
　　小瓜子机灵地退下了。
　　妈妈看起来还很年轻，虽然眉眼打扮十分风尘，但是若不仔细看，便会以为不到三十。妈妈走进屋，甚至没找地方坐下，看见牡丹，便直接说道：“牡丹，你决定要去王府了？”
　　“是，王爷开口，牡丹只能从命。”牡丹垂下眸子。
　　妈妈深深地看着牡丹：“你知道自己在做什么就好。”
　　“牡丹知道，牡丹唯恐自己做得不够好。”

　　“姑娘。”小瓜子又冒冒失失地闯进房间，“园里来了大人物。”
　　牡丹一笑：“这园里哪天不来几个大人物？值得你这样叫唤。”
　　“这次这个不一样。”小瓜子急急地解释道。
　　牡丹眉梢一挑：“哦？这次这个怎么不一样？”
　　“这次来的呀，是临江王的世子。”小瓜子促狭地挤挤眼，“怎么样，是不是不太一样？”
　　牡丹一愣，他怎么会来这里。
　　“姑娘，我还是头一次看见这样秀气的少年呢。”小瓜子还在说着。
　　妈妈看了一眼牡丹，起身来：“我先出去了，你好好收拾吧。”
　　牡丹回过神来：“妈妈慢走。”
　　妈妈刚走片刻，便有人来敲门。
　　“牡丹姑娘，临江王府的世子想要见您。”
　　“好，我马上就来。”牡丹应了来人，又转头对小瓜子说：“替我找件外衣来。”

　　牡丹身着桃红的丝绸衫，白色的里衣，衬着精致的妆容，一路走到了门口却停住了脚。这时候门开了，元均怿正站在面前。
　　“我就觉得外面有人，果然有。”元均怿笑了，眉梢眼角都是笑。
　　像是滴在宣纸上的颜料，笑一下子也晕开在牡丹脸上：“在这里见到世子很意外。”
　　“牡丹姑娘过来坐。”元均怿将牡丹让到室内，”我听说牡丹姑娘不仅会舞还会曲，今天特地过来听一曲儿。”
　　牡丹看见桌子上的琵琶，忍不住用手摸去：“这是红木琵琶，凤尾琴首是用檀木做的。”牡丹俯下身，嘴角绽出微笑，“真香。世子找这把琴废了不少功夫吧？”
　　元均怿摇摇头：“机缘巧合得到的，放在我这里很浪费，才今天带过来给姑娘。”
　　牡丹不作他说，抱起琵琶，道：“我为世子奏一曲十面埋伏吧。”
　　“姑娘请。”
　　牡丹低眉含首，琵琶半遮面。这一曲奏的铮铮作响。
　　“牡丹姑娘的琵琶让我听出了几分余音绕梁的味道啊。”元均怿赞叹道。
　　“世子太会夸人。”牡丹掩口而笑。然后将琵琶放到元均怿的身旁：“这个琵琶我还给世子了。”
　　“怎么，牡丹姑娘不喜欢这个琵琶？”
　　“不，这个琵琶质感沉实，外形流畅，十分高雅。”牡丹停了一下，“我若是半开玩笑的自诩，或能疏狂称自己为雅，可我称不上它的高，我的身份太轻浮。”
　　“胡说！”元均怿板起脸：“你哪里配不上。”
　　牡丹失笑，走到元均怿对面坐下：“世子怎么这么孩子气。”
　　元均怿没有再强求。
　　“我听姑娘奏曲不似一般的闺阁女儿，倒有几分像是奋战的血汉。”元均怿饶有兴趣地说道。
　　牡丹捧着茶啜了一口，缓缓地说：“我比世子年长几岁，早已没了春花秋月的情怀。我听说如今的大夏边境怕是不安定，又不知道有多少百姓要受累了。牡丹毕竟是在这泥潭里挣扎过活的人，知道这些苦，难免有几口气藏在了这琵琶声里，被世子听出来了。”
　　元均怿沉吟一会儿：“你是如何得知边境不太平？”
　　“长安城里有很多来往的客商，有不少常来听曲儿看舞的，偶尔会唠叨几句身外事。”
　　“大夏边境确实偶有骚动。姑娘对此可有看法？”元均怿问。
　　牡丹好笑地看着元均怿：“世子玩笑呢，牡丹的见识都在舞蹈和曲子上了，您如何来问我。”
　　元均怿方才醒悟似的一笑：“是我方才想得入神了。”

　　元均怿与牡丹相谈许久，才尽兴言别。
　　元均怿走了不久，妈妈就过来见牡丹，怀里正抱着那把红木琵琶。
　　“这是世子留下的，他说在他身边不过是无用的木头，既然姑娘懂琴，那么就麻烦姑娘替它找个有缘的归宿吧。”
　　牡丹看着那把琵琶，伸手来接：“好，就先给我吧。”

　　牡丹这一日正式辞别了百花阁，被临江王府安置在与王府相邻的一处小宅院。
　　这一日，同一时刻，朝堂之上暗流涌动。
　　当今皇上年幼体弱，朝堂各方势力不稳，边关亦是时有骚动。边关大将阮龄自先皇在位起就一直戍卫边关，如今已年近古稀，多次向皇上呈请归乡养老。
　　今日上朝，临江王的儿子元均怿便是向皇上自荐驻守边关。
　　众臣皆屏息不语。
　　皇上生母元尊太后垂帘朝堂，听见元均怿的请旨，说道：“元小王爷未及弱冠，不察世事，恐不能胜任大将军一职。”
　　元均怿上前两步，甩袖直直一拜，伏地道：“太后，臣不敢觍颜肖想大将军一职。臣虽远不及阮大将军经验丰富，但自小熟读兵书，勤练武艺，父王常常耳提面命，教导臣要保家卫国，臣时时自省，片刻不敢忘。阮大将军年纪愈大，臣如今所求只是趁将军宝刀未老，随之征战历练，他日若有用武之处，也能为皇上太后分忧，保我大夏王朝一份平定，望太后恩准！”
　　太后思虑片刻，摆摆手言道：“罢了，难得你有心，阮老将军确实年事愈高，朝堂中也未有年轻善战的人选，你就跟在阮将军身边，好好练着吧。”太后的声音里透着疲乏，“众卿若无事启奏，就散了吧。”
　　众人等皇上太后走后也纷纷散去。朝会排在末尾的一位年轻人等着元均怿走来，乐呵呵道：“元小王爷，这下如愿了？”
　　“是啊，总算是有能见不到你的一天了。”元均怿长舒一口气。
　　“这是什么话，往后我便要日日饱尝相思，你却如此风流快活。”年轻人假嗔道。
　　“凌志，你越说越不像话了。”元均怿一脸鄙视，“你反正官阶低，风言风语无所畏惧，我堂堂临江王府的少王爷，可不想背上龙阳之癖的污名。”
　　被唤作凌志的年轻人笑得一脸你奈我何。
　　“今日不如来我寒舍小坐，也算为你即将赴边送行，如何？”冯凌志道。
　　“就在你的那间瘪三屋里为我送行？本少将的风骨这么廉价啊。”元均怿笑骂。
　　“别的我不知道，不过我那间小破屋配元小王爷的风骨刚刚好啊哈哈。”
　　“……”

　　冯凌志说的寒舍是寒一点不是自谦，元均怿同冯凌志走到家中，一共两间屋，卧室和外厅。两人在外厅的桌边坐下。
　　“说你穷，你还真是寒碜啊。你打算用什么为我送行？”元均怿看着冯凌志徒四壁之家，灶台都在门外边，像是百来年没人用过了。
　　“二钱西北风就着三寸不烂之舌，您看合意吗？”冯凌志笑得一脸痞赖。
　　元均怿二话不说，面无表情，起身就往门外走。
　　冯凌志一把拉住元均怿：“等等，开玩笑呢兄弟，我再怎么穷也不会少了元小王爷的酒喝不是。”
　　冯凌志拿出两坛酒，元均怿开口一闻：“啧啧，你这个酒是掺了多少水啊。”
　　冯凌志尴尬一笑，接着又突然正色道：“均怿，你此去边关，兵行险招，千万要小。临江王介入朝政数年，势力深厚，如今你远去边关，把握着边境军事局面，大夏的一文一武都落在你们父子俩手里，届时你若是不得势还好，若是有所建树，便该是有人对你们下手的时候了。”
　　元均怿笑着摇摇头：“帝王若是有了疑心，我们臣子怎么做都是死局，你以为我不赴边关，我临江王府就能全身而退吗？”
　　两人喝着掺了水的酒，聊到半夜。