《多少楼台烟雨中》桃喻九

3、第三章 姑娘和小道士

　　东富西贵南贫北贱，周展送的宅子正在东城，宅子只有一进院落，但住下陈生、兰花以及一个小厮、一个丫鬟倒是绰绰有余的。
　　陈生往周围转了转，对这栋闹中取静的宅子倒是万分满意，等进屋看了陈设，虽不奢华，但胜在质朴大方，适合读书人居住，内心更是对周展感激不尽，只觉得他雪中送炭的义商。
　　几人安顿下来，周展因铺子事务繁忙，只请了顿接风酒就不再上门打搅。陈生也觉得自己到了最该用心温书的时候，除拜会之前老师外，便不再外出，闭门读书。
　　兰花无聊至极，看着院子的花圃里种这些不知名的花草，就准备辟块地出来种点菜，却被小丫鬟好一顿嘲笑。这一路回京，陈生已经失了新鲜，没心情陪她，只吩咐让小丫鬟出门带上她一起，出去见见世面。
　　这天兰花和小丫鬟买好菜往回走，小丫鬟要看胭脂，兰花觉得无聊，就四下转转。
　　正见一个妇人追着个半大少年打，一边打还一边骂道：“你个小杂毛，老娘给你口饭吃你还敢偷懒，看我不打死你。”
　　旁边有路人准备上前劝阻，却被其他人拦下，道：“那是之前凌云观的小道士，皇帝不喜欢道士，你惹那身麻烦干什么？”
　　这人一听，也觉得麻烦，便问道：“凌云观的道士不是都被处死了吗？他怎么还活着？”
　　“想是当年年纪小，逃了一命呗。”
　　这人摇了摇头，仿佛叹息这小道士时运不济，又见打得实在狠，就索性只当没看见，转身走开了。其他路人也袖着手在旁边看热闹，任凭小道士被妇人打得蜷缩在地上，不能动弹。
　　兰花见小道士可怜，就上前拦住妇人道：“这位大嫂，他犯了什么错，你这么打他？”
　　大嫂见是个漂亮的姑娘上来，心中更是忿恨，大嘴一撇道：“这是哪家的傻子跑出来多管闲事？我就算打死了他又能怎么样，连皇上都说了妖道就是该死！”说着，又狠狠地踹了小道士两脚。
　　兰花听她一口一个妖道该死的，只觉得刺心，忍不住反驳道：“道士明明都是好人，你凭什么说他是们该死？”
　　大嫂听了她说这话，转身冲着人群，道：“听听听听，我说怎么这么爱多管闲事呢！原来竟是妖道的同伙儿呢……”
　　“看我不报馆把你抓起来！”说着，大嫂也不打小道士了，只揪着兰花不放。
　　兰花只觉得莫名其妙，道：“大嫂，道士真的不是坏人，你肯定是搞错了。”
　　周围人一听这话，赶紧齐刷刷地退了两步，离兰花远点，倒是有个好心人提醒了兰花一句道：“凌云观的道士用妖法害死了先皇，这可是大家都知道的事。你姑娘家家的，可别乱说……”
　　兰花自有记忆以来就是跟着道士长在村子里，来京之前最远也就到过镇上，哪里知道京城这儿对道士、尤其凌云观的道士有这么大的恨意呢。
　　她反驳道：“道士是不会害人的，我师父就是道士，他是救人的。”
　　大嫂一听这话，倒是赶紧松开了兰花，喊道：“原来真是妖道的徒弟呢，你们可小心她变成妖法害了你们……”
　　周围人直接退了三丈远，大嫂说完，像是也怕兰花会使出妖法害了她一样，朝着兰花吐了口水，拽起小道士，径自走了。
　　小丫鬟正到处找兰花呢，刚好听到她这番师父是道士的言论，更是吓得连喊都不敢喊她，急忙跑回家了。
　　陈生听到小丫鬟的禀报，只觉得大事不妙，连忙吩咐小丫鬟带着小厮把兰花给带回来，他自己则在思考这件事到底会不会影响他的前途。
　　三十年前，凌云观观主玄真道长救先帝于危难，被先帝拜为国师，奉为座上宾。玄真大师得知皇帝惦记上了佛寺的那诱人的私产，便谏言道：“佛教乃番邦传入，欲灭我朝，居心叵测。”此言正中皇帝下怀，于是皇帝亲下旨令关闭庵庙，僧尼还俗，更有执意不愿还俗的僧尼被处死。
　　一夕之间，寺庙、庵堂或关或毁无数，而京城里除了当时太后亲自捐建的护国寺外再无其他寺庙。就连护国寺，除了供奉佛像的庙堂和僧人居住的禅房外，其余田地、私产也全部被充公。
　　佛门遭难，玄真道长却因这件大功劳被皇帝亲封为上仙法师，连带着当时天下人对道门百般追捧对佛门却讳莫如深。
　　有道是风水轮流转！十年前，先帝身体老迈，玄真道长奉上自己炼制的长生不老药，谁知皇帝吃了却暴毙而亡。先帝的弟弟、当时还是藩王的当今圣上便下令杖杀玄真道长等十二位凌云观的道士，其余凌云观道士全部打入天牢。
　　新皇继位，命令有司务必查出先帝的死因。但凌云观道士被拷问的死伤殆尽，却还是没查出个所以然。
　　当今皇帝明旨昭告天下：凌云观妖道意图颠覆朝廷，害死先帝，是为谋逆。这道旨意一下，全天下的道士也遭了鱼池之殃。一些地方道观被毁，道士怕失去性命，纷纷躲进深山或还俗归家。
　　因皇帝偏爱佛门，相国寺的主持枯远大师又最得宠皇帝信任，这些年勋贵大臣、宗室后妃都争先恐后地捐建寺庙，只为讨得皇帝开心。
　　又因僧尼可免所有税负，一些养不起孩子的家庭都想把自己的儿女送进寺庙出家，只为能吃口饱饭，佛家弟子也在这十年间以不可思议的速度迅猛发展。
　　所以现在的京城，遇上和尚是常事，但却到哪儿也找不出一个道士来。
　　十年前的那场风波虽说已经过去，但京城人还是对道士避而不及。兰花在大街上说自己是道士的徒弟，还不知道要给他惹上多大的麻烦。
　　兰花被小厮和丫鬟强行带回来时，陈生看着她那张清秀的脸，心里已经再后悔不该带兰花回京城了。他挥退小厮和丫鬟，将兰花拉回书房，关上门抬手一巴掌扇在了兰花脸上，还吩咐她不可再提自己是道士的徒弟，不可再在外面多管闲事，更不能再提村里的瘸腿道士，否则将会带来杀身之祸。
　　兰花不明白陈生为什么突然变了脸，但听说会惹来杀身之祸，当即吓得连哭都不敢了。陈生望着那张因抽噎而失了几分颜色的脸，心中的后悔再次浮了上来。
　　再次嘱咐小厮和丫鬟不能再放兰花出门后，陈生送信周展，让他想法把兰花卖掉，不拘地方，只要离京城的远远的就行。若不然让兰花留在他身边，还不知道要惹出多大祸端。
　　周展一听这话，连忙答应了，他窃喜自己又离这个妖娆美人儿近了一步。这天，陈生假意带兰花出去玩儿，将兰花骗至别院，交给周展，自己则放下一桩心事，回京苦读。
　　周展嘱咐母亲挑了两个嬷嬷教兰花规矩。两个嬷嬷本就是周夫人调教后院不规矩的小妾所用，这次被周夫人派过来，自然把兰花当成是狐媚惑主之人，下定决心夸奖自己平时调教周府小妾的手段统统施展开来，定要兰花知晓厉害。
　　可怜兰花一片痴心，却落得如此下场。在别院里受两个嬷嬷百般磨搓，过着暗无天日的生活。但这些天嬷嬷们话，也让她明白了，原来她并不是陈生的妻子，只是个连妾都算不上的通房丫头。她好恨自己当初为何没听师父的话，执意追随陈生而来，结果却落得如此生不如死的境地。
　　夜晚等两个嬷嬷都睡了，她才敢摸出胸口藏着的临别时道士给的灵符，泪如雨下，她多想自己能够学会法术，逃离这个暗无天日的地方。
　　陈生少了兰花，到底还是有几分不舍，毕竟无人暖床，但瞌睡有人送枕头，周展在兰花走得第二天就亲自送了两个秀丽丫鬟过来，容貌美艳又知情知趣。陈生一边读书，一边还有两位美人红袖添香，哪里还想得兰花。
　　周展看陈生情形，明白他的时机到了。这天，他处理完铺子中的事宜，就骑着马往别院而来。
　　兰花正因为敬茶的礼仪不合格被嬷嬷泼了一脸茶。想哭又怕嬷嬷的戒尺抽上去，只能生生把眼泪憋了回去。周展看着那楚楚可怜的模样，心已是软了一半儿，赶忙上前道：“刁奴，怎能对兰花顾念如此无礼？”
　　两嬷嬷听到自家少爷的声音，赶忙上前行礼。兰花看到周展，想着他和陈生交好，只把他当成个亲近之人，跪着爬过去，拽着周展的衣摆道：“周公子，陈生呢？他在哪儿？他怎么不来接我？”
　　两嬷嬷见她无礼，心中更恨，也不等周展吩咐，自行上前一左一右拽着兰花的胳膊将她硬生生拖远，边拖还边在兰花身上狠狠掐了几把。
　　周展如何不知这些嬷嬷的把戏，心中好笑，面上前却训斥道：“怎么这么没规矩？还敢虐待客人？自己下去领罚！”说着，冲嬷嬷们使了下颜色，她们果然松开了兰花，躬身退下了。
　　兰花此时已然把周展当成了她的救星，不住地说着感谢。
　　周展见兰花哭得梨花带雨，更添了一份让人不仅不禁怜惜的美丽，心中更是赞叹，果然是个越调教越出味儿的美人儿。