14、前路崎嶇 ...
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翌日，万里无云的晴朗天气正适合御剑出行。
用过早饭，云隐陪同收拾好行囊的花千骨，礼貌上向三尊辞行后，二人便御剑动身前往蜀山。
离开长留山后，眼前是澄澈无云的靛蓝晴空，脚下则是一片浩瀚无垠的汪洋大海，浪涛起伏折射出粼粼波光，宛如有成千上万枚深蓝色宝石同时闪烁，美不胜收的壮阔景色直叫人目眩神迷。
花千骨初时还为见到这样的胜景而感动不已，但是飞了一个时辰、两个时辰，眼里都是同样景色，上不见浮云飞鸟、下不见船只陆地，若非云隐每隔一段时间就会停下歇息，花千骨几乎要怀疑自己的飞剑根本停在原地没动过。
察觉花千骨已开始显出疲态，飞剑上的身影不再稳如盘石，始终留心着后方动静的云隐关切问道：「掌门，妳没事儿吧？」
花千骨努力稳住身形，语气中有着一股倔强：「放心，我不会掉海里的。」
「奇怪了，掌门妳竟然一夜之间学会了御剑啊？」云隐打趣着这位进步神速的小掌门，试图用言语分散花千骨的注意力，好让她感觉不致太过疲惫。
「是尊上昨天晚上教我的。」花千骨笑得有些尴尬，回忆昨晚白子画教她御剑的情景时，忍不住抖了抖。
尊上应该是从冰块里蹦出来的！虽然这么想有些大不敬，但花千骨学习御剑之时迎面吹着夜风，背后站着冰雕一样的白子画，不苟言笑、寒意渗人，让她不时头皮发麻。就是完全不会御剑、也得逼着自己尽快学会啊！否则再多绕上几圈，岂不是要被尊上身上的寒气给冻出病来？
细瞧花千骨还带着一柄足以匹配掌门身份的华丽仙剑，想必也是白子画所授，云隐不禁感慨：「尊上真是用心良苦啊！」
「是啊，他也是担心我，作为蜀山掌门还要跟你同乘一剑回蜀山，恐怕会更加难以服众吧？」花千骨附和着点头，即使腹诽着白子画的冰块体质与周身寒气，心里仍然相当感激白子画昨夜的特意指导与赠剑护身。
云隐笑了笑，并未接腔。
昨日从接待的长留弟子口中得知花千骨资质不佳，又见她由高处落下无法御剑自救，他确实担心过花千骨回蜀山之后无法服众的问题，奈何眼下并无其他更合适的人选接任掌门，云隐也只好将就。倒是花千骨居然一夜之间学会御剑，又坚持自己御剑由长留飞行至今，悟性及韧性都叫人刮目相看，顿时带给云隐重振蜀山的一丝希望曙光。
「娘亲──」出发时还昏昏欲睡的糖宝忽然由花千骨耳中跳到她的肩上：「妳为什么看上去这么不开心啊？」
「啊？我有吗？」花千骨的目光不自在地往外漂移。
「是不是因为霓漫天？妳瞒着她掌门的事，生气没来送妳，还是因为其他弟子知道妳是蜀山掌门的事，都在背地里说妳坏话？」糖宝摇头晃脑地猜测着。
被说中心事的花千骨沉默了。和她同届入门的其他弟子都特别来为她送行，甚至连平常懒得搭理人的朔风也出现了，独独漫天不见踪影，定是还在生她气的缘故。
「娘亲妳别难过了，我们就要进蜀山了，可能有一段时间回不来了，十一师兄和轻水都特别舍不得我。」糖宝软软的嗓音里有着孩子气的得意。
呜，糖宝真讨厌，为什么要哪壶不开提哪壶！花千骨哀怨地瞪了肩膀上的小家伙一眼，幽幽说道：「尊上送了我一把剑，名曰断念。我想，他大概是真的不想让我再回长留了，虽然我不知道是为什么？」
「娘亲妳就放心吧！我们一定会回长留的！」糖宝自信满满地说完，又跳回花千骨耳中睡回笼觉去了。
是呀、她们一定会回长留的！她向漫天承诺过，回去后要对她解释，怎么能不回去呢？
糖宝肯定的话语拂去心中阴霾，花千骨展颜一笑，与其沿路烦恼能不能回长留，眼下她更该专心处理蜀山的事情才对，蜀山掌门的事情早日解决，她才能早日回长留。
云隐听到身后多出一个陌生嗓音时，曾好奇回头打量糖宝，只是因一人一虫谈论的话题内容不甚愉快，云隐便移开视线装作充耳不闻，直到谈话声停歇才又再度回头关切：「掌门妳还好吧？」
花千骨歉然看着云隐：「我没事，就是我的御剑术太差了，耽搁了不少时间，我们赶快飞吧！不然明天肯定赶不回蜀山了！」
云隐笑道：「不急不急。要不我们先休息一下，吃些干粮再赶路？正好我还想给妳讲讲蜀山的事，让妳再多了解一下。」
不知不觉间，脚下景色从苍澜万顷换成连绵的青翠山峦，长程飞行确实令花千骨感到疲惫，只思考片刻就同意云隐的提议：「好、听你的！」
花千骨的爽快回答让云隐顿时松了口气，他还怕这个小掌门会逞强硬撑呢！当即领着花千骨缓缓飞近地面，前往觅地休整。
将张罗来的干粮和水囊递给花千骨后，云隐开始探询她的实力深浅：「掌门，不知道您对蜀山的武功了解多少？」
「这个我知道啊，蜀山共有三十六套剑法。入门剑法是玄花剑法，以灵巧著称，还有青霜剑法、落霞剑法，但是最厉害的是轩辕剑法，可是这个只有掌门才可以学，我说得没错吧？」花千骨手里还拿着干粮及水囊，权充剑与剑鞘，起身随意比划一段，模样看着有些滑稽。
「没错没错，这下弟子可安心了。」云隐心头大石放下一半，继续追问：「不过，不知道掌门对蜀山的剑法熟悉几套呢？」
「嗯……这个嘛、我刚刚说的那些都是我从蜀山剑谱内看到的，剑法嘛、我都还没有学呢！」花千骨不好意思地搔搔脸颊，坐到树下啃起干粮。
原因其一，她先前光为了学会升起木剑与徒手劈柴，就已经耗得筋疲力尽，无暇他顾，哪还有多余时间力气练习蜀山剑法；原因其二，则是霓漫天曾告诫过她，偷看他人门派武功乃是犯了忌讳，花千骨纵然有心想学蜀山剑法，却不知该寻何人指点，只得将其搁置下来。
「掌门，妳贵为一派之尊，若一套蜀山剑法都不会，是不是有点说不过去了呢？」一路总是亲切微笑的云隐脸上首次现出愁容。
花千骨嚼着干粮，乐观说道：「没关系的，反正我这趟来蜀山，也只是想把清虚道长的遗言跟大家交代清楚而已。」
「掌门，蜀山现在形势混乱，虽说您是奉了清虚师尊的遗志暂代掌门一职，可是若一套剑法都不懂的话，这恐怕很难服众啊！」云隐面有难色地看着花千骨，「要不这样吧、弟子演示一套剑法，看看掌门能领悟多少！」
为了不让自己这个代掌门太过欠缺说服力，给云隐制造困扰，花千骨匆匆吃完干粮，当即随云隐学起入门基础的玄花剑法。
只是一套剑法尚未练得熟悉，便遭到蜀山叛徒云翳勾结七杀派凶人旷野天联袂袭击，陷入险境，幸得不知名蒙面人出手相助击退凶神恶煞，两人才得以顺利脱逃。
战斗中，花千骨留意到一件怪事：云隐明明在与七杀派凶人的打斗中遇袭受伤，居然在云翳身上重现同样位置的伤害，因而使她侥幸避过云翳的致命一击，而事后，云隐身上毫发无损。
云隐只道自己从小如此，无论受了什么样的伤，没多久伤口便不见踪影，似乎不知两人间尚有这种奇特联系存在，对花千骨所言也是深感诧异，但眼下不可能再回头找云翳问个清楚。
为了避免途中再次遭遇袭击，两人势薄难以抗拒，花千骨也只能搁下学到一半的玄花剑法，偕云隐日夜兼程全速赶往蜀山。
本以为入了蜀山地界就能平安无事，但是蜀山弟子的齐聚恭迎吓到了不曾见过如此大阵仗的花千骨，兼之首次独自御剑就是长程飞行，专注力大幅下降，花千骨御剑降落时一个不慎，失控撞上万福宫前的通天台阶，完成蜀山新掌门出人意料的震撼登场。
由于万福宫前那一摔实在太过狼狈，加上花千骨看来十分年幼，纵是有云隐在旁帮衬揭过这尴尬场面，但对于如此稚嫩的新掌门能否重振蜀山，让许多幸存弟子的心情由期待转为怀疑。
碍于花千骨乃是前掌门临终指定，背后又有长留这座巨大靠山撑腰，辈分最高的清风、清扬二位长老上前见礼时，言语间夹枪带棒，虽说没有直接反对花千骨接任蜀山掌门，但却不掩他们对花千骨的轻视之意。
为了稳定浮躁人心及展现实力，花千骨只得应二位长老所请，当众演示其实才学到一半的玄花剑法。
『所谓的破绽，多是源自于心虚。若心中有数的话，在他人眼中的破绽也不过是突破常规而已。』
谨记着学剑时云隐近乎强词夺理的诡辩安慰，花千骨的一招一式看似轻灵飘逸却坚定有力，切合玄花剑法要点，一套半生不熟的玄花剑法竟也舞得像模象样，就连原先轻视她的二位长老眼中都浮现些许赞赏，对她接替掌门之事多了几分认可。
不过花千骨施展一招回剑式时稍有犹疑，力道拿捏失准，长剑脱手甩出，不偏不倚插在清风、清扬二位长老中间，众弟子见状哗然，差点成为剑下冤魂的二位长老脸色更是瞬间黑得像锅底，花千骨的现学现卖也只能到此为止。
云隐一见情势不妙，再次转移话题，将花千骨迎进清虚道长停灵所在，给前任掌门上香磕头。
花千骨在清虚道长灵前拈香时，望着漆黑牌位，想起自己见清虚道长的第一面，却也是对方的最后一面，不禁悲从中来：「清虚道长，小骨回来看您了。小骨没有辜负道长的重托，一直好生保管着掌门信物，这次特意回来蜀山，给您一个交待。」然后，朝着牌位郑重磕了三个头。
待花千骨给清虚道长上完香磕完头后，云隐向众人宣布由花千骨接任掌门，如期举行继位大典，清风、清扬二位长老立刻跳出来，质疑花千骨的实力不足以承担重任，连她长留弟子的身份都成为继任阻碍。
云隐虽然力主应遵从清虚遗命，由花千骨继任掌门，然而蜀山现今人心不齐，在两位长老领头异议后，赞同重选掌门之声四起，清扬甚至放话要花千骨用蜀山剑法比试，赢过他才有资格继任掌门，否则就该让贤，还为此语同云隐起了争执。
听着蜀山弟子在清虚道长灵前为了掌门之位吵闹不休，而这一切的起因都是自己实力不足以让蜀山众人服气，花千骨心里很是难受，毅然挺身应下清扬长老的挑战。
「三天之后，继位大典之时，我和清扬长老比试就是。如果我输了，即刻让出掌门之位，绝不食言！」
＊＊＊
在清虚灵前与蜀山众人闹得不欢而散之后，云隐就带着花千骨前往清虚生前所居偏院暂时安顿歇息。
「掌门，妳今天真不该答应清扬长老比试！他的本领不在我师父之下，更何况，还必须用本门武功跟他比试，就算不用内功光走剑招，妳也是跟他走不了几个回合的！」一路上始终对花千骨鼓励有加的云隐这次也不再看好她。
「是啊娘亲，我看那老头法力高深，妳肯定会输得很惨的！」糖宝站在桌上附和云隐看法，担心地望着愁眉苦脸的花千骨。
「我知道，但是他们太咄咄逼人了！」花千骨气愤起身说道：「云隐，我终于知道你这段时间有多不容易了，蜀山都已经这样了，他们还不团结对外！我也不想让你为难，既然答应和你一起回来重建蜀山，如今之计只有应战了！」
「清扬师叔说话一向刻薄，他说我别有用心，利用妳这个傀儡掌门，话虽然说得难听，可他说得确实也对，我确实利用了妳──」云隐面带愧色，当初花千骨百般不愿继位，仍应他所请随他返回蜀山主持大局，如今对方愿为守护掌门之位而战，自己反倒怪责对方鲁莽，生怕她输了比试丢了掌门位置，这般念头实在不该。
「云隐，你别再说了，我知道你全都是为了蜀山好！」花千骨郑重地看着云隐，说完转了个身，语气轻快地开解云隐：「既然我答应要和你一起重建蜀山，就算是做你的傀儡也无妨啊！这样，至少我算是尽了一份心意，也没有辜负清虚道长临终前的嘱托……」
「掌门！」花千骨的豁达令云隐感到惭愧。
「哎呀、云隐师兄，你以后就叫我千骨吧，别叫我掌门了！」花千骨明白云隐在众人面前喊她掌门是给予她尊重，但私下还这么喊，她可就心虚了。
「可是掌门──」
云隐还想争辩，花千骨瞪着他，严厉口气隐约有了一丝威严：「说好了，今天必须纠正过来！」
云隐犹豫片刻，才吶吶开口：「千骨。」
「你放心，总之我一定会想出办法……」花千骨笑着想让云隐宽心，忽然眼神一亮，「要不然、你现在继续教我蜀山剑法吧！」
「啊？」
在云隐好说歹说的力劝之下，迫不亟待的花千骨终于同意在吃饱喝足、稍事歇息后，才开始练剑。
作者有话说
第14章 前路崎嶇
