《寒渊》萧祁绝

4、第四章

　　一场大雪之后的晴天，吹着冬天里难得的东南风，略暖。这一天是腊月二十三，北方小年，一些与新年有关的庆祝和祭祀活动从这一天起正式开始。而个别世家大族的公子，趁着今天天色稍暖，都骑着骏马带着弓箭，出城游猎去了。
　　李氏冬府的门前，旧的楹联已经被揭了下去，门楣被打扫得很干净。如果李家这时打开府门，你也会看见一个干干净净的李府大院。
　　今天，大秦朝臣放假一天。
　　雪后的空气清新，而且不那么干燥。一切因为积雪的存在而格外安静。大街上，小巷里人们熙熙攘攘来来往往的脚步也不见回声。
　　李府门前，这时有个人在轻轻扣门。这人内着一身白色棉袍，外披一领浅灰色披风，脚穿一双牛皮战靴，腰悬一口不盈两尺（古制，1尺约等于23.1厘米）的短刀。只见他左手提着一个不大不小的纸包，右手轻轻敲着府门。
　　门僮听见了敲门声，答应着过来，开了府门。看见敲门的人，笑道：“原来是宋小将军来也，快请进来。”
　　宋少秋微笑，向门僮点了点头，然后大步迈进了李府。
　　和其他朝中大员的宅邸一样，李府是一个三进的大院。第一进的主宅是李家的书房与幕府所在；第二进共有三座房屋排成一排，李灏的居室居中，东、西两厢住的分别是李灏的次子李青、三子李蓝；第三进，住的则是李灏的孙辈人。
　　宋少秋进了李府，穿过第一进的长长走廊，这时来到李灏房门前的一座亭子。亭子两边有鱼池，有假山，有花有树，不过这时都已经覆上了积雪。
　　这时，房门“呀”地一声响，一个手持带鞘长剑的老人推开房门，面带笑容迎了出来。宋少秋在亭中向那老人欠身行礼：“外公！”
　　李灏一边向宋少秋走来，一边抽出长剑：“先别进屋，让外公考校一下你的武艺。”
　　宋少秋慌忙道：“外孙今天来，没带趁手的兵器。”
　　李灏哈哈一笑：“就用你腰间这口短刀，我看看你会不会用。”说话间，长剑已经刺出，迫近宋少秋的眉心。
　　宋少秋蹲下身子躲开来剑，顺势把左手中的纸包稳稳放在地上，右手摸到短刀刀柄，“萧”的一声拔了出来，起身连接了李灏十几招。
　　这短刀内置机扣，可分作双刀，但是双短刀的战法太过阴毒，所以与外公拆招时，宋少秋只把它当做单刀来用。
　　“出全力，别怕，外公里面穿了护甲！”李灏一声断喝。
　　听言之际，宋少秋正手持刀转为反手持刀。又格开李灏劈下来的一剑，宋少秋触动机关，单刀变为双刀，双刀皆为反手。
　　李灏长剑向宋少秋左胁刺来，宋少秋右刀格开长剑，又向前快移两步，左腿半跪，左刀自左下往右上轻轻一划，李灏右腿的库管上就多了一道长长的口子。
　　李灏笑笑，把长剑插回鞘中，将宋少秋扶了起来，宋少秋的刀也收了起来。李灏笑道：“好，还是我外孙厉害。”转而又脸色一沉：“这双刀走的是阴毒鬼魅的路子，考究身法，男子身形不像女子那么矫健灵活，所以常用此刀，有伤心肺呀。”
　　宋少秋笑道：“我想把这个转送给沐儿。”
　　李灏微笑：“你送刀送剑的，也不怕带坏了我家沐儿？”
　　宋少秋笑着捡起了地上的纸包。
　　李灏打一个手势：“进屋！”
　　宋少秋依言，跟着李灏进了房门，到了李灏房中。一张大案之前，祖孙二人相对而坐。宋少秋问道：“二位舅父和李羡兄长都在哪儿？”
　　“他们啊，闲不住，出城打猎去了。”
　　宋少秋点点头，然后把纸包放在了案上，说：“这是产自越北山地的茶叶，从越国运到徐国，又从徐国运到了陈州。大秦与越国的商路被燕国堵了二十多年，这茶叶，外公有二十年没喝过了吧？”
　　“没那么久。还有一条路，是从越国到楚国，从楚国到剑州，再从剑州运到秦国，这条路断了才十年吧。十年前我们和剑州郭氏那一场大战，我在前线挂帅。你的大舅，可是死在了渊南。”
　　“如今大秦需要南北修和，外公有异议？”
　　“你外公又不是没读过圣贤书。二十几年来战事不断，死了多少人，花了多少钱，是该修养一下了。家仇什么的，先放一放吧。其实现在让我舍下老脸去给郭氏赔罪，我也愿意。”
　　“外公这番大量，外孙就做不到。”
　　李灏笑道：“小子，你才几岁？说说吧，那个陈国公主，是个何等样人？”
　　“在公主的笼罩之下，陈国太子没什么光彩。”
　　“你接着说。”
　　“整个陈州遍布着前陈刘姓皇族开的酒楼、镖局、客栈，一边为皇族筹措军资，一边搜集情报。他们组织紧密，等级森严，行事细致。他们的总部是开在浣阴城中的一座酒楼，公主刘衔是酒楼的老板，化名九月鹰，实际上，她也是这个情报组织的首脑。”
　　一边听着宋少秋说话，李灏打开一个小纸包，起身取来茶具，沏上了一壶热茶。热水刚碰到茶叶的时候，就有一股清香扑鼻，李灏眯缝着眼睛说：“好茶好茶，十多年没喝过越北山地的茶喽。”
　　“其实陈国太子胸怀大志，看起来有经天纬地之才，但公主太过强势，在她面前，太子未免有些压抑。”
　　李灏说道：“你有没有想过，如果太子刘铮亲自做这组织的首脑，等他登基为帝之时，百姓会怎么看他？”
　　宋少秋回答：“为正义之事而行一些阴谋，未尝不妥呀。”
　　“陈国的历史需要记住一个堂堂正正的皇帝，所以他需要一个替他行阴谋，而甘愿被历史忘记的人。”
　　“这是所谓的帝王之术？”
　　“不是。”李灏给自己和宋少秋各倒了一杯茶，“喝茶。”
　　宋少秋饮下一杯热茶，说道：“沐儿在吗，我想去看看。”
　　“在后面，去吧。”
　　“等等，忽然想起一件事。前天碰见了宇文瞻，他说陛下年后要派宇文昭出使剑州，还说宇文昭以我和秦宇为护卫。”
　　“去吧，看看剑州的乡土人情，也跟宇文宰相学学邦交文事。”

　　第三进和第二进一样，也是三座房子排成一排。李沐儿住在东厢。这时，宋少秋已经到了第三进的东厢门前。只见李沐儿身着一袭棉斗篷，赤着双手在雪地里滚着雪球。宋少秋笑道：“不冷吗？”
　　李沐儿停下手中的动作，看见来人是宋少秋，于是也笑道：“我的少秋哥哥，你终于活着回来了！”
　　宋少秋走到李沐儿跟前，握起李沐儿一双冻得通红的小手，哈了一口气。
　　李沐儿说：“进屋吧。”
　　不同于第二进里古朴的陈设，第三进李沐儿房中的摆设有一点胡人的风格，狐裘鹿皮，高桌大椅。
　　一张长条桌子摆在南窗，时间已经是正午，阳光洒在桌子上暖暖的，容易让人误以为是春天来了。桌上的纸笔等物有些乱，但是李沐儿不太爱收拾，也不叫仆人来收拾。
　　李沐儿、宋少秋进了这间屋子，李沐儿在桌旁坐下，提起笔，在纸上乱写乱画。宋少秋解下腰间的短刀，递到李沐儿的面前，笑道：“大丫头要嫁人咯，这是送你的新婚礼物。”
　　李沐儿笑道：“你是想让我用这刀捅了新郎？”
　　“怎么，不喜欢？”
　　“我知道，你和秦宇去联络陈国皇族，同样的刀你和他一人得了一口。这是陈国公主送给你的，可谓国礼，你还是自己留着吧。”
　　“那好，我送你个别的吧。”说话间右臂轻轻一抖，一柄匕首从袖管里滑到了宋少秋的手上。李沐儿没等宋少秋递过去，已经把匕首夺了下来。她摸着匕首铜鞘棱角分明的纹理，说道：“我还是喜欢这个。”
　　“这是长姐托我送给你的。”
　　“你见过春苔长姐了？”
　　“是。”
　　“今年过年要是盈秋姐姐从寒州回来，你们一家可就团聚了。”
　　宋少秋道：“她会回来的。”
　　“少秋哥哥今年二十二了吧？”
　　“是啊，我二十二，你盈秋姐也二十二。我生在秋分当天的亥末，她生在秋分次日的子初。”
　　“双生兄妹，我真羡慕。不过姐姐都做了五年的寒王妃，哥哥不急着找个嫂子吗？”
　　宋少秋笑而不答。
　　“只是苦了桓英妹子，才十六岁，就要嫁到蛮荒之地。皇帝陛下怎么忍心？”
　　宋少秋也搬了一把椅子坐下，拿起一支笔蘸了一些墨，用隶书在纸上写下“秦宇”二字，说道：“这个人，你可认识？”
　　李沐儿点点头，怅然说：“有心人，竟难成双。”

　　夜幕降临，大寒渊城于小年不夜，除了三城之间的两条河。
　　白天那么暖，一入夜就冷了。渊水汇入大寒江的位置，站着一个人。今夜没有捕捞，冰面上就只有他一个人。斑驳的灯火与星月下，看不清他衣服的颜色和他的面孔，只见他站的很直，很挺拔。他在等待什么？
　　远远的，渊西城东南的临寒门，驶出来一辆马车。马车沿着江防大堤，在渊水边上停下。车上跳下来一个人，娇小的身材，一身雍容的冬装。原来冰面上的人等的是她。
　　只见她步履轻快，几步就跳下江防大堤。他向她靠近了几步，他们越来越近，直到在这近乎黑暗的世界里四目相对。他们互相拉住对方的手，紧紧拥抱，深深亲吻。他的手沿着她的领口，伸进了她的衣服。这时，她把他一把推开，叫了声“放肆！”
　　他脸上发热，喘着粗气。她似乎有了一丝怒意：“秦宇，忘了我吧。明年二月我将嫁到北戎，酒源王兄亲自护送我。”
　　秦宇仍旧喘着粗气，早就听说过的事情，而今听当事人说了一遍，仍然像胸口挨了一计重拳。
　　“你不想说点儿什么吗？”
　　秦宇解下腰间一口短刀，递到杨说手上，说：“这个送给你吧。”
　　杨说接过短刀，连鞘插在腰带上，忽然“锵”地一声，短刀出鞘。机关触动，单刀变作双刀。杨说双刀反手，向秦宇颈部、胸部、腹部连施杀招。秦宇只得连连后退闪避，一直到右脚触到了一块隆起的坚冰，绊倒在地上。躺在地上的秦宇左腕刺痛，察觉自己已经受了伤，于是问道：“你这是干什么？”
　　星月之下，一道亮晶晶的东西流过杨说的左半脸。半晌之后杨说才说道：“杀了你，你才会忘了我。”
　　秦宇紧紧闭上眼睛，头颅上扬，把自己的后头暴露给寒天，哑着嗓子说道：“死在你手里，秦宇无憾。”
　　之后，在大寒江的冰面上，两人沉默了良久。
　　尔后，一转身，杨说走了。秦宇睁开眼睛，看她的背影一步一步远去。登上江防大堤之前，杨说冷冷丢下一句话：“这刀我收下了。”
　　秦宇这时已经起身，对着她的背影，说了一些话。
　　她上车了，你的话，她听见了吗？