18、峰迴路轉 ...
-
蜀山的护山阵法在前次满山被屠戮之时毁坏殆尽，虽然先前已修复一部分，又经蜀山上下连日赶工重建，但阵法完整度及威力均不如往昔，再次遭到入侵的七杀派摧毁，双方在万福宫前重新对峙。
东方彧卿借助万福宫前矗立的各尊威武石像布下奇门遁甲阵法，成功抵挡住七杀先锋数波攻势，蜀山一方登时欢欣鼓舞士气大振。
七杀派当然不会坐视己方的失败，单春秋点名身旁陪笑讨好的褐衣男子出阵，此人名为旷野天，虽然气质猥琐，却是个精通阵法与机关术的高手。七杀损失几拨先锋军都束手无策的石像阵，他竟凭一己之力将石像全数击破，重挫蜀山的昂扬士气，逼得蜀山众人退守万福宫大殿。
与此同时，异朽阁侍女绿鞘奉异朽君命令，利用七杀犯境拖住蜀山众人注意力之际，趁隙盗走清虚尸体，得手后再传信七杀派退兵，以解蜀山之围。
异朽君计划得虽好，单春秋却不满折损的手下白白丧命，执意要攻破万福宫后再次血洗蜀山。
万福宫大门同样附加了东方彧卿设下的防御阵法，结合蜀山弟子之力相抗，但、也同样抵挡不住旷野天的轮番猛攻。
眼看门破在即，花千骨将东方彧卿、糖宝及蜀山未来交付给云隐后，下令蜀山弟子尽数撤退，自己则只身出外应战为众人争取逃脱时间。
以为花千骨承受不住压力，孤身出现是要阵前投降，单春秋心情大好，「丫头、终于肯现身啦？妳现在乖乖跪下来跟我求情，我会大发慈悲不杀妳唷！」
「单春秋，蜀山宫羽就在这里，你不是想要吗？凭本事过来拿呀！」花千骨亮出蜀山宫羽，语气轻蔑。
「花千骨！」旷野天先是怒斥其名，随后语气又充满谄媚讨好单春秋之意：「就凭妳，需要单护法出手吗？」
「怎么？你们是怕了吗？」这几日在蜀山，对于如何挑衅激怒他人，花千骨称得上是经验丰富，「这样，我接你三掌，若三掌之内你能将我打倒，蜀山宫羽还有蜀山，我便双手奉上。我保证从今往后，所有蜀山弟子绝不踏进蜀山半步！」
单春秋兴味十足地听她夸下海口，他倒是很久没见过这么有胆色的小家伙了，竟然敢用这种口气对他说话，不晓得该说对方是无知，还是无畏呢？
花千骨还在说着：「但是，若三掌之后我还能站起来，你们都给我滚出蜀山、也绝不踏进蜀山半步！单春秋你敢吗？」
单春秋毫无预警发动攻势，望着踉跄后退的花千骨笑得和颜悦色：「第一掌，我才只用了三成功力而已。」
仓促与单春秋对掌的左手至左肩传来彷佛骨骼碎裂般的剧痛，花千骨努力板起脸逞强道：「是吗？我只用了一成而已。」
「好！那就接第二掌。」单春秋击出的第二掌劲风更胜先前。
花千骨虽然用了能让功力暴增的呼吸秘法抵御攻击，却仍被震伤脏腑口吐鲜血，无力地趴在地上，剧痛感瞬时扩散全身。
「还站得起来吗？」单春秋问得貌似亲切，却绝无善意可言。
强忍着五脏六腑翻腾、浑身筋骨欲断的疼痛，花千骨使尽所有力气颤颤巍巍地重新爬起，瞪着单春秋道：「还有一掌。」
「哦──还站得起来啊！」单春秋愈发兴致高昂，小家伙外表看着娇娇弱弱，骨头倒是挺硬的嘛。
「掌门、掌门！我替妳接这掌！」本应带着其他弟子离开险境的云隐焦急地从殿内冲了出来。
「退下。」花千骨的声音有些虚弱。
「掌门！」
「退下！」花千骨放声怒斥，这一用力牵动脏腑伤势，疼得她直冒冷汗，但她还是摇摇晃晃地走上前，准备接第三掌。
「遗言都交代好了吗？」单春秋终于敛起笑容，低吼着击出最后一掌：「受死吧──」
花千骨的眼神已经开始出现涣散，只能凭意志凝聚起最后的气力强接这第三掌，突然从背后涌入一股凛冽而强大的内力，顺着经脉奔流而去，硬生生击飞毫无防备的单春秋。
体内流过的内力让花千骨精神一振，转头瞧见白子画熟悉的皱眉神情，花千骨顿时喜上眉梢：「尊上！尊……」
见强援及时到来，状态已是强弩之末的花千骨心神压力松懈，顿时再也支撑不住，昏厥在白子画怀中。
白子画现身蜀山着实出乎单春秋意料之外，但他不甘心煮熟的鸭子还能飞了，试图要抢走蜀山宫羽，因而再次遭到白子画击飞。
匆匆赶来的杀阡陌虽然出手保下单春秋，却对单春秋瞒着他杀害清虚又屡次率众攻击蜀山之举十分不满，他在白子画面前坦率表示御下不严，愿意退兵。
七杀提出主动退兵，此事本可圆满收场，但白子画一句「带着你的人滚回七杀殿」惹怒了杀阡陌，他之所以轻易退让，是顾念清虚对他曾有救命之恩，并不表示他怕了白子画！
此时，一名蜀山弟子匆匆来报清虚遗体失窃，杀阡陌虽疑心又是单春秋动的手脚，但他没必要在白子画面前灭自己威风，况且他也担心小不点的伤势，又怕动起手来一不留神会波及昏迷的小不点，几方权衡之后，杀阡陌收起与白子画较量争胜的念头，带走了自己的部下。
保住蜀山不灭在七杀手中，他也算是还了清虚人情，至于找回遗体，那是清虚的徒子徒孙该做的事。
＊＊＊
虽说花千骨实际上只受了单春秋两掌，然伤势深及脏腑，幸得白子画以自身仙气及浑厚内力为她疏通经脉、调理伤势，昏迷中的花千骨才能提前苏醒。
也因为花千骨勇于挺身力抗单春秋、掩护蜀山弟子撤离的义举，清风清扬二位长老由是对她心悦诚服，在白子画面前表态支持她继任掌门。
能够得到蜀山众人的认可固然令人高兴，但要接下掌门承担振兴一派重责，花千骨自认无法胜任，她更愿意做一个普通的长留弟子，回长留与朋友们一同修行习艺。
「妳现在是蜀山掌门，留在长留学艺，于理不合。」白子画温言婉拒。
「那我就──」不做这个掌门了！花千骨还未说完，清扬长老便出声打断。
「尊上此言差矣！」清扬长老接口道：「尊上，长留跟蜀山千百年来守望相助，而且尊上跟师兄乃是至交，现在蜀山凋零了，如果花掌门集两家之传的话，那重振有望，望尊上成全。」
清风长老也附和道：「尊上不是说仙界各派都应该同气连枝吗？我们就抛开门户之见，不对吗？」
既是蜀山二老开口说情，白子画也不便拂逆，只得答应：「好吧，既然两位长老不介意的话，妳可以继续留在长留、拜师学艺。」
有了白子画的应允，花千骨继任掌门之路再无阻碍，纷扰多时的蜀山掌门人选之争终于落幕，云隐欣喜万分，想要立刻准备掌门授羽仪式，尽快为花千骨确立名分。
但清虚道长遗体突然失踪，花千骨归咎于自己守护不力，认为没有寻回遗体之前，自己还是没有资格接任掌门位置，此话一出，让好不容易振奋心情的蜀山众人又沉默了。
距离清虚道长遗体失踪不过半日，蜀山便收到紧急消息：松厉山守护的神器不归砚被盗，其掌门身受重伤。
神器被盗，兹事体大，白子画本欲赶回长留，邀集守护神器的各派掌门商讨对策，然清虚道长遗体离奇失踪与神器不归砚被盗二件事看似风马牛不相及，花千骨却从中联想到偷走清虚遗体之人可能是为了打探十方神器下落，而有从死人口中打探消息能力之人非异朽君莫属，她的猜测得到白子画认同后，两人便御剑直奔异朽阁。
花千骨的猜测无误，异朽君盗走清虚遗体的目的正是为了探听十方神器消息，才故意让单春秋引兵蜀山制造下手机会，而单春秋之所以愿意听从异朽君指使，则是因为他想获知十方神器下落，两者之间互为因果。
可猜测毕竟只是猜测，白子画及花千骨无法拿出证据证明清虚遗体被盗乃是异朽阁所为，异朽君自然是矢口否认，甚至花千骨表明愿意付出任何代价换取清虚道长遗体下落也不可得。
白子画心系神器，而花千骨急于寻回清虚道长遗体，一无所获的两人便在异朽阁前分道扬镳。
花千骨御剑回到蜀山已是隔日，守候已久的清风清扬及云隐联袂出迎，说是清虚道长遗体已经归位，但问起何时何处如何寻回，二位长老及云隐同样满头雾水，只晓得清晨查看之时，遗体已经重归灵柩，其他情况一概不明，关于清虚道长遗体离奇失踪后又离奇归来的谜团，也只能不了了之。
因为清虚道长遗体复归，延宕许久的掌门继任仪式终于可以进行。
授羽仪式上，花千骨梳起道士发髻，身穿庄严的深色掌门道袍，在众人面前举起掌门宫羽的那一刻，蜀山弟子欢声雷动，陷于前掌门殒落、大量弟子被屠灭的阴影而死气沉沉的蜀山派，苦难总算是走到尽头了。
＊＊＊
花千骨正式继任掌门的消息很快传回长留，让先前总是打探不到消息的轻水兴奋不已，急着跑进饭堂与众人分享。
「有消息啦！有消息啦！」
见到轻水喜形于色的样子，孟玄朗也跟着兴奋起来：「怎么啦？千骨是不是已经当上蜀山掌门了？」
轻水的声音不自觉地高亢几分：「当上了、当上了！千骨已经顺利当上蜀山掌门了！」
饭堂内除了惊呼赞叹声，还响起各种窃窃私语，同样是蜀山掌门，临危受托和正式继位的份量大不相同，有人开始考虑或许该对花千骨另眼相看了。
「没天理呀……」火夕哭丧着脸，花千骨资质那么差，竟然还能当上蜀山掌门，他打赌又输给舞青萝了！
舞青萝得意地仰天长笑：「哈哈哈──终于有人要帮我洗一个月的脚啦！」
孟玄朗又高声说道：「千骨真是太了不起了，年纪轻轻已经是一派掌门了！」
「不过就是当上蜀山掌门，有什么了不起的！」霓漫天放下碗筷，重重一哼之后便起身离开饭堂。
得知花千骨顺利继任蜀山掌门，霓漫天终于放下心头大石，可一想到那个笨蛋先前也不懂得捎个信回来，害她白白担心了这些日子，霓漫天觉得这口恶气实在不吐不快，孟玄朗的夸奖自然就引火上身了。
虽说花千骨小小年纪能够接任蜀山掌门确实不简单，孟、轻两人为朋友感到高兴也无可厚非，然而孟玄朗浮夸的溢美却予人不知天高地厚之感，霓漫天毫不客气地泼冷水尽管让孟、轻二人不满，但也有人在心内暗暗鼓掌叫好。
霓漫天扫兴的话语使欢欣气氛瞬间僵滞，孟玄朗和轻水同个鼻孔出气朝霓漫天背影抛去冷眼，刚获知消息时那股兴奋情绪却被削弱许多。
静默片刻后，饭堂又恢复了原样，各人继续用餐闲聊，不过花千骨被提到的次数却是明显增加了。
在角落独自用餐的朔风嘴角微扬，其实得知花千骨平安顺利继任蜀山掌门，霓漫天应该比在场任何人都高兴吧？
作者有话说
第18章 峰迴路轉
