《玉壶冰心》照水红蕖

2、第 2 章

　　用过晚饭，两人分别回房就寝。睡到二更时分，江无缺被远处夜行人的脚步声惊醒。
　　五名黑巾蒙面，身穿紧身衣的夜行人迅速地逼近了“宾来客栈”。这几个人身法十分矫捷，行动之间悄无声息，显然身怀上乘轻功。
　　客栈后门，一柄极薄的匕首从门缝插入，门闩被一寸寸拨开，两名黑衣人闪身入内，另外三人留在门外望风。客栈后门直通厨房，炉膛内尚有未熄的余炭，两个黑衣人趁着微弱的火光轻手轻脚地摸到了水缸旁边。其中一人伸手入怀掏出个瓷瓶，才要拔去塞子，突然腕上一麻，手中小瓶拿捏不住，滚落在地。紧接着胸口“璇玑”穴又是一麻，全身再无一丝气力，直挺挺地倒下，却连一声惊呼也没能发出，原来哑穴也已被封。另一人见状转身欲退，孰料连半步都来不及走出，也无声无息地倒了下去。
　　门外三人等了一炷香的功夫，终于忍不住进屋察看。见此情景不觉又惊又怒，侧耳倾听，却听不到半点声息。为首那人取出一支竹管，刚刚凑到唇边，竹管突然“啪”的一声爆裂开来，管中迷香粉末全喷到他身上。几人知道遇上了劲敌，不敢继续逗留，连忙背起无法行动的两个同伴，往来时路疾奔而去。
　　江无缺走出隐身之处，随手扔掉掌中的几粒干豆子，上前拾起水缸边的小瓶。借着炭火的微光，只见瓶颈上镌着一行极细的银色小字：八步断肠散。银色字迹下方，淡绿的磷光隐隐显现：“唐”。

　　次日清早，众人到楼下用早饭，江无缺仍和杨海天同桌，坐在靠近门口的角落里。
　　忽听门外车声辚辚，不一会，一个气宇轩昂的中年男子迈步走入客栈，立刻吸引了很多人的注意。此人年纪约三十岁上下，身穿深蓝色蜀绸长衫，进得门来站定，一双精光四射的眸子先在人群中搜寻一遍，目光如隼鹰般锐利，大堂中众人纷纷低下头去，竟无人敢与之对视。
　　店伙计早迎上来，却被蓝衫男子惊人的气势所慑，张口结舌地说不出话。蓝衫人回头扫了一眼，淡淡道：“小哥，向你打听一个人。”说的是蜀中口音。话音未落，已将一锭银元宝递到店伙计眼前。
　　蓝衫男子接着道：“贵店近几天可曾住过一位武功绝顶的英雄侠士？”店伙计结结巴巴地道：“英……英雄侠士？小店里多得很，在座的这些全都是……全都是英雄侠士……”蓝衫男子的目光有意无意地扫过大堂中众人，带着明显的讥讽轻蔑之意，冷笑一声道：“我说的这位，乃是天下无双的大英雄，即便放在千军万马之中，也能一眼认出的。”
　　这时忽听一人笑道：“天下无双的大英雄？我最近倒见过一位，但不知你找的是不是他？”众人的目光立刻转向大门口，只见一个面色黝黑的少年懒洋洋地迈步走了进来。这人年纪不大，颌下却留了一绺山羊胡子，看上去颇为滑稽。身上一套皂色短打，料子倒是簇新的，只是沾满了泥污，似乎有十几天没换洗过了。山羊胡子少年慢吞吞地走到大堂中，笑道：“我见过的这位大英雄，身材很高，肩膀很宽，身上却没什么肉，简直是骨瘦如柴。虽然也带着把剑，却已经锈得坑坑洼洼，好像随便一碰就会断似的。”山羊胡子边说边用手比划，蓝衫男子不等他说完，已经变了脸色，“阁下当真见过燕南天燕大侠？”
　　山羊胡子似乎恍然大悟，“原来这位大侠名叫燕南天，你一定认识他了？”蓝衫男子淡淡道：“在下早就盼望一睹燕大侠的风采，可惜始终无此福缘。”山羊胡子又笑道：“既然不认识，你找他干什么？难道是不服他的武功，想亲自比划比划？”蓝衫男子脸色又是一变，半晌才道：“在下有两位亲人受了伤，想烦请燕大侠出手相救。”
　　山羊胡子嘻嘻一笑，拽条凳子在江无缺身边坐下，竟抓起他盘中的馒头张口便咬，边咀嚼边含混地说道：“你怎知他一定会为你出手？”蓝衫男子脸色越来越阴沉，终于忍不住道：“在下的两位亲人要穴被封，若六个时辰之内再不能解开，只怕从此要变成废人。事关重大，这位兄台若果然知晓燕大侠的下落，万望赐知，唐某感激不尽。但如若……”
　　他话未说完，山羊胡子已瞪起眼睛道：“你当我骗你么？不光是我，这店里很多人都见过。”说着拍了拍江无缺的肩膀，“这位大哥，你最近也见过燕大侠的，是不是？”江无缺略一沉吟，含笑道：“不错，的确见过。”一个月前燕南天忽然觉得气闷，要到江湖上去透透风。所以，江无缺最后一次见到他是上个月，说是“最近”也不为过吧。
　　不料杨海天却在一旁低声嘟哝道：“这位燕大侠，我怎么没见过？江小兄弟你来得比我还晚，不知是什么时候见到的？”大堂中窃窃私语之声渐起，蓝衫男子脸色阴晴不定，山羊胡子得意洋洋地咬了口馒头，尚未及开言，忽听门外一阵马嘶，紧接着几下清脆的皮鞭响，车轮声、马蹄声向远处急速驶去。蓝衫男子大惊失色，喝声“站住！”，掉头便追，转眼间身形已在两丈之外。
　　江无缺忽然振衣而起，拉着山羊胡子也追了出去。
　　官道上人来人往，马车和蓝衫男子都已跑得不见踪影。一列浩浩荡荡的迎亲队伍迎面走来，把整条道都占满了。江无缺和山羊胡子被挤在路旁看热闹的人群中，只听得爆竹声震耳欲聋。好容易等到迎亲队伍过尽，却已经误了一盏茶的功夫。
　　前行不远是叉路口，右边一条路上铺满了花花绿绿的炮仗皮，显然刚才的迎亲队伍是从这条路走来。两人不假思索地往左边路上飞掠而去，山羊胡子笑嘻嘻地与江无缺并肩而行，竟毫不落后。江无缺转头看了他几眼，终于忍不住道：“还笑！你跟来干什么？家里没人照顾怎么行？”口中说着，脚下却丝毫不慢。