《神探王妃腹黑骄妻》浅樽酌海

38、番外2之（一）乱世鬼眼

　　不多久，一股诡怪奇异的雾气渐渐弥漫在太原治所晋阳县内。它被种种怪事催生而出，在晋阳军民的心中不断蔓延。
　　暮春夜，驻防晋阳宫的左翊卫骁骑厍狄鸣鹤，沿着建始殿的回廊巡夜，偶尔遇到另一位值夜的袍泽白士乾，就停步闲扯几句。
　　忽然，厍狄鸣鹤看见一点幽蓝泛白的莹光在白士乾的左肩上闪烁。仿佛一只萤火虫从白士乾身后飞过，恰好在他左肩后方顽皮地停下，玩一个若即若离的游戏。
　　可是那点莹光分明不同于普通的萤火虫之光。细而不弱，柔和又强韧，似乎有亘古不灭的生命力。鸣鹤凝神细看片刻，那光亮恍惚变成一只深邃的眼睛，意味深长地谛视着贸然闯入秘密领地的不速之客。
　　当今天子崇尚奢华，讲究排场，晋阳宫各处回廊均密布香炉。厍狄鸣鹤一路行来，原本被香风熏得飘飘欲仙，此刻心中陡然发紧，推推白士乾的肩，提醒道：“快看，你背后有什么光？”
　　白士乾旋过身去，一面走动，一面四处张望。俄而，他摇了摇头：“没有啊！”
　　厍狄鸣鹤也看不见那束幽光了。但他愈加感到惊悚，匆忙应一声：“噢噢，那我先走了。”折身循原路返回，放弃了剩下的一半巡夜路程。
　　这倒是无关紧要的。他们原本也很难说是在巡夜还是遛弯。如今大隋天子杨广常驻江都，晋阳宫天高皇帝远，宫监也托病告假回乡了，宫务由副监裴寂主持。裴寂治理宫务粗放松散，放纵得宫人和驻防军士也大多自由散漫。巡夜者稀稀拉拉，中途躲到殿阁、房舍中聚饮赌博、梦游太虚者大有人在。
　　自从裴寂的莫逆之交、唐国公李渊携次子李世民来到晋阳，就任太原留守，裴寂与李氏父子、晋阳县令刘文静、龙山县令高斌廉、开阳府司马刘政会、李家姻亲长孙顺德等人过从甚密，频繁会面，就更顾不上管束晋阳宫的人了。
　　厍狄鸣鹤径直折返值更房，倒头睡到天明，一夜太平无事。只是由他的口舌起步，一个题为“晋阳宫惊现鬼眼”的怪谈旋风般散布晋阳宫，继而飞遍晋阳县城，很快取代“唐公次子李二郎（世民）深入贼阵，救父突出重围，父子齐心，大破贼帅历山飞”这件已不算太新的捷报，成为最受晋阳县民追捧的谈资，而且众口一词，认为“鬼眼”是天象示警，不折不扣的不祥之兆。
　　近两年来，大隋的民力、国力已无法承载天子杨广非凡的想象力。日益沉重的徭役、兵役和灾荒终于突破劳苦黎庶的忍耐极限。农民起义风起云涌，仅山西一地就涌现六、七支起义军。其中，山西中部的“历山飞”义军多次进攻太原。唐国公李渊临危受命，先后担任山西河东慰抚大使、太原道安抚大使、太原留守，接过黜陟选补郡文武官、征发河东兵马的大权，全力镇压山西农民起义。
　　近日，高阳义军首领魏刀儿奔袭太原，李渊率部阻击。他身先士卒，突入敌阵，一时无法冲破义军包围圈。年方十九岁的次子李世民率领轻骑冲击，引弓怒射，杀开一条血路，协助父亲成功突围。父子俩与步兵会师，奋击义军，大获全胜。捷报给太原军民带来过短暂的喜悦。
　　然而，一城一地的胜利终归无法遏制各路豪强趁乱崛起。群雄逐鹿，树起反隋大旗，摘取农民起义的果实，各自割据一方。隋家天下已呈现大厦将倾的趋势。
　　再说太原。此地又名“并州”，战略地位历来深受朝廷重视，是全国性的大都会。八街九陌，物阜人丰。今年居然干旱缺雨，人口众多的乡村有发生粮荒的危险。
　　太原治所晋阳县，从北齐神武帝高欢起始，到当今天子杨广为止，历经八十余年着力经营，已发展为北方著名都市。县城内建有一座周长二千五百二十步、高四丈八尺的恢宏离宫——晋阳宫。宫中宣光殿、建始殿、嘉福殿、仁寿殿、德阳堂、宣德殿、圣寿殿、修文殿、大明殿、十二院等华美殿宇星罗棋布。县城内外还建有大基圣寺、大宝林寺、净明寺等名刹及一尊高达二百尺的西山大佛镇守。天威咫尺，佛光普照，晋阳宫中居然有鬼眼出没。
　　面对种种异象，城内能不人心惶惶吗？
　　而在李家侍婢繁缕看来，诡异的不只是鬼眼、干旱和兵灾，还包括二公子李世民的行踪。
　　她打抱不平，向李世民之妻长孙瑾琋告状：“娘子，自从来到晋阳，二郎不务正业，与一干惹是生非的子弟乃至三教九流交好，聚众博戏，习武游猎。譬如太原司法书佐段偃师的儿子志玄，是出了名的小无赖，数度犯法，十四岁就敢应募从军，远征辽东。打仗回来越发地无法无天，晋阳街头一般的恶少年都不敢招惹他。二郎却同他称兄道弟，打得火热。您赴交城县石壁寺观礼这几日，二郎更加百无禁忌，根本不着家。奴婢听闻，近日裴监时常安排宴乐，与唐公、明府、二郎等人饮酒作乐。”
　　今天是大业十三年五月十四。早前，瑾琋捐赠财帛，助力石壁寺修缮工程。近日工程竣工，瑾琋应邀赴石壁寺观看落成典礼，聆听道绰大师讲经。今天返回晋阳城，却不见李世民的人影。在城门处迎接瑾琋一行的是以繁缕为首的几个奴婢。
　　瑾琋听懂繁缕的弦外之音：“二郎有可能跟着父叔们花天酒地去了。”
　　不过，她并不担心。她猜得出李世民的行动。实际上，李世民私下与她议论过：“太原乃天下精兵之所，朝廷一向注重加强晋阳城的军需储备。现今晋阳府库盈积，粮饷可供十年之用。大人就任太原，明面上戒慎恐惧，淡然处之，实则不胜欣喜，密告我说：‘唐原为我家的封国，太原恰为唐之故土。今朝我来到此地，是天意授命予我，我若怯懦不取，反而将大祸临头。’我也素怀济世安民之志，须竭忠尽智，为大人分忧解劳。”
　　在镇压陕西各路“贼帅”的过程中，李渊、李世民父子不拘一格，网罗人才。一手招降纳叛，礼贤下士，一手广交豪杰，扩军备战。李渊嫡长子李建成留镇河东旧宅，也谨奉父命，暗中结交各路英杰，壮大李氏的力量。
　　所谓宴乐博戏、荒淫逸乐，泰半是掩护李渊父子与裴寂等人反隋密谋的烟幕弹。李渊、裴寂还迎合上意，不时翻新晋阳宫的殿阁园苑，做出谄媚奉承的嘴脸，竭力迷惑天子。对于天子安插在太原的耳目，李渊也不露行迹地给予其渔利肥私的机会，力图让他们麻痹大意，放松警惕。
　　假如没有此类掩护，李氏早已家毁人亡。这一点，瑾琋素所深知。
　　“桃李子，鸿鹄绕阳山，宛转花林里。莫浪语，谁道许。”——这个寓意李氏将取隋杨而代之的童谣已传唱数年。大业四年，东都洛阳通济渠中还出现形似鲤鱼、头部有角的大鱼，民间传言，此事预示李氏将兴。为此，当今天子冤杀了隋文帝的外孙女婿、经城县公李敏及郕国公、右骁卫大将军李浑。李渊虽为天子的表兄，也遭到猜忌，险些遇难，依靠酗酒、贪贿自污，佯装胸无大志，又向天子进献名驹宝马，曲意逢迎讨好，方得以幸存。
　　今年二月，太原留守辖下马邑鹰扬府校尉刘武周发动兵变，杀害马邑太守王仁恭，僭称天子，国号“定杨”，并于三月攻破楼烦郡，进占汾阳宫，勾结突厥，谋夺中原。大隋天子迁怒李渊，有意将他锁拿至江都治罪。此事虽然因防御突厥入寇不了了之，李渊也痛感情势危急，曾与儿子李世民私语：“事态紧迫，可以举事。”心腹兼挚友裴寂等人也力主起兵。如今只待时机成熟，李渊彻底下定举兵决心。
　　对于这些潜藏于水面之下的暗流，长孙瑾琋洞若观火。她也很清楚，李家的计划还不能让家中奴婢知晓，便做出一抹苦笑，答道：“果然如此？难怪……裴监和明府各有一名爱妾也去石壁寺观礼。我隐约听见她们抱怨，倒说是‘李二郎撺掇唐公、裴监和明府宴饮玩乐’。我却无计可施！”
　　“今日二郎又陪侍阿郎进晋阳宫与裴监一干人饮酒博戏、观赏歌舞。”繁缕再参李世民一本，“奴婢思量着，倘若至尊坐在大兴宫或洛阳宫中，未曾南下江都，他们万万不敢如此肆无忌惮吧？”
　　她道出“晋阳宫”三个字，却在瑾琋心里发起芽来，跃跃欲试，要破土而出，挠得心房痒痒的。
　　稍后，三名给使打扮的少年避开李世民乳母刘娘子的视线，步出李渊官邸偏门，凭借门籍进入晋阳宫。
　　沿路担负离宫门禁及守卫重任的人们懒洋洋的，验明门籍即放行，对三张十五、六岁的陌生面孔并未多加关注。殊不知，门籍和给使装束的确不假，但却是李世民借助裴寂的关系搞到手，交给妻子收存备用的。凭借这些道具，瑾琋已随李世民去过一次晋阳宫，见识了天子离宫的气派……
　　三人向传说中惊现“鬼眼”的建始殿走去。瑾琋左观右察，辨认记忆中的建筑。不防小径上躺着一个滑溜溜的物事，她来不及转向，一脚踏上去，足底打滑，身体往前摔倒，幸而有随行侍婢繁缕、留荑出手搀扶，她抱住了一座石灯，没有摔到地上。
　　“呼～”瑾琋轻轻地吁出一口气，借繁缕、留荑之力立稳脚跟。在站直身子的短促时间里，她的视线不经意地从石灯侧面的镂空雕花处晃过。展眼之间，心脏骤然紧缩，几乎喘不过气来。
　　石灯里有一双眼睛，直勾勾地盯着她。
　　那双眼睛黯淡无神，仿佛一只死鱼的眼珠。
　　十万分的惊惧恐怖给瑾琋的大脑抹上一片空茫的白，拥塞了胸膛和喉咙。她叫也叫不出声，身体却不听使唤，如强迫症一般凑近石灯镂花处，要看个究竟。
　　“那是……鬼眼！”石灯内的情景将瑾琋冲击得连退三步，“不止！这……竟然有一颗人头！”
　　“啊？”留荑哭兮兮地捡起砖地上那个差点害瑾琋摔跤的物事，“那……岂不是与这玩意儿换了个过子……”
　　那是一段粗大的蜡烛。宫廷特制，造价高昂。已燃一半，还剩半支可用。如果在民间，百姓绝对舍不得将它用于室外照明。但在天子离宫，这昂贵的蜡烛却置于露天石灯中，每晚燃烧。只是这半支蜡烛离开了自己的处所，将那个位置让给了人类的一颗头颅。
　　俄顷，两位真正的宫人途经此地，目睹瑾琋主仆望着石灯呆若木鸡的模样，受好奇心驱使，折过来打探。她们看清石灯里的情形，短暂的窒息过后，将瑾琋主仆三人无法呼出的尖叫一并喊了出来：“杀……杀人啦！杀、人、啦……”
　　仿佛听见集结冲锋的号角，人潮“呼啦啦”由四面八方涌来。有翊卫骁骑认出死者：“这是白士乾的首级！”
　　可是，守卫晋阳宫的军士绝大多数在慵懒浮华、悠闲平静的离宫生涯中泡软了筋骨，胆色欠奉，远不能与李渊麾下将士相比，因上司尚未督催，一个个就只磨嘴皮子，不肯行动。
　　唯有一位翊卫旅帅上过几次战场，胆量很壮，行事果决，闻讯即刻率领部下奔赴白士乾房中搜查。少时传回结果：“白士乾尸体锁在房里，门闩完好，窗棂无损。室内只见断首造成的血迹。尸身除去身首分离处，别无外伤！”
　　这条骇人听闻的讯息在人群中炸开一个焦雷，闹得众口嚣嚣，沸沸扬扬。
　　“哎哟！昨晚看见他和一帮人吃酒行令，胃口好得很呐，吃得脑满肠肥……”
　　“离宫之内，何人行凶？可怕……”提问者心惊肉跳，上下牙齿不停地磕磕碰碰。
　　“今日，白士乾日间轮休，未曾露面。我们直当他昨夜闹得筋疲力竭，在房里蒙头大睡。谁知……”
　　“对啊！昨夜，他还跟那谁——啊，对，闾丘朗，两个人先争酒令输赢，渐次闹到人品长短也要分说，吵得不亦乐乎。闾丘朗骂白士乾，说‘你有多少积蓄，当我不清楚么？竟这般吝啬小气，街头讲义气的乞索儿都比你强百倍’。嘿！架不住白士乾回骂的嗓门更大……”众军士、宫人议论不休，“精神奕奕的一个人，为何一夜之间就被斩首了？”
　　“闾丘朗？我也是倒了血霉，和他比邻而居，那屋子板壁又薄。他每常扰我清净。昨晚，他在白士乾那里触了霉头，酒劲上来，夜间回房又是踢门拍窗，又是骂骂咧咧，硬生生把我吵醒。我说了他几句，他不理不睬。不多时，就耳听他一头栽倒在榻上，睡了！我哭笑不得，干躺了一会儿方重新入睡。早知他这般讨厌，先年我合该弄一间独立的屋子居住。”
　　“算了吧！埋怨别人扰你睡眠，可你自己还不是夜夜鼾声如雷？”部分人的话题有些走偏，“再者，单独居住未必没有坏处。譬如白士乾一心要独门独户。他那间屋子偏僻，离茅厕近，众人都嫌弃，他却乐颠颠地入住。现今怎样？”
　　有人含含糊糊地提出怀疑对象：“咦？闾丘朗？昨晚临散场，他找白士乾把酒言和，之后二人结伴同路回去的……闾丘朗是否约略知道一点白士乾暴亡前的异状呢？呃……”
　　也有人深陷怪力乱神之说：“近日晋阳宫惊现鬼眼，难不成是恶灵作祟，勾魂断首……”
　　“鬼眼……”厍狄鸣鹤听见这种说法，不由地面白如纸。魂魄依附在一个隐形的断线风筝上，飞出了躯壳。
　　他的自言自语加重了旁人的恐惧。一位同袍战战兢兢地问道：“鸣鹤，你是说，你那晚并非眼花，建始殿‘鬼眼’确有其事，还索去了白士乾的性命？”
　　“此地待不得！”厍狄鸣鹤猛然转身，差点儿撞上一尊高达丈余、宽约五尺的太湖石。他飞步绕开，神魂颠倒地朝北面一片茂密的树林奔跑，半路略微醒过神来，茫然回头，向树林对面的水池张望片刻，总算辨明：那条夹在树林和水池之间、呈东西向的鹅卵石小径才是正道。于是踉踉跄跄，夺路而逃。
　　瑾琋跟踪厍狄鸣鹤小跑几步，到底追不上，因扶着太湖石仰观俯察，心中忽然大动：“这是什么声响？”
　　不但如此，周围还依稀飘荡着一股异样的气味。无香无臭，但有些刺鼻……
　　瑾琋旋过身，冷眼审视围观人群，狠狠做了一番鉴影度形的功夫。现场各色人等走马灯似地穿梭往来，万头攒动，秩序混乱，一般人倒也没有注意她的举止。
　　可是，终究有一双鹞鹰般的锐目捕获了她。
　　那人微锁剑眉，悄无声息地靠近，伸手拍一拍她的肩膀，轻声问：“你来做什么？”