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5、第 5 章 ...
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“为什么……”
恍若未觉心口剧痛。挣扎着转身，欲问那男子，缘何如此？但他始终缄默。未及看清他眸中若隐若现的那抹水光，便已力竭，软倒在他怀里。蒙昧间，幽幽咽下最后一口气。
“阿瑛！”
亲眼看着女儿被人暗算，凶徒还是颇得自己青睐的女婿，夫人声嘶力竭，欲冲过去，同害死至亲的仇人鱼死网破。但妇道人家，又不若女儿那般能征善战。终究还是抵不过官军挟制。撕心裂肺，嚎啕间，被人架出喜堂。
“莫要伤到她。”
当哭声渐远，喧阗鼎沸的喜堂渐渐陷入死寂，琴师方才抬首，望向领兵攻寨的胞弟。原本，因着不世之功，喜笑颜开的青年，触及兄长锐挫望绝的空洞眼神，祝词亦是如鲠在喉。缄默半晌，终是依着素日规矩，毕恭毕敬，在人前称他一声大人。
“你可以不杀她。”
虽为旧朝余孽，但贼首已然故世多年。若是俯首称臣，接受朝廷招安，未必会治其死罪。但兄长俯首，贴近那已然冰冷的面颊：“与其让她活着恨我，不如死了。”
当成亲前，又一回问她，将来有了孩子，仍要过这朝不保夕，刀口舔血的日子？她苦笑道是对不住自己的娃娃，但仍拒降朝廷，便知彼此间，不死不休。兼之暗中投靠官军的三当家传话，皇上得悉思保寨寨主夏侯瑛冥顽不灵，屡拒招安，命上峰借大婚之机，里应外合，一举攻破匪巢，格杀勿论。知无转圜余地的他终是决意，亲手了结阿瑛的性命，免得落入朝廷之手，严刑拷打，生不如死。
“至于这思保寨有无坊间风传的十万两黄金。”
他已无余力追查，还请主帅另请高明。
“往后，你也得一个人走下去了。”
虽是无甚出息。但心已死，再不能陪唯一的胞弟，闯天下。
当兄长抱起双目紧闭，再无可能对他爽朗大笑的少女，神情麻木地往外走时，青年心中隐约一丝不安，却又不忍拦阻，终究只能五味杂陈，目送他徐徐走出喜堂，往山下而去。
“傅隽之妻？”
当男子罔顾上峰及胞弟劝阻，辞官隐居苍翠山下的一间竹屋，终日寂寂抚琴，偶上落霞峰，背倚冰冷石碑，远眺落日，以为终此一生，便是这般周而复始，沉溺于怅惘苍凉间，那个不告而别，令其义父好生失落的少年竟是再次出现，剑指咽喉：“这才是你的真名儿。”
人如其名，果是负心薄幸。冷哼一声，痛恨自己当初未有当机立断，直取其性命。亦或半路拦阻阿瑛，救这负心郎。
“若是我早些发现你的真面目，她便不至于落得这等下场。”
被掏心掏肺，待他赤诚的男人背后捅刀。而今躺在这冰冷的石碑底下，含恨而终。
“你所言极是。”
若是彼时未有拐弯抹角，欲借猛虎之口，杀了他。兴许一早露底，叫那傻女子知晓他是朝廷的细作。如此这般，亦不会赔上真心，更不会累及性命。
“你杀了我吧。”
反正现在的他，已非朝廷命官，无人问津。荒郊野外，亦不会有人知晓他暴毙于此。
但望着男子平声静气，笑言暴尸荒野，被那盘桓天际的秃鹫啄得体无完肤，当能解恨，同阿瑛重归于好时，少年反是觉着这般杀了他，委实便宜了这个万死难辞其咎的男人。
“不能任由你去到地下，同阿瑛团圆。”
冷然将剑收归鞘中。誓言有朝一日，定要连同他效力的那个狗皇帝一道，凌迟车裂。
“我等着你。”
笑睇少年头也不回，决绝而去，男子抬起手中的酒囊，一饮而尽。
自那之后，再未见到阿宿。直至数年后，听闻邻国女帝的新夫婿是为前朝覆灭时唯一幸免于难的七皇子。坊间流传的十万两黄金，亦在其手，且是一文不留，悉数献于女帝，以作军饷。若有所思：“看来中原三足鼎立的局面，似有变数。”
当屡立奇功，终是官拜安远将军的胞弟一身青衫，再访竹屋，请他出山时，仍未应承，只凝望屋外翠竹，意味深长，轻念那七皇子的名讳：“宇文修。”
并非寄人篱下，宿于寨中。而是天上星宿，重放华彩。
男子慨然一笑。究竟是伺机接近二当家，求其收留。还是二当家自始至终知晓他的身份，不过是将之养在寨外，于世人渐渐忘却这下落不明的皇子，再以乞儿之名，迎入思保寨，已然无从知晓。但他临去前，撂下的那句狠话，言犹在耳。
“盼那日及早到来。”
须以最狠的手段惩戒他，方可释怀当年犯下的罪过。
至于胞弟质问，自己本有大好前程，为何要在这荒野之地，了此残生？男子微一笑，轻拨琴弦：“长房有你出人头地，已可告慰母亲在天之灵。”
阿瑛生前希冀倚杖柴门外，临风听暮蝉的平淡日子。望一眼苍翠竹林，遥想当年喜宴上，那个衣袂翩飞，飒爽舞刀的红衣女子。终是展颜，淡泊一笑。
“这，也是我的梦。”
