《此间迷藏意》鱼婠

7、月桂氤氲

　　暮色四合之时，阿阮他们仍旧没有走出林子，她觉得有些无望，事实上，害怕的成分更多一些。她与这少年相处一天，自己对他仍一无所知；而他却将她的底细摸了个大概：倒不是她口风太松，没有戒心，而是这少年联想惊人。

　　“我叫阿阮，你呢？”

　　“阿阮……”他疑惑地看了过来，寥寥二字，却被他念得别有意味，阿阮再次惊艳于他声线的同时，自然也听出了里面的疑意：他并不相信这是她的真名。

　　阿阮只得一鼓作气地假装坦然，四目相接，她却忽然有些虚焦。

　　“沈珏。”那人不再相逼，淡淡地说了自己的名字，“如假包换，绝不敷衍。”言下之意，是说她在敷衍他。事实上，除却这个名字，阿阮再没摸出任何有效讯息，却明白了这位大人是绝对不可能被敷衍的，只有她被敷衍的份。

　　走了段路，沈珏提议休息，他从马背上摸出个纸包，扔给阿阮：“苏州的泥麻饼，你应该喜欢。”

　　“我为什么应该喜欢？”

　　他略微疑惑：“有人会不喜欢家乡的小吃？”

　　阿阮暗道自己好像并未自报家门，他如何就知道了？但还是嘴硬：“我不是苏城人。”然后乱编，“江陵农家的女儿。”她这么说完全是出于本能，因为打小就被告诫身份特殊，需存些戒心。

　　那人轻轻一笑，也不点破：“既不喜欢，那就与我的换了吧。”硬是将她手中的枣泥麻饼抽走，换成了几个冷硬的窝窝头。丁宁暗恨，却也只能可怜兮兮地盯着窝窝头发呆。

　　她实在饿了，转念一想，觉得有的吃也不错，也未多加挑剔就直接咬了，却在下一刻咯噔一下崩了牙：“你确定这个能吃？”她到底锦衣玉食惯了，只皱着眉头，将东西放到一边，掏出帕子擦嘴边的屑子。

　　“寻常农户家最普通的食物，姑娘吃不惯？”寻常和普通两字用了重音。

　　“我打小就被卖入主人家，主人恩厚，食物也算精致，自是吃不惯这个。”阿阮祭出了演技。

　　“哦？我倒是不晓得江陵有哪个大户连下人用的手帕也是苏绢？”眼光锐利，语气倒还算柔和。

　　“涛……涛濯山庄，你知道吧？”阿阮想，报出小姐未来夫家的名头，却也算不上诳人了吧？况且山庄在江湖上名头响亮，兴许能让他忌惮些。

　　沈珏一口水还没灌下肚，听到这答案，立马就被呛到了。他好不容易才理顺了气，只皱着眉默默地看着阿阮，愁眉深锁。阿阮以为他被唬住了，就再唬一遍：“涛濯山庄，知道吧？”

　　“知道。”那人眉眼轻抬，神色倏然间安定，仿佛刚才失态的另有其人，淡然道，“却从不知道涛濯山庄也收女婢。”

　　阿阮声噎，她的确没去过山庄，不知道有这一层。涛濯山庄没有女婢的么？仔细想来，好像也的确没听苏翟宇提过侍女的名字，也没听青洛他们谈过。

　　那人见她吞声，忽然开怀起来：“姑娘既不愿据实相告，那在下也就不多问了，连累姑娘绞尽脑汁，倒是在下的不周了。”

　　阿阮软了声息，诚挚道：“抱歉，的确不太方便。”其实早已将对他的戒心放下了七八成，他若是再问上一问，她约摸就要和盘托出了。

　　他又笑了起来，甚是随性：“不过听说涛濯山庄有几位女弟子，兴许女婢也是收的。”阿阮这才幡然醒悟，他方才那么说全是为了套她的话。她原本是想生气的，但那人将枣泥麻饼悉数又递了过来，她就不那么气了，甚至开始觉得他人还不错，枣泥麻饼的味道也好。当然，对于自己“容易被吃食收买”这个弱点，她是半点没有察觉的；也就更没有察觉这弱点已被沈珏摸了个门清。

　　他们重新开始赶路，气氛已轻松很多，沈珏挑了些不痛不痒的话题，说的多是各地美食，这自是对了阿阮的胃口，夜色渐深，才想起来应该害怕。

　　阿阮没什么赶夜路的经验，若是微微有点月光也好，可今夜偏偏多云。夜色浓重，暗影重叠，自是容易让人联想起些有关魍魉的鬼话，在这些联想之下，夜晚的树林就显得越发诡秘了。

　　林子很静，静得只能听见虫鸣和靴子碾过叶子的窸窣声。少年在前头牵着马，阿阮亦步亦趋地跟着，心下惶然地四下张望着，总觉得暗处有泛着幽幽绿光的兽瞳在虎视眈眈。她眼睛都不敢偷眨，耳朵也在全程戒备，甚至觉得自己的毛孔都在争先恐后地张大，尽力感知着潜在的危险。

　　“再走一截便好，前头就有个客栈。”察觉到她的不安，沈珏从马背上摸出一颗珠子，递给她，道：“拿着敞亮些。”

　　阿阮将珠子接到手中，却倏然间愣住了。她手中的是颗极为罕见的随珠，珠盈径寸，入夜有光，如明月之照，上嵌镂空金罩，雕的却是个总角女童，生动灵巧，言笑晏晏，让人见之难忘。当然，阿阮会讶异并不是因为这珠子贵重，而是因为她知道——这物件只怕独一无二。

　　“这是……你的？”阿阮脸色苍白，语气也变得有些僵硬。

　　“算是吧。”沈珏并未将她的讶异放在心上，淡淡地说起了前因后果，他的声线一如既往的安稳沉静，阿阮只默不作声地听着，想将胸腔中汹涌的情潮一一按捺，却发现空间逼仄，汹涌的情绪找不到任何出口——是该欣喜，还是该遗憾？

　　找到了旧物，却没有见到故人。

　　怅然若失，不外如此。

　　“说起这颗珠子，也算是一段奇缘。多年之前，我在城郊踏青，见到有个毛贼拿着这珠子在夺路狂奔。那时我年纪尚轻，武功也不算很好，只不过仗地势熟悉和几分孤勇就上前拦了人；那珠子的主人趁着这间隙也追了过来。说来你也不信：那人和我年纪相仿，满面泥垢，衣衫篓缕，眼睛却极亮。”

　　“这么说，你们赢了？”阿阮努力使自己语声平淡。

　　“侥幸赢了。”沈珏声色淡淡，“那天接近黄昏，实在人烟稀少，我们没有其他帮手，不过仗着耐打耐摔才将那小偷赶跑，赢得很狼狈，也很坎坷。”

　　“那你不是应该完璧归赵？”

　　沈珏笑笑：“倒不是我夺人之美，而是那少年执意要将这颗随珠送我。”他虽讶异于阿阮莫名的语气，但耐心尚佳，“当时，这颗珠子滚到地上，我捡起来交还给那位小兄弟，那小兄弟却忽然沉眉，将珠子扔给了我，说送我了。”

　　阿阮不再说话，只是隐隐有些不悦：“他说送你，你就接着？”

　　“当然。”沈珏答得干脆，倒教阿阮哑口无言。

　　彼时年少，既不懂如何掩饰喜欢，亦不懂如何推拒——既然喜欢，索性就直接收下——之后，却也一直在等着那少年反悔——他在城郊闲逛了三五天，总归是没有再遇到那人。

　　他滞留城外，想将珠子还给那人是一层意思，想等那少年反悔是另外一层意思。他也是事后才想起这件事疑点颇多的：首先，那少年看上去生活窘困，这珠子却十分珍稀，少年与这珠子相搭十分违和；其次，若是少年将这珠子拿去抵押，自然也能得个好价钱，自此之后衣食无忧，不必再挨饿受冻，可他显然放弃了这样的机会；再次，那少年与那匪徒搏斗的之时，明明是不遗余力，可见他十分看重这颗珠子，拼尽性命将其夺回，却随意将之转手送人，可真是匪夷所思，以致于他草率又荒唐地将珠子收了下来，耿耿于怀了许久。

　　阿阮皱着眉头沉默良久，时隔多年，究竟那人是不是阿殊，一时之间也难以得到佐证。不过，总归是有一点希望的：“你还记得是什么时候，在哪里？那人有什么明显特征吗？”

　　“你见过这颗珠子？或者说——认识那个人？”沈珏到底敏锐。

　　阿阮没了声息，她不知道该怎么解释。简短来说，这颗珠子原属薛家，是长辈送她的生辰礼物，上面雕的女童也正是她。不过后来被她送了人。因为一场火灾，她再没收到过那人的消息，当时痛楚深切，现下却几近淡忘；儿时情谊么，自然已被时间打磨得不那么深刻了——她一直是这么告诉自己的。如今这颗珠子能几经转手，重新出现在她眼前，也算是因缘际遇了。

　　“这珠子，能不能卖给我？”她难得纾尊降贵。

　　“理由？”沈珏抬眉。

　　“我很喜欢，你开个价。”

　　“算起来，应当是八年前，在池州。”沈珏转而回答了之前的问题，对新一个却闭口不提，良久才答,“抱歉，这颗珠子随我多年，沈某不愿割爱。”

　　阿阮也没再多说，她现在身无长物，的确不是谈条件的好时候。似乎只要知道珠子在哪里就好，似乎只要顾殊有一丝活着的希望就很好：也许同样因缘际遇，哪一天，那个人就会和这颗珠子一样都回到她身边。

　　客栈就在眼前了，当然，与其说是客栈，不如说是密林间的一户人家：不过在门口的树上垂了几个灯笼，用以招揽生意。阿阮三步并做两步跳上石阶，客栈的主人已走了出来，脸上面无表情，声音干干瘪瘪：“本店一两银子一间房，概不议价、概不赊欠。”

　　“一间屋子外加一些草料。”沈珏扔了银子，那主人稳稳接住，便依旧面无表情地对阿阮说，“请随我来。”

　　阿阮愣在那里,转而问沈珏：“不是应该要两间吗？”

　　“你有多余的银子？”

　　“没有。”阿阮瘪嘴。

　　那店家此时也开了腔：“不巧得很，即算你有银子也没得住。我家统共就五间房，自己住了一间，爹娘住了一间，姐姐住了一间，且已租出去一间，就剩下这么一间了。”

　　阿阮再次无语。

　　沈珏倒是淡定：“上去再说。”

　　房间里只他们两个，阿阮大眼瞪小眼地看着沈珏，坐也不是，站也不是。

　　大概是觉得这姑娘的反应十分有趣，沈珏勾出一抹淡笑：“不必多心。”见阿阮仍旧不解，便继续说，“随你上来，不过是想借地方换个衣服。底下还有些稀缺的货物，我须得看着，防着他们醒过来。”

　　阿阮知道他说的是雌雄双煞，这才释怀；借着吩咐店家烧水的幌子，推门出来。

　　她在院子里闲晃，不多时，沈珏站在阁楼的廊上，他喊她，她抬眸，时光像被拖沓成几个分段，她的眸光有那么一瞬的胶着：那人隐在黑暗里的侧颜使得被烛火眷顾的另一侧越发挺拔，他整个人都笼在半明半暗的光里，给人温柔的错觉。真是妖孽误人，阿阮心道。

　　他淡淡道：“你上来吧。”

　　阿阮诺诺应是。

　　他们在狭窄的木楼梯上狭路相逢，两人同时想要避让，又同时打算前行，于是，不无意外地撞到了一起。阿阮尴尬地捂着额头，逃命似的往楼上跑，临到门口又顿住，迟疑道：“那你，晚上怎么办？”

　　沈珏还在原地，他没想到她会问这个，于是愣了一会儿，道：“店家在堂屋里生了火，天很快就会亮的。”

　　她没再多说什么，吩咐句“你小心些”，就转身进了屋子，若是说起平生仓皇，这算一件。

　　摆设简陋的房间里十分空荡，只窗下一支月桂，安静地插在桌上的花瓶里，散发着清甜的香味。奇怪，刚刚好像并没有这么一支花，什么时候插上的？

　　她疑心是自己记错，也懒得继续纠结，草草洗漱便和衣而卧。

　　月桂香气氤氲，烛光暖黄柔软，倒让她忘了这小店简陋，微微闭了眼，也不知是累极还是旁的什么原因，在外一向浅眠的阿阮竟踏实地睡了过去。