《Mafia》臻玺年

6、第 6 章

　　宗逍冷笑在心。当司徒隐忧探问他尔后的打算，模棱两可，只道筹谋已久，万事俱备。亦如所料，斯塔林在多位政要为之背书的情境下，于超级星期二，大幅领先。拿下关键州后，更以绝对优势，赢得三分之二代表席位。令其余候选人望尘莫及。自知无望，相继宣布败选后，斯塔林春风得意，朝着至高无上的权座，高歌猛进。原以为八面玲珑，同主流媒体交好。任期届满的现总统于无甚利益冲突之下，为他站台，不说十拿九稳，亦是成竹在胸。却未料到第一场电视辩论，领先对手5个百分点，初战告捷时，曾因公开五角大楼机密文件、声名大噪的非盈利组织Expose，毫无征兆爆出斯塔林接受海外政治献金。更有甚者，其助手屡次造访纽约五大□□之一的甘比诺家族，且有邮件高清照片为证，一石激起千层浪，举国哗然。素日温文尔雅的政客，亦因此在竞选办公室内大发雷霆：“你们是怎么办事的？！”

　　分明已经销毁史密斯的电脑。之前匿名举报、被一相熟要人按下的FBI，亦已打点妥当。当真是不知那些邮件如何外泄。梳理史密斯生前的人脉，亦因布置人手，确凿他交好的亲友无甚异动，百思不得其解。

　　“APEX总裁……”

　　当手下一个幕僚蓦然想起大选初期，为了拉拢那位时至今日，依旧按兵不动的硅谷新贵，曾经邀他参观总部大楼，同史密斯相谈甚欢。一语惊醒梦中人，顺藤摸瓜，查到史密斯确曾在见面不久，告假直飞APEX所在的旧金山。兼之那个不知天高地厚的小子又曾在社交媒体上，直言不讳自己对于收山从商后，依旧叱咤风云的APEX首席技术官「R」的崇拜。故而心疑此事同那黑客出身的男子脱不了干系，却又无甚实证。毕竟精心做局，拿到史密斯的电脑后，曾经防患于未然，请技术专家破解获取他生前的浏览记录，并未发觉他同「R」有何牵扯。保险起见，派人前往旧金山，打探「R」的下落，却亦铩羽而归——自从迁址扩张后，那位首席技术官便不曾出现在公司，行踪不明。透过股权登记时，所需递交的社会安全号，亦不过查到「R」原是纽约法拉盛一个二代移民家的长子。成年后便离家，不知所踪。连他的母亲都不知儿子的去向。

　　“不过每年都有一笔巨款，打到他母亲账上。”

　　之于一个早年备受家暴摧残。酒鬼丈夫撒手人寰后，靠打零工为生的亚裔妇女而言，有子如此，可谓否极泰来。但遣人手明察暗访，却从左邻右舍那里得知那个在黑客间声名远播的「R」，早年不过一个惹是生非的街头混混。更别提编程天才，连电脑都没怎么碰过，怎就无师自通，平步青云了呢。

　　然而，刻意爆料给八卦媒体，肆意渲染，乃至因着竞争对手介入，以讹传讹，谣言持续发酵时，那位隐于幕后的高手始终不曾露面。纵是恶意中伤，亦不出面澄清，只是委托律师，直接起诉相关媒体。APEX的掌舵人，亦在一次专访中笑言，天赋与生俱来，无关出身年纪。

　　“Better late than never。”（姗姗来迟总比没来好）

　　代为转陈「R」的原话，并以塞万提斯为例，前半生多舛坎坷，甚至锒铛入狱，直至68岁，方才写出传世名作《唐吉坷德》的作家，难不成也是他们眼中长恶靡悛的loser？

　　“废除奴隶制的总统先生，不也如此？”

　　林肯一生在仕途上，屡屡受挫。甚至49岁参选参议员时，还二度落选。但倘若彼时，他自暴自弃，止步于此，又怎可能在两年后逆转人生，当选总统？

　　“虽然辉煌不过短短五年时光。”

　　但立国两百余年，能同华盛顿相提并论的伟大总统，又有几位？末了，以母国史学家的一句箴言，王侯将相宁有种乎？告诫那些唯恐天下不乱的谣媒，英雄莫问出处，更莫欺少年穷。

　　“谁知道，谁是下一个乔布斯呢？”