《般若[综]》苏里琳琳

20、挽晴

　　身为一介秀才竟被低贱的妓子玩弄至此，周彦无论如何都咽不下这口气，一瘸一拐地回到临时租下的小院时，不期然地跟房东宋厉碰上了个正头。宋厉话少，平常又惯以冷面示人，是以，两人虽说住在一个院子里又是房东与租客的关系，几个月下来，拢共也没说上几句话。

　　宋家算上宋厉三代以前还都是一介良民，算不上书香世家却也是耕读传家的家族，族中子弟虽没出过什么惊艳才绝之辈，举人秀才却也不少，这种家族在天子脚下的京城算不得什么，可在世代扎根的双胜县可谓是风头无两，着实煊赫了许久，惠及了几代人。

　　家大业大，人丁兴旺，子孙多了，劣处也逐渐显现。不知从什么时候开始，族中肯静下心读书的子弟越来越少，偶有几人也大都资质平平，考中秀才后就再不得寸进。剩余那些大多靠着祖荫，吃喝嫖赌，逗猫溜狗，无一个成事的。如此下来，不过区区二十载，宋家就败落了。

　　宋家家主忍着心痛为子孙分了家后，不出两年就郁郁而终，死不瞑目。他的大儿子也就是宋厉的曾曾曾曾祖父悲痛地为老父下葬后，就将自己关进了书房，整整三天不吃不喝，不许家人打拢，直到第四天鸡鸣之时，宋耀祖打着晃自己走了出来。

　　昏天暗地的睡了一天一夜之后，醒来见到妻儿说的第一句话就是他决定举家上京，给儿子找名师读名院，就是砸碎骨头，他也要供出一个进士出来，以告慰他爹在天之灵。

　　正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。一家四口刚到京城，爷仨个儿跑断了腿，好不容易找到了一处经济实惠的宅子，刚办了手续搬进去没几天，京里就发生一件改天换地的大事儿，六皇子与皇后娘娘一起，里应外合发起了兵变，对老皇帝进行了逼宫，借着家宴的由子，屠尽了所有皇子，软禁了老皇帝，逼他写了退位诏书。

　　老皇帝气得肝胆惧裂，却也不得不认命，于是颤抖着手给写了。

　　只是他低估了女人的狠绝，也高估了自己的份量。晨起传了圣旨，夕落就一命呜呼了。

　　没有利用价值的东西，自然没有必要留在世上。

　　六皇子登基后，整日窝在后宫玩乐，太后逐渐掌握了朝政大权，重用外戚，排除异已，大行酷吏，可谓是祸乱朝纲。皇帝昏庸，太后专权，外戚专横，吏治腐败，整个大岳皇朝，从上到下无一不贪，短短数年便将一个稳定强大的皇朝生生给玩得千疮百孔，导致民不聊生，百姓生活艰难。

　　朝政不稳，吏治不清，朝臣一个个素尸裹餐，这样大势之下，宋父怎敢让儿子蹚这浑水？

　　本想破釜沉舟，却出身未捷。看着一脸期盼的儿子和小腹微隆的妻子，宋父知道这个家是再经不起折腾了，遂灭了返乡的心，安安心心在京里落了脚。

　　酒肆的跑堂，码头负责记账的短工，最后阴差阳错下给赌坊做了帐房先生，宋父身边接触最多的就是下九流的赖子混混。

　　一个王朝的覆灭除了人祸往往还伴随着天灾，南方大旱，北方洪水，蝗虫过境，瘟疫漫延。太后不作为，皇帝只知享乐，朝臣更是能搂则搂，丝毫不顾百姓死活。

　　最终，百姓揭竿而起，国家战火纷乱，人心慌慌，卖儿卖女早已见怪不怪，易子而食的更是不知凡几。也就是从这时起，宋父为了养活这一家老小，放下了耕读之家的尊严，忍痛入了贱藉，进了衙门做起了皂役，以寻得生机。

　　事实证明，宋父选择没错。乱世之下，宋家有惊无险地度过了，连最小的女儿都活了下来。天下大定，改元换代后，宋父想尽办法也没脱了皂吏贱藉的身份，兢兢业业、担惊受怕多少年，一下子放松本就不好，又因自己的疏忽使宋家被定性为贱藉，世代为役，更是绝了子孙后代的科举之路，连番打击下，宋父一病不起，不过月余便瞪着眼睛，不甘心地咽下了他在人世间最后一口气。

　　与其父一样，死不瞑目。

　　宋父死后，宋家就像没了定海神针的东海一般，浮浮沉沉，到了宋厉这一辈儿时，只剩下他这么一根独苗。

　　宋厉八岁时没了娘，爹也在他十五岁能继承衙役时一病而逝。唯一留给宋厉的就是这套两进的宅子，说是两进，实则就是一个大四合院后改出来的两进。宋厉头脑灵活，心思活泛，好钻营，话又不多，丝毫不像他爹和祖父那样干着贱藉的营生，做着改换门庭的梦，明明做着皂吏却偏偏装读书人，最后整的两厢不搭边，两边不讨好。

　　宋厉会说话时他爹就开始教他念诗，四岁时祖父为他起蒙，七岁时被逼着练大字，十岁时开始学四书五经，直到宋厉接了他爹的班，好算脱离了苦海。从小宋厉就知道他爹和祖父被祖训给整魔怔了，接连四代都没脱了贱藉还做什么白日梦？

　　整点实际地不更好？是以，他七岁开始就在心里暗暗决定，以后万不能再走他爹和祖父的老路。
　　若是有个亮也行，明明死路一条，掩耳盗铃骗自己玩有意思么？与其幻想那些虚无飘缈的东西，不如抓紧一切机会抓住能抓住的东西。

　　凭着这口气，宋厉没几年就入了府尹的眼，将他提到了内班，专司钱粮税银。

　　若论这世上什么最实惠，莫属钱粮银钱。这个道理宋厉最明白，也知道什么事能做什么事碰都不能碰，凭借着这份谨慎小心，他的财富肉眼可见地迅速涨了起来。可以这么说，宋厉现在身家比有些六七品的官员都丰厚。

　　财不漏白。

　　一介贱藉，又人小力微，宋厉很有自知知名，哪怕他有能力让自己活得更好却也无意改变。是以，为了掩饰混淆别人耳目，他方才将招租的牌子挂在了牙行。

　　他一个独身的男人，平时来往的又都是三教九流之辈，租给女子不合适，不出事还好，一旦出了什么事，给自己惹来一身腥骚不值当。拖家带口的他又嫌人家吵闹，地痞流氓他嫌掉价，如此挑剔的条件，牙纪也犯了难。

　　这当口，周彦出现了。

　　单身，秀才，没家眷，多合适的人选。牙纪笑呵呵地把人往宋厉眼前一带，事就这么成了。当场就下了定，第二天就写了文书，租期三年，租金一年一交。银货两讫，双方按了手印，一锤定音。

　　开始的时候宋厉对周彦的印象还算不错，可时日一久，宋厉就有点瞧不上他了。

　　读书人清高些他理解，可清高的目中无人，逮谁看不起谁，用鼻孔看人这就过分了。且搬进这里这么久，宋厉就没见他读过书，就连念个诗都是在他喝多的情况下，一身的劣质脂粉味儿。

　　宋厉连问都不稀得问，心底里徒升怒气，莫名的烦躁。

　　他老宋家几代人心心念念想读的书，想得的功名，这小子全占了，怎就如此不珍惜呢？自此，宋厉对周彦仅剩的好感荡然无存，余下的只有鄙夷。

　　在你眼里求而不得的事物，却被他人随意的对待践踏，宋厉的心情可想而知。

　　自持身份的周彦在昨天以前一直是瞧不上宋厉的，可这会儿，在他连番遭遇打击之后，见到宋厉仿佛见到了救星一般，忍着疼痛挤出一丝笑脸，不想汪海下手太狠，疼得他“嘶”了一声，本就有些狰狞的脸又多了些狠厉之色。

　　“宋大哥，有个事想请你帮忙，当然，我不会让你白帮的。”周彦信心满满地说，丝毫没想过人家会不会答应他，甚至于理不理他。

　　果然，宋厉看都没看他一眼，脚步都没停一下走向了自己的屋子，拿钥匙、开门、关门，一气呵成，半拉眼儿都没舍得给周彦一下。

　　把周彦气的哟，直在心里咒骂，果然是下九流的东西，一点礼数都不懂。

　　憋了一肚子气回了自己的屋子，周彦将自己扔在炕上，连鞋都顾不得脱。脑子开始飞速运转，今晚的一切来的太突然，到底哪里出了问题？到手的鸭子就这么无缘无故飞了，他无论如何都不甘心，更咽不下这口气。想他好歹身怀功名，一表人才的年轻秀才，要前程有前程，要人有人，对一个窖姐儿来说还有比他更好的选择吗？

　　这些日子以来周彦早将挽晴的一切当做成了自己的，如今眼看着这银山要离他而去……

　　周彦猛得坐起，“不行，绝对不行。”