《诗剑情侠传》水秋棠

27、巅峰一决华山顶

　　话说当年华山绝顶，便似如今衡山这般，大雪纷飞。水长东自练成“烟云七十二绝剑”后武功已属天下第一，他不问世事，避居空谷多年。后来听闻有一名叫独孤子城的旷世书侠存现于世，便想与之一较高下，水长东相约独孤子城在华山绝顶一战，以争武功天下第一。那一战当真是惊天动地，鬼神共泣。
　　水长东这时正手持长剑，屹立于华山之巅，观西岳之险。一朵雪花徐徐飘落，点在了水长东的剑锋上，登时便碎成了冰屑，只听水长东言道：“你来了！”一个内力极为充盈之人走到水长东的身后，他走路本没有声音，只是武学修为已臻巅峰之人内息相应，水长东才感觉到身后有一人走来。只听那人轻轻笑道：“你既约我来此，想必是为了‘天下第一’的名号。”此人正是“诗剑情侠”独孤子城，他果然应约而来。水长东却道：“天下第一？哼，自是人生长恨水长东！”他说“水长东”这三字说得是声啸九州，便如雷鸣万里。独孤子城便又笑道：“相见欢，相见欢，你我初见，何必不欢？不如就此罢住，这‘天下第一’让你便是！”水长东冷道：“空有一身天下第一的武功，若不明刀明枪的打一场，又怎对得住‘华山论剑’这四个字？”独孤子城微微叹气，便道：“既然阁下执意如此，此战在所难免，多说无益，出剑罢！”他立时英眉冷改，话不多说，将包捆于身后的玉剑抽出。那柄玉剑通体碧光，乃是以天下最材坚质硬的翡翠流玉所铸成，剑格处取弓曲流弯之形，末端与剑柄同宽，剑身无刃，剑尖无锋，是一柄钝剑。
　　这时水长东心下忖道：“好一柄玉剑！若以我手中长剑对敌，则非使出‘烟云七十二绝剑’不可！”这套烟云七十二绝剑法共分前后三十六式剑招，前三十六路是凌烟剑法，以刚猛凌厉为主；后三十六路则是柔云剑法，以轻灵柔变为主。倘若七十二路剑招齐齐使开，其威力不逊于仙神之力。
　　二人虽已持剑而备，却已冷目相视了许久，呆若木鸡，半分也动弹不得。只因他二人的武功已是登峰造极之境，决非仅于那一招一式上的拼斗，二人此刻相持不下，实已神入坐忘无我之态。
　　呼风飒飒，声响不绝，一朵雪花从天而降，另一朵雪花也从天而降，一朵雪花接着一朵雪花，一朵吹散，另一朵又纷至沓来。天空却只一片，笑问这当真是世间众人所能视见的那片天际么？流星划破旷野，夜昼穿梭时空，世有万物，似无穷尽。而这些雪花便同擂台下的观战之人那般，忽飘忽移，但他们的目光却不移离擂台上那二人，似正等待着眼前这场百年难得一遇的巅峰对决。
　　可他二人却怎么也不动，便似僵死了那般，眼见飞雪落在他们身上却没有被他们体中散出的热力所融化，显是周身内力已运集在了身上某一处。北宋末年武功已臻化境的两大高人，当世唯有“诗剑情侠”独孤子城和衡山派的水长东。而武学的最高境界便是一个“等”字，高手之间的对决，往往不会先发制人，因为先发制人只是一种赌博，得以自己的性命作为赌注。对手的武功若及不上你，那赌赢的机会自然也就大些，可是当对手的武功与你相若，实力相当的情况下，就不好说了，赌赢了固然是好，但若赌输则要赔上自己的性命了。当你出手的那一瞬，自己身上所有的破绽都会暴露给对手，对手立时便能想出相应的破解之法，运以应对你的招数。因而谁都不愿先行出手，沉不住气的人通常都会必败无疑，所以唯有等。一个时辰过去了，两个时辰过去了，日降红霞星辰起，独孤子城和水长东仍是双双视望，一动不动。他二人在华山绝顶已足足相互视望了一天一夜，变成了两尊雪人，那雪人的头上只余下两个圆圆的洞孔。
　　次日，雪停了。但不知从何处传来了一阵鸡鸣报晓之声，打破了朝晨寂静之景象，亦打破了他二人视望已久的局面。试问人家何许？云外一声鸡鸣。只听嘭的一声巨响，二人立时破雪而出，齐齐施展玄妙通神的剑招。水长东运使三十六路凌烟剑法，招数一一施展开来，其攻势便如狂风那般席卷山河，指天天崩，划地地裂。独孤子城施展开“碧落九重剑”，登时天地风云色改，万象惊变；他一剑挥出，竟伴有风卷雷鸣之声，直逼得江翻海沸。
　　——嘭嘭嘭——
　　他们二人内力雄浑，此刻正斗得激烈，真气相冲，直炸得周围气场爆破开来。水长东和独孤子城所运使的武功，都是天下间最为上乘的内功心法和世间最为精妙的通玄剑术，就连华山如此坚硬的石壁竟也被他二人的真气削断了半截。
　　怎奈独孤子城施展出碧落九重剑中的“碧瑶怜光云掩日”，这一剑之势，横扫乾坤，动彻天地；忽见万里层云盖天而来，叠叠铺过天际，一层叠过一层，掩天蔽日，登时天地无光，所有山川湖泊皆已失去了色泽，便宛似要吞噬天地日月那般。水长东以凌烟剑法中的一招“碧烟流影”回应，此招一经发出则如狂雷袭天、雷霆霹雳，风卷狂雷滚过天地间，可将全身真气化为火焰，似有风雷震九州之势，强横霸道，威力无穷；他接着又使出一招“望烟穿水”，以世人无可视见的身法穿梭于半空，四面八方皆是人影，独孤子城虽知他移形换位，身法变化得迅捷，但一时竟也瞧他不清，水长东此刻却是飘身在何处。这时独孤子城潜运起了“碧落九重心法”，无论敌人身在何方，自己身处何种境地，他只须将内力贯注玉剑，敌人倘若欺近身旁，便要受那强横的内力所逼退；但独孤子城却不以逸待劳，即刻反守为攻，使出碧落九重剑中的“忘情月畔隐瑶池”，顿时星月暗闪，精芒四耀，剑气如虹疾吐。水长东眼见独孤子城剑势浩浩汤汤，如同碧海银涛袭来，有惊涛骇浪之气象；他当即挽转剑势，使开后三十六路柔云剑法。只见水长东一剑荡出，施展柔云剑法中的“凤舞动云霞”，此招一出，宛若九天凤舞，传说凤凰可于火中复活，称为“涅槃”；凤凰涅槃，浴火重生，而复生之后一飞冲天，其势凌厉，故此剑法可在瞬间重创敌人。只是独孤子城的内功何等雄厚，此时又有玉剑在手，那玉剑中的翡翠材质玄妙通灵，天下任何以内功发动的招数击在那玉剑的剑身上，都会有部分内力被玉剑所吸纳，水长东剑法虽强，但那招“凤舞动云霞”却也重创他不得。水长东见此奈何不得独孤子城，便换使出了一招“风云拂柳絮”，此招名头虽雅，威力却是强劲；清风掠过，分花拂柳，爆发力只在瞬间，无可比拟。不等招数使老，趁着对方旧力已尽、新力未生之际，水长东即刻凌空跃开，贯注周身内力于长剑之中，他立时反手刺出一剑“衡山有雪”。这招“衡山有雪”乃是水长东习得衡山剑法之后在闲暇之余观望衡山大雪时创出，从雪压衡山山顶引起的雪崩中所悟，集衡山派武学之大成，可谓衡山剑法的最高境界；此招爆发力十足，一经施展，剑气纵横，使敌人如置身三九寒冬，顿时信心全无，战斗力减弱。独孤子城见水长东的剑法厉害之极却是前所未遇，他生平未遇如此强劲的敌手，似水长东那般玄妙通神的惊世剑术，兼之极为深厚的内功，一剑挥出则有剑气洞九霄之势头，实已臻登峰造极的地步。
　　独孤子城面对水长东如此强横的攻势竟是丝毫不怯，但已是退无可退、避无可避，他此刻也只能以碧落九重剑最后一式“明月瑶光万重山”应对。这时只见独孤子城缓缓施展开碧落九重剑中的最后一式“明月瑶光万重山”，他运剑的动作虽是缓和之极，却已蕴藏了全身的气劲，只待天时迅发。但见这时玉剑剑身闪出青青碧光，已汇聚有独孤子城全身的真力；他一剑挥出，剑啸九天，登时便如狂风扫落天际迅雷那般，扭转乾坤，斗转星移。独孤子城手中的玉剑可谓是剑荡群魔、鬼泣神惊；那玉剑之光闪透宇宙苍穹，明亮如佛光于天际初现，这一剑神威当真不逊于仙神之力。
　　——嘭嘭嘭嘭嘭嘭——
　　只听得数声巨响，崖石尽裂，仿佛整个华山都要被他二人的内力所劈开。传说沉香以一把七尺高、三百多斤重的月牙铁斧力劈华山救出三圣母，虽说这是民间“劈山救母”之典故，却也可想水长东和独孤子城他二人惊世骇俗的功力。这一场震惊世人的巅峰对决，在华山绝顶上足足持续了三天三夜。
　　决战到了最后一日，他们已打了三日三夜，一个人施展“烟云七十二绝剑”，另一个人施展“碧落九重剑”。他二人相持已久，却谁也占不到对方上风，谁也占不了对方丝毫便宜。水长东和独孤子城的功力不相上下，只是绝顶高手在比武对决之时一旦到了紧要关头，便是以内力相拼来一决胜负的时候了，而到了内力竭尽之时，不是你死就是我亡，是以性命相搏。
　　忽然铛的一声，他二人的剑锋相对直指，对接在了一块，紧紧连着却怎么也分不开了。但剑中的内力依旧是源源不断地流输出来，直贯剑尖；眼下双剑连通，真气不停相撞，直震得周围方寸不生杂草。
　　说来也奇，便在这紧要当口，水长东手中的长剑竟被独孤子城的玉剑震断成了两截。原来其中另有玄机，独孤子城的玉剑虽是一柄钝剑，但双剑相指贯通之际，玉剑中所蕴藏的内力已隔空逼向水长东那柄长剑剑身上的无刃之处，看似剑锋相对，其实却避其锋芒。这时水长东所持的长剑实在已禁受不起他二人贯注其中的雄浑内力，而独孤子城手中那柄玉剑却能吸纳对方部分的内力而融于剑中，最后剑中内力为己所用。如此相拼下去，水长东焉能不败。
　　果然，水长东长剑震断，口吐鲜血，身受重创。独孤子城立时转势收回玉剑，只是内力相拼之时决非儿戏，不是说止便能止住，加之他二人内力雄厚，要分开对方着实不易。水长东的长剑震断以后，二人便立时被他们相互的气劲震退开来，这本已大损内力，但独孤子城这么一收却也极度损耗内力。水长东若未受玉剑重创，此刻要杀独孤子城简直是易如反掌。他们此次决斗实非是以性命相搏，但这实在是一场惊世骇俗的巅峰对决，二人却也不得不抛开生死之顾虑，赌上自己的性命放手一搏，与对手一战。
　　水长东虽受重创，行动却无异常人，他擦过嘴边的血迹，对独孤子城言道：“哼！诗剑情侠，冠绝天下，果然名不虚传！若非我手中兵刃不济，未必便输于你！”
　　只听独孤子城恳恳言道：“不错，你的‘烟云七十二绝剑’精妙无双，已是当世无敌的剑术，比之我的‘碧落九重剑’确实又高出了一筹！”
　　水长东言道：“好！等我找到一柄可与你那玉剑匹敌的惊世神剑后，来日我再与你一战，告辞！”他将那柄断剑取回，以铭记今日受创之耻，日后寻得名剑誓要一雪前耻。
　　纵然是像水长东和独孤子城这般冠绝当世的武学高手，对决后也难免内力损耗甚巨，若是不调理数月，恐怕功力再难恢复。就算能争得“武功天下第一”的名号却又如何，不过是徒负虚名罢了，事后二人离开了华山。
　　万语千言亦难以述尽这场精彩绝伦的巅峰对决，但此刻刘靖扬和程姝瑶二人在这巨石秘洞内，他们看着石壁上的留字，似如亲见水长东与独孤子城比斗那般。论天下武学之精妙，万尽于斯，二人不禁慨叹。
　　刘靖扬微微摇头，看着地上的骸骨，听他叹言道：“水前辈和独孤前辈的武功冠绝天下，可终归还是命尽而终了。”
　　程姝瑶妙目扫过，却发现石壁另一旁还刻有字，她对刘靖扬言道：“靖扬你看，这边的石壁上还有字！”
　　只见石壁上铭刻道：“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东。余空寻锋芒之器十年，方始大悟，若武功已臻巅峰之境，又何滞于物，草木花石皆可成剑，惟留绝学于此，好让后人领教我水长东的手段。”
　　后面的石壁上刻有一套剑法，只见石壁上的小人银钩铁划、剑舞灵蛇，它们的剑招忽而刚猛凌厉，忽而轻灵柔巧，好不厉害。
　　程姝瑶言道：“靖扬，你快过来看，莫非这套剑法便是水长东留下的‘烟云七十二绝剑’？”
　　刘靖扬看了看，心下一喜，便道：“想必是了！姝瑶，我们既有这等奇遇，不如趁此将这套剑法学下来，你看如何？”
　　程姝瑶淡淡言道：“水长东是个百年难得的武学奇才，像他这般高超的剑法，只怕我是学不会了。”
　　刘靖扬双目扫过，似乎看到石壁上另刻有一句话，他这时却笑了笑，对程姝瑶言道：“姝瑶你瞧，这回你是非学不可了！”
　　石壁上那句话的意思也不难理解，原来那套“烟云七十二绝剑”共分前后三十六式剑招，须男女共同修习，男子修习前三十六路“凌烟剑法”，女子则修习后三十六路“柔云剑法”。此路剑法虽是水长东所创，后人若有缘修习此剑法，但未得水长东亲自指点，便只能分各修习前后三十六式剑法。
　　程姝瑶心下想到：“我此刻虽无法运集寒灵功的阴寒内力，但修练水长东留下的这套‘柔云剑法’亦无不可，日后若遇强敌，自当以剑法取胜。一来这套剑法精妙，威力不俗；二来也可以隐藏武学家数，不会泄露我‘寒灵宫主’的身份。”她微微点头，言道：“好！既是如此，我们便一同习练这位水前辈的‘烟云七十二绝剑’罢！”说完，程姝瑶当即从罗伞柄端嗤的抽出折柳细剑。
　　刘靖扬当下也拔出了春风剑，二人分各修习，依照水长东在石壁上的留字练起了“烟云七十二绝剑”。一个时辰过后，刘靖扬已悟得“凌烟剑法”，程姝瑶也已习得了“柔云剑法”。
　　这时听刘靖扬喜道：“姝瑶，这三十六路凌烟剑法果然精妙，现下我都已学会了。”
　　程姝瑶点了点头，言道：“嗯，那三十六路柔云剑法我也练成了。”
　　刘靖扬笑道：“真没想到我们竟能在如此短的时间内练成这套剑法！”
　　程姝瑶淡淡言道：“只是这路剑法的威力似乎没有想象中厉害，也不知我练得究竟对不对？”
　　刘靖扬却道：“无妨，这套剑法既是水前辈的绝学，各中精妙之处非一时能解，我们日后再揣摩一二。”
　　程姝瑶觉得刘靖扬所言甚是，她言道：“我们学了这位水前辈的武功，向他磕几个头也是应当的。”
　　刘靖扬点头言道：“不错！”
　　二人走到水长东的骸骨前，磕了三个响头，以行学技之礼。刘靖扬和程姝瑶向水长东三叩首后，却听得一道石缝传来嗡嗡的音响，想必适才叩首行礼之时触碰到了什么机关。
　　是时，只见秘洞内的一处角落堆着些碎石，那石缝微微裂开，碎石裂开后竟开启了一道秘门，那是一地道口，却不知通往何处。
　　一道光亮闪向程姝瑶的美瞳妙目，她忽然叫道：“靖扬你看，原来那里竟有一条地道。”
　　刘靖扬便道：“走，我们下去看看！”
　　二人沿那地道走了下去，却来到一处有如牢狱般的境地，而此处正是衡山禁地的大牢。
　　刘靖扬看了看四周，言道：“姝瑶，我若没有猜错，想必此处便是囚困天王左使龙湖的地方。”
　　——喝——
　　“谁？是谁？什么人在叫我？快放我出去！”
　　刘、程二人忽然听得一声叫喝，沿声音传来的方向走去，走到一处牢外，却见牢中困着一个人，他盘坐于地，手脚已被精铁所铸的链条铐住。只见那人长着短须，瞧来四十余岁，此人正是天王左使龙湖。龙湖先前听得有人喊他名字，近乎疯狂，而此刻却沉静了下来。
　　那龙湖看了他二人一眼，自己脸上亦无表情，只是冷冷问道：“你们是什么人？来这里做什么？”
　　刘靖扬踏前一步，朗声道：“天王盖地虎！”
　　那龙湖便也朗道：“大圣镇番妖！”
　　刘靖扬接着道：“洞庭八百里！”
　　这时龙湖言道：“华山三千丈！不知阁下喝的是哪条河的水？”
　　刘靖扬笑道：“湖纳百川皆不饮，只因受托救君来！”
　　当龙湖问道“阁下喝的是哪条河的水之时”，也只有天王帮的杨帮主才会对上“湖纳百川皆我饮，高声一喝楚天晴”这句口令，而刘靖扬此刻竟说出“湖纳百川皆不饮，只因受托救君来”这句话，却也颇似杨帮主的口气。
　　那龙湖觉得刘靖扬颇有杨帮主的风采，他豪笑了数声，言道：“小兄弟，你可真有意思！未曾请教？”
　　刘靖扬将事情的原委跟龙湖说了一遍，龙湖叹了口气，便道：“原来是朱兄弟委托你们来救我的，不知朱兄弟他可有受伤？”
　　刘靖扬言道：“龙左使放心，朱护法现下已无大碍，我先救你出来！”
　　却听龙湖言道：“刘少侠，这破牢房的门自是不足道哉，但我手脚上的锁链却是以精铁所铸，坚固异常，寻常宝刀利剑恐怕是损它不得啊！”
　　—啵—
　　刘靖扬一剑劈开了那道门，和程姝瑶走入牢中，他言道：“龙左使无须顾虑，我自有办法！”刘靖扬将春风剑递给了程姝瑶，对她言道：“我先用纯阳内力熔化这根锁链，过得半会儿你便以这柄春风剑将锁链一剑劈断。”程姝瑶点了点头，接过春风剑。刘靖扬这时已运起了“碧海潮生”，双手运劲抓握那根锁链，那锁链在他如此炽热的内力下，环扣被热力扯弯了半截，此刻听刘靖扬叫道：“姝瑶，来罢！”程姝瑶话不多说，已然会意，便即一剑劈下，铛的一声，那锁链立时被春风剑削断。不过半刻，刘靖扬和程姝瑶已依法除去了龙湖手脚上的锁链。
　　那龙湖锁链一除，便似脱困的猛龙，亦如脱缰的野马，登时长啸了一声，舒展周身筋骨，他对刘靖扬笑了笑，言道：“刘少侠年纪轻轻，功力却如此深湛，前途不可限量啊！”
　　刘靖扬拱手言道：“愧不敢当！”
　　程姝瑶本不多事，出于好奇，她便问道：“不知龙左使为何会被衡山派的人困于此处？”
　　龙湖叹道：“唉，此事说来话长！五年前，我曾奉本帮前帮主杨幺之命前来衡山派寻访一柄名曰‘丹心’的神兵利剑。传闻那柄‘丹心剑’是衡山派的镇派之宝，此剑至利可破天下所有名剑，因而衡山派的历代掌门将其视作至宝。帮主欲凭此剑之威与岳飞的金枪相斗，他却不愿别的帮众知道这事，于是便暗中遣我去衡山派将那柄‘丹心剑’盗出，我不慎遇到了衡山派的掌门冯云枫，败在了他的‘烟云七十二绝剑’之下，后来便被困于此处，此事算来也有五年之时久了。”
　　刘靖扬和程姝瑶二人听到那“烟云七十二绝剑”的名头后，心中也不免一震。只是觉得那冯云枫既是衡山派的掌门，而水长东也是衡山派的人，却不晓得他因何会成为衡山派的弃徒，那冯云枫会使“烟云七十二绝剑”也不足为奇。
　　龙湖又言道：“江湖中有很多人觊觎那‘丹心剑’，众人皆想盗走此剑。这大牢也是衡山派专门用以关押那些盗剑的妄人，可惜有的已经死了，有的被人救走了，现下也仅余我一人。两年前，我在牢中听得江湖传闻，得知杨帮主的死讯，不免凄叹。只恨我当时没有将那丹心剑盗出，反而失手被擒，不然杨帮主又何至惨死！杨帮主生有一女，其名杨蓉，想必现已长大成人，若我所料不错，她便是我天王帮的现任帮主。”事情的前因后果正如龙湖所言。
　　刘靖扬这时却又心有疑虑，百思不得其解，他问龙湖道：“龙左使，在下有一事不明，我一路行来，环山无人，只遇见过八个巡山弟子，那衡山禁地乃是一派之要所，而入口之处却又为何无人把守？”
　　龙湖告诉刘、程二人缘由，听他说道：“衡山派今日有一件大事发生，派中几乎所有弟子都已齐集在祝融峰上的水帘坛中比剑。听说他们这次比剑，是为了在众弟子中挑选出一个剑法超群、德高望重并能统领衡山派的人来继承冯云枫的衣钵，如此方有资格接任衡山派下一代的掌门。比剑之时，是由衡山派掌门冯云枫亲自鉴视，以作公正，因而所有的衡山弟子都想把握时机，欲趁此机会一显锋芒，他们都去了祝融峰上的水帘坛观剑。”
　　程姝瑶突然说道：“靖扬，不如我们上祝融峰，去水帘坛那看看他们比剑！”
　　刘靖扬一时拿不定主意，便道：“这……我们擅闯衡山禁地，这下又救走了龙左使，若是再遇到衡山派的掌门，恐怕要多生事端了！”
　　程姝瑶看了刘靖扬一眼，轻轻笑道：“你怕？”
　　刘靖扬摇了摇她的纤手，目视程姝瑶双瞳，对她缓缓言道：“你若能陪在我身边，天下间又有何事能令我刘靖扬怖惧！”听他的言外之意，便是要和程姝瑶一同上祝融峰，去水帘坛看那些衡山弟子比剑了。
　　龙湖点点头，这时从腰间取下一枚以碧玉制成的令牌，龙湖将那枚令牌递给了刘靖扬，他接着言道：“在下还有要事在身，刘少侠和程姑娘此次相救之恩，助我脱困，我龙湖铭记于心！这是本帮的信物‘天王令’，二位日后若有用得着本帮弟兄的地方，你们便持这枚‘天王令’来洞庭湖，向本帮的弟兄出示此令即可。本帮弟兄见令如见帮主本人，二位如有任何吩咐，本帮弟兄誓将赴汤蹈火，在所不辞！”
　　刘靖扬接过那枚天王令，作了一揖，言道：“如此多谢龙左使了！”
　　龙湖拱手言道：“好！后会有期，我龙湖便在洞庭湖恭候二位大驾！”