《九重宫阙：花落千帐灯》芜村

19、谶言·祸福有命，劫数难逃

　　十四看着来人，竟是不日前在御花园与她不欢而散的那个煞神，面上尴尬，心里腹诽不已，可到底不能在众人面前表露出不满，她堪堪一笑：“王爷是贵客，我等自没有拒绝的道理，您自请便。”
　　一旁隔岸观火的慕容天颜眼光犀利，一眼看出了十四的不正常，又见那燕君陵此时正笑得意味不明，一双潭目一瞬不瞬地瞧着十四。他了然暗笑，十四是个兜不住情绪的直性子，如此情状，这二人必有什么过节，顿时让他猜出了个七八分。
　　他轻咳道：“燕王子，你既提出参加，我们自然欢迎，可我这小师妹虽擅骑射，但到底是个女子，此马又乃师妹新得，驭术不熟，紫骝脚程虽好，到底不如王子之马，如果我没看错的话，你所骑的可是大宛八骏之首的绝影，如此你二人相较，是不是有点有失公允？”
　　一番话滴水不漏，进退有度又不失气势，不愧是天颜师兄，幸好有他帮着说话，十四心里一喜，御花园被他来了个下马威后，她可不想再在赛马上落了下风。
　　十四顺着说道：“没错，你的马乃当世名马，在汉人地界几乎绝迹，让紫骝对阵，委实不公。”
　　萧篆对十四附耳低声道：“别太拼了，此人擅骑御，再说论骑马，你跟北戎人较什么劲。”
　　十四不可置否，面上却不肯输了气势。
　　慕容灿一听，脾气如油桶般一点就着，心直口快道：“说起有失公允，那我还有话说呢！落忧你所骑的紫骝排名在我的乌夜驹之上，要说公允，那这又是什么道理？”
　　一直沉默的燕北望突然一声低笑，悠然道：“紫骝、乌夜皆属大宛八骏，一个第三一个第四，实际二者脚程并无多大差别，如此世子也无需觉得不公。倒是在下，虽想见识公主风采，然确实是失了公正，不如这样，在下见楚湘郡主所牵之马乃南疆的百色马，不在八骏榜之上，不知可否允在下借来一用？”这下，众人的目光又皆转向了世子身旁的湘王府郡主慕容珊，见她怔愣，慕容灿拿肘撞了撞她：“喂，小妹，问你话呢！燕王爷要借你的马用一下。”
　　“郡主？”燕北望温言提醒。
　　“啊？……啊好的，王爷请。”慕容珊拿过缰绳，交予燕北望手上的时候，面上微微一红，没有人注意到，她刚才的目光，一直就未从那人身上移开。
　　唯独慕容天颜注意到了楚湘郡主羞红的耳根，一双丹凤眼桃花目微微一眯，目光一凛，啧，想必将来，又有一出好戏。
　　众人只瞧见那匹转了手的百色马，虽胜在灵活温驯，脚程却远不如八骏，一般只适合于轻骑或是围场的女眷使用。众人又是唏嘘，燕王子如此退步，那落忧公主就算胜了想必也是胜之不武。
　　燕北望了然众意，和气道：“并非是在下虚伪过谦，只是在下出身于马上民族，与公主赛马，委实要如此安排，才算公平。”
　　十四一阵难堪，心里暗恨又被他摆了一道，她咬牙道：“既然王爷自己都这么说了，那开始吧！”
　　不远处的看台上，御驾不知什么时候驾临了围场，慕容烁笑看着场中那个红色的人儿，期待她的表现，逸王慕容灼坐在他身边，一眼看出姐姐，兴奋道：“皇兄皇兄！你快看！那是十四姐么？”，另一边的谢瑛媛答道：“不错呢，那正是十四公主，看样子，围场里又有一场激烈的博弈呢，”眼见那燕王爷也在参赛之列，思及最近的风声，谢瑛媛心思一转，对慕容烁笑道：“陛下，你瞧，十四公主的身边，我们金陵的才俊可都在此了，还有那龙驹凤雏的燕小王爷，此番赛马，倒有一番比武招亲的架势呢，不知对于十四的婚事，陛下可有打算？”
　　慕容烁不易察觉的沉了脸，目光未曾从十四身上转移，他自然清楚最近前朝的动向，使臣团明里虽未表露，但有风声透露燕氏有意与大楚联姻，他看得出，谢氏一族亲燕，崔氏一派政见又与之对立，谢崔两党同朝拜相，互为掣肘由来已久，他只需在其间稍加牵制权衡即可，而那些奏请联姻的谏臣里泰半都是谢党。他素来不赞同靠女子和亲来谋求和平，胡俗野蛮，那大单于已年过不惑，楚女若嫁过去，夫死子继，且生生世世不可返乡，他也为其不忍。但贵妃此话，倒是别有深意，难不成燕氏还肖想求娶他唯一的嫡亲妹妹？
　　他没有答，一直看着围场中的赛况，只淡淡道：“灼儿快看，你十四姐的马术又精进了，她领先了呢。”
　　谢瑛媛自知讨了个没趣，悻悻然也别过脸，看围场的比赛。
　　草场上，号角一响，十四反应很快，一夹马腹，率先奔出，不一会儿就已一骑领先，场上少年都意气风发，场外的人只闻蹄声轰隆，尘土飞扬。慕容灿紧随其后，如临大敌地喊道：“喂！十四！你不是初得那紫骝吗？！怎的你初次骑它就如此配合？！”
　　她清脆的笑声顺着风势传向了后方每一个人的耳朵里，在慕容灿听来显得尤为刺耳：“哈哈哈！慕容灿，没人告诉你吗，轻敌是你最大的弱点！”
　　慕容天颜与萧篆不分伯仲，那盗骊青骢与月照白并驾齐驱，此时并列第三，并且两人都暗暗惊讶于十四那股拼命劲儿，萧篆更是替她捏一把汗，见她前期喷薄之势，担心她会不会后劲不足。楚国的王孙贵胄都力争上游，只燕北望不疾不徐地排在队伍中后方，闲庭信步一般，他的箭囊里带有砂糖块，他取出了小块，拍了拍马儿的侧颈，喂它吃了，随后微微俯身在马耳边柔声道：“好马儿，要加速啰！”然后一勒缰绳，双腿夹住马腹，疾驰上前。
　　赛马忌急功近利，尤其是初次骑马，这就像是一个逐渐驯服的过程，他给过了甜枣，现在该是马为他卖力的时候了，不一会儿，燕北望一人一骑已冲至上游，堪堪位列慕容天颜与萧篆之后。
　　慕容天颜本来还觉得这儿戏一样的比赛名次根本无足挂齿，而萧篆也本无心输赢，但见那燕王爷忽而一跃已至身后，顿时激起了二人斗志，果然不可小瞧了这燕王爷，慕容天颜来了兴致，萧篆也被一股莫名的好胜之心驱使，二人不禁严阵以待，全力加快马速。
　　果不其然，原本排在第二的慕容灿由于紧张，缰绳握得过紧，马儿吃力，又忘了及时安抚，激起马儿的不满情绪，步子开始逐渐没了章法，而慕容灿从一开始到现在神经崩得太久，渐渐已成疲态。
　　十四瞥见慕容灿的颓势，心里暗喜，轻抚了抚马儿的鬃毛，想放缓下速度让马调整呼吸，放松了警惕，不想，耳畔听见燕北望的口哨声时已为时已晚，在紫骝调吸的空档，转瞬被他超越。
　　众人大惊，没想到那燕王爷将骑马的节奏把握的是登峰造极，马的步法变换自如，或慢速，或快步，或疾跑，缰绳张弛有度，看上去一人一马配合得默契至极。慕容天颜和萧篆也是惊讶万分，他们控制马速不减已是尽力，连场上脚程最好的紫骝马都已呈后劲不足之态，他是如何能做到在比赛后期还能加速策马的？
　　慕容烁策马疾驰，十四也不甘示弱，紫骝稍加休整后便紧跟速度，只是在场谁也没有料到，朝夕间，燕王爷所骑那南疆百色与十四公主的大宛紫骝竟是胜负难分。二人你追我赶，如此胶着，十四倍感紧张，她甚至隐约感觉到身畔那人浑身胜券在握的张狂气息，她心里愤恨，在场的马术高手那般多，他怎么就只跟她过不去？！
　　在她走神的当口，燕北望轻嗤一声，邪气的声音仿若就在耳畔：“公主，就要见分晓了。”
　　他轻吹了一声哨，百色马像是有所感应一般，一同兴奋起来，嘶鸣一声，冲刺的步法稳健有力，春风得意马蹄疾，可能就是这么个感觉吧。
　　最后马儿纵身一跃，终点有人举旗，胜负已定，燕北望拔得头筹，十四公主其次，其二位师兄并列再次。四位少年少女皆受陛下嘉奖，均获赐一柄御制牛角弓，这时，燕北望借机向楚皇讨了一个承诺，希望将来能满足其一个愿望，当下虽未说明是什么愿望，但楚皇却有所预感，然宗室百官见证，无法回绝。
　　想他九岁便上疆场，所率部众皆为骑兵，深知与马儿配合的重要。赛马之前，驭马是首要，而多数只争输赢的骑马者多不得要领，首先要建立起马儿对人的信任，稍加鼓励，再者骑术表现气场，若有气息平稳，坐怀不乱的气势，马儿是有所感应的，才会甘心臣服，最后，步法交替，张弛有度，才是取胜关键。
　　比赛结束，面对这个结果，天颜和萧篆还担忧十四会心情郁结，哪想到她走出围场的时候面上并没什么特别伤心的表情，除了有些许怔忡，二人遂放下心来，只要不难受就好，权当游戏一场而已，有些呆怔也可以理解，兴许是还没反应过来。
　　但无人知晓，十四如此怔然全然是因为，燕北望在比赛中超越她的那个瞬间，在她耳边说的另一句话，那个声音，傲气又笃定，他说：“还记得吗，我说过的，你总有一天，会和亲我们北漠。”

作者有话说

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