《爱花者》黑麦

69、牡丹花 番外

　　假如临王之乱从未发生……

　　大赵当今圣上是一位勤勉仁慈的帝王。他在位期间，做出了不少有益于大赵国祚的决策，人民得以安居乐业，使得大赵百姓十分爱戴这位帝王。
　　常言道爱屋及乌，百姓爱戴帝王便也跟着爱戴当今大赵皇室。
　　他们同样爱戴果决爽利的皇后娘娘，稳重温和的太子殿下，以及年且七岁，尚且玉雪可爱的二皇子殿下。
　　除此之外的，还有不少。
　　例如……圣上的皇兄，临王。
　　所以当临王薨的消息传到民间之时，大赵可谓是举国大哀。
　　但远在皇城中的天子，却并不这么以为。他不仅不哀恸，甚至龙颜大怒。
　　天子原是信任这位皇兄的，可在对方去世之后，他在调查死因之时，却逐渐查到了些不寻常的声音。
　　譬如——
　　临王早就在暗地里招兵买马，拉拢势力，意图谋反。
　　而他这回死亡，也并不自然，不过是他与另七位郡王分赃不均，意见不合，有人恼怒之下，杀他灭口罢了。
　　只可惜这事做得不干净。郡王们还未能分赃好临王的势力，天子的暗卫就探查清楚了事情始末。
　　于是天子快刀斩立决，将涉及谋反的一系连根拔起，罪状与刑罚张贴在各个郡县的衙门口，一条一例无比清晰。与此同时，天子还令各个衙门请专人在县衙外朗读罪状，力图上至官员贵族，下至平头百姓都能看到，且都能听懂。
　　此举不仅是天子出于对临王余怒未消而致，更是为了杀鸡儆猴！
　　由此可见，天子对此，不可谓不后怕。
　　于是举国哗然。
　　谁又能想到呢？
　　这位一表人才，为人温和有礼的王爷，暗地里竟策划着谋反这等罪恶滔天的事呢？
　　天子都想不到，其余人等就更想不到了。
　　不过话说回来，无论如何惊世骇俗，这些都是前朝风波，身为贤内助的皇后娘娘清楚，身为太子的大皇子也清楚，却是暂且波及不到生在后宫中还天真烂漫的二皇子的。
　　二皇子天生聪敏，他也察觉到父皇母后以及皇兄好是严肃了一段时日，不过很快他们就又恢复往常了，二皇子虽然疑惑，却将之压在心底没有再问。
　　说起二皇子殿下，那的确是个妙人。
　　二皇子名唤祁饮卿，生得是一副粉雕玉琢的单纯模样，内里却无比聪明伶俐。
　　太子与他同父同母，年纪却相差了二十余岁，更是喜欢他喜欢得不得了，简直是把弟弟当作子嗣来疼爱的。其宠爱程度，与帝后相比也是不遑多让的。
　　是以祁饮卿可以说是在万千宠爱之下长大的。不说在帝王之家，就是在平民百姓中这也是极为少见的。
　　因为祁饮卿是嫡次子，上面还有一个嫡亲的兄长，兄长同样是沉稳聪慧的帝王之才，帝后便也从未想过将祁饮卿也按一名君主来培养，如此也免得两个孩子之间日后会生出什么嫌隙。
　　祁饮卿也确如帝后所希望的那样成长着。
　　他小小年纪却已然天真不失机敏，善良却不盲目，闲散又不怠惰，温和过人且朝气蓬勃，无疑是肃穆宫中的一抹亮色。
　　不过无论是帝后还是太子都不知道的，则是祁饮卿也并非多么完美的人儿，在私底下，祁饮卿也有不为人知的顽皮之处。
　　譬如……
　　祁饮卿曾偷偷不顾母后交代，摸过母后侍养的一株黑牡丹。
　　因为那次偷偷溜走去黑牡丹那处，祁饮卿还被训斥过，可依旧“劣性”不改，之后还会抓住机会偷偷去看黑牡丹。
　　起初只是好奇罢了，因为母后时常说那黑牡丹美，又说黑牡丹有灵性，祁饮卿便想见识一下，那黑牡丹到底有什么灵性，又有多美。
　　可甫一看到，祁饮卿却也觉得那黑牡丹当真是端方无比，远胜百花。而偷偷摸过一次之后，祁饮卿便忍不住将黑牡丹记在了心底，情不自禁地时常去看他。
　　可是祁饮卿不知道，那黑牡丹是真的有灵性的。
　　他在看黑牡丹时，黑牡丹也在看他，而他在同黑牡丹说话时，黑牡丹其实……也在心里一字一句地回复他。
　　也正因为祁饮卿不知道这回事，偶尔还会跟黑牡丹说一些自己的小秘密。
　　“皇兄真的好厉害，什么都会，父皇每回考验都难他不倒。”
　　黑牡丹在心里说：“卿卿，我也很厉害的。”
　　祁饮卿又说：“不过我也很厉害，像是戚扬那小子，每回比武时都比不过我！”
　　祁饮卿挺着小小的身板，表情相当骄傲。
　　他年纪不大，胳膊肚子上却已经因为练武有了层薄薄的肌肉，个子还高，没得就比同龄人英挺许多。如此骄傲的表情看起来也是英姿飒爽，少年英雄的模样。
　　黑牡丹便附和：“卿卿真的很厉害！”
　　除了这些小秘密外，祁饮卿还时常会对黑牡丹说：“你真好看。”
　　黑牡丹在阳光下花瓣熠熠生辉时，祁饮卿觉得黑牡丹好看。
　　黑牡丹在微风中叶片微微颤动时，祁饮卿觉得黑牡丹好看。
　　黑牡丹在细雨里枝干柔柔弯曲时，祁饮卿也觉得黑牡丹好看。
　　……
　　祁饮卿就是觉得，黑牡丹无论怎样都十分好看。
　　他是十分坦诚之人，这么想着，也就这么说了。
　　可每当这时候，黑牡丹在心里便说不出话来了。
　　黑牡丹虽然比之祁饮卿心智成熟得更快，但他那时也不过是个少年人，少年人才最是面皮子薄，经不得批评却也受不住赞扬，乍一听到如此热烈直白的赞美……
　　他便害羞了。
　　花瓣都跟着红了许多。
　　只可惜祁饮卿未曾注意到，就是注意到了，也只会以为是阳光的缘故。
　　许久过后，黑牡丹才会在心里轻声回答：“卿卿也好看。”
　　祁饮卿若能听到这话，恐怕会很是开心。
　　有道是岁月如梭，光阴似箭。
　　祁饮卿身在宫中日子却过得闲适又安宁，他日渐长大，到十七八岁时，已然长成一位恣意风流的少年郎了。只是他身上到底还保持着一份年少时的纯粹，更比往常的少年郎迷人三分。
　　彼时祁饮卿的皇兄已经从太子变成了天子，太上皇和太后从最繁忙又最惹人注目的位置上退了下来，在宫中偏安一隅，过得像是寻常夫妻般美满和乐。偶尔他们也会乔装改扮出宫，到黄沙漫天的西北，到冰天雪地的冬城，又到烟雨迷蒙的江南，在他们从至高位子上看了多年的大赵一点点、实实在在地留下自己的足迹。
　　而黑牡丹，虽然依旧是一副将开未开的模样，心智却已然从十五六的少年郎变成二十余岁的青年人了。
　　他是花妖。
　　还是一株极有魅力博闻强识的花妖。
　　只是黑牡丹尚未化型，即便能用神识看遍天下，他的身体却也只能留在太后宫里的一小片土地，便也无人得以知晓他是花妖。
　　偶尔，黑牡丹会迎来已经不用偷偷来见他，而是在母后的拜托下代为照顾黑牡丹的祁饮卿。每日只是安静地听听祁饮卿对他说话，黑牡丹便觉得，他被留在花里一步都不能动，也算不得什么大事了。
　　彼时黑牡丹也不如年少时单纯容易害羞了。
　　他依旧喜欢时常偷偷来看他的少年郎。
　　可那喜欢，却又不是同一种喜欢了。
　　只可惜这份心意黑牡丹还暂时说不出口，他只能压在心底，再努力修炼，等有朝一日化作人形，亲口告诉他的卿卿。
　　可这一日，来看他的祁饮卿却神情有些懊恼。
　　向来不识愁滋味的少年郎，竟然也会如此蹙着眉头。
　　他站在殿内的窗边，与黑牡丹有一道矮墙相隔。
　　祁饮卿躬身将手肘支在窗沿，眼睛盯着黑牡丹，不时叹一口气。
　　黑牡丹有心问他是有什么烦恼，却说不出话来。他只能摇晃着枝叶表示担忧，却只惹来祁饮卿摸了摸他，喃喃道：“外面原来是有风的吗？”
　　黑牡丹什么都无法表达，只恨自己修炼缓慢。
　　又过了许久，祁饮卿才看着黑牡丹说：“都这么多年了，你怎么还是不开花呢？我真想看看，你开花了会是什么模样。”
　　——原来竟是为了自己而发愁吗。
　　黑牡丹有些惊讶。
　　他想要告诉祁饮卿，他与凡花不同，要等到修为够了，能化作人形之时才能开花。
　　可是即便能告诉祁饮卿又能怎样呢？
　　毕竟就连黑牡丹自己也不知道，他到底什么时候才能化型。
　　祁饮卿发了一会儿愁，忽然有了主意：“母后原先一直说你是有灵气的，如今我也渐渐有些相信了。若是当真如此，不如我们来打个商量？我请皇兄册封你为国花，你能开花给我看吗？”
　　黑牡丹当然没有不同意的。
　　他要是成为了国花，那么天下百姓都会给予他信仰，而信仰则于他修炼颇有裨益。如此一来，他定能迅速化型，更遑论开花。
　　于是黑牡丹摇摇叶子，表示赞同。
　　只可惜祁饮卿没能看出黑牡丹的意思，他自顾自的说完，又单方面决定就这么定了。然后祁饮卿就同黑牡丹道了别，欢欢喜喜去皇兄那里去了。
　　去到勤政殿途中，祁饮卿还遇到了皇兄家的长子祁念琅，于是他二话不说就跑过去拉住祁念琅，说：“琅儿！快快快跟我走！我们一起去找皇兄，我有事求他！”
　　祁念琅虽不过十余岁，却已如他父皇沉稳持重。
　　他原还想对皇叔行礼，却直接被皇叔拉住，风风火火地就往勤政殿跑去，中途连问一问到底要做什么的机会都没有。
　　直到了勤政殿外，两人急急刹住脚步，整理了因为极速狂奔而有些凌乱的衣服和头发，然后才让守在门外的宫人通报一声。
　　祁念琅这才有机会问问到底是要做什么。
　　因为不知道皇叔和黑牡丹的约定，所以即便明白过来皇叔到勤政殿是为了请父皇册封黑牡丹为国花时，祁念琅还是有些理解不能。
　　不过他是个守礼之人，虽然与皇叔年纪相仿，却很听他的话。得了宫人回复，祁念琅便和皇叔一同踏入了殿内。
　　虽然自家长子都已经十余岁了，但圣上对祁饮卿这个弟弟依旧十分疼爱，听他说明来意之后，几乎没有多问就同意了。
　　毕竟不过是册封一个国花罢了，几乎牵扯不到任何人的利益，算不得什么大事。同意了这件事之后，圣上还顺手给了祁饮卿和祁闲璋几个藩国进贡的稀奇玩意儿赏玩。
　　祁饮卿谢过皇兄之后，就抱着那些个小玩意又去找黑牡丹报喜了。
　　圣上的动作很快，次日册封黑牡丹为国花的消息就传遍了京城，再过些时日，整个大赵就都会知晓了。
　　天子有令，百姓莫敢不从。
　　尽管没见过黑牡丹的模样，这也不妨碍他们将黑牡丹形容得天上罕有、世间难寻，简直是一株仙葩流落凡尘，凡人只看一眼就能长命无忧，贤者若有幸得见国花，就更恨不得立地飞升！
　　消息灵通之人描述得煞有介事，信服者就越来越多，都觉得黑牡丹这国花是当之无愧，堪称百花之首。
　　于是黑牡丹受到了越来越多信仰，不足月余，便化作了人形。
　　那正是刚刚入夜。
　　祁饮卿已经回到了自己宫中去了。
　　黑牡丹适应了一下人类的身体，就略有些不习惯地走着去找祁饮卿了。
　　他虽是头一回化作人形行在宫中，却因早已用神识看遍宫中环境，对此地并不陌生。
　　他循着最短的路径走到祁饮卿那里，祁饮卿却已经睡下了。
　　黑牡丹自有办法避开宫人的守卫，他看着祁饮卿熄了灯一片黑暗的寝宫，犹豫再三，还是悄悄进去了。
　　黑牡丹没有叫醒祁饮卿。
　　尽管他无数次想要化作人形同祁饮卿诉说他的心意，可事到临头，就是他也不免迟疑。
　　所以他只是悄悄坐在了祁饮卿床榻的边沿，在黑暗中看着他的睡颜，直过了许久，才轻轻说了声：“谢谢卿卿，卿卿明日就能看到我开花了。”
　　祁饮卿似乎是在睡梦中也听到了他说话，他翻了个身。黑牡丹吓了一跳，却发现祁饮卿并未醒来，只是从原本的平躺，变成面对着他的姿势。
　　黑牡丹抬起手，最后还是避开祁饮卿的脸，将手落在祁饮卿的头发上。
　　他的动作很轻柔，轻柔到几乎扰动不了空中的风。
　　黑牡丹抚了抚祁饮卿的头发，最终叹了口气，道：“卿卿晚安。”
　　话毕，黑牡丹留下一阵香风便消失在原地。
　　恰在此时，祁饮卿发出一声呓语，似是在笑。
　　只是黑牡丹并未听到。
　　翌日。
　　祁饮卿心里惦记着黑牡丹，这几日都起得很早，即便一直未曾看到黑牡丹开花，他也丝毫不减热情，日日期待着黑牡丹第二天就会开花。
　　祁饮卿迅速洗漱完毕用了膳就风风火火往黑牡丹哪里跑，中途还碰上了将要上朝的皇兄，祁饮卿还远远跟皇兄打了声招呼，然后没等皇兄跟他说话就又跑开了。
　　圣上无奈，最后也只是低低笑了。
　　在到达黑牡丹那里之前，祁饮卿还又碰上了祁念琅。
　　今日他和祁念琅都不用上课，于是祁饮卿便邀请祁念琅一道去看黑牡丹。
　　临黑牡丹那处愈来愈近，祁饮卿便也稍稍按捺下激动之情，能静下来说几句话了。
　　“我昨夜还梦见黑牡丹开花了。皇兄册封黑牡丹已经快一个月了，要是黑牡丹有灵性，肯定就快要开花了。说不定昨夜就是黑牡丹到梦里告诉我他要开花了！”
　　祁念琅想着黑牡丹十几年过去了都没有动静，怎么会一朝被册封就迫不及待开花了呢？
　　子不语怪力乱神。
　　祁念琅却是从来没觉得牡丹花会有灵性的。
　　不过免得败了皇叔的兴致，祁念琅没说这话，只道：“或许罢，皇叔这不马上就要知道结果了。”
　　祁饮卿重重点头，又说：“说起来，我昨夜做梦，还梦见黑牡丹不仅开了花，还变成了人。我跟他说话的时候，他也能跟我说话。”
　　祁念琅道：“那可真是个奇妙的好梦。”
　　“是啊。”
　　说话间，二人已经到了地方。
　　祁饮卿便又压不下心里的期待，来不及跟祁念琅说一声就又跑了起来。
　　祁念琅唤他不住，只得跟上。
　　他还未走到，就听见祁饮卿惊喜的声音：“琅儿快来！真的开花了！”
　　祁念琅这回当真是惊讶极了，他也不由得加快脚步，走到窗边。
　　祁饮卿扭回头来招呼他：“你快来看！”然后便又看向黑牡丹那里，表情似是颇为欣赏痴迷。
　　祁念琅便也往窗外看去，那黑牡丹果真是开花了。
　　繁复的花瓣层层叠叠舒展来了，玄色的花瓣在阳光下显出暗红的灼耀之色，端的是一副端庄贵气的模样，没得就比旁的花儿显眼高贵许多。
　　连祁念琅都这么认为，本就觉得黑牡丹好看的祁饮卿就更不用说了。
　　他现在看着黑牡丹，却是一句话都说不出来，仿佛是他若是出声，便会惊扰了这样的美。
　　祁念琅便也体贴地一句话也不说。
　　他心里倒还惊奇得厉害，不敢想像这世上真有这样的巧合。
　　——虽说册封到现在也有了一个月，但是前十多年那么多的“一个月”，也没见黑牡丹开花啊。
　　难不成……这黑牡丹还真有灵性。
　　祁念琅心里来回琢磨，他这边思索了半天，祁饮卿那里也半晌没有动静，只一动不动盯着黑牡丹，像是看入了迷。
　　黑牡丹在风中摇曳，像是故意在祁饮卿面前展示自己。
　　祁念琅看着，也不知是不是自己的错觉，总觉得那黑牡丹有几分拟人的情态。可祁饮卿却不觉得，他早已习惯了黑牡丹各种模样，此时并不觉有异。
　　如是又过了一会儿。
　　祁念琅到底年纪不大，就是再如何稳重也定不下心来赏一株黑牡丹。毕竟于他而言，就是黑牡丹开花了又如何？还不只是一株花。
　　也就祁饮卿喜欢，能一动不动地看上一整天也未可知。
　　于是祁念琅只安静等了一会儿，见祁饮卿没有离开的意思，便道：“皇叔，琅还同夫子约好了请教功课，那琅就先走了。”
　　祁饮卿只一头栽进黑牡丹的“美色”里，无可无不可地摆手：“好，你去罢。”
　　于是祁念琅离开，还嘱咐了宫人到殿外守候，免得打扰了皇叔。
　　如此，殿中便只剩下祁饮卿一人。
　　黑牡丹见机会到了，便开始引动灵力，在一阵熏风中化作人形。
　　祁饮卿只觉香风扑面而来，让他不得不闭上眼睛，等再睁开眼时，身旁就站了个人。
　　那人身着玄色衣衫，暖棕色的长发垂在身后，淡化了他因身形高大而给人的压迫感。可他的面容还是冷峻傲慢的，便因此又使他变得高不可攀。
　　只是面对着祁饮卿，他却又好似天神蓦然坠入凡尘。他双目微弯，眼角翘起，更使得眼角些许绯红愈加显眼，原先的冷峻便悄然化了，又像牡丹般艳丽。
　　他笑着，对祁饮卿说：“卿卿，我是玄魁。”
　　祁饮卿是洒然风流的少年人。
　　他脑海中永远充斥着天马行空的奇思妙想，上一刻位于雪顶高峰观日，下一刻就能到无底深渊探索。他是锦衣玉食长大的贵公子，身在皇家却远离阴谋诡计，便总是一热情灼烈的性子。
　　正如他眉眼灵动好似传情，永远怀抱着至真至纯的善意。
　　也正因此，祁饮卿既不害怕也不惊讶，他只是定眼看了自称玄魁的人许久。
　　闻到他身上的牡丹香，又瞥见院中的黑牡丹消失无踪，祁饮卿笑道——
　　“原来你长这般模样，与我想象的，好像也没有什么差别。”
　　“我还是觉得，你真好看。”