《东风倦》蠃鱼非鱼

2、问道梅花坼晓风

　　次日天一亮，槿宁便爬了起来，看门窗尚掩，但屋内明亮，心下以为是冬雪初霁，天光乍入，就趿着鞋来揭窗屉，从琉璃窗内往外瞧去，原不是光影，竟是一夜雪花，下了将近有半指厚，天上仍是飞絮一般。

　　颜书自明雨橱外进来，见槿宁趴在窗边往外看，身上也没披小袄，忙道：“姑娘起来也不喊我，这般不着意，染了风寒可怎么好？”一面把衣裳拿来与她套上。槿宁笑着穿起衣服，正系着绦子，院子里却忽的热闹起来，槿宁心下正惑，忽见浣风打了帘子进来，笑着说：“姑娘看谁来了？”一语未了，便有穿着石青缂丝灯笼纹棉褂的公子进来，温润儒雅，眉宇多情。

　　槿宁喜道：“我才想着几日未见你，可巧儿你今儿就来了，快过来让我瞧瞧。”史枞听了，忙来作揖，道：“这几日在学里，也不曾给姐姐请安，可想我了没有？”一时又在槿宁旁边的杌子上坐下，细细打量，看她外面套了水红妆缎百花蛱蝶对襟袄并浅紫藤色云纹洋褶裙，又说道：“姐姐这衣裳忒素了点儿，一会子又要去见二太太并姑奶奶，终归不很好。”

　　槿宁理了理他腰间的松花色宫绦，浅笑道：“家常穿的，太奢华反倒不好。”史枞回手从袖中掏出一个桐木盒子，递与槿宁：“前儿淘了块山料，打开来却是极好的南阳紫玉，我着人做了个对雕花的镯子，姐姐挑一个，那另一个我送与三姐姐。”槿宁也不接，沉声说：“这南阳玉并不好找，你花这些子力气淘料子，仔细父亲知道了骂你。”史枞却并不在意，只道姐姐喜欢便好，便把那镯子放到槿宁的妆台上，又拉了她姐姐，姊们说笑着一同入园。

　　却说他姑母早先嫁与了史二太太娘家堂兄京畿中尉秦济，久住上京，多年不曾归宁。如今年岁渐长，亦思一游，便趁此机会，一为游览江南各地，领略人情，二为望亲，看望老父及兄弟。方到姑苏，便得知长兄升了琅玡监御史前往驻地，小弟又因公职在外，老父前去探望暂且未回，只叹娘家亲戚事务繁多，无机缘可见，略加寂寞。只在寒山寺清修了几日，游了游山水，便有来仆妇小厮上门来接，原来二太太听说小姑归来，又因二人原是手帕之交，便也按捺不住，巴巴地指派了亲随来接自家姑奶奶，秦夫人知其意，便也登舟直奔史候府而来。那姐妹们久别重逢，到底是悲喜交集，泣笑叙阔了一番。这几日家中繁忙，又办了白事，为避讳槿宁竟未拜见过她，故而今儿携幼弟一同问安。

　　一早史二太太见雪景正好，便邀了秦夫人前去园子里赏景，一行人走走停停，那园内白雪纷纷，乍如琉璃世界，绕着园内假山过去，闻得一股寒香拂鼻，先见到的却是几只翠玉的竹子掩着的卷雪坞。那卷雪坞恰临着疏梅园，园内有数十株寒梅映雪，分外有趣。于是二人当即决定入卷雪坞休憩，那秦夫人道：“到底是你们会想法子，这园子点缀的太巧了，竟比往前更好了。”二太太倚着灰鼠褥子，笑道：“你在京城，来往繁忙，哪儿有这闲心修葺园子，况且天子脚下，太招摇终究不好。园子里这些事儿都是大姑娘在管的，我只清净享福就是了。”

　　二人正说笑，便瞧见一行人踏雪而来，好不热闹。丫鬟婆子见来人便笑道：“今儿人儿可齐了，我们太太和姑奶奶可等了好久了。”又有人接过几人的斗篷掸去雪珠。槿宁刚入屋，便看见另有一雍容贵妇迎上来，知是自己姑母，慌忙拜见，那秦夫人拉着槿宁和菀德细细打量了一番，又瞧了瞧一旁站立的史枞，道：“前儿我见了苂嘉和桐雅，今儿又看这几个孩子，也算是了了心愿了。个个都是好孩子，比我们那几个泼皮猴儿不知强了多少倍。”一面拉着她们姊妹落了座。秦夫人又道：“往常我在家时，你们母亲对我多有照怀，出嫁后多年未曾归宁，如今好容易回来，她竟先去了，怎么能不教我心酸。”说着便拿帕拭泪。二太太慌劝她：“姑奶奶瞧着这几个孩子，也不该提起那伤心事。”那秦夫人方才止住，又道：“是了是了，到底他们姊妹是健康的长大了，姐姐又将他们教养的这么好，也叫人宽心。”

　　说话时，已有丫鬟摆了茶果上来。众人品茶谈笑，秦夫人与菀德相谈甚欢，槿宁得了空，便与她婶娘回话，道：“已派人洒扫干净了屋子，还是咱们园子东北角的南风楼，亏得婶娘告知我那儿是姑妈旧时的闺阁，因而一切都是按往日摆的。”二太太又说：“到底是你想的周到，你姑妈许多年才回一次，少不得要多废些心。”槿宁谦让着，又同史二太太说道：“眼瞅着就要到了腊月，老太爷和二叔父想来不日就回，也该着手准备了。”

　　二太太搁了茶碗，跟秦夫人道：“昨日我才收了家书，说是初一就能从兰陵回来，姑奶奶很快就能见到人了。”秦夫人自然欢喜，直盼着早日见到老父，菀德在一旁笑道：“等他们回来，姑妈看在老太爷多年不见的份儿上，也定是要过完年才走的。”众人皆应和，秦夫人和史二太太笑道：“姑娘又不懂了，出了阁的小姐又怎么能在娘家过年呢？”众人打趣，叫菀德害了臊，只拿帕子遮了自己的脸，却又惹来一阵笑声。槿宁在一旁安慰她，说：“二姑娘是见着姑妈实在亲近，竟连规矩也忘了，这是好心，姑奶奶好歹多住些日子。”秦夫人只得答应下来。

　　才赏了会儿梅，那边就有人来请用饭，众人于是相携出园，二太太并秦夫人往明斤堂而去。槿宁回头吩咐颜书将昨日那套模子也送到南风楼。那菀德便拉着槿宁的衣襟往自己的酿花馆而去，史枞跟在二人之后。槿宁瞧着她急急的样子，笑道：“莫不是你知晓了哥儿要送你镯子，巴巴地赶回去试呢。”史枞在后说：“这可奇了，我还没告诉二姐姐，她怎么就知道了？”菀德回手戳了戳史枞，笑到：“你就跟着大姐姐打趣我吧，小心我告诉父亲，让他抽你的痒痒皮。”一面又回头跟槿宁说：“是昨日下雪，我从梅花上撷的雪水，想着泡闻林茶定是好的，所以邀你们来尝尝。”

　　史枞听到，笑说：“好好好，姐姐有这奇方，好歹教了我。明儿我也沏给谢兄他们，好笑话他们那些大俗人？”菀德道：“去，别作妖了。哪儿有老爷少爷做这些事的，学出去，给我作祸呢。”说得史枞心下委屈，槿宁却乐得在一旁看热闹。

　　却说几人刚踏雪到酿花馆门口处，便听见里面人声喧哗，丫鬟婆子们谈笑，三人皆是诧异，却有人见他们来了，忙道：“姑娘回来了，二姑娘和四姑娘可在花厅呢。”菀德这才明白，几人打了帘子进屋，桐雅并苂嘉却早就迎上来问好。史枞见到她俩却是极为高兴，道：“才几日没见，又长高了。可有什么想要的玩意儿，明儿兄长给你们都找来。”苂嘉回到：“家里东西可多，哪儿有什么想要的玩意儿呢？”槿宁拉了桐雅坐在褥子上，笑道：“你大哥哥说要给你，你就胡诌一个，让他找去，也好磨磨他的轻狂劲儿。”苂嘉只得应下。

　　菀德在一旁交代枕琴泡了茶过来，又向几人说道：“等着端茶给你们喝。”又问苂嘉姐妹为何不在明斤堂用饭，桐雅接到：“听母亲和姑妈说话实在忒闷了，不如姐姐这里自在。”史枞皱眉道：“咱们家四姑娘最不耐闷的，让她待在那边确实委屈了。”说毕又捏捏桐雅的鼻子。这边众人说话，拈香和麝烟已经捧了茶出来，槿宁，菀德，史枞用的，是越瓷青花诗文茶碗，苂嘉，桐雅的，却是唐代淡青色雕花枝琉璃茶碗并茶托。槿宁咂了一口，极佩服道：“淡薄甘香，这闻林茶果真是醇厚味甘，妙的却是这梅花的香，既不浅薄也不喧宾夺主，恰到好处。”

　　史枞亦是称赞，桐雅却有了小脾气，道：“三姐姐偏心，为何你们喝的是正经茶，我们的却是梅花呢？”菀德攥着绢子抿嘴笑了笑，说：“你们年纪太小，茶吃多了伤身，我这用梅花做的茶，也是极好的。”桐雅这才消停。众姊妹就在这酿花馆用了饭，苂嘉和桐雅却并未久留，奶妈们防着她俩多吃东西，扫了大家的兴，她二人兴致缺缺又有些乏累，便由奶妈婆子们带走回去歇息。

　　史枞急于应友人之邀，匆匆打发了小厮往壹志居包了玉箫书笔又要出门，槿宁拦了小厮交代他们要仔细伺候，交代史枞既要发奋要强又不能囫囵吞枣，既要精于学问，又不能只求功名，长姐说的史枞倒全应下了，只是衬的槿宁颇像个老妈子，惹得一旁的菀德笑的伏在案上。
　　菀德见史枞离去，笑着揶揄道：“长姐如母果真是不错的，姐姐真是操不完的心。不过，二太太忒小心了点儿，使这些婆子束着她们姐妹，越发不能使人快活。” 槿宁嗔了她一眼，道：“你也知道二房的事，二太太多年无出，身边只有庶出的苂嘉，这好容易才有了桐雅和琼哥儿，少不得娇惯些。

　　又忽得想起什么，打眼瞧了瞧正忙着剪荷包璎珞的菀德，道：“眼瞅着这天一日日冷，年关也要到了，李姨娘在外边儿到极冷清，隔天要不你去瞧瞧，要不就遣个仆妇丫鬟去瞧瞧，也看慰下她，若是她想过府来就是了，若不回来，也好送点子东西给她。”菀德听了撂了剪子，冷笑道：“我去瞧她做什么？我也犯不着去瞧她。终究她在外边儿也有人侍候，又不缺吃穿，用不着我拉扯。再则，我只是个女孩儿，不得她的心，我看她屋里熬油似的这些年，也没能得个儿子，可见报应不爽。”槿宁见她如此，也不好再劝，只得作罢，寻思着回头自己派人过去。

作者有话说

　　姐妹们齐齐出场