15、诗与花 ...
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北风肃肃，庭院中枯枝阑珊，唯几株腊梅翩然于此间绽出朵朵嫣红。前日京城扬起小雪，像是有桂花自琉璃月上飘下，昨日方歇。纯白裹上嫣红，端的是红梅傲雪尽风流。
重门敞开，两个梳着双平髻的小丫鬟引着一群少女步入梅园。罗裙摇曳，三五成伴，谈笑风生，为这处清冷平添了些许鲜活。
人群最后头，一素衣女子兴味寡淡，不赏梅，也不与人攀谈，一进门就拣了园中角落处的石凳歇下。眉眼生得极好，却总凝着化不开的浓愁。
此处乃是秋家私宅后院，因着新雪初霁，秋夫人见园中红梅开得艳丽，一时心血来潮，向京城中侯门重臣家的女眷广发邀请，一道入园赏梅吟诗，名单最末尾，竟还捎带上了林鸾二字。
这种风花雪月之事原本就与她不相衬，更何况眼下案情进行得正焦灼，哪还有劳什子闲情雅趣去学别人端起惆怅吟歪诗，待请柬递上时想也没想就一口回绝了。可始料未及的是，这位秋夫人的耐心竟比那刘备三顾草庐还要来的深切。林鸾实在不忍那送信的小丫头大冷天的反复来回折腾，这才无奈应了下来。
缩在角落斜眼粗略打量梅园一圈，不禁咋舌，这秋夫人还真是八面玲珑心，非二品官员以上的女眷不请。而且来的尽都是些烂漫年华的玉面少女，不知道还以为这办诗会的是这秋家小姐，而不是婚嫁多年的秋夫人。
用言澈的话说便是：“这秋夫人心真宽，家宅不宁，不想着怎么调和自家夫妻关系，倒去笼络那些个高官内围，莫非是想曲线救国不成。”传闻到目前为止，刑部秋大人还宿在衙内，丝毫没有回府的意思，看来这对素日蜜里调油的夫妻怕是真生了嫌隙。
心思回转，重又落到了那糟心的疑案上来。要她乖乖在家中等那老狐狸的消息，这可不是她林鸾的作风。自那日从无归道上回来，林鸾便着手往那群东瀛人中安插锦衣卫的人手。都是些办事麻利的老将，不负重托，昨夜就打探出了些许情报，原来那些看似普通互不相熟的东瀛人，果真在暗中成立了个秘密组织结党营私。奈何他们口风紧，想再套出些东西还需要些时日，也不知今日可有新的消息传来？
这怪案说简单也不容易，说难也并非无解，可为何当日顺天府尹将这案卷移交刑部后，就没了下文呢？这秋老爷子向来比猴子还精明，这会子故意拖沓可不像他的性格，那不成他还有旁的什么打算？
新雪压弯枝头窸窣落下，林鸾就这么定定地发着呆，浑不知何时身后已然站了个人。
“微雪初霁，红梅娇艳，若是不及时欣赏，岂不可惜了？”声音清冷却悦耳。
林鸾颤了颤身子，慌忙回身看去。却见一少女娉婷立在树下，肤色白皙，唇色粉淡，宛若新制的胭脂被不甚打翻晕在雪白宣纸上，乌发松松绾成堕马髻，用一支鎏金穿花戏珠步摇压着，端的是芙蓉如面柳如眉。肩上还落着些许嫣色花瓣，只轻巧一站，便叫那一树的红梅都失了颜色。
上下打量，少女哪里都好，只一点让她疑惑：她，是谁？
“吾名程合馨，家父乃是长宁侯。”少女福下身子施礼。
长宁侯之女？奇了怪了，程家老爷子何曾与她有过交集？
程合馨看了看她，又瞥了眼她身旁的石凳，见她一脸茫然并没有请自己落座的意思，索性过去挨着她身旁坐下：“林姑娘或许没听说过我，可我却知晓林姑娘。”
“你……认识我？”林鸾更懵了。
“前日，我家丫头刚好打德胜门经过。”
耳边似有一阵闷雷炸起，骇得林鸾抻到了舌头。前日！德胜门！林鸾只觉胸口小鹿似乎马上就要破膛而出，咽了咽口水干笑两声。
程合馨礼貌回笑，可笑意却并未淌至眼底：“林姑娘与言公子……瞧着关系甚好。”
林鸾凝起秀眉，笑容僵在脸上。她说这话，究竟是何意思？
程合馨并不理睬她眸中试探的目光，昂首兀自端详起枝头的红梅：“记得去年，我随家母一道入广济寺上香，时运不济，竟碰上了几个歹人于寺外纵火。慌乱之际，我被人挟持，关在荒郊野岭的一处孤庙里。”
清风徐来，惊落枝头雪花。桃花眼微微闪动，哽咽片刻又继续道：“那里什么都没有，我被蒙了双眼，漆黑中只能听见外头传来孤狼的嚎叫声。那群歹人心黑，不给吃也不给喝，想活活耗死我。起初我还幻想着救兵马上就到了，就这么倔强地干等着，也不知等了多久，只觉得头脑昏沉使不上气力，一心只求死得痛快些。”
言之此处，她再次哽咽，桃花眼忽闪，隐有水色。林鸾静静听她诉说，脑子里不断回忆那起广济寺纵火案。当时她领命出城办事，具体情况也是后来听温绍铭转述的。
只知那日许多城中贵胄入寺上香，大火骤起，顺天府尹虽遣人及时灭火，可慌乱之中却有一侯门女子被掳走。事关重大，有损皇威，顺天府尹无计可施，皇上便派了锦衣卫去追踪。原来那日被劫走的，是她呀。也难怪，长宁侯府，簪缨之族。自幼娇生惯养的侯门千金怎会受得了如此凌_辱？寻死也是情有可原的。
“你可知，后来如何？”桃花眼蓦然转向林鸾，眸中带笑，似娇羞，似喜悦，似妒忌。未等林鸾开口，她便自答道：“他来了。”
林鸾错愕，程合馨柔声：“他替我松下腕间绳索，扫去了眼前蒙着的黑暗。”
窸窣又是几声落雪垂枝，程合馨低眸绞起手中帕子，双颊漾起绯色。林鸾豁然开朗，她知道，那人是谁。当日锦衣卫中当值的，不是别人，正是言澈。
“锦衣卫自有守护京城安宁，除却宵小鼠辈的责任。”林鸾扯开嘴角，心中五味繁杂。
桃花眼再次望向她，不复温柔，似结了层薄霜：“你知道我的意思。”语气较之这烈烈北风还要来的寒冷。
“那是程姑娘自己的事，与我无关。”林鸾昂首自顾自赏起红梅，只想尽快结束这无趣味的话题。
程合馨似明白了她的意思，也不打算继续纠缠，清冷了几分语气：“青梅竹马也未必就能暮雪白头，纵使前有婚约纠缠却还无法喜结良人，是不是就意味着，有缘无分？”
林鸾倏地回眸直望向她去，那双桃花眼生得娇俏，凭谁看了都会喜欢，只那深处覆着的冰霜叫她心头泛凉。
“独自赏梅有何趣味？诗会马上就开始了，不如林姑娘随我同去？”和煦重新拂上程合馨的面颊，忽的几瓣落梅随风飘转而下，徘徊在她身侧，衬得她眉目嫣然，清艳至极。
所谓诗会，便是一群无事可做的清闲贵人聚到一处伤春悲秋，自怨自艾。
梅林正中，墨香浮动。起初大家都还谦逊得紧，老远隔着那方桌案便是好一顿互赞谦让，眼瞅着砚台上的墨都快要干了，还是没人上前挥毫诗意。林鸾有些乏了，不动声色地往一处不起眼的梅树下挪去。
这么推脱下去也不是办法，还得有人出面拿主意才行，不然怕是等到天黑都没个结果。
“各位都是腹中有墨之人，比不得妾身，一说赏花就只能想到喝茶吃果。既然今儿这吟梅诗会是妾身发起的，本就有附庸风雅之嫌，索性就由妾身做主，来个击鼓传花，让老天爷来决定这先后如何？”秋夫人上前盈盈施礼，目光一一扫过众人，眉眼带笑。
见她着一身白玉兰散花缎裙，头戴宝石玉簪，端的是雍容华贵，却不是风雅清丽，同那些个刚过及笄之年的妙龄少女相比却丝毫不逊色。林鸾心下暗赞，这秋老爷子艳福可不浅呀！
丫鬟小厮忙着张罗花鼓物什，众人在另一侧簇拥着秋夫人说话解乏，林鸾则缩在树后偷闲，心早已飞得老远，也不知这会子北镇抚司内可有新的消息传来？
咚咚几声，蒙眼丫头已拎起乌木鼓槌敲打起来。鼓声忽高忽低，忽紧忽慢，宛若夜雨炸雷电光疾疾，骤然又云销雨霁天光齐宁，时而快马飞驰，时而燕转莺啼。姑娘们也随鼓声心绪起伏，有人急着将手中花团送出去，自也有心宽似海故意拖延的，挑逗得下一位吹眉瞪眼。就在众人嬉闹成趣之时，鼓声戛然而止，花团落在了一位梳着弯月髻的姑娘手中。
少女愣了半饷，瞧见众人目光，双颊闪过些许绯红：“瞧这花团，好端端的，竟挑这种时候落到我手上。”面朝众人福了福身，落落大方地行至案前，提笔悬腕：“即使如此，那我便献丑，权当是抛砖引玉了。”
大笔一挥，洋洒出一首七言绝句，瞧这一气呵成的架势，想来早就打好腹稿。赞的是这新雪初霁，红梅吐芳，顺带脚还将这一众美人狠狠夸耀了一番。看着这姑娘笑容中携着讨好，林鸾这才发觉，较之旁人，她的打扮算不得惊艳，自己虽不懂当下流行，可还是能一眼看破，那身半旧的衣衫像是前年的式样，心中不免唏嘘。
一同鉴赏品味后，鼓声再起，这回大家都放开许多，不似先前那般束手束脚，玩闹得也越发尽兴。好在林鸾寻的地方不错，这么久了还没人瞧出她在躲懒。鼓声多变，可她却只觉倦意比那红梅还要来的浓重。
“哟，这千盼万盼的，终于将程大才女给盼出来了。”
程大才女？林鸾精神猛然一震，杏子眼圆瞪，却见人群中手捧花团，巧笑倩兮的不是程合馨又是谁？
“早闻长宁侯家子女各个文采飞扬，看来大家伙今日是有幸了。”
“程家姐姐就莫要推辞了，我们这几个该抛的砖都抛得差不多了，您这璞玉难道还想藏于顽石中不成？”
……
林鸾起了兴致，绕到树前，双手抱胸兴味地看起热闹来。
千呼万唤之后，程合馨见推脱不掉，这才施施然缓步至案前。双眉凝绪，提笔欲落还收，似在遣词沉吟，约莫几个弹指过后方才展颜落墨。笔底春风，书的是一手极秀气的簪花小楷。
葱白玉指微微蜷起，将笔搁置于黑檀木根雕笔搁上，丹唇轻吐出清冷音色：
“寻味踱步兴阑珊，暗香幽浮雪翩跹。喜得枝头红一点，回首人间白半城。”
掌声雷动，前头几个抛砖的鼓得最是热烈，秋夫人暗暗点头，满目皆是赞许，真情假意混在一处，程合馨也懒得去分辨，面上笑容淡然却不失礼貌。
若不是适才与她发生了些不虞，就连林鸾都忍不住要为她击掌赞许。好一个“枝头红一点”！好一个“人间白半城”！对仗工整，以小见大，一望一回里红白相衬，须臾间喜叹无常。不愤世，不媚俗，端的是意境悠远，意蕴不凡。
这会子玉也引出来了，有人欢喜有人愁。欢喜的是那几个早已抛出去的“砖石”，纵使笔墨不及也不至于太过跌份；忧愁的自然便是那些还没来得及往外抛砖的姑娘，望着丫鬟手中的鼓槌花团，玉样容貌上险些拧出愁纹，这烫手山芋可千万别落到自己手上呀。
秋夫人慧眼，瞧出了姑娘们眼中的烦忧：“程家小姐果然文采斐然，名不虚传，若是我有个这般大的哥儿，定要抢着与你定亲。”边说边上前，笑意盈盈地握起程合馨的手，笼在自己掌心中轻拍两下。
程合馨适宜地埋下头，双颊绯红以示羞涩，面上是一贯的浅笑：“秋夫人谬赞了，世间姻缘自有天定，成与不成却在个人。”
秋夫人了然一笑，看来这孩子心中有人了；林鸾眼前一黑，这姑娘确定不是在指桑骂槐？
“今日诗会，妾身虽只是个旁观者，却犹觉乐在其中。杜家小姐的诗很妙，徐家侄女的词甚好，程家姑娘就更是了不得。大家各有千秋，妾身听后当真是悔不该当初，恨不得重新投胎到一副能文会诗的身子里去！”秋夫人边说边捻起帕子掩嘴，含羞带臊好不婉约，“想来大家陪妾身耍闹了一整天定是累极了，不如今日就到此为止罢。”
林鸾如闻天籁，杏子眼中精光乍现，若不是旁人太多，她几乎要为秋夫人竖拇指称赞了。该夸的一个没少夸，不能得罪的也一个都没得罪，若是身为男儿身，定能有一番作为。环视人群，瞧见众姑娘眼中的感激，她更加坚定了这一想法。
“难得今日姐妹们能聚到一处赏梅吟诗，我瞧着大家伙兴致颇高，还有好些个姐妹没能露上一两手，怎能无端叫我搅了大家的好事。”程合馨抬眸，笑意更盛，一一扫过众人，落在一株梅树下，笑意渐冷。
气氛陡转直下，一时无人应声，窸窣又是几簇积雪从枝头落下。
秋夫人刚想开口打圆场，却被她抢了白：“适才合馨已抛出砖石，静候各位姐妹献上璞玉。”
话说到这份上，秋夫人也不好多言。这该如何圆话？说没这个必要了，璞玉已出，接下来都是些砖石罢了？
于是乎，鼓声便在众人哀怨的眼神中再次响起，只是这回的气氛比起之前要来得沉重许多，花团子几乎是刚一沾人手就别推向了下一个，姑娘们见它如见阎王，避之不及。
这飞也似的速度却停在了程合馨手上，只见她双手捧起花团兴味地端详起来，左转转，右挪挪，兀自看个没完，好似发现了什么新奇物什一般爱不释手。这可急坏了她左侧的小姑娘，一通挤眉弄眼双脚狠跺也不见她有所动作，鼓点渐急，声声刺耳，姑娘只觉头脑发蒙双眼潮润。
就在她决定认命之际，程合馨忽地有了行动。转身，碎步，身影婀娜，不睬旁人径直走到一株梅树下，缓缓抬手将花团递了过去。众人好奇，纷纷转身望去，难不成那树下还有旁人？却见一双玉手将伸不伸，在悬在空中良久才心不甘情不愿地接过花团，几缕红梅迎风招摇，鼓声也随之落下。
林鸾表情空白，木木地看了眼手中的五色花团，又木木地看了眼面前笑靥如画的佳人，如此反复三遍脸上才有了神情。起先是茫然不知措，接着又闪过一丝愠色，最后才渐渐转为无奈苦笑。
“久闻林姑娘大名，今日才得以亲见，实属万幸。想来林姑娘在锦衣卫中闯荡，见识定是比我们这些个深闺女子要深远得多，不如就请林姑娘来引出今日的璞玉吧。”
桃花眼眯起，笑容俞盛，却叫林鸾肝颤，有气无处发泄，险些憋出内伤。
“程姑娘谬赞了，我素来只爱舞刀弄剑，这种风雅之事委实不适合我。”林鸾扯动嘴角，抬手欲将花团还回去。风自北方来，隐约携来人群中的只言片语。
“她就是那个锦衣卫呀！啧啧啧，身为一个女子竟终日在外头抛头露面，有伤风化！”
“你瞧她那打扮，哪里还有半分女儿柔情，别真是把自己当成个哥儿了。”
“莫非是想学男儿建功立业？”
紧接着便是低低嘲笑，轻蔑目光。林鸾面色寡淡，只轻轻扫了她们一眼，这种话语，她足听了五年，早就不放在心上了。
“林姑娘这般谦虚，岂不折煞我们了。想当年，前户部尚书大人的才名可是艳绝京城的，他的女儿怎会不通笔墨文才呢？”
纤长睫毛颤了颤，杏子眼微眯斜开去，眸子深静，辨不出意味。
人群中又低声骚动起来：
“前户部尚书？可是姓林的那位？不是听说因谋害先皇被抄家了吗？”
“我也听说，抄家那晚林家起了好大的火，三天三夜才扑灭，那烧得呀，啧啧啧，连片渣滓都不剩了。”
“那她岂不是罪臣之女？这样的人怎么还能入锦衣卫！这不是引狼入室吗？！”
“嘘！你小点声。仔细她听见了寻你麻烦。”
这回林鸾听进了心里，捧着花团的手微不可见地颤抖起来，面上却笑得灿烂：“如此便献丑了。”
言毕狠狠剜了眼程合馨，将腰板挺得笔直，在一众异样目光追随下昂首阔步行至桌案前，提笔蘸取砚上浓墨，目光在两侧梅树枝头上来回打量，倏尔从容一笑，笔走龙蛇，于雪白宣纸上洋洒出端正馆阁体。
搁下笔，俯身对着纸上余墨轻呵一口气，恭敬将它递到身旁侍墨丫鬟手上便转身寻了个逆风方向站定。小丫头敛衽行了个礼，举起纸张朗声念道：
“红逊牡丹色，梅胜一缕魂。傲骨天下倾，雪中自悠然。”
众人听后皆是一阵沉默，面面相觑，怎么想都只觉普通，于肚中反复咀嚼两三方才大悟，竟是首藏头诗！
红梅傲雪，风骨倾天下。
最先反应过来的是程合馨，转瞬即逝的惊叹，须臾又化为郁愤，原想着让林鸾出丑，在她面前立个威风，没承想竟给她当枪使了！
最后反应过来的是秋夫人，翦水秋瞳里满满括着赞许。这丫头瞧着没什么干劲，可一旦认真起来就会全力以赴。从梅树到桌案，短短不过数十步，竟真做出了首立意深远的藏头诗，当真不可小觑。
记忆飘转，平白想起过往。当年人人都赞林家大郎文才精绝，却不知其妹更胜一筹。抄家之际，父兄身亡，她却还能从容于诏狱中以血作辞，上达天听，叫先皇动容，特赦其入锦衣卫戴罪立功。倘若真是个男儿身，林家或许就不会沦落到今日这番田地了。
众姑娘皆噤了声，心中虽颇为不满，却自知技不如人，便都乖巧学了河蚌。
林鸾觉得今日甚累，累在心而不在身。只怔怔望着枝头嫣色发呆，之后发生了什么也不大关心。隐约只记得秋夫人夸赞了几句什么程家姑娘胜在意境，林家姑娘胜在立意，然后大家便都各自散去了，并没人在意她的感受，除了那程合馨临走前还不忘深深嗔上自己一眼之外，一切都好。
金乌懒懒西斜，林鸾揉了揉酸疼小腿，强托着疲惫不堪的身子往重门挪去。
“林姑娘请留步。”
说话的乃是秋夫人，眉目含笑：“天色已晚，若是姑娘不嫌弃，就留在寒舍用了晚饭再走不迟。”
作者有话说第15章 诗与花
，还差
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