《客家》天河水

3、第三章

　　后来有好几天我都不愿意再往那条街上走，这期间我跟当地的土人打过交道，他们皮肤很黑，又不爱说话，所以看上去面相凶悍，实际接触多了才发现，他们都是很和善的人。有一天我在土人的水果摊子前逛，忽然碰见一位日/本姑娘，正是上次遇到的本田樱，她还记得我，一看见我就开心地笑了，问我为什么没再去找她。这又令我想起那天晚上像个白痴似地被王耀耍的事，只好岔开话题。

　　“你今天不用工作吗？”我问本田樱。

　　“不用，这段时间有个叫亚瑟的英/国人包了我，但是从来不回家，所以我干什么他都不管。”本田樱像个孩子一样用细细小小的手指捧着一颗切开的水果，那水果里面没有果肉，竟是一腔果汁，这是南方小岛的特产。她一边吸着果汁，一边想起什么似地问：“对了，我还没问你的名字呢。”

　　“我姓琼斯，你可以叫我阿尔。”我也买了一颗和她手里一样的水果，卖货的土人利落地切开并插了根吸管递给我。

　　之后我们一起溜达，累了就坐在路边的冷饮摊里，我请本田樱吃冷饮，她给我讲她的故事。她这样的日/本女孩被称为“南洋姐”，家里人都以她为耻，除了催她寄钱以外从不跟她联系，唯一对她好的是哥哥本田菊，本田菊在海军服役，一直想方设法要把妹妹赎出去。

　　我想起王耀也有个孪生姐姐在这里当妓（隔）女，于是问：“你知道那些中/国女孩的事情吗？和你一样在这边工作的。”

　　本田樱点点头：“她们的生意不如我们，中/国女孩太矜持，客人不喜欢。”

　　告别本田樱，我忽然又想去那个中/国妓（隔）院看看，不知道中/国姑娘们又有什么样的故事，还有那个叫王耀的男人，他如果去别的地方打工挣得会更多，大约是为了姐姐才留在那里的吧。

　　我是带着再次被算计的心理准备来到妓（隔）院门口的，姑娘们三三两两地站在外面兜揽生意，没等我走到门口，忽然有人拽住我，我以为是哪个姑娘，回头一看却对上王耀的笑脸。

　　“阿尔，我以为你再不会来了呢！”王耀好像很高兴看到我，想必让他高兴的是我的钱，但是那种发自内心的笑容却令我不自觉地回应一个微笑。

　　“小越告诉你我的名字了？”我把胳膊抽回来，谁知道这个狡猾的骗子会不会同时还是个小偷。

　　“嗯，她说你是个亲切的人，只让她给你讲故事。”王耀笑得愈发真诚，“那天晚上抱歉了，我以为你和其他客人一样呢。对了，你是来找小越的吗？”

　　“不，我来找你和你姐姐。”我记得小越说过王耀姐弟是几年前才从中/国下南洋来的，我很想了解他们的经历。

　　王耀为难地向旁边看去，顺着他的目光，我看到一个和他长得很像的姑娘，秀气的面孔上带着焦虑，想必这就是他姐姐王春燕了。王耀附在我耳边压低声音说：“姐姐在等人。”

　　正在这时，一个年轻的华人走过去拉住王春燕，她脸上立刻漾起甜美的笑容，挽着年轻人进去了。

　　“她很美，是吧？”王耀语气中带着满满的温情。

　　“真像。”我低头看着他的脸。

　　王耀叫来另一个伙计接替他的任务，邀我进他的房间里去。他住在一个储藏室改造的小隔间里，这里低矮逼仄，我甚至担心我的头会碰上天花板。还好房间很干净，王耀应该是个勤快的人。

　　王耀说他们姐弟俩是客家人，这是中/国人中很特殊的一个群体，他们的祖先千年以前从中原大地迁出，流浪至中/国的东南沿海，为了让后世子孙不忘自己的家乡，他们世代以客自居，自称客家人。客家人是东方的犹太人，很多国家都有他们的足迹，但是他们中鲜少有人再回到祖先的土地。王耀说他的祖籍在河/南，可是他从没去过那里。

　　王耀不喜欢他的工作，他白天给店里干些杂活，晚上则负责监视姑娘们，防止有人逃跑。

　　“说白了，就是条看门狗！”王耀自嘲地说。

　　后来我常去看望王耀，老板对我这个时常光顾却不肯花钱的客人十分不满，后来听了王耀的建议，我每次去都带点礼品，总算让老板的不满降低一点。

　　有一件事很奇怪，我去找王耀的时候曾碰见一位来送货的朝/鲜族年轻人，他很热情开朗地与我聊上几句。后来我再碰到他时，他竟冷冰冰地一言不发，用警惕的眼神瞪着我。我不知道我怎么得罪他了，只好去问王耀，王耀听了哈哈大笑，他说那送货的是一对双胞胎，开朗的是弟弟任勇洙，冷淡的是哥哥任朝。亚洲人的模样本来就都差不多，偏偏这两个还是双胞胎，我不得不感叹我运气之差。之后我又遇见他们几次，终于渐渐能分清了，虽然长得一样，但是弟弟要比哥哥稍高一些，身材也更壮实。

　　南洋的气候令许多外来者不适应，不久之后，小越染上热带病，几天下来竟变得骨瘦如柴。王耀尽心照顾她，可她的病早就被耽搁了，老板又不肯花钱请良医治疗，于是这个花一样的姑娘迅速枯萎下去。被病痛折磨了一个多月后，不满十九岁的小越大睁着双眼去世了。

　　小越被草草葬在华人的公共墓地，她大概是这里唯一的越/南人。我和王耀站在她的墓碑前，周围的山坡上密密麻麻的墓碑像士兵一样排列着，全朝着一个方向。

　　“她们都是背对着中/国的。”王耀说。他告诉我，日/本南洋姐的墓碑背对着日/本是因为她们恨那个出卖她们的祖国，而中/国姑娘的墓碑背对着中/国则是由于她们自认为有辱家门而无颜面对家乡父老。

　　“家里的人要是晚上听见叮叮当当的钗环、镯子响声，就是她们的魂儿探家来了。”王耀望着家乡的方向，溢出一丝凄苦的笑容。

　　回到他那里时天已经黑了，王耀留我住下，我答应了。然后事情就自然而然发生，忘记是谁主动，也许我们两个心有灵犀。

　　劣质建筑的墙壁不隔音，王耀狠狠咬住自己的手背以免发出声音。我觉得他此举完全多余，整个房子里那么多莺莺燕燕的动静，谁还会注意他？我硬把他的手拉开，压在他头旁边，他的手被咬破了，点点血迹沾在枕头上。明天他该如何向别人解释手上的伤呢？我想打趣他，可看着他紧闭双眼、咬着嘴唇忍耐的样子，忽然于心不忍了。

　　空气还是那么闷热潮湿，明天或许会下雨。