6、【六】桃花 ...
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说起来你们可能不信，考试这种东西，如果不义无反顾地勇敢尝试，你就永远不知道自己下限有多低。比如你这次生物考了65，指不定下次物理就能乘风破浪来个48，再下次化学也会突破天际考个35。
在每一次普通考试冲上云霄。
但是有什么好怕的？爱拼才会赢嘛。反正爱拼是谁，我不认识。
言归正传，考出一连串之中骇人听闻的成绩，并非叶染本意，也不能全然归咎于她。育才的题出了名的难度超群，——市上统考，一百的满分年平分九十；回到月考，一百分的满分年平25。那些奇形怪状的题目，要么做不起，要么做不对。
高一年级民不聊生。
“我这道题扣了八分，有没有人性啊！”
“那你很棒棒哦，幸好我错的是三分那个~”
“说得好像你还赚了是吧？”
教学楼里这样的对话随处可闻。
在寂寞深夜被母亲捉哭在床后，叶染经历了一场更骨换髓的洗脑。母上大人慈爱地抱着她，讲睡前故事般拍着她的脊背，声音轻柔如羽毛。
“笨阿染，你不用强迫自己合群，但要学会和不同的人相处。现在学校如此，今后社会更是如此。”
“当刺猬的话虽然可以封闭自己，但尖利的刺永远向外，久而久之，所有人都会以为你只有伤人的刺，没有柔软的心。妈妈觉得你应该是一只贝壳，外表坚硬圆滑，里面肉质柔软，但含着珍珠。”
她哭了一阵，昏昏沉沉地睡去。
天有异象，红鸾星动。有位名曰“萧朔知”的男同学，对叶染喜欢得打紧。
最初只是觉得这个后桌的女生特立独行。
——其他人在狂奔追逐时，后桌却会慢条斯理地去给教室里的花花草草浇水，还会仔细地清理出枯黄的叶片；其他人高谈阔论时，她正抱着一本《大灭绝时代》爱不释手。
后来觉得她鹤立鸡群。
同学不怀好意开自己玩笑：“萧朔知？萧弱智？”霎时间哄堂大笑，身后却传来清脆的翻页声。叶染好像活在他们的世界之外，听着拉赫玛尼诺夫第二钢琴协奏曲，自得其乐。
所以就三天两头拿着作业去问题，顺便拐弯抹角聊几句；所以就故意吃饭坐在对方不远处，幸好叶染位置很固定——永远在十三班一群人后五排。
九月的最后一日，阴雨蒙蒙。黯淡的云块艰难地匍匐向远方，让人想起魏格纳的大陆漂移。
秋天在夏的坟前手舞足蹈，卷起落叶满地。
好不容易忙里偷闲欣赏风景，又被英语老师喊去办公室取新教材。
“我和你一起去吧。”萧朔知自告奋勇。
刚刚下课，体育课已经大汗淋漓的同学三五成群涌入教学楼，即将大汗淋漓的同学也从楼内鱼贯而出，那道玻璃门显得分外玲珑。
两人好不容易从出口挤出来，连滚带爬去办公室取新书，又气喘吁吁地扛着书原路返回。他们手中的书每本约一厘米厚，四十本垒成一座高塔，全靠手抬着底面下巴压住顶端——再多一点下巴多半要脱臼。
有人迎面走来，脖子上耷拉着初中用的白毛巾，一股熟稔的气息窜进空气。
“叶染。”苏曜率先开口，语音在跑完步后微微不稳。
被叫到名字的人更不稳，猝不及防一个趔趄，便要人仰马翻。千钧一发，萧同学及时伸出援手，反应奇快地扶住了叶染。
苏曜鼻孔朝天：“小脑有问题。”
然后皱眉，像在质疑叶染是不是胳膊上偷偷装了杠杆，抱得起这么重的书。
这倒也是，记忆里他虽然嘴上不饶人，手上还是挺被占便宜的。至于这是不是玛丽苏少女主观臆断的结果，那就不得而知了。
初中班上四个物理课代表，总被要求课前要去一楼物理实验室拿器材。往往两个人去已是足够，可是每次苏曜和另一位男课代表去时，生拉硬拽也要搭上叶染。他总是不以为然地说：“我们两个人拿不完这么多，你去帮忙吧。”
说是三个苦力一起干活，其实是两个苦力配一个监工。
信以为真的叶染每次都不辞辛劳跟着下楼去，然后无一例外被啪啪打脸。真正拿了器材上楼，她从来都是两手空空。负荷最重的一次——在手里拎了条空塑料管。
以至于物理老师常常苦口婆心地劝她：“你真不用这么辛苦跟着下楼的。”
时光机器又开启了复制键。
“很重？”
叶染微微张口，拒绝的措辞就要脱口而出，可惜对方早已预料到了自己的条件反射，根本没留任何余地。
手上一轻，书不翼而飞。
“谢谢。”她小声说。
苏曜若有所思地扫了萧朔知停在叶染肘子下的手一眼，像在挑选菜市场里白里透粉的猪手。后者觉得气氛隐隐有些不对劲，实验班的小伙子都这么不苟言笑的吗？
“你别误会，我们只是一起抱个本子。”叶染突然呀了一声，导弹发射似的从萧朔知手上弹出老远，急急解释道。
苏曜毫无征兆地往前倾身，叶染则往不能地后退，脚跟抵在栏杆底部，身子往后靠，企图拉开距离。“你再靠近点，我可能就要从齐腰的栏杆处翻身坠楼而亡了。”她想，然后尴尬地想推开横在中间的本子，纸张的棱角磕得肋骨疼。
达到效果的苏曜似乎甚是满意，纤长的睫毛微微颤动，鼻子里喷出的一阵短促的气息，扫过叶染的脸，感觉痒痒的。
“你以为在演电视剧啊。”讥讽从他脸上一寸一寸浮现出来，一个人怎么可以用这种很好看还带酒窝的脸，作出这么欠扁的，嘲笑的表情？
“欺负我很好玩是吧？”叶染握起拳头作势要揍人。
“好玩。”苏曜认真考虑后给出了官方回答。
回教室的途中叶染悻悻地抿着嘴，瞪着苏曜的后背咧嘴，恨不得用眼神在人家背后剜出几个大窟窿。萧朔知眼中怀疑需不需要请个道士来给她去去阴气。
到了教学楼。苏曜把书整整齐齐往她头上一放，动作毫不怜香惜玉。叶染只觉得泰山压顶，眼冒金星，赶忙伸手去扶歪歪倒倒的书。
贺晓芝从二楼上完厕所出来，看见叶千寻趴在平台栏杆上聚精会神看着楼下，便也凑过去瞅瞅。这姑娘生活真是丰富多彩，课间还顶着一头书在学习如何成为淑女。
但旁边那个男的是什么情况？
“叶染和那位男同学关系挺好的吧？我刚还看见他俩推来推去的。他俩不会在谈恋爱吧？”叶千寻说。贺晓芝素来对着林黛玉没好感，走路腰扭着也不怕椎间盘突出。
于是没好气道：“咋不管好自家院子呢？我没记错的话，今早苏曜才拒收了你的蛋糕吧。”
叶千寻冷哼一声：“走着瞧。”，又迈着她那细碎的步伐，别处凉快去了。
四班。
班长在黑板上叮叮咚咚捣鼓了好一阵，喊大家都注意一下。原来是排球活动月要到了。
排球作为育才的校球，是整个校园最卑微的存在，每天要被暴揍无数回，最后还要在阴冷潮湿的仓库里过夜。
本次排球活动月将从下周一开始，首先是抽签分组，每组七个班，在小组内进行循环赛积分。进而是淘汰赛，赛程由第一轮积分排序决定，最后决出名次。
班上统共才四十人，男女生各组两队，就需要除去二十四，加上裁判六个，四分之三都没了。
“我们班呢，叶染是女子排球队的，必须参加。其他同学有兴趣的可以到我这里报名，我们视具体情况再做人员调整。” 他宣布道。
很快，活动月的公告就像潘多拉魔盒被开启，病毒就四处奔逃，同学们全都病入膏肓，张口闭口都是排球。
集体性的竞技活动往往最能激起人的干劲，排球练习展开地如火如荼。学校毕竟只有十二个场地，三个年级四十二个班光抢占地盘，就展开了激烈厮杀。
场地嘛，自然是要提前去占的。
总之先到先得，跑得快你就赢了。
但是这占场地的方式真是……叹为观止。朴素点的用球挂在网上，蓝黄相间的球面上写着旗帜鲜明的标语。进阶版的用球加一张便签纸，亮橘色荧光笔加粗标班级，双重保险。大师版的搬张桌子，把班牌结结实实固定在上面……简言之，只要是个东西，都可以用来占场，连用校服外套的都有。
到了放学练球时，操场更是人满为患。有场地的在场地上摸爬滚打，没场地的在跑道上互传护垫。四班仗着地理位置优势，率先拿下一个场地。
应该说是拿且仅拿下一个场地，只好委屈诸位，男女混着打。
机缘巧合，对面场地是十三班。嗯，没有他。
初中排球赛她恬不知耻地去问苏曜：“你缺不缺个端水送毛巾的小跟班？”苏曜看猴子似的看了她足足两秒，口齿清晰地告诉她：“不需要。”
后来她学会了屡败屡战，什么篮球赛辩论赛羽毛球赛，这段对话被不厌其烦地重复过无数遍，以至于最后只要她在赛前出现在苏曜面前，他就会用那种“你烦不烦，你不烦我烦”的伤人口吻说：“不要。”
能不能不要果断拒绝地像我要非礼你一样。
叶染自顾自地笑起来，进行了简短的热身，便开始认真练习。
排球真是个舒经活血的项目，动手动脚还动脑，跑上跑下还捡球。几个来回过后，众人已是身心俱疲，腰不酸了，腿也不疼了，心脏也不跳了。
班长宣布休息五分钟。根正苗红的年轻人们在扎人的绿茵场上瘫着抽搐。叶染内心有种说不清道不明的笃定，她觉得苏曜肯定会来，只是不知道会以何种面貌出现。
两双鞋打破了她眼中完整的绿色。一男一女正从入口处走进排球场。
叶千寻抱着三个糖果色的文件夹，充满书卷气息，一路小跑着追上苏曜，乌黑的马尾辫在后面轻颤。苏曜走在前面，随意地把背包丢在休息区域，然后回头和她说了什么，让对方笑得特别灿烂。
郎才女貌，倒真有那么几分天作之合的味道。
秋风略带凉意抚过叶染的面颊。她深刻地预感，再这样大张旗鼓偷窥下去，自己不只会伤心，还一定会长针眼。
重新排队形时萧朔知抓住机会站到了叶染旁边，开朗地哪壶不开提哪壶：“今天帮我们拿书那个同学在对面诶。”“专心打球。”这时候就应该用正当的理由进行搪塞。
“叶染，你是不是不开心。”萧朔知问，“我排球打得不够好，你不想和我一队？”
“还是我做错了什么？”
“不是。”叶染头疼地呼出一口气，“你脸太大挡住我神经冲动了，没法思考。”这句话其实是苏曜评价叶染的。当时她去问题，给了题目赖着不走，手不停脚不住得搞东搞西，一会儿摸摸翻翻他的课本，一会儿翘着凳子抖腿。
苏曜的笔在手上转了个漂亮的圈儿，揉揉脑门，特别认真地提出请求：“能不能别在我眼前乱晃，你脸太大挡住我神经冲动了，没法思考。”
一个二传开网，叶染上步时失误，球急急地飞向对面场。爆头绝杀，还带旋儿——片刻之后，叶千寻已经捂住脑袋蹲了下去。
还真是，福无双至加祸不单行。
虽然在操场上被飞来横祸砸着实是家常便饭，但鉴于被打到的是个文文弱弱的女孩，她赶紧跑过去道歉。实验班女生本来就是国宝，这下自己毫无疑问是千古罪人了。
其他同学也渐渐聚拢过来，毕竟嘘寒问暖是育才中学的传统美德。
“实在对不起。”叶染诚恳地道歉，“你没事吧？需不需要我陪你医务室？”
泫然欲泣的叶千寻摇头，仍蹲在地上捂着脑袋，这倒是弄得肇事者进退维谷，僵直着站在场中间，走也不是，留也不是。苏曜双手环在胸前，在一旁看着，仿佛事不关己。
当然，确实也事不关己。
“打到脑袋起包了怎么办？千寻可是我们的班花诶。”有同学隔着网嘀咕。
洛凡记得这闯祸的是经常和贺晓芝勾肩搭背的死党，又正好看不惯叶千寻哭哭啼啼，便出言相帮：“可以可以，班花的身体是没有自愈力？起包了难不成还能消不掉？”
“你什么意思啊？胳膊肘向外拐？”气氛已是剑拔弩张。
班长便出来打圆场：“不打不相识嘛。这位同学去旁边休息一下，问题应该不大的。”老大都说话了，叶千寻自然是被搀扶到了场边休养生息。
本以为这就算完了，班长扎进人群中二十秒，微笑着探出头来道：“商量好了，择日不如撞日，正好我们两个班打个友谊赛，切磋切磋。”
“这样吧，我们还是男女混合，保证大家都可以得到练习的机会。”
说是友谊第一，比赛第二，但这样的鬼话你信了就输了。事关班级荣誉，所有人都会尽力而为。班长于是招呼大家过来，准备布置战术。叶染埋头跟着其他人围过去，冷不丁觉得背后一阵恶寒。
“放心吧，你的球没那么大力气，而且打的是肩膀。”
那一天的云很淡，风很清，他的声音低沉好听。苏曜半倚在网杆上，一本正经地指指自己背后，
“还有，你们班的人在那边。”
作者有话说
第6章 【六】桃花
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