《堕星》唐玉的粉

16、为富贵

　　“吴大娘？”凌栀呆若木鸡。
　　“是，就是这个对你照顾有加的吴大娘……”连千星暗暗留意着凌栀的神情变化。
　　“不，不可能！”凌栀完全不能够相信，看着连千星道，“爷，一定是搞错了；吴大娘怎么会是下毒的人？她干嘛要害若宁？没有理由的——”
　　“确实是她。”荆不弃此时的神情分外严肃，“昨夜若宁小姐的夜宵就是由她准备的。虽不知她用了什么法子混过了试菜的婢女……属下还查到，七天前她告假出去过，三天前亦是，在外逗留了好几个时辰才回来，再加上她屋里的金锭，可说是铁证如山了。”
　　凌栀还是不相信，虽不说话只是一直摇头：怎么可能？绝不可能！除了师父以外，吴大娘是这世上最关心她的人，她明明知道若宁是自己最好的朋友，又怎么会加害她？更何况她才不是那种唯利是图的人！一定是有人栽赃陷害，没错，一定是的……凌栀脑中一片混乱没个头绪，脸上神情亦是恍惚。
　　连千星见她如此，故意问荆不弃道：“吴绣现在何处，可命人拷问了？”
　　“是，已关在地牢，等侯爷发落。”荆不弃回答。
　　地牢？凌栀心里暗暗担心，吴大娘本来身体就不算强健，腿上还有风湿病；那样一个非人待的地方，她怎么熬得住呢？
　　“既然抓住了，就该好好查清楚。”连千星觑着凌栀神情，已将她的心思猜了个七八，于是便对她道，“阿栀，你要不要随我去瞧瞧？”
　　凌栀虽然惊讶，连千星的提议却正中下怀；若有人嫁祸吴大娘，她自然是要查清楚的。
　　连千星走在前头，凌栀与荆不弃跟在他身后。三人到了地牢前还未进去，荆不弃问门口守卫道：“问出什么来没有？”
　　“没有。”那守卫摇头，“老家伙骨头硬得很，什么都不说。”
　　待进了地牢，凌栀立即嗅到了一股强烈的血腥气。映入眼帘的便是被绑在架子上奄奄一息的吴大娘；她身上的白色囚衣已血迹斑斑、触目惊心，显然是已经受了一番折磨。
　　凌栀刚想上前，却被荆不弃牢牢地抓住了。
　　听到动静，吴大娘有了些反应，只是连抬头的力气都没有。
　　凌栀急切地叫了她一声，她身体一抖，难以置信地拥有了些力气、使自己能够抬头看人。
　　“大娘，到底是怎么回事？”凌栀急得几欲上前，“你是被陷害的对不对？有什么你和爷讲清楚，他一定会还你清白！”
　　吴大娘不说话，慢慢摇了摇头。
　　“不可能！你在说谎！”凌栀目眦欲裂，要挣脱开荆不弃的束缚，冲着吴大娘喊道，“你怎么会害若宁？你有什么苦衷对不对？”
　　吴大娘还是不说话，甚至闭上了眼睛。
　　连千星一直冷眼旁观，心道母女两个性格倒是很像，一样的又臭又硬。他终于朝吴大娘开口道：“吴绣，你还不说实话？我怜你在府上十几年，没有功劳也有苦劳，才带着凌栀来见你；你还要死鸭子嘴硬么？你为何要害若宁？解药在哪？”
　　吴大娘仍是一言不发。
　　“吴绣，十六年前你口口声声说受了恩惠，如今竟要恩将仇报么？”连千星又道，“若宁是你救出宫的，为什么现在又要杀她？就为了那区区一百两金子？”
　　吴大娘睁开眼，冷哼了一声又没了动静。
　　凌栀听得云山雾罩，不知道什么“恩惠”，也不知道连千星说的“救出宫”是什么事。她正疑惑不已，突觉喉间一紧，原来连千星已一把攥住了她的脖子，使她喘不上气来。
　　“吴绣！”连千星厉声开口道，“你再不吭声，我可要杀了你女儿了！”
　　他这话一出，连荆不弃都未敛住惊讶之色。而凌栀则怀疑自己的耳朵出了问题：爷这话是什么意思？我是吴大娘的女儿吗？
　　吴大娘猛地睁大了眼睛，随即神情复杂，开口道：“侯爷弄错了吧，她早就不是我的女儿了。”
　　“我会弄错吗——不会。”连千星捏着凌栀的脖子，慢条斯理道，“认不认随你，她的死活，也随你。才十六岁啊，可惜……”
　　吴大娘又急又气，重重地喘了几口气后，终于恨恨道：“好，你放了她；我说！我说……”
　　连千星松开了捏住凌栀脖颈的手掌，她才得以正常呼吸。
　　吴大娘见凌栀脱离桎梏，慢慢平静下来，望着连千星缓缓开口道：“你想知道什么，问吧。”
　　连千星让人搬来了椅子，正对着吴大娘坐下，冷然问道：“为什么要给若宁下毒？”
　　“侯爷都让人搜出金子了，还问什么？”吴大娘笑得不屑，“我在你府上拼命干活，十辈子也挣不着这么多钱哪……”
　　“是谁给你金子？”连千星又问，“他为什么要指使你这么做？”
　　“能出得起这么高价钱的人自然非富即贵。”吴大娘的语气波澜不惊，“而要杀公主的，就只有当年宫里那位——侯爷明明知道，还装什么傻？”
　　听她提到“公主”，凌栀又是一阵困惑；她万万没想到，吴大娘身上竟藏着许多她闻所未闻的秘密。
　　“宫里的？”连千星脸色变了，一瞬间的茫然之后定了定神才继续问道，“是她指使你的？她怎么知道若宁在我府里？”
　　“侯爷为什么不问问这位贵人到底是谁？”吴大娘古怪一笑，“还是说，侯爷早就知道是谁？那还问我做什么？”
　　连千星盯着吴大娘，不知道在想什么：“当年你求我救人的时候，明明说不知道宫里那人是谁……”
　　“当年我没说实话。其实我一直都知道，是谁害了贵妃娘娘。”吴大娘同样望着连千星道，“她是侯爷的亲姐姐，我怎么敢完全信任侯爷呢？”
　　她终于说了出来；凌栀和荆不弃都是一脸困惑，因为不知道十六年前的往事。
　　连千星甚至没露出一点点惊讶之意，因为他早就知道了。十六年前的某个早晨，他因好奇偷偷溜进了姐姐宫里看守森严的库房，打开了一只罩了黑布的笼子，里头是一只巴掌大的小白狗——当时他以为是某种没见过的稀罕品种。谁知他出来时给姐姐心腹陈公公瞧见，阴阳怪气地劝了他一番后，又派了更多人把守库房，他便再没机会溜进去玩了。后来，贵妃生下白狐的消息不胫而走，朝野皆闻、连千星才明白库房里的那只，“小白狗”，其实应该是白狐吧……再后来，他与成为皇后的亲姊日益疏远。他深知自己是个无能、懦弱的人，纵情声色、寻欢作乐才是最好的逃避手段……
　　“侯爷的姐姐真是不好见哪。幸亏我还留着半块贵妃娘娘的手帕，去找了当年的陈公公，如今的太监总管……”吴大娘无谓地笑了笑，“他也没说我一定能见到皇后娘娘，我就告诉他，现在我是唯一知道公主下落的人，娘娘不见我，一定会后悔的……”她的语气轻描淡写，一点也不像在谈论掉脑袋的事：“果然几天后，就在陈公公府上，我见到了微服的皇后娘娘，和当年的她相比，她几乎没什么变化；可我老得太快，她已经不记得我了——当年我是贵妃娘娘身边的宫女，现在却是侯爷府上头发花白的厨娘——于是我向皇后娘娘请了安，问她还记得贵妃娘娘所住的飞花殿么。她很久没说话，终于相信了我……我对她说，度日艰难，要一百金置些地产、下半辈子不想再操劳了；作为回报，我可以帮她除了心腹大患，让她高枕无忧地做她的皇后娘娘——”
　　“你想要钱，可问我要；为什么去找她？”连千星大怒，“为什么要害若宁？你忘了当年怎么救的她么？”
　　“果然是亲姊弟，问的问题都一样。”吴大娘冷笑，“我当初把公主交给你，原指望你给我好处；可你完全不懂人情世故，竟还叫我受累受苦。这还罢了，凭什么我的女儿现在挨打吃苦、还差点替公主送了命？皇后娘娘早晚要对公主动手，既然如此，还不如我亲手了结——公主死了，大家都干净。”
　　“大娘，你怎么能……”凌栀压抑着胸口的愤怒，怎么也不敢相信吴大娘竟会说出这种话。
　　吴大娘不理她，继续道：“皇后娘娘觉得我说得有理，又让陈公公把一瓶封口的毒/药交给我；听说人吃了，不仅死得痛苦，甚至还会面目全非……富贵荣华就在眼前，我哪有拒绝的道理？正好昨夜若宁，哦不，是公主要吃宵夜，趁着这个机会，我就将毒/药涂在了她专用的象牙箸上……”
　　连千星沉声道：“你倒是心思缜密；原来毒不是下在食物里。”
　　“没那个金刚钻，我也不揽瓷器活。”吴大娘得意洋洋地笑道，“公主她好歹过了十六年好日子，值了。到了地府，也不会怪我。”说到这，她有微微的怔忡。
　　“没想到我看走了眼。”连千星眼光冰冷，“原以为你是个忠仆，竟是个见利忘义的小人。”
　　“你不仁，我不义。”吴大娘说的理所应当，“怪只怪你要凌栀保护公主、差点害她送命。如果当年我知道会是这样，一定带着她走了，何必留在你府里呢？”
　　连千星瞥了眼完全在发愣的凌栀，冷笑道：“你倒是个慈母。”
　　“我不是。”吴大娘立即否认道，“我是天底下最坏的妈。”她不看凌栀，目光追随着那一点从天窗泻进来的光亮。
　　凌栀回过神来，连忙跪在吴大娘面前道：“娘，若宁她是无辜的，请你交出解药吧……我去求若宁，她一定会原谅你——”
　　“别跪我，我不是你娘。”吴大娘冷硬地说，“我做的事，与你没有半分相干，要你求什么？”
　　“别以为你撇清关系，我就不追究她了。”连千星的语气更冷、也更无情，“若宁要是死了，凌栀就得给她陪葬——吴绣，我绝对说到做到！你要有解药，趁早交出来，我还能留你个全尸……否则，凌栀说不定会死在你前面……”

作者有话说

　　啊啊啊啊，男主怎么这么渣，我控制不了他的渣