《黄莺痴》水藻本藻

1、一至二

　　一．

　　绵密的春雨接连半个月不停，傍晚才有些收敛。“大约是要放晴了”，我正这么想着，一只脚迈出门槛，雨声却忽然响起来。

　　那是前朝的最末一年。一年前战火烧到家乡，我不得已随伯父迁去安城，做些字画生意。安城靠河，河里画舫连片，处处繁华得使人忘却战事，更让人无心读书，于是我淡了考取功名的念头，只一心经商。安顿下不久，伯父手里的生意便见好起来，城内不少大户人家常常往来，送些字画来装裱。

　　此刻我手里拿了几卷画轴，正要送去城东的影园。听见雨声大了，我便转身问道：“阿伯，还送去么？”

　　阿伯正伸手去点一支短烛，“雨大，不去了罢。”
　　我撇撇嘴：“影园晚上有酒宴哪，不去瞧一眼倒可惜了。”
　　阿伯冲我摆摆手，叹了口气道：“去······用布把画轴包了，仔细别让雨淋！”
　　我欣喜地应了一声，撑起油纸伞闯进雨里去，顾不上换双雨屐。隐约听伯父在身后抱怨了几句，大约还是怕我毛手毛脚弄湿画。我便刻意走快些，脚踩着水花溅了一身。
　　出了巷口，远远看见一行人从桥下走来。隔着雨帘，只看见那几人背着包袱，步子很缓，穿着都似时兴模样，却不像旅人。我不觉又停下，伸着脖子张望。
　　伯父急急地从身后追上来，还未站定，见我在望着什么，也顺着桥下方向望去，忽地露出惊讶的神情：
　　“这不是城南出名的女戏班么，怎会来这里······”
　　“是那个叫双清班的？”我问道。双清班的名声全城皆知，并不是寻常人家花几个银子能请出的。
　　伯父点点头，又推我一把，催促我快走。

　　我慢吞吞地挪着脚步，终于那行人走到了桥上。三四个少年背着柳条筐儿走在前头，七八个女戏子跟在后面，低着头轻声谈笑。一个年纪稍小的女戏子走在最末，穿了一身杏黄的衫儿，黑发堆成不甚时兴的高髻，同身边的小童一路高声说笑。似乎是发觉我正看着她，蓦地，扭过头去不做声了，又把伞盖略一偏，遮住半张脸。

　　她身旁的小童手里提一个竹笼，里面挤了几只小莺儿，扑棱棱地跳跃，淋了一身雨，叽叽喳喳直闹。

　　我并非头一回撞见她们。初来安城时从南门走水路进城，小舟沿小龙藏河一路划过来，隔岸连片的水榭灯火通明。不知哪间茶社临水搭了戏台，十几艘小船停了篙，挤在岸边听戏。戏台上的人穿一身杏黄绉纱衣，手拨三弦，像极了那个年纪轻轻的戏子。

　　二．

　　影园的阁道口立着一个我曾见过的小仆，靠在墙边捧着菱角津津有味地啃。见我走进，笑嘻嘻地咧嘴问：“九哥儿，来送画？”

　　我应了他一声。伯父却不理会他，径直向阁道里走，那小仆眼中闪过兴奋的神色，拉住我衣袖小声说：“哎，晚上办酒宴，搭了台子，说是不让家班唱。”
　　“是请了外班来唱？”我问。
　　他点点头，一人跑下阁道。阁道下的小径连着侧门通向园子里去。柳树密密的枝条从墙内垂到墙外。园子已是翻新的，与上回来时景观大有不同，隔着墙上漏窗仍看不仔细，只觉得一丛丛绿荫里多了几座亭台。
　　那小仆忽然转头向伯父说道：“阿伯，今晚排场大着呢，你们若想多留一会儿也可以。”
　　“呵，这倒不要紧，”伯父笑笑，“我却听说你家主人吝啬，怕不能如约给我钱哩。”
　　小仆不屑地哼了一声，接着便默默不做声了，把我领到一处曲廊下，说道：“西阁还不曾修好，九哥儿，你先在这儿休息罢。”转身又招招手，示意伯父跟着他前去，仍啃着手里的菱角。
　　我见四下无人，便坐在曲廊栏杆的横木上，双臂托在后脑勺倚着柱子。雨渐渐收了，天也渐晚。我伸手挑一颗石子在小池上打水漂，涟漪在碧水上一路延伸过去，我默数着圈数，暗地里自喜，不料最后一个却打碎不远处映在水面上的人影，沉下水面。
　　我一惊，抬头看向小池对岸。又是那个杏黄衫儿的身影，旁边还有未倩妆的女子，云鬓上簪了花。先前那个提鸟笼的小童急匆匆跑来说了些什么，她们听了便也急匆匆地走了。
　　“果真是请了双清班来唱······”我想着，心里觉得好奇，绕了一圈走到曲廊对面去。她们的几件包袱仍丢在这里，连同装那几只黄莺的竹笼。
　　我低头看那几只小莺儿，忽然不远处有急切的脚步声——那个黄衫儿的女戏子又跑了回来。她看见我先是一惊，便低头小声道歉，拿了一件包袱转身跑去，头上乌黑的高髻微微地颤着。
　　我盯着那背影愣了一会儿，对面忽然传来招呼声：“九哥———”
　　“哎！”是那个啃菱角的小仆在喊我。
　　影园的戏台搭在水室，背对一汪小湖。我只能坐在台侧远处，看不清台上的花样，只听见曲声，看得见纱幔飘动。
　　园主人果真像伯父口中说的那样吝啬。我们面前只置了三张桌，一张坐着我、伯父和几位老仆，一张单给仆役，还有一张给戏子们。
　　那小仆不知从哪窜出来，抓了一把果脯，嘴里塞得满满当当，瞪着大眼睛对我说：“九哥，席上有蒸鹿尾和水晶蹄髈！你是肯定都没见过的！”
　　我全然不去理他，只顾看戏台上拉出的绿幔。伯父坐在对面喝闷酒，想是收的银子缺斤少两了。

　　一个唤作老余的仆役坐在另一桌，与伯父是旧相识，忽然一拍桌沿提议道：“九哥儿的伯父从前说过评话，现在戏没开场，不如趁闲说一段？”

　　伯父呷了一口酒，摇摇头。我随老余他们起哄一阵，伯父还是叹口气，点头答应了。

　　“评话怕都忘喽，异闻倒是不少！”他把酒杯往桌上一掷。

　　别桌的戏子们也围拢过来，只是挤在人群外听，并不凑近。我用目光寻着那袭黄衫，才发现她已扮作纱帽小生的模样，脚踏着宫样靴，挤在最外面。

　　“话说一个江姓秀才，不知何年何月何日人氏，只知一日在南郊住下了······”
　　我瞥见戏台上的绿幔已全都拉上了，之前看见的那个云鬓簪花的戏子连忙跑去后台，想是要开场了。
　　“秀才的院落里有柱垂柳，垂柳上落了只黄莺。秀才听它叫声婉转，便请人做了竹笼把它养着。”
　　那位黄衫儿皱了皱眉，大约是因为她也养黄雀的缘故。
　　“谁知这黄莺乃修行千年的妖魔，原只需再吸食一人元气便可化作人形，长生不死。秀才哪里晓得？只顾每日照料那黄莺。
　　“说来奇怪，黄莺竟渐有情愫，生出长厮守的奢念。一日，家中大火，秀才冲入火中想救那黄莺。黄莺怕他遭遇不测，耗尽毕生修行去救他。秀才醒来时，火早已灭，黄莺却不见了，后院那株柳只剩得空枝······”
　　四周人群一阵大噱，只觉没什么趣。正巧台上锣鼓声响，便纷纷回桌前听戏去了。
　　独那黄衫儿戏子小声嘟嚷了句：“魑魅魍魉，本就没什么命数。”
　　我正惊奇，想问问她说这句话的缘由。结果戏班里的小童赶来拉住她的衣袖，往后台走去，嘴里说着：“云生，云生，该是你了。”
　　我只觉得她的名字有趣。幔帐拉开，她的声音从台上绕过来，倒真像黄莺似的好听。