《东京旧梦(上）》江湖一枝笔

13、举杯便可吞吴越 “我来吧。

　　“我来吧。”沈常乐想从盖格罗手里接过那一袭素白流云纹丝质褧衣，却被对方躲过了手去。
　　“你知道这玩意儿怎么穿吗？”沈常乐见他越过了自己想往船舱下走，抱着臂不急不慢地问。
　　盖格罗双眉一皱，将手里层层叠叠的丝衣翻捣了一下，发现光是类似的长衫就有三四件。他恶狠狠瞪了沈常乐一眼，不情不愿地把衣服递给了他。
　　沈常乐接过衣服，再一次步入了船舱之中。
　　片刻后，马素素被迫换上那一袭华美仙衣，又笼了面纱，佩了茶饼，才被沈常乐重新提到了船上。
　　“李娘子，我再多劝你一句，一会儿最好不要跟我们玩什么花样，否则我会让你在所有人面前尝尽羞辱，生不如死，明白么？”常衮恶狠狠地威胁她道。
　　马素素赶紧点了点头，显然他们并没有看出来面前的人已经被掉了包。
　　“我那身衣服呢？兄弟几个麻烦递一下。”沈常乐说着也利索地换上了一套仿唐的素色圆领缺胯袍，配以软脚幞头，以往吊儿郎当的人一下子变得斯文起来。
　　马素素识得这身衣衫，这是讲究些的茶肆里茶博士们常做的打扮。等他们全部准备妥当后，船也正好靠上了南岸。
　　“这是谁家的船？这里闲杂人等不得停歇，快把船驶开了去。”岸边负责守卫的虞侯催促着，却见船里走出一窈窕女子，身后还跟着几个建安卫。
　　“这是临桥献瑞的李家小娘子。”常衮依旧紧跟在女子身旁，只是袖里少了弩箭，只得绷紧了浑身肌肉蓄势待发。
　　那虞侯瞥了眼女子身前佩着的螭龙纹盒，点了点头，“原来是李相千金，怎么这个时辰才过来。”
　　“路上遇到些事端，才来迟了些。”常衮替她回答道。
　　“那快些随我来吧，礼部的人想是要等急了。”虞侯不疑有他，直将人领到了彩楼下，果见几个礼部官员正焦急地伸长了脖子。
　　“李娘子怎地才到，这龙舟都要过宝津楼了！”为首的礼部侍郎严信见了来人，大大松了一口气。
　　“对不住。”马素素细语一句，贼人在侧，不敢多言。
　　“快去让人过来，陪小娘子上彩楼。”
　　“不，不必了，由我身旁这几位陪着便是。”马素素按照常衮先前吩咐她的话说道。
　　严信闻言一愣，下意识地去打量她身后的人。只见几个人高马大的建安卫当中还夹了个面黄肌瘦的茶博士。那青年见严信面有疑虑地打量着自己，咧开嘴露齿一笑，笑得严信没由来地打了个寒颤。
　　以往也曾有不少贵人自带所荐之博士烹茶献瑞的，虽说朝廷并无规定说不可，但此时严信就是觉得有哪里不太对劲。
　　“这……怕是不好吧，何况我们安排的人都已经准备妥当了。”严信对着前头的马素素道。
　　“严侍郎是对我来带的人不放心？”马素素硬着头皮反问。
　　“不是，只是这……”
　　严信做事向来严谨，一丝一毫都差错不得，哪怕面前的是建安卫的人。是以此时双方相持不下，常衮心下焦急，杀意渐起。
　　“严侍郎，没时间了，龙舟已过了宝津楼了！”
　　底下的小吏急匆匆来报。严信朝着池面上一瞧，果真已能瞧见龙舟缓缓破水而来，再不多片刻，便能直达临水殿前。
　　“行吧，我先同小娘子将礼数再说一遍，一会儿上了彩楼千万别慌，按部就班即可。”严信见再不上彩楼怕是会误了大事，只得松口匆忙嘱托道。
　　他一松口，常衮也跟着松了一口气。
　　上彩楼前，几人要过侍卫的盘查，不能带上去一兵一铁。最终所带的器物，除了马素素身前的那块龙团胜雪，就只有沈常乐背着的几件茶具罢了。
　　严信始终放心不下，也跟着几人上了彩楼。
　　彩楼高约七丈，皆由竹制而成，为了稳固底基，下以夯土，设有版筑。马素素与常衮几人由一人宽的云梯而上，要直上到最高的栈道间。马素素爬在最前方，只觉得自己每多踏上一层阶梯，便又离死亡近了一些。
　　她脚下不甚一偏，差一点踩空了去，好在身后的沈常乐一把扶住了她的脚跟。
　　“小娘子别慌，慢慢来。”
　　不知为何，这个萍水相逢的青年无端在她心中添了一丝信任，马素素的直觉告诉她，这个人是真的在保护自己。
　　待几人上了栈桥，几乎已是凭空而立。竹桥之上空无一人，却能将整个金明池俯瞰了去，回首而望，几乎与近在咫尺的临水殿齐平。晚风摇曳间，马素素身上的褧衣轻扬，勾勒出女子曼妙的身线，加上白衣胜雪，宫灯飘渺，远远瞧去，当真同天宫中走出的九天仙子一般。

　　“今日临桥献瑞的，是哪一家的闺女啊。”龙舟上的天子指着远处高立的栈桥问身旁的群臣。
　　“不如请官家猜上一猜。”天子身旁一个貌状愚讷的宦官上前将人扶住。
　　“反正不会是守道你的女儿。”
　　天子一句揶揄逗乐了众人，那宦臣也跟着呵呵一笑，“不如诸位贵人也跟着猜上一猜，我也好让小子们去东岸的关扑上落些注子，博个彩头。”
　　“哦？这也有关扑？”一位近臣问。
　　“自然，每年俱是大热。”
　　“这倒有几分意思，那朕也来凑个热闹，看这依稀风流倩影，莫不是士美的女儿？”
　　“逃不过官家锐眼，正是小女。”出声的男人虽已到中年，可却依旧能瞧出年轻时的丰神俊秀，一双长目一弯，便透出了几许风流。
　　此人便是当朝尚书左丞，人称浪子宰相的李邦彦。
　　“嗯，你这女儿养的不错，朕记得她小时候也是曾见过的，是个乖巧怯懦的小丫头。转眼间都这么大了，看来，你我是真的老咯。”
　　“官家认老，臣下可不认，不然勾栏里的姑娘得多伤心。”
　　“你这老不羞的。”天子指着他哈哈一笑，不由对这今年的第一碗新茶多添了几许期许。

　　此时，两岸观舟的人群已至极致，几乎没有留下落脚的地方，人人都想挤到最前头，去一睹圣颜。推攘挤弄间，朝廷为了防止有人落水沿岸设了保守，这才让张子初得了一条通行的捷径。
　　“喁喁——”
　　人群之中忽地传来了一阵驴叫。众人寻音而望，只见保守卫前，一人骑着毛驴儿临水而过，手中高举的银鱼袋子让众人不由侧目。也正因为这样，没有一个守卫敢上前拦他。
　　守卫隔住了人群，只与池水留了一步之远。张子初有好几次都险些落入水中，好在的卢儿脚下稳健，又机敏过人，有惊无险地一路往南岸而去，很快便超过了水面的龙舟，临近了大殿之前。
　　现下尚有时辰，只要确定贼匪上了彩楼，便可事先通知禁军，来个瓮中捉鳖。目前他要想的，就是怎么保证李秀云的安全。
　　好在临水殿前禁军森严，只要细细部署，应当能化险为夷。

　　“你们说什么！那群人的目标是官家？！”魏渊闻言急退两步，有些不可置信地望向远处的临水殿。
　　他们整整一个下午都在这金明池上搜查船只，试图找出失踪的左相之女。现在竟然告诉他，那些贼人已经顺利地潜入了临水殿前，想要谋害当今圣上？
　　魏渊扶了扶发胀的脑袋，试图让自己冷静下来。
　　“难道连将军也不知道，今晚临湖献瑞的就是李秀云？”范晏兮幽幽道。
　　“临湖献瑞？”
　　“是啊，就是那座竹楼，听说今晚的临湖献瑞就在上头。”冯友伦遥指着远处高耸的栈楼道。
　　魏渊眺目望去，又是虎躯一震。若是贼人跟着李秀云上到了这样的地方，那可就是万里挑一的下手之处！
　　“将军？”
　　再三的呼唤终是让魏渊反应了过来，只见他一把揪住身旁的副官，厉声道，“怎么这么重要的事情都无人来报？！”
　　“这……临湖献瑞一向是礼部和虞部操办，民间又多有关扑□□之戏，除了几个相关的官员执事，不曾有人透露。”
　　“还不快带人随我前去！”魏渊一把丢开了副官的衣领，上马执缰，马鞭一扬，冲着南岸而去。
　　可风风火火的捧日军却不比一个骑驴的张子初，怎么也挤不过两岸密布的人群。魏渊急切之下大喝一声，一鞭子抽开了面前的几人。
　　老百姓不明所以，只瞧见大批骑兵冲撞而来，吓得慌乱去躲，却又因人群过多让不出一条路来，彼此推挤之下，一下子更乱作了一团。有人倒地，有人落水，两岸的执守保甲又连忙来救，倒是把魏渊一众堵得死死的。
　　眼瞧着前头的龙舟就要临近岸边，魏渊急得额上直冒冷汗。别说让那些贼匪得了手，就算未曾得手，他人不在圣驾之旁，到头来治他个玩忽职守的罪名，也是要全家掉脑袋的事儿。
　　再次抬眼看向南边儿的彩楼，魏渊几乎已是万念俱灰。想起刚刚范晏兮最后安慰自己的那句话，他不免苦笑出声。看来，他宗族所有人的性命此刻都托在了那张子初一人身上。

　　高耸的彩楼栈道间，沈常乐正蹲在栈桥后，不慌不忙地煮着一汪泉水。
　　一座小炉，一把风扇，嘴里哼着小曲儿，手下添着香柴，不像是个烹茶之人，倒像是个煮肉的伙夫。
　　“敢问这位小哥，是哪家茶肆的茶博士？”严信站在他身侧出声问道。
　　“冯林轩。”沈常乐想也不想地答。
　　“冯林轩？”严信微微瞪大了双眼。这冯林轩可是东京城里数一数二的茶肆，朝中多有官员雅士喜在此家品茗斗茶，所用之具之人更是讲究。
　　可眼前这个，怎么看也不像是此家茶肆里出来的。
　　又一碗冷水下了炉，三次止沸育华后，水便算到了位。沈常乐站起身来，从马素素身上要来了那龙团胜雪，轻轻撇下一角，放入未及手掌大的茶碾里细细地磨。
　　茶末成，沸水出，一切都似乎恰到好处。
　　接下来，冲点，调膏，击拂，每一步都考验着点茶者的技巧。沈常乐手捧黑釉兔毫盏，忽地像换了个人，双目凝神，背脊笔直，随着清水倾入盏中，手轻筅重，指绕腕旋，疏星皎月，灿然而生。
　　青年手中没有丝毫多余的动作，每一步都如同经过了千百次的练习。所谓看君眉宇真龙种，尤解横身战雪涛，沈常乐用一种几近苛刻的严谨之势完成了这一碗极品佳饮，这让严信大为惊讶。他虽不好此道，却也自认所识弄雅者甚多，却未有一人能将这点茶之道做得如此完美。
　　这般恭敬庄严的姿态，赋予了这茶水另一种意境，倒似在祭奠先人一般。
　　严信这念头一出，便知自己是大不敬，赶紧收敛了心神。
　　“侍郎可要先尝尝？”碗中茶水一成，沈常乐便又即刻恢复了往日的嬉皮笑脸。
　　严信瞥了他一眼，冷哼一声。这第一碗茶可不是什么人都能喝的，这小子明摆着就是在揶揄自己。
　　“侍郎就不怕我在这茶水里下毒？”沈常乐见他不接，哈哈一笑收回手来，“我倒忘了，上来之前，您可是都亲自检查过了。朝中官人做事都像您这般小心翼翼的吗？”
　　“手艺倒是不错，就是这张嘴，迟早要惹来祸端。”严信懒得跟他多舌，又哼了一声，正打算去前边儿瞧瞧龙舟的距离，却不料才一转身，便觉得颈后被人猛击了一下，然后再无知觉。
　　解决了严信，常衮几人迅速朝下望了望各方守卫的动静。好在栈道高立，一时间无人发觉。盖格罗迅速从茶饼里取出那枚事先藏好的锥针，再将沈常乐身旁的那些茶则、玉杵小心翼翼地一一拆开，看似普通的几件茶具经过事先的锻造打磨巧妙地组合在了一起，不多片刻便成了一只小小的玉柄银锥。
　　此物名为刺鹅锥，是辽人春季捺钵时助海东青猎鹅之用，虽看似小巧，却能轻易取人性命。
　　龙舟愈近，下方的喧闹声也愈大，天公作美，下了一日的淅沥小雨此时竟渐渐停了下来。马素素被迫站在桥头，瑟瑟发抖，身后紧跟的贼人无需任何武器，只要手上轻轻一推，她便会死无葬身之地。
　　小小的栈道间，所有人都静静地注视着缓缓驶来的龙舟，再无一人发出声响。只有火炉上温着的一壶水注子，还在不甘心地咕噜几声。