《［红楼］风雪满人间》说悄悄

88、第八十八回 惧鬼神秘讯小道士 枉牵连陷落计中计

　　只说那小道士见贾芸撤了人出去，独留他一个，对着贾敬尸首念经，不由惧怕，忙哭着抱了贾芸腿脚，说道：“爷好歹别留我在此处。”贾珍、贾琏几个也觉贾芸心内有计，不知究竟作何意思，只相觑一觑，皆不言语。

　　贾芸见那小道士惧怕，活动心肠，哭得筛糠一般，便知他恐对贾敬尸首，腹内必另有一番肠子。便冷一冷脸儿，只说芸哥儿威容，不在高呵酸脸，只将眉眼立一立，沉了形容，自有一股霜寒慑意。这里贾芸便抬一抬脚，轻踢那小道士说道：“收声儿。你不肯在这里，也罢了，我便问你话儿。你有一个字儿虚的，我只教你在这里守夜。”

　　贾珍倒不曾想贾芸说这样话儿，正要言语，贾琏只将他袖儿拉一拉。贾珍便悄悄儿道：“此处里外三层，皆是外头的亲兵，又好死不死，有一个夏太监坐在里头看着。几百眼睛盯着，咱们来领太爷的身子，倒教一个八竿子不相干的小道士守夜，这般没礼，岂不惹人话柄呢。”贾琏暗暗叹道：“珍大哥是哭了糊涂了。显见得芸儿心里有数儿，是逮了一个什么由头儿，要问这小道士事呢。这般说，不过吓一吓那小子罢了。”

　　贾芸便过来，请贾珍道：“后头一个歇脚的小厢房，侄儿先站一站。”贾珍想一想，说道：“你去罢。一会子就来，这里该忙着发殓的。”贾芸点一点头儿，又悄悄儿问贾琏道：“那一个票子，可定了打点的去处？”贾琏道：“我瞧没处打点的，还在我袖儿里。”贾芸沉声儿笑了一笑，眼里千万的沟壑，难看其分明。因说道：“叔叔拿着，一会子怕就有了去处了。”说着，便带了那小道士往里头厢房去了。

　　贾珍这里只管命家人守哭，又和贾琏商量发丧的事。贾琏道：“日子撞了。下月一个初二便是老太太的千秋，又有八月节下宫里的贡奉。虽老爷一去，不可不办的，只红白两事撞了一处，倒是自来不曾有的事。珍大哥这会子问我，我也不曾见过这样例的。”贾珍叹道：“是了。只到了儿不该瞒的，横竖要回了老太太。此时回了，老太太再没有过寿的心思；不回，老爷停在这里，难道白等了八月节下一切事过去？又不是礼。”

　　贾琏道：“只说老爷早些年虽入了道门，身上终究还有捐的品在，有一个衔在宫里案上。这一发了殓，也不全是家里的礼数，又沾着宫里的礼。又有一个‘没根儿的阎罗’镇在这里，宫里有一个不知道的？知道了，咱们再亏慢了礼，岂不又有说道呢。”贾珍一发为难，才哭了一遭儿父亲，竟不比此刻的愁恼来得真。只跌一跌脚，叹道：“再不该说死了的不是。只这一去，倒清爽了，留了多少为难给活人。果然生死一事，终究是活着不易的，闭眼二字倒最轻。”

　　贾琏忙止了贾珍道：“大哥哥别说这话儿。老爷停在这里，头上三尺魂魄，岂不听了去呢。”贾珍方略收一收叹，又和贾琏几番商议，只得定下先秘发了殓，里头暂不回了贾母。因有一样儿大体：凡是父母高辈的，红大于白。又逢贾母有品，能及前文所表那位南安老太妃的品等，一应寿礼，皆是国爵的体面。因有这一层，打宫里论礼，也该寿在丧上。又因贾母有了年纪，正是红白同喜的说道，贾敬论理又是儿子辈儿的，虽撞了贾母的寿，死了也该尽孝的，因此排在红寿后头，说来也并不越礼。

　　珍琏两个商议半日，虽勉强算足了礼，只这人情心上，再过不去的。只叹逢年不足，又有多舛之事，红白相撞，此亦为世间少有之事。祝寿为孝，发殓亦为孝，两孝难全，又要遵一个大礼，强分一个先后，果然令人为难。只说珍琏这里一时议定了，贾琏便出来，遣人打了快马，先家去悄悄儿告诉凤姐，别个一个不许说的，原是立刻支领银子白匠的意思。贾珍也遣了贾蓉道：“悄悄儿告诉你母亲去，老家儿的人先叫了来，尽一个陪孝的礼。将家庙里的和尚也请了来，多念十日的往生经。宫里的封殓，明儿我亲自进宫回了去罢。”贾蓉出来，也忙打马走了。

　　外头之事暂不在话下。如今只说那贾芸带了小道士，到里头厢房去，因屏退众人。一室幽暗之中，芸哥儿真个是清清落落，又有阎判之威。因向那小道士说道：“你心里有什么事，可说罢。”那小道士只低头儿，满面泣痕，不敢看人。贾芸道：“你们这些道士，因观里出了人命，不能走脱，因此锁在一处。便是里头不曾有你们的罪过，也该有一个调唆炼丹，药死老人的罪，况今儿躺在那里的又是宁国府上袭爵的大老爷。我原瞧着你们一个个儿面有惧色，缩头藏脸儿的，只你不怕，坐在那里，倒似等一个足了时辰便放出去的意思。你心里倒有底，我倒奇了，你怎么不怕？还是你晓得什么，又或谁许了你什么话儿来的，使你并不必怕的。”

　　那小道士不曾想贾芸是这般如炬的眼目，直教这一番话儿戳得心肠乱颤。不过十二三岁鬼头儿，才不怕也非佯装，眼下怕也最真的，谁知都教贾芸瞧在眼里。贾芸心知这一个小道士与众人形容不同，心里必是有事。虽如此，倒不怕他不说，终究孩童的心肠，心里藏了鬼神。只说与贾敬尸首独在一处，身旁众人散了，又有薄暮迫来，最是黑天风高时候。才叫他独留灵前陪了贾敬停床，贾芸早看那小道士形容失色，知是攻心，必已戳了他的心鬼。

　　此刻贾芸又冷了脸儿，说道：“你到底在这观上，念了几年神仙报应。往头上瞧一瞧，你便不告诉我，我问你头上三尺，也能知道。”小道士越发缩了头，哭道：“爷别说了，可惊吓死了我。”贾芸冷笑道：“早了些。你道我们敬老爷这般入殓，事便休了，可也错了主意。如今朝廷的人也在这里，又死了一个袭爵的老爷，宫里必问。谁敢欺君瞒上的，只得据实说了。实说来，可不是吃了道士调唆瞎乱炼的丹，方送了命？岂不要以人命案子论处。不单这里有一宗儿人命，外头那些个亲兵，又是一位王爷老千岁的家人，我原也听说，你们也调唆着他求一个什么长生。敢是这丹要人的命，你们还特特送了给那老千岁吃去，图谋到国戚身上，该是什么罪？因此我说，你这里说死，也早了些，倒不必急的。”

　　那小道士一发泣涕恒流，咕咚长跪下来，碰头有声儿，哭道：“爷太冤枉了我。我这么点子小崽子，我们这一群观上的师兄弟，又都赖着府上供养呢。前没冤，后没仇，偏要害人的性命做什么！”贾芸道：“你饶说不害人，敬老爷在你们这里，炼丹的事闹了足二三年，不是你们哄着的？如今那丹药，也不是你们哄着他吃的？”

　　小道士忙说道：“丹确是师兄们炼的。我在老爷跟前伺候，只伺候清修打坐等事，并不曾调唆什么。这一遭儿丹药，原说不曾到了功力，不该吃的。只老爷一心登仙，以为功德已成，经得住五金五毒，偏要吃了的。”贾芸凛了眉眼，说道：“放屁！依你说，只是老爷自个儿作弄没了性命，你们倒是好人，只该立刻放了你们去罢！”

　　小道士忙又叩头，哭道：“我们也原知走不脱。一个贾老爷已是金贵的性命，断送在这里；又有一个忠顺亲王老千岁，若再有一个什么磕碰，可又怎么处呢！只爷想一想，我们安生出家论道的，白害这些个高官国戚的，除去搭了自个儿性命，难道还有什么好处不成！这二三年原也没事，连那夏爷爷也说：‘谁不知炼丹登仙一流，皆是骗鬼的话儿。只这么大一个财神爷在这里，他爱当神仙，你们白拦着，不要这供养，又做什么？只哄一哄他，不就完了。’因此一直如此。谁知今儿到底闹出这样罪孽来了！”一行说，一行又哭。

　　贾芸揣其形容，倒是真情，因想道：“该是十几岁的孩子易哄的。前儿不怕，后儿又哭，都不是假。果然该是前儿有什么话儿，存在他心肠里，这样大事在眼前，偏教他信了不碍自个儿的，因此不怕；只眼前不曾想，教我捅到这层纸头上，惊了他的心肠。如此看来，果然还是有事的。”便说道：“你这么说，才刚众人都怕，只你不怕，也该是那夏大太监的话儿存在你心里：‘只当哄一哄，又有什么事。’可是不是？”

　　原来贾芸思虑一番，能将这般人命大事，搁到这小道士跟前，教他以为无事，必是一有权腕能管事之人，暗地里许了什么言语的。贾敬之死，只在霹雳之间，不曾立刻牵连到外头去。沾着此处的人，只一个忠顺老亲王，再一个夏太监。那忠顺王爷，向只听说他痴丹，倒和贾敬最是一流的，不曾听说有什么心思；就有，思来想去，死了贾敬，到底于他又无好处。倒是这一个夏太监，自打贾芸管事以来，大小几注银子，流到他那里去的，只以打点之名的用度，也有三五千的了。更不提贾芸单助贾琏打发宫里太监，每每承的皆是夏太监的话儿，今儿要地，明儿要房子的，略应慢一些，便嘴里有话儿。又因这夏太监管着宫里椒房，最和后宫近密，思及元妃在宫中境地，最沾着这一个夏太监。“不怕老鹰，只怕小虫儿”，贾芸亦知道这般道理。

　　只这几遭儿太监的搜刮，略应慢了，又不知先前积压的嘀咕，又有多少。依贾芸想来，倒是那夏太监曾许了这小道士什么话儿的，又有一个分量，这小道士先前便露了安心，因此撞在贾芸眼里。只贾芸又有一个想头，想道是：“白许这小道士什么话儿，倒是没洞的风儿。比如这一帮子人沾了人命，我在里头，必要走脱，不能听一句好话儿慰了我，我便信。该是我依一句话儿，干了什么事，以为替换，了事脱身，才有一个可信的余地。”

　　只看人一副形容之间，芸哥儿偏来了一遭儿“捕风捉影”，竟首尾相连，想出这些个沟壑来。贾芸心内不由苦笑道：“我几时也这般多的花花肠子了。只沾着宫里的人，那夏太监又实在是家里一个煞星，不该不防的。”因此问了那小道士一句。贾芸这一问，不以探询问之，只将口风儿坐实，神容凛冽，只当铁证一般，问到那小道士脸上去，以此攻心。

　　贾芸心里猜有七八分准，因此凛了神色，声儿掷地铁石一般。那小道士原本心里没数儿，果然曾得了什么许，只道能脱身的，不想怎么露到贾芸眼前。因此只当走了风儿，一发慌了，忙连连叩头道：“求爷饶命！只敬大老爷仙去，实在和我没沾的。我也劝，只说丹药未成，此时不能吃的，谁知他偏不听劝。”

　　贾芸凝眉喝道：“我谅你没有强塞了丹，害人性命的胆子。我如今问你，可是那夏大太监许了你什么话儿？还是托了什么事在你这里，你了了，便是有人命在跟前儿，他也能保你的？”那小道士哭道：“我原也害怕。只出了事，夏爷爷却叫了我去，叫我将余剩的丹都取了来，只说收归官上，不留害人的根证。又叫了一个兵来，只说外头去回了忠顺老亲王去。一来免得再误入吃丹的死局，二来也报信儿。”

　　贾芸道：“既要断绝余下丹药，也是一桩大事，你又知道什么，怎么不寻你师兄来办？”小道士哭说：“我也不晓得。只夏爷爷说了：‘你师兄们难免滑头。既眼前死人，他们必不肯归了丹药杀人的名儿，敢是要拿没恙的丹来哄我，日后免一个罪证。我与贾家一辈子的交好，不能害他们一个不明不白，因此只叫你去。你若骗我，该打一打量。我只告诉你，如今这事必要发的，你了了这事，拿了东西给我，我只管摘出你来。若你摘脱不得，你也想一想，该是一个什么了局。’”贾芸忙问道：“你什么时候拿了去的？”小道士说：“就后半夜，我瞧见大老爷没气儿了，忙告诉人，谁知夏爷爷立马遣人叫了我去。”

　　贾芸想了片刻，心结豁开，咬牙踹倒那小道士，说道：“作孽的畜生！”便忙忙撞出门来，只找贾琏。不知何事，且看下回。