《琼珠》昭光

1、破庙 我说，你不

　　“我说，你不如就从了我吧。”

　　狸花猫膘肥体壮，毛色油亮，唯独左前腿有些跛。它神色不动，专心致志地盯着眼前那一小块肉干。

　　“你看，我脑子不好，你腿脚不好，正是天生一对。”狸花猫前头蹲着个年轻人，相貌生得不错，却浑身上下透着股惫懒，狸花觊觎的肉干正被他捏在手上，左一晃右一晃，逗弄猫爪来扑。

　　“三文，别整天和只野猫过不去，炮姜要用完了，进来帮忙！”

　　“就来。”他拖长着声音应了，把肉干放在地上，趁着狸花猫凑过来大快朵颐的当儿里上手呼噜几下毛，又揣着手晃进院子里。

　　今年入冬似乎特别早，十月才过去一半，便连着几日都是阴沉的天色，眼看就要降一场大雪。
　　三文将暖帘一掀，进了炮药的院子。一个五十上下的老者正在釜前忙碌，但见他赤裸着上身，正在炒制一锅切成小指头大小的阿胶粒。

　　北州一带，正是出产阿胶的地方。但阿胶炒制不易，不仅工序繁琐，对体力的考验也不小。老者姓陈，药铺的伙计都喊他“陈叔”，自小便在这做学徒，一手炒制阿胶的技艺十分精湛。

　　见他进来，陈叔将手里的活计交给旁边的学徒，抹了把汗：“让你做点事还要三催四请，怎么的，□□里长疮了？”

　　三文笑嘻嘻地回道：“我这不是来了……陈叔累了吧，您老坐一边歇歇。”

　　“哼，这点事就喊累，也就你们这群毛都没长全的崽子说得出口。”陈叔瞪他一眼：“早知道就让你冻死在外头算了。”

　　这说起来还是去年冬天的事。

　　大魏天下，出了虎牢关便是北州地界，北州地广人稀，雪一下就是半年。唯有背倚邙山的越城，借着峰峦阻隔寒风之利，气候要比别处好上不少，往来客商多来此歇脚。久而久之，竟也成了北州中数一数二热闹的地方。

　　越城中药铺不少，口碑最好的却要数“怀仁堂”。老陈打小就在怀仁堂里做学徒，练了一手炮药的技术。炮药这活计，累且脏，夏天一身汗，冬天一身泥，洗、晒、收、炒，无一刻消停，但药性能否被催发到极致，端看炮药水平如何，在制药贩药的行业里，向来是十分重要的一环。

　　炮药不仅工序繁琐，也很耗费体力，故而老陈每日清晨都会打上一套五禽戏来松动筋骨，刮风下雪从不间断。这日他刚出院子，就见怀仁堂门前的雪地里卧着个血人，浑身上下找不出一个囫囵地儿，眼看着连气也不大出了。

　　俗话说医者父母心，老陈虽不是什么正经大夫，好歹也在怀仁堂做了许多年，总不能见死不救，当下就把人抬了进去。

　　也是他命不该绝。怀仁堂前些日子来了个江湖游医，因治好了掌柜独养女儿的怪病，被留下来当坐堂郎中。这位柯郎中手底下确有些功夫，倒真把还剩一口气的人给救活了。

　　人是救活了，不意却是个傻的——既不知自己姓甚名谁，也不知家住何处，老陈看他还有把子力气，索性好人做到底，留在药铺里做个炮药伙计；因他被抬进来时身无长物，只手腕上用红绳系着三枚铜钱和一颗药丸模样、七歪八裂的黑石子儿，便都喊他“三文”。

　　制好了炮姜，又帮着把新到的石菖蒲去除残叶，怀仁堂也到了关门打烊的时候。药铺的几个伙计都住在库房北边的小院里，三三两两往回走的当儿，不知谁问了一句：“三文呢？”

　　“别管他，准保又去买酒喝了。”

　　倒真没冤枉他，三文的确是往酒楼去了。

　　越城虽偏远，因往来客商之利，也有那么几家像模像样的酒楼。其中一唤“糊涂楼”的，尤为得三文欢心。

　　糊涂楼没有老板，只有一位老板娘，闺名一个“燕”字，平日里街坊邻居都喊她燕娘。燕娘有一张饶天饶地不饶人的利嘴，也有一手酿酒的好本事，三文虽然连自己叫什么都记不清了，但论起酒来，往前算三辈子，也要拍着胸脯说燕娘的酒滋味最佳。

　　可惜他囊中羞涩，每月必得等结了月钱，才能一解相思之苦。

　　怀仁药堂往西，穿过三条小巷，便是灯火通明的糊涂楼。燕娘正倚在账台边看账，见他进来，扬声一笑：“算到你今儿要来。”觑一眼他身上的破棉衣，又嫌弃道：“有钱了也不知去买身新衣，看着我都嫌晦气。”

　　三文满不在乎地一挥手：“衣服嘛，能穿就行了。”说着又嬉皮笑脸地凑过去：“既猜到了我要来，酒可备好了？”

　　“那是自然。”燕娘斜他一眼，从账台底下摸出一坛巴掌大小的酒来：“喏。”

　　三文喜笑颜开，数也不数地把怀里的铜板一股脑扔在桌上，抱着酒坛走了。

　　这回出来，外面的天已黑透了。他倒也不急着回去，嘴里哼着曲儿，一路捡僻静的小路往城外走。

　　越城外头有一座无名山——说是山，论高度不过是个土包，因几次药铺人手不够，他跟着出城运过药，这才发现这无名山上还有座无名庙。

　　说它是无名庙，只因别的破庙要是找不着门前的匾额，多少还能落个佛像，别人称呼起来，也能给安个“观音庙”或是“土地庙”的名头。这座破庙却当真是破得很，香案之上空无一物，连椽子上也半点经幡没留。

　　破成这样，自然清净得很，三文便看中了这点好处，平时被同屋住的那几个小子的鼾声吵得睡不着时，他常一个人到这破庙里躲清静。

　　雪还未下，风却已刮起来了。三文在破庙四周捡了些枯枝干叶，用随身的火折子一点，便翻身上了那空着的香案，一手支着头，斜仰着喝起酒来。

　　燕娘的酒味道与别处不同，刚喝下去带着点甜味，一直到第三口，酒气回涌，才觉得喉咙里像是烧着了一把火。

　　“汝阳三斗始朝天，道逢麹车口流涎，恨不移封向酒泉……”

　　他醉醺醺地哼了几句，打了个哈欠，正准备占着佛祖的位置睡上一晚，忽听得远处传来一阵脚步声。

　　三文皱起眉头，心想怪不得佛祖不愿待在这香案上，实在是人世多烦忧，连荒郊野外的破庙都躲不了清净。

　　跑在前头的是一对青年男女，面色惊慌，像是被人追赶。他们大概没想到这破庙中还会有人，脚步停顿了一下，这么一犹豫，后头那人却已追了上来，却是一铁塔般的壮汉，手里拿着对怪模怪样的兵器，看起来着实蛮横。

　　他大概也没想到一路追来竟会多出一人，只当三文是来接应那对男女的，话不多说，便掷出一件怪模怪样的兵器，直冲三文面门而来。

　　三文愣在当场，实在没有想到这人如此不讲道理，一照面就要动手。他不过是个药铺伙计，每日与甘草大黄打交道，至多不过逗逗猫喝喝酒，哪里见过这种架势？

　　眼看躲闪不及，却有一条长鞭如游蛇电蹿，金铃脆响，将那兵器拨开。

　　出手的却是先前进来的黄衫少女。但见她不过二八年纪，眉目精致，寒冬腊月里仍穿着一身轻薄衣裙，倒也不怕冷；手上握着一条长鞭，色作漆黑，纹如蛇鳞，鞭梢还系着两颗精巧的金铃铛，微微一动便发出“泠泠”声响。

　　那大汉也有几分本事，身形微动，便将那怪里怪气的兵器重新握在手中。

　　三文凝目看去，才发现那是一对双戟，戟头两边各有一对月牙，刀刃磨得雪亮，蓝印印的寒气逼人。

　　他摸摸自己的脖子——若没有小姑娘出手相救，说不准他往后就没地方倒酒了。

　　“你蒯任也算是江湖上有名头的高手，不仅为虎作伥，还对着不会武功的过路人出手，就不怕江湖豪杰耻笑吗！”

　　那黄衣少女身量娇小，中气倒是十足，瞪圆眼睛望向那壮汉。

　　“你既是来寻我麻烦，就不要牵连旁人。”少女身边站着的青年也开了口。他穿着身乍看不怎么起眼的灰袍，衣襟和袖口处用隐针绣了云雷纹，即便没见识如三文也能看出做工不菲；更不必说腰间悬着的那柄古拙长剑。

　　只是与他通身气派相较，一张脸长得却是普通多了。

　　三文冷眼看着，便知自己是遇上了江湖恩怨。那少女的武功像是与壮汉旗鼓相当，又不知怎会被一路追到这里。

　　“呵，黄毛小儿，还想来诓我。”蒯任冷笑一声：“他若不是你们的帮手，为何会独自出现在这破庙中？也罢，你们一起上就是，我蒯任漏一个‘怕’字就不算好汉！”

　　这真是豆腐坐班房，平白无故了。三文自觉十分无辜——他要真是什么大侠，至于每日在药铺后头炮姜，连酒钱都凑不够吗？

　　“这位大哥……”他正想解释几句，只见那蒯任身上飞出几点银光，分上中下三路，直冲黄衣少女而去。少女惊呼一声，忙舞起长鞭，金铃响声不断。

　　趁着少女无暇他顾，蒯任已舞着一对双戟向那青年攻去。青年的功夫似乎远不及他，握着长剑左支右绌，狼狈万状。

　　三文本不欲管闲事，但适才那少女对他有救命之恩，虽然身手不济，也不能坐看这一对小儿女死在自己面前；更何况，那蒯任既认定了他是帮手，难保不会杀了他以绝后患。

　　好在他虽不懂什么武功，还算有把子力气。

　　三文翻身下了香案，扎稳马步，两手使力一推，便将香案冲着蒯任下盘推了过去。

　　恰好黄衣少女此时也飞鞭而至。她的武功与蒯任伯仲之间，一条漆黑长鞭迅若雷电，趁着蒯任躲避香案的空当里，在他臂上抽出一道血痕。

　　蒯任怒急，竟舍了那对双戟，分掷向黄衣少女与灰袍青年，一双肉掌向三文袭来，似是准备先料理了他。

　　那蒯任身材壮硕，速度却极快，几息之间便攻到了三文身前，使一招小擒拿手，直取他喉头要害。但说来奇怪，他这迅猛无比的动作看在三文眼里，却硬生生放慢了好几倍，与打五禽戏的陈叔无异，略一侧身便躲了过去。

　　蒯任不料自己蓄势已久的一掌竟被他如此轻松地躲过，不敢托大，立即飞身而退，变掌为爪，一把抓向功夫最差的灰袍青年。好在黄衫少女已抽出身来，长鞭雷光电转，劈头向蒯任袭去。灰袍青年也从旁襄助，自怀里掏出几个婴儿拳头大小、黝黑圆润的金属物件，一股脑地向蒯任扔去。

　　蒯任似乎对青年手上的东西颇为忌惮，宁肯被鞭子缠上，也不硬接。只是那青年纵然揣了个百宝袋，也禁不住这样一股脑地往外扔，很快便见了底，面露惊慌之色。蒯任自不会放过这大好机会，空手拽过长鞭，引得黄衣少女踉跄一下，人已往青年方向冲去。

　　可惜螳螂捕蝉，黄雀在后。三文环顾了一圈，实在没有什么趁手的东西，想来想去还是只有那张香案。心里念叨几句“菩萨莫怪”，便使力将香案整个举起，往蒯任后脑勺砸去。

　　只听一声沉闷巨响，那蒯任竟被他砸了个正着，结结实实摔在地上，激起陈年老灰无数。

　　一时之间，只听见那少女掩着袖子咳嗽的声音。

　　“我说，”半晌，三文开口：“他怎么还不起来？”

　　“……想是少侠内力深厚，”青年顿了顿：“将他打昏了过去。”

　　“也有可能是打死。”黄衣少女蹲下身，探了探蒯任的鼻息。

　　三人面面相觑。

　　“依照我们大魏律例，若是打死了人……？”过了一会儿，他犹疑问道。

　　青年十分顺手地接过话头：“以命抵命。”

　　饱受惊吓的火堆闪了闪，终于熄灭了。