《妓门嫡妻》夜梦者

118、黄雀在后

　　吕家人的计谋其实很简单，凌挽馥已经嫁作他人妇，既然他们在凌挽馥面前讨不到好处，那么他们就去找闫府要。他们天天坐在闫府门前，倒是要看看到底她凌挽馥的面子在婆家面前，还有多少可以值得消耗。
　　吕老汉说行动就行动，身子还没好利索，就带着妻儿拿着干粮，天刚亮就坐在了闫府的石阶上，见人就在哭诉着他和落华夫人如何兄妹情深。妹妹离世后，他又如何带着对妹妹的思念在老家艰难度日，声声泪下，说者伤心，闻者流泪。明眼人一看就知道，那架势就是在控诉着闫家大少夫人如何冷漠无情，是向闫家讨债来的。京中富贵人家多，谁家没有个三头两日上门讨债的讨厌亲戚，吕老汉所言，不是所有人都会相信。围观的百姓，大多都是揣着明白在看热闹。
　　“去把人请进来。”闫楚禛开口了。
　　四月脚没动，眼珠子却转个不停，真的要请进来吗？大少爷不认识吕家人，她们可是领教过那家人有多么的难缠。
　　“去吧，出什么事情，我来担着。”
　　凌挽馥迟疑，终究没有开口阻拦，闫楚禛再次开声，四月才无奈领命去把人领进闫府。
　　“其实你大可不用搭理他们。”凌挽馥没想到吕家竟然如此无耻，逃开了凤宜阁的看管，跑到了闫府闹事，到底还是她过去心软了，“祖母那边，希望不要受到惊扰，事后我会亲自到她面前解释。”
　　“你大可一万个放心，祖母才不会因为这点小事就被惊扰到，我已派人去南松园传了话。”闫楚禛了解凌挽馥的担忧，她不在乎名声是否受损，唯一烦心的是家人安宁。“走，我们一起出去会会他们。”
　　吕老汉见过的官不多，京官更是少之又少。碍于闫楚禛相爷的身份，吕家人在他面前，变得异常安份，就连吕雄那臭脾气都收敛了不少。
　　“明白，我会派人前去调查。赌坊唤仆人围堵百姓家门，与法度相违，如情况属实，是定然要移交县衙处理。”
　　“我就说嘛，甥婿是做大官的，定是大度，明事理的。有你这句话在，舅父就放心。”
　　“这些日子，就请你老在京中静心等待。”闫楚禛心中冷笑，对吕老汉的误解却不见要开口解释分毫。
　　得到了闫楚禛的应允，又从闫府额外领到一笔银子。吕老汉觉得事情顺利地不可思议，美滋滋地收起银子准备告辞。女儿吕翠翠却不知为何扭扭捏捏站了起来。
　　“姐夫，翠翠还有一事相求。”吕翠翠竟然朝向闫楚禛面前走去，开口一句娇滴滴的姐夫腻得凌挽馥鸡毛疙瘩直起。“翠翠待字闺中，不是我嫌弃凤宜阁，可那到底是风月之地，多少不合适。”
　　经此一说，不仅是凌挽馥，就连吕老汉都和尚摸不着头脑。他们在京中半个相熟的人都没有，不住凤宜阁，他们住大街吗？
　　“我都不曾知道，吕小姐竟然有如此委屈之说，想来是我怠慢了小姐不成？”
　　“不不不，我不是说表姐招待不好。只是我怎么说都是良家女子，要是日后被婆家知道在凤宜阁居住，怕是多少会被人闲话。”
　　“那吕小姐有何高见？”
　　“我想要不这样，都一家人，再在外面找落脚之处也是破费。我看姐夫和表姐这就挺宽敞，腾个地方给我们一家四口暂时居住，问题应是不大。”
　　“这恐怕不行，我和叔父都在朝中任职，日常总难免有公文册子需要带回府上，朝中同僚也会往来。闲杂人在，怕是不便。”
　　“可我们不是外人，我们是家人。”
　　“吕小姐，容我提醒你一件事。此处乃京中，涉嫌泄露朝中要密，可是要下牢狱的。”闫楚禛不置与否，端起茶盏以沉默支持了凌挽馥的说法。吕翠翠不熟律法，一下子就被夫妻二人的说法给震慑住了。
　　“我掂量，吕小姐所虑不无道理。我好友在京中有处房宅，主人外调离京前，将其交予我打理。眼下刚好空着，不如就给几位暂住。”
　　“那好吧。”吕翠翠语气中难掩失落，无奈换住处的要求是她提出的，此时收回要求似乎不好，只好口是心非地应下。当着闫楚禛夫妻的面，吕老汉不好斥责女儿。离开了闫府，那就不一样了，拧着吕翠翠的胳膊，上来就给吕翠翠一顿训斥。吕翠翠躲着吕老汉的打骂，搪塞半会，才老实交代那点小心思。吕翠翠到了议亲年纪，父兄在老家给她相了几个人，她都不太满意。她死命劝说母亲跟着一同上了京，为的就是想看看能否在京中寻觅良缘。闫楚禛出现的那一刻，吕翠翠就知道，这次的冒险值得。
　　“那你也得提前打个招呼，我说怎得好好放着现成的舒适不要，非得去到外面乱折腾不可。”女儿的想法是胆大了些，可未曾不可。虽说只能为妾，到底是瘦死骆驼比马大，闫楚禛可是京中要员，要是攀上了，怎么样都比乡下那些乡巴佬强个百倍不止。要是万一女儿得宠，就连凌挽馥都可以不用放在眼里。“既然有此打算，那就得好好谋划。你改天跟你娘去买些胭脂水粉，还有衣裙也添置几身。那些不上档次的东西，日后就少穿，丢人。”
　　“爹，人家是相爷，能瞧得上她那样子吗？别日后赔了银子，又丢了脸。”
　　“要你管，哥哥你莫要在酸我。他日我事成，定不会忘记提携你。”吕翠翠不满吕雄的冷嘲热讽。她自有打算，先前当着闫楚禛面提出要搬出来住，实则就是一种试探，闫楚禛要是没有几分意思，为何还会开口答应相助。
　　“好了好了，别吵，赶紧回去收拾收拾，还得搬家。”
　　“我们就那么一点家当，哪里还需要收拾。”
　　吕家一行人吵吵闹闹地往凤宜阁走去，在一处普通街角的摊位上，一个身影匆匆起身，放下银子朝着另外一个方向反向走去，留下那碗热气腾腾的素菜混沌在人群喧闹中无人问津。
　　“人你是会过了，那些无聊的要求，你又何必搭理，我尚有法子去应对。”送走了吕家的人，闫楚禛也得准备出门。凌挽馥不想因为吕家那些烂事干扰闫楚禛。
　　“你可曾听到我答应了他们什么以权谋私之事？我朝虽不像前朝严加禁赌，可也不允许暴力追讨。我说的是，我会派人去调查。至于后面事情如何，必然是依律法处置。”
　　“闫相爷，可不可以理解，你在诱导良民？”
　　“我是如实陈述，弦外之意不过是他们胡乱猜测。让他们搬离凤宜阁，省得他们整日烦着你，安静。”
　　“那我就做回甩手掌柜，剩下的事情就劳烦闫相爷了。只是，下手可不用太狠了。那么几个人，不值得。”为闫楚禛抚平衣领，左瞧右看，确认无纰漏，凌挽馥才满意地点头送闫楚禛出门。
　　在另一头，吕家人尚未知道已陷入了闫楚禛的文字把戏中，趾高气扬地带着家当坐上闫楚禛为他们安排的车子搬了新宅子。新住处里安排的都是面生的仆人，对他们客客气气的。吕老汉绕着宅子转了一圈，心中不甚满意，顿有一种翻身做主人的自豪感，就连房子位置不便利的那点小缺点都成了微不足道的小瑕疵。闲暇时，吕老汉甚至还和家人在商量，老家那点地方，不回去就算了。眼下要紧的是帮助女儿拿下闫楚禛，等人进了门，这简陋的宅子也是住不得的。
　　自以为能从此逍遥自在的吕家人不知道的是，这座宅子实际上不是闫楚禛什么好友的，是他母亲大夫人的陪嫁。成亲后，闫楚禛已经交给了凌挽馥打理。吕家人在此的一举一动，都会有仆人传到凌挽馥处。她知道吕雄如脱缰野马，又跑到赌坊欠下了不少债。更知道吕翠翠如何打扮得花枝招展，三头两日就想着法子往闫府凑。
　　“跟宝茹说，吕少爷爱玩多大，都由着他，欠条要打好，日后有的是算账的机会。至于他们到处乱买，你就让荣掌柜放风声出去，他们的烂账，凤宜阁一笔都不会买单。”京城米贵，吕家人从她和闫楚禛拿走的银子，算算日子，约莫着该是所剩无几了。
　　“他们真是太过分，要银子，给了宅子他们住，还想把主意打到大少爷身上。”
　　凌挽馥不予置否，她不是傻，吕翠翠近日的表现，一眼就能知道所图为何。这些事情上，她和丈夫达成了无言默契，此番情况，要是闫楚禛都不懂得处理，那么她做再多，都不过强求。幸运的是，她的夫君从未让她失望过。
　　“她今日又跑去哪里？”
　　“在二小姐那。”吕翠翠屡次进府见不着闫楚禛，不知为何竟然跑到了闫靓纯那，仗着和闫靓纯年纪相仿套近乎，想着闫楚禛过来探望妹妹时，她好好表现一番。闫靓纯性格纯善，不好开口拒绝，一来二往的，吕翠翠成了翠汀苑的常客。四月找人盯了吕翠翠几天，发现缠住吕翠翠的不仅是看不见的大少爷，还有二小姐那些嫁妆。
　　“看好她，她是因我而进来闫府的，断不能给靓纯婚事带来什么差错，给二少夫人也提个醒。”吕翠翠在吕老汉熏陶下长大，小时候进京，就没少动脑筋要顺走凌挽馥的东西。
　　有了凌挽馥的回话，金氏对付起吕翠翠就少了几分顾虑。她不同于凌挽馥，没了那一层关系在，早就看吕翠翠不顺眼。得了回话，金氏直接就找了个嬷嬷回来，以教导婚后礼仪为由支走了闫靓纯。为此，吕翠翠只能又退回宿石居，以问候为名，在宿石居和凌挽馥牛头不搭马嘴地聊着，干坐大半天，再灰溜溜地回去。
　　吕翠翠这边进展不顺利，一肚子闷气，吕雄那就过得逍遥自在。凌挽馥的好言相劝，反而成了助长的火苗。吕雄挥霍有增无减，挥金如土地在京中的风花雪月中游走，随手写下的欠条更是数不胜数。他是相爷的大舅，不管如何，那点银子，不算什么。直到某天清晨，宿醉一夜的吕雄被敲门声吵醒。门外等待他的，是前来抓捕的衙役，还有拿着一叠欠条的掌柜伙计。
　　因着闫靓纯的婚事在，等凌挽馥抽出时间去料理吕家的事情时，吕雄已经被人抓进牢。吕老汉再次带着妻女登门，第一时间就要给闫楚禛下跪，哭喊着让闫楚禛无论如何都要把人给解救出来。
　　“老家那么远的事情，甥婿你都可以摆平，京中是你地盘，你就行行好，去说几句，他们定然不会不给面子，把人救出来不过是小菜一碟。”
　　“吕少爷欠债未还，掌柜报官抓人，合情合理，我凭什么去让府衙放人。”
　　“那我哥哥怎办，那些人可能会在牢中用刑。姐夫，你就帮帮我们吧。”此时此刻，哪怕兄长在牢中，吕翠翠都不忘找机会靠近闫楚禛。找准空隙，就捏着帕子，擦着不知道有没有的眼泪，一屁股坐在闫楚禛对面，好一副我见犹怜。
　　“吕小姐，此处不是你该坐下的地方。”闫楚禛对忽然靠近的吕翠翠感到不适，挪了位置拉开距离，开口示意。
　　“姐夫。”吕翠翠视若无睹，继续着她自编自演的撒娇。
　　“吕小姐可是耳背？还是听不懂人话？夫君说了，那是我的位置，请你让一让。”凌挽馥带着四月从外间回来，径直走到了吕翠翠面前。都不等吕翠翠是否愿意，四月就从身后冒出来，向前把吕翠翠强行请回了原来的位置上，还不忘给凌挽馥重新换上坐垫。
　　“朝廷有律法，夫君身为人臣，领朝廷俸禄，不可能知法犯法。我和那些掌柜都谈过，他们要的是银子，对人命可是一点兴趣都没有。他们答应会宽松些日子，只要你们把银子还上，他们绝对会配合去府衙撤状。不然，他们就只能把吕少爷交由府衙，依律处置。”
　　依照朝廷律法，吕雄此等行为，可是要杖刑，流放。吕家人再无知，都可知道，要是真的如此，吕雄的日子可就到头了。吕雄是吕老汉的唯一儿子，他怎么样都不会看着儿子的前程被葬送。
　　“我们这就去筹银子，希望甥婿能帮忙求情，通融多些日子。毕竟数目不小，回老家凑集也需时日。”
　　“如果只是时间，想来是没什么问题。”闫楚禛一顿，拿起的杯子又再次放下，想起了某些重要事情一般，“吕老爷提及老家，我好像忘记告知吕老爷了。赌坊已意识到他们的错误，已到县衙自首受罚。他们不会再围堵你们。但是吕少爷打人是事实不假，赌坊在认罪同时报了案，诉求是县衙抓人赔偿。若你们要回老家，此事也是要考虑考虑的。”
　　吕老汉不可置信地望向闫楚禛，这哪里是忘记，根本就是有意。离开老家时，吕老汉曾用银子拜托一位邻居，如有什么情况，请送信到京中。赌坊的人不再围堵家门，他已经从邻居信中得知，以为闫楚禛应允了承诺，摆平了事情，没想到竟然还有此坑在等着他。京中是欠银子，老家是伤人，孰重孰轻，吕老汉都不需要衡量自有定论。老家归不得，京中要留，又如何留？
　　“我倒是有一法子。”
　　吕老汉从凌挽馥的话中重获一丝希望，暗道，有妹妹临终托付在。凌挽馥还是不敢对他们见死不救。
　　凌挽馥让四月把东西放在吕老汉面前，慢条斯理道：“我可以拿出一千两帮你处理那些事情。你给我一张欠条，宅子要抵给我，你们什么时候把银子还清了，我就把宅子还给你。怎么样，一千两，救吕少爷，可是很划算的。”