6、生意 ...
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蓝如嫣
一边回想着前日与莫大哥同游小梅山的情景，一边低头在回廊间疾走着。唉，老实说，真要有“莫问”这样一个大哥那也真是不错的：即年少英俊、温柔体贴、优雅华贵；又对我那么的好；而且，身上还带着一丝丝的神秘气息。
“嘻嘻！”忍不住，一声轻笑溢出我的嘴边。
“唉哟！”不好，撞到人了。
“是那个走路不带眼睛的？------”我决定“先声夺人”，可训斥的话还没说完，待我抬头看到了那站立在我面前之人时，我不由地缩缩脖子、吐吐舌头，硬是把那后头的话咽回了肚子里。心里暗叫：“唉，今天怎么这么倒霉呢？”
“爹！”看了看我面前那面色铁青，正气得吹胡子瞪眼睛的老爹，我干干地傻笑着唤到。
“哼！”老爹回我一声不满的冷哼，道：“一大早的，你这又是想疯哪去呀？”
“爹，瞧您说的？我这不是赶着去向您和娘请安嘛。”我一脸的无辜，兼讨好卖乖。
“哦，是吗？难不成，今儿个这太阳是打西边出来了？”
装作不懂，我故意抬头望望天空，认真地道：“不会呀！爹，您是老眼昏花了吧？这太阳明明是打东边升起的呀！”
“呵呵！”爹被我逗乐了，无奈地摇头叹道，“你呀，叫我说你什么好？”语气中有难掩的宠爱，脸上也洋溢出慈爱的微笑。
“丹儿，你也不小了，眼看就十七了，也算是个大姑娘了，怎么整天就知道胡跑瞎混的！你可别忘了，爹就只有你这一个孩子，将来我们‘红家’这些个家业可都是你的。你这个样子叫我如何放心得下哟？------”
“爹，女儿知道了！女儿一定会为‘红家’鞠躬尽瘁、万死不辞的！你老放一百个心吧，别再唠叨了！”我不耐地打断老爹那即将‘无休无止’、千篇一律的唠叨，乖巧地问：“爹，可是有事要出门？”
“嗯，今天约了你几位掌柜伯伯谈生意上的事儿！”随即，“你这个丫头就想叉开我的话！”
“爹，我哪有？我可都是为您好。”我无辜的打断爹地怒吼，“爹，这时候也不早了，您还有正事，快去吧，孩儿就不耽误您了！”说完，脚底抹油，想一走了之。
“你这孩子，每次都这样。放些心思在学业上多好！一会儿记住，有空到账房去，多向你‘红伯’请教一下这理帐治家的学问，将来做生意这些可是少不了的------”爹一边念叨着，一边在我的催促下“不舍”的离去了。
“吁！”我常常地舒了一口气：爹真是老了呢？越来越能念叨了！
走过花园，来到前院大厅之上，我那美丽依旧的母亲正在享用着丰盛可口的‘早膳’。我娇笑着奔进去，一屁股坐到了她的身边，“娘，您独个儿吃什么好的呢？让孩儿我也一块享享口福吧！”说完，抓起一个小笼汤包就往嘴里塞去。
“你看你这猴急的样子，没规没矩的！慢这点，小心别烫着！”母亲边说，边温柔的为我拭去嘴角溢出的汤汁。
“唔，唔！”我埋头苦干着：真有些饿了呢！
“对了，牡丹，呆会儿别出去了。昨儿个，你表哥过来说，如嫣回来了，今儿个会过来的！”
“啊！如嫣表姐回来了吗，什么时候的事儿呀？怎么也不见表哥提起？”我兴奋又诧异地低问。
“听说，是前两天回来的。”
转即，母亲似略有忧愁地说：“听说这次如嫣在押货的路上出了点事儿，碰上劫道的了，着实让人担心了一场。还好总算是有惊无险，这如嫣也好好的回来了，货物也都完好，要不然‘蓝家’这块招牌可就要给砸了!”“唉！”说完，一声轻叹。
“那，表姐可好？”我问道。心想：听表哥说，如嫣表姐一直是个要强的人，这样的遭遇她可会受得了？
“好像伤倒没伤到，只是，听说受了些许惊吓，正在家里歇着呢！具体情况，你表哥也没大细说，等待会儿见着了，就知道了。”
心有所盼，时间就好似越发的过得慢了。在我焦急的等待与万心的期盼下，时近午时，我那“美艳绝伦”的如画表哥，终于带来了我的表姐——蓝如嫣。
听到家奴的传报，不等母亲回话，我已迫不及待地冲到了大门口。望着表哥身侧，那甫自马车中下来的女子，我有些呆了——是她吧？一身白衣似雪飞扬，一头乌黑浓密的长发随意的轻绾脑后。一如记忆中的淡漠、清冷！只是那与表哥神似的脸庞越发出落的美艳动人、摄人魂魄了，倒真是应了表哥那句话‘是个不折不扣的冷美人呢！’
在我打量着如嫣表姐的时候，对面的蓝如嫣也正用她那双美丽、冷厉的眸子打量着我------
“我想这位一定是‘牡丹表妹’吧？”如嫣表姐轻笑着出声，也打断了我的遐思。
“正是！牡丹表妹，快来见过你‘如嫣表姐’吧！”一旁的表哥热心的招呼着，转向我：“牡丹表妹，今儿个这是怎么了？安安静静的，倒似变了个性儿?怎么，记不得你这个表姐了？”表哥有些促狭地望着我。
“怎么会？我当然记得这个和表哥你一样‘漂亮’的表姐，只不过是被表姐美艳无双的模样震呆了罢了！”故意加重‘漂亮’两个字，我才不会让表哥好过呢；同时，话语里又透露出了对表姐的奉承与夸赞，一举两得。
“嘻嘻，表妹，果真还是一如既往的美丽娇俏、聪慧顽皮！”如嫣表姐被我逗得轻笑，夸赞道。
“哪里，论美艳我及不过表姐；论才智我更是及不过表哥！我呀，就是一个不懂事的‘丑丫头’！”说完，上前亲热地挽住如嫣表姐，道：“表姐，我们进去吧，娘正等着呢？”说完，就要拽着表姐向里走。
感到身侧的人似轻轻地挣了一下，倒也没有固执的拒绝我这个明显太过熟悉、亲昵的动作。
“怎么，牡丹表妹，见了‘表姐’，就把我这‘表哥’给忘了吗？”身后传来表哥酸溜溜的话语。
“怎么会，只是表姐是头次登门，表哥已经是轻车熟路了，哪里还需要小妹我来引路呢？表哥就只当是到了自个儿家一样，自便吧！”我瞥着表哥道。
“你呀，就只会伶牙俐齿、牙尖嘴厉！”表哥无奈又好笑地看着我，摇头道。
“对呀，对呀，我的牙齿可尖了！咱们快进去吧！”只当夸我，我催促着表哥、表姐，向府内走去。
不等我们三人迈入厅内，娘便已率着众丫鬟、奴仆迎了出来，见到如嫣表姐，顿住脚步，在稍微地审视、打量之后，便扑上来，一把抱住了她：“是嫣儿吗？真是嫣儿吗？可想死姑母了!”
看看娘怀中那略显尴尬、不自在的如嫣表姐，我暗道：好了，历史又再一次重演了！只得无奈的上前，劝道：“娘，这真是如假包换的‘如嫣表姐’。我看，咱们还是先进屋吧！一大帮子人杵在这门口，像什么话呀？”说罢，轻轻地拉开母亲，解救下如嫣表姐。
“好，好，你们看我，又只顾自个儿了！还是牡丹说得对。”娘这次倒不含糊，一把拉了如嫣表姐就率先进了屋。
待见礼、问安-----都完成后，娘紧瞅着如嫣表姐，细细地打量着，“嫣儿，这次你可受苦了！”说完，作势又要‘老’泪横冲了。
“让姑母挂心了，侄儿并无大碍！”如嫣表姐故作轻松地应着，可我分明从她的眼中看到了一闪而逝的恍惚与-------是痛苦吧！“难道这次的押运与遇劫，还有什么不为人知的故事？似乎不像娘说得那么轻描淡写嘛？”我心道。
相信表哥也看到了如嫣表姐的异状，盯着表姐若有所思起来。
“好了，我们不提那些不高兴的事儿了，还是说些愉快的事儿吧！”我见机出言打断这一沉闷的话题，随即，转向表姐轻快地询问道：“如嫣表姐，听表哥说，你可是个了不起的女中豪杰呢？”
“哪里，听说表妹才是这金陵城中‘无人不知、无人不识’的‘响当当’的人物吧？”如嫣表姐瞥着我浅笑着说。
“哎呀，表姐连你也笑话我！”我不依地低叫。
“哈哈哈哈——”身边传来表哥、表姐和娘欢快又爽朗的笑声。
于是，一场轻松的、愉快的“相亲会”就这样开始了。
叙 旧
晚上，“如画”、“如嫣”俩兄妹在向晚归的父亲大人见礼、请安后，被娘执意留了下来，说什么也不放他俩离去。表哥、表姐不好推迟，只好住进了那由娘亲自督促人收拾整理的西厢“雅苑”之中。
是夜，趁着父母都已歇下，我信步来到了表哥、表姐留宿的西厢“雅苑”。抬眼巡视着四周，表哥似已睡下，但在那院中的池边小榭里，我却意外的发现了一抹雪白纤细的、孤寂的身影。
是她。“表姐！”出声轻唤的同时，我已举步来到了表姐的身旁。
“表妹？”沉思中的表姐闻声，转过头，看到我，似有诧异。惊异地问道：“表妹这么晚了，怎么还未歇息？”
“我一向睡得迟。我过来只是想看看表姐、表哥住得可还习惯，可有不周之处？”我轻笑着随意答道，顺便在表姐身侧的石凳上坐下，仰望着月光下美丽的表姐。
表姐微微一笑，缓缓摇头道：“姑母将一切安排的都很好、很周到，我都有些受宠若惊了！不过，我还是要谢谢表妹，没想到表妹还是个心思细密、处事周到之人！看来，外间的传言也不净可信了。”表姐说完，瞅着我，一副似笑非笑的表情。
“表姐，人家还不是关心你们！”我不依地叫道。随即，状似无心的轻语：“不过，表姐的雅兴倒不小，竟有这‘感怀望月’的兴致，该不会是想家了吧？”
“不是。”表姐轻轻地摇头，道：“我常年在外押运货物，几天、半个月不回家，本来就是常事，又怎会轻易的想家呢？”
“那表姐一定是在思念什么人咯？”我不死心的继续探究。
可换来的却是表姐的但笑不语。
“来，表姐！这边坐。”伸手拍了拍身边的位置，我朝表姐招呼道，“咱们姐妹俩也好久没见了，趁今儿这难得的机会，咱们俩好好的说说话、聊聊天。”
“你呀！”表姐浅笑着轻轻坐到了我的身边。
就这样，我与表姐轻依着靠坐在小榭里。透过小榭的围栏，我看到的是：池子里，那一片片即将含苞吐蕊的盈绿小荷；那表姐看到的又是什么呢？
带着疑问，轻瞥身侧之人，顺着表姐的目光，我只望到前方黑漆漆的院角与那月影婆娑、高矮不齐的灌木花丛。微感诧异，我悄悄迎向表姐的目光，只见那里空洞、沧渺，竟深无一物——我大惊，究竟是何事会令一向冷漠、坚强的表姐如此模样。
“表姐，你这些年过得好吗？”略一寻思，我出言询问道。
“啊？”显然，我突兀的出声，打断了表姐的冥想与神游，表姐恍惚地轻询，似乎并没听清我刚才的话。
我只好无奈的又把刚才的问题重复了一遍，心中更加肯定了“表姐有问题”。
“好！你呢？”简单的一个字，算是回答，表姐反而将问题抛给了我。
“我，还不是就那样么，‘游手好闲、惹是生非、一无是处’。”我好笑的打着哈哈，随便引用了几个“官方”、“民间”的评价，算作了回答。
略一思吟，表姐犹豫地问：“表妹，你和那沈璎珞------如今你们可好？”
“表姐，这你可难住我了。我也不知道我和璎哥哥目前这样是算好呢，还是不好？”说完，我不免也有些沮丧“唉！”
“表妹，这么多年，你一心为着沈璎珞，难道你就不曾后悔过？”表姐轻问到。
“为什么要后悔呢？虽然这些年在别人眼中，我的作为似有可笑、荒唐，可身在其中，我却是快乐、幸福的，因为，璎哥哥一直就是我从小到大的一个目标、一个信念，甚至是一个梦！再说，不管怎么说这些都会是我一段美好、充实的记忆，以后还将成为我难得的回忆。有此一段，我不是该感到欣慰吗？”我微笑着执着地说着。
见表姐深望着我，一直不语，我好笑地说：“表姐该不会是又要责骂你这没出息又‘窝囊’的表妹了吧？”
“嗯，”表姐轻笑，“我早已不是过去那个自以为是的毛丫头了！再说，刚才听表妹一席话真让我刮目相看呢！”接着，表姐的嘴里喃喃自语道：“其实，有些事情又哪里是任由理智就能控制的呢？哎------”
“表姐，你，可是有心事？”听到表姐的低语，我不由问道。
“没，没什么！只是心中想到一些事情而已！”表姐连忙敛去一脸的忧愁，淡漠地说着。
我自是不信，可既然表姐自己都不愿提起，我又怎好再穷追不舍？只好无奈望天，和表姐一样各自感怀自己的心事去了！
“表妹，你知道吗？其实有时候，我真的很羡慕你呢。”也不知过了多久，只听表姐幽幽地道。
“哦，表姐羡慕我什么呢？”
“我羡慕你，虽是女子，却那样的随性洒脱，活得真实自然，不流于俗套！但凡想做就去做，那样的百折不饶、勇往直前！”说话间，表姐流露出向往与艳羡。
“表姐，看你说的，好似我有多好似的！”我轻笑道，“表姐也可以呀，难道，表姐不能干自己心里想做的事？”
表姐一脸无奈，“不是不能。只是，我们这些世俗之人，难免会有所顾虑：总是会去衡量，这样做应不应该，对不对，值不值得？-------牵绊的太多，难免就必须放弃一些心中的执念。”
“那样活着该多累呀？为什么要去想那么多有的没得？人活着就一辈子，当然是想到了就去做呀!我们是为自个儿活着，又不是为别人的言论而活！”我一脸的不赞同。
“是吗？‘人是为自己而活’吗？”表姐轻声重复着我的话，若有所思的，最后，只化作幽怨的一句：“这世上又究竟能有几人可以做到只为自己而活呢？”
“哎！——”随着一声悠长的叹息声响起，我望着眼前这愁眉不展的绝色女子，心中忽一恍惚：这真的是我那冷静自持、淡漠坚强的如嫣表姐吗？
商联会
——﹡紫夜﹡——
前天从表哥口中听说了“商联会”这一档子事，今天一大早，我就蹦进了父亲的书房。只见爹那宽敞气派的书房内，爹正和“红满楼”账房总管事‘红福’，伏在那巨大的红木书案前查阅、商讨着什么。
“爹，今天晚上的‘商联会’我也要去。”我一副准备死缠烂打的架势。
“胡闹！”闻声，爹从书案上抬起头，劈头一句。“那是大人们干正事的地方，你去干什么？给我捅篓子吗？”
“哼，什么‘大人家’？人家表哥、表姐不也不比我大多少吗？怎么他们就可以去得，我就不行？”我不满地争辩。
“你和你表哥、表姐一样吗？他们早已在蓝家独当一面，可你，你懂个什么？”
“不懂，不懂，难道就不能学吗？平时您总骂我无心学习，不思进取；如今我好不容易想开了，想学了，上进了，可您又不肯给我机会！”我故作不甘的大声疾呼。
“这——”只见老爹扶须低吟，似已隐隐有些动心了。
“老爷，我看这次对小姐来说的确是一次很好的长见识与历练的机会，您不妨就答应了小姐，让她去吧！”精明事故的老账房管事红福见状，起身对爹说着。
“可是，牡丹她毕竟是一个姑娘家，这——”老爹似有为难。
“姑娘怎么了？难道爹您也和那些人一样‘重男轻女’，瞧不起女儿；还是压根您心里就一直在希望我能是个儿子？”我不依不饶地叫着。
“当然不是，我根本就没那个意思。”爹急急的向我辩解道，转即，“唉，去就去吧！反正迟早你也是要去经历的，先去看看也好。只是，你这身份------”爹不得不让步，但仍有忧虑。
“放心吧！凭您女儿的聪明才智，这点小事还难得了我。爹，我这就准备去也，呆会儿保管给您一个眉清目秀的俊俏小子！”说完，也不等老爹答话，我转身飞也似地跑出门去：真是太令人兴奋了，既有得玩，有得看，还能扮男子，真是一举三得，好耶！我顿时感到，自己真的要飞起来了。
“慢点儿，你这个丫头哟！”身后传来爹无奈地轻喝与叮咛。
入夜，我穿上婉儿、翠儿“精心”弄来的衣服，扮作了一名清秀的小厮，尾随在爹身后，与红福以及“红满楼”几位大掌柜缓步来到了今年“大燕商贸联合会议”的举办地——“白玉飘香”在金陵城中最大、最豪华的铺面“飘香玉楼”。
踏入那灯火辉煌的“飘香玉楼”，我顿觉眼前一亮：只见，“飘香玉楼”那布置得精致美观、富丽华贵的大厅内，已满满的摆开了一、二十张红木大圆桌。而此刻，圆桌旁已坐满了穿着华丽、举止富态，正侃侃而谈的人。我定眼一瞧：哟，真不得了，这些围桌而坐的，竟无一不是咱大燕国的富豪商甲！看来这“商联会”果然是非比寻常的。再看向四周，“飘香玉楼”那些个身着统一服饰、打扮整洁，满脸肃然的小二、丫头，正恭恭敬敬的静候在一旁，看似就等一声令下，就会利落的开始工作了。
就在我的眼睛不住地打量着这厅内环境之时，厅内原本交谈的人们也发现了我们这一行人的身迹，无不急急起身，恭敬地看向正昂首入内的老爹，招呼声、献媚声、讨好声顿时响彻耳边：“红老板，您来了？”“红老板，您好啊！”“红老板，别来无恙？生意还顺当吧？”“红老板，呆会儿可别忘了替咱卖家多美言几句哟！”-------
“来了”，“嗯！”“好的！”“哦，呵呵，呵呵！”爹一路前行，一路和众人打着哈哈，真是忙得不亦乐乎。
见爹越过厅内众人，举步朝着二楼迈进，我微感诧异：难道这“商联会”还分几处开不成？
似看出我的诧异，身边的红福低声朝我解释道：“小姐，楼下那些只是列席参加的商家、老板们，大都只是来联络一下感情，交流一下市面上的最新行情，顺道再打探一下这届“商联会”的内幕。真正能参与讨论，做决定的还是咱们‘四大家族’的人。”说完一脸的骄傲，好似这是多大荣耀与殊荣似的。
“哦，是吗？”我心不在焉的回道。
“当然，这二楼的‘议事厅’一般人那可是想上了天，也进不去的。”看红福那样，想必他定是那‘少数幸运者’中的一名了。
果然，看看身后，除我和红福继续跟在老爹身后，上了二楼以外，刚才同来的那几名大掌柜竟都已不见了踪影，想来，定是和楼下那些“不够档次者”一起“把酒言欢”去了。
“红老板，这边请！蓝公子和我们老板都到了，就等您呢？”刚一踏上二楼的地面，“飘香玉楼”的总管事白掌柜就亲迎了过来，一边招呼着，一边躬身在前领着路。看来，像是已恭候多时了。
曲曲折折，穿过几个回廊，一行人终于在一处深僻幽静、气势不凡的红木大门前停了下来。白大掌柜上前轻轻推开虚掩的厚重、精致的雕花木门，恭敬的高声向里传报道：“‘红满楼‘红大老板到！”说完，退至一边，做了个‘请’的手势，然后躬身退下。
紧跟着爹，款款走入内室，只见里边宽敞明亮，布置精巧雅致，古色古香中透着浓浓的书卷气，倒真是一个商谈、议事的好地方。
举目四望，如期的，我看到了正端坐在一方矮几上，淡定饮茶的“如画”表哥。他也看到了女扮男装的我，似乎没料到我会出现在此，稍有诧异，眉头几不可见的轻皱了一下，但转眼就恢复如常，恭敬的起身，客气的和爹打着招呼。只是奇怪，如嫣表姐为何不见与表哥一道来呢？我有些不明白。
此时，爹正与早到的众人热络而客套地打着招呼，随着他的招呼声，我也抬眼打量着眼前众人：除蓝家是由表哥及蓝府管家代表出席外，我还看到了这“飘香玉楼”的大老板，也就是白挽月的爹——白玉祥。不知怎么，看到他那一脸的精明与算计，我就打从心底里感到了不舒服。
“难道是因为白挽月？”我扪心自问道。
“白兄，您好啊！这次可是要借您的宝地一用啊！”爹喜笑颜开的和白老板寒暄着。
“哪里，各位能来，是‘小店’的荣耀，感谢还恐之不及，哪里还敢居功哟！”白老板一脸受宠若惊的谦虚道。
“哪里，白兄客气了！这位是？------”爹含笑地望着在白老板身后巍然侍立的年轻公子。
“哦，这是小儿‘白正辉’，今天带他来见个世面。”转身向那年轻公子道：“正辉，还不快来见过你红伯伯。”说罢，那被唤作‘正辉’的年轻公子依言俯身向父亲见礼、问安；随后，白老板，身后的一众亲信、掌柜们也都上前与我爹见礼。我与红福也恭敬的向其他人见了礼、问了安。
“好，好，好，白兄，真是‘虎父无犬子’呀！”爹一脸欣慰的感叹道。
“哪里，还嫩得很，不成气候。还望红贤弟你以后要多加提点才是。”
“好说，好说！”爹满口应承着。
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一阵静默后，白老板似有些不耐了，忿忿地道：“哼，怎么那个人还没到？每次都这样，真是没有一点规矩了！------”
不待白老板的牢骚发完，门外一声高喊传了进来，“‘紫衣阁’、‘宝昌号’大当家，紫爷驾到！”
随后，虚掩的红木雕花木门再次被推开。然后，我看到了那姗姗来迟，正缓缓向内走来的一行紫色身影。“紫衣”毫无疑问，自然是“紫衣阁”中的首脑人物了。
只见，走在最前面、也是最中间的，是一个身材高大、体格健硕的紫衣男子，但见他一身紫色束腰锦缎服，一袭飘逸的淡紫色薄纱罩衣，正轻盈的、慵懒的覆于其上。看那身形、装束，也就二十五、六的样子。
抬头，望向紫衣男子的脸，我不由得暗吸一口气。怎么说呢？眼前这张脸，虽不及表哥的“艳丽”，也没有璎哥哥的俊美，可就是这张看上去还略显苍白、尖刻的脸，却有着让所见之人过目不忘、铭记于心的魔力。在那张五官过于阴柔的脸上，同时兼具了邪魅与冷硬，似慵懒、似华贵；似高傲、似冷酷——看着眼前这狂放不羁的紫衣之人，我心中暗道：这就是令燕国诸人恨得咬牙切齿，又无可奈何的正邪莫辩的“紫家”当家人‘紫夜’吗？
似察觉到我那探究、窥视的目光，正缓缓落座的紫夜，眼光忽而一抬，毫无预期的，精准地捕捉到了我那放肆地探寻的目光。紫夜那道揉合了锐利、机敏，又夹带着阴狠、警告的目光，让我为之一震，赶紧侧转头，移开了脸，避开了这令我局促不安的深冷之光。
可转念我又想到：嘿，我闪个什么劲呀？难道我还要怕了他不成？于是，不甘心的，我又狠狠地把头转了回去，‘勇敢’的迎上了对面那道凌厉的目光。我这一举动，令对面的紫衣男子微感诧异，深深地看了我一眼，嘴角溢出一抹轻嘲的笑。
紧接着，紫夜转头瞥向屋内众人，忽然他的眼睛定格在了某一处上，脸上瞬间闪现出惊喜、失落然后是深深的诧异。是什么令他的脸上瞬息间，竟有如此繁多的变化？我不免心生好奇。循着紫夜的目光，我看到那个令紫夜失措之人——竟然是我那“美艳无双”的表哥，蓝如画！
“难道，紫夜见过表哥？”我暗道。“不对，看紫夜的样子分明是认错了人，把表哥认作了‘某一个人’。可见，表哥与紫夜相识的人一定长得相识，咋一看到，连紫夜都差点看错；待看仔细后，不免又为表哥的模样产生了疑虑。和表哥相像的人会是谁呢？”我在心里细细思量着——
“难道是她？”头脑中浮过一张与表哥神似的绝色容颜，除她之外，全天下还能有谁能和表哥如此相像呢？“难道紫夜认识的人竟会是她？”我心中的疑虑更深了。
看向表哥，他居然对紫夜那若有所思的目光毫无察觉。此刻，他正一眨不眨地盯着紫夜身后站立的一个人，一副不可置信、咬牙切齿的样子。
“真是有趣！”心中暗道。眼睛不由也顺着表哥的目光看向了紫夜身后——呀！居然会是她，一个我做梦也没想到会出现在这里的人：紫莺蕊！
难怪表哥脸上会有那种表情了。不过，能再次见到莺蕊姐姐我却是欣喜万分的，差一点就忘形地大声呼喊于她，可一想起自己现在所处之地、再看看自己现在的模样，我只好不甘的作罢，只能不断用眼神示意她：莺蕊姐姐，是我，我在这儿！
莺蕊姐姐似也看到了我，被我挤眉弄眼的怪样儿弄得噗哧一笑，倒引得众人不解的朝她望去，“莺蕊，怎么了？”紫夜也冷冷地问道。
“哥，没什么！”莺蕊姐姐立刻换上一副正经庄重的模样，应声道。原来，莺蕊姐姐竟是紫夜的妹妹，“紫家”的二小姐！难怪有那样‘天不怕、地不怕’的性格了。我一脸的了然，转眼，见表哥也一副恍然大悟的模样。
——﹡议事﹡——
见“四大家族”中的人都已到齐，白老板站起身，清清嗓子，高声道：“各位，静一静！”看来，这“商联会”终于要开始了。
只听，白老板客套地说到，“首先，这次‘燕国商贸联合会议’能在我‘飘香楼’举行，我深感莫大的光荣与自豪，多谢各位看得起在下这‘无名小地’；其次，我要代表‘白玉飘香’的全体人员，热烈欢迎各位贵客的光临，真是荣幸之至，也令小店蓬荜生辉呀！最后，我宣布，本次‘商贸联合会议’现在开始。还请各位代表能踊跃发言。”
一阵利落的掌声后，接着就是“四大家族”的各个首首脑脑们发言了。我家，自然是老爹，一番虚伪客套的说词让我这个做女儿的都有些受不了了；蓝家，自然是表哥“蓝如画”，倒看不出，表哥还有些本事，在这样一个有些阵仗的环境里，居然面不改色地发表了一篇洋洋洒洒、有条有理的精彩演讲，说得倒是有理有据、清晰扼要。
“看不出，正经起来的表哥还有些‘人模狗样’的！”我暗道，连我都不由的有些佩服起表哥来，当然，佩服他的还不只我一个，晃眼，我还瞥到，对面的莺蕊姐姐的眼中也流露出微微的惊异与赞许。白家，竟派出了，那年轻的白家二公子“白正辉”。虽然不及表哥沉稳、精炼，不过这个年轻公子倒也毫不怯场，落落大方、掷地有声地把自家的从商理念、优势、难处等等讲的头头是道。
轮到紫家代表发言了，半天不见动静，众人的目光齐刷刷地望向那个正悠闲地低头品茗的紫衣男子。视若无睹，紫夜慢悠悠地放下手中的茶杯，淡淡的开口道：“我看各位也都不是闲来无事之人，这些冠冕堂皇的话，咱们就免了吧！我想咱们赶紧商议正题吧！”，闻言，旁边众人立刻变了脸色。
见状，白老板赶紧上前打着圆场：“好，紫公子果然痛快，老夫佩服！我看咱们就开始导入正题吧。”
接着，白老板面向众人道：“既然身为东道主，今天就由老夫开这个头吧！首先，我想先来说说这物价。近段时间来，这菜品、货物的价格是否涨得过高了？许多中小餐馆可都在向我抱怨：物价再这样涨下去，他们的生意可就没法做了！”说完，意有所指地望向我爹。
闻言，作为大燕国最大“供货商”的我爹，只好出面做解释了。只听，爹一声轻叹，“唉，白兄，你有所不知：近年来这年生不好，本来东西就‘种的多，收得少’，近处的东西都产的少了，要靠从外地运来，这货物的运送费、押运费都涨了，成本自然就高些。再说，现在生产出一点东西不容易呀，这来料、工人、出货的费用，那一样能少得了？我们卖的东西能不涨价吗？”说的真是在情在理呀！
“哦，”白老板转向蓝家表哥，“贤侄，听红贤弟的意思，这似乎得怪蓝家呀！不知，贤侄对这做何解释。”真是怎么听怎么有“挑拨离间”的嫌疑。
表哥微一颔首，道：“白世伯有所不知，现今这世道，家什、生计不知都涨了几成，想我们虽是靠劳力做生意，可这请工人、押货路上的吃穿用度、车、马、人力哪一样不是涨价了，那我们如何能不涨价呢？您总不能让我们蓝家老小都‘喝西北风’去吧？”
“这------”白老板一时没反应过来，一时语塞起来。
可旁边的我总算是听明白了：爹说货物“来源”也就是运费涨了价，所以货物得涨价；表哥说生活成本高了，（也就是物价高了）所以运费得涨价。俩人这不是明显的踢皮球吗？不过想来，这样涨来张去，到底还是没有便宜了外人，‘肥水’都留在了自个儿家里了嘛！
白老板似也看出了这其中的门道，知道想要从“红”、“蓝”两家讨到好，很是不易，于是立刻转移了阵脚。
“紫公子，你看如今这生意都不好做，这今后的‘安保费’是不是能降一降或者缓一缓呢？每年那么一大笔‘安保费’，这众商家们可都有些吃不消呢！红贤弟、蓝贤侄你们说是吧？”白老板说完，转头询问地看向老爹、表哥，示意得到他们的认同。
“是啊，这去年的‘安保费’的确是有些过高，令金陵城中的商铺老板都有些怨声载道了。”爹也随声附和着，毕竟事关自己的切身利益嘛。
一直静默的紫夜听完，用凌厉的眼光略略瞥过老爹与白老板，冷笑着轻问：“哦，是吗？这‘紫衣阁’的‘安保费’真的给各位老板带来了那么多的困扰吗？真是抱歉得很，原本我们只是一片好心，想要维护好各位在做生意时的秩序，确保众商铺的安全呢!”懒懒地说完，又问：“白老板，红老板，但不知都有哪些商家向你们表示了不满与异议呀？”
“这——”白老板、老爹，顿时语塞：真要说了，哪些个商家还能有个好吗？
正在这不退不进之时，紫夜又悠悠得甩出一句让在场众人大惊失色的话：“算了，既然是这样，以后这‘吃力不讨好’的事咱们‘紫衣阁’也不做了，省得落下埋怨！”众人正待暗喜，“不过，”紫夜又道，“以后这商家失窃、失火，有人寻械闹事------我们可就一概不负责任了！”言语中的暗讽与威胁，我想就是傻子也听得出了吧。
“紫公子，这可万万不可！”众人连忙出言制止。
白老板也赶紧道：“其实，这‘安保费’大家还是乐意缴纳的。我们的意思，只是希望紫公子能考虑稍减一些、放宽一些！紫公子可千万不要动怒哟！”明显的讨好与献媚。
“唉，看来再狡猾的‘老狐狸’也要对这势力强大的紫家忌惮三分吧！看来‘再有钱的也怕那玩命的呢’！不然为何大家都如此畏惧于他，甘于受他胁迫。
“各位的困难，在下自然也感同身受。只是我的手下也有那么一大帮子人，也是要穿衣吃饭的，去年定下的‘安保费’已经是低的不能再低了，希望各位财大气粗的老板们还是不要再故意为难我了吧！”紫夜倒会‘反咬一口’。
“哼，每年什么都不干，就白捡那么大一笔银子，还有脸装样、叫苦？也真亏他说得出来？”我心里暗骂道：真是只狡猾、贪心的狐狸。
“这？”白老板与爹，及一些掌柜只好对视苦笑。
这边悠闲的紫大公子又发话了，“其实刚才听到几位老板的话，我也大致清楚了各位的难处。依我看不如这样吧：这‘蓝家’就降低两成的物流费、运费；红老板就可以把调高的物价降下来了。如此一来，物价降了，‘蓝家’涨价的理由就不存在了，白老爷和众商家的生意不是又有利可图了吗？相信这样一来，大家都有收益，那么这‘安保费’自然也就不成问题了。”
闻言，我忿忿不平地想：“噢，感情别人的都减、都降，就你自个儿‘一毛不拔’，真是个‘好主意’呢！”再看向爹和表哥，也都一脸的铁青。
“如此甚好，还是紫公子想得周到。”白老板闻言脸上却笑开了花，连声附和、称道。
“如果，我说‘不’呢？”旁边，一直未置一词的表哥，忽然出声道。
“哦，”诧异的眼光望向表哥，紫夜轻笑道：“是蓝公子吧！怎么你对在下的建议有异议？还是你有什么更好的看法？”
“凭什么我们就降的降、减的减，就你毫不让步？”表哥不满地说出了我（及众人）心里暗藏的话。
“呵呵！”紫夜闻言一阵轻笑，“蓝公子切莫误会，刚才我就已说得清楚：凡不想缴纳‘安保费’的，我‘紫衣阁’一概不会强迫，又何来退让之说？”言下之意，‘交钱’都是大家自愿的，他没有减或不减的必要。
“你说得倒好听！”表哥仍不服气。
“蓝公子！”紫夜有些不耐烦了，厉声制止道，“既然蓝公子想要坚持，咱们不妨下来再聊，或者需要我亲自登门到贵府上请示蓝大爷？”语音深冷，语带威胁。
“那怎么敢当，紫公子想得周到，说得在理，如此甚好，即保证了市场安泰，又造福了劳苦大众，真是皆大欢喜呢！”爹赶紧上前打着圆场，转身对表哥厉斥到：“如画，还不闭嘴，你要以大局为重嘛。”表哥只好不甘的偃旗息鼓。
“哼！”我气极了，不由狠狠得瞪了紫夜一眼，抬头却迎上了紫莺蕊那好笑的眸子。她一定是看到我那愤愤不平、气呼呼的样子了。
“好的，既然大家都同意，那事情就这样定了吧！明天开始我们按今晚决议执行新的价格标准。接下来，我们讨论一下关于------”捡了便宜的白老板兴奋的继续进行着下一个议程。
可我却没有了半点再听下去的兴致。眼见表哥、老爹吃了暗亏，表哥又一副不甘、不服的气恼样，我还能有什么好心情呢？只朦胧间听到有人的谈话、有人在争议。
半响后，“好了今天的会议到此结束，老朽已在‘百花厅’备下薄酒，还望各位不嫌弃，移架光临。”白老板的话打断我的昏昏欲睡：这“商联会”总算是结束了！短短一息间，这“大燕国”最近两年的商贸走向、商业规则，就这样在几家人的嘴里尘埃落地了。
爹与表哥心有不快，哪儿还有心情吃饭喝酒，于是起身向众人告辞。在一番客套、虚假的推诿后，我们一行人步出了那雅静的议事厅！
临出门前我又深深望了一眼，那抿着笑，一脸莫测高深的紫夜；和那静得出奇、一脸平静的紫莺蕊。然后，随爹、表哥等人疾步走出了那人声鼎沸、醉意渐浓的“飘香玉楼”。
离别
今天一定是我这一生中最倒霉、也最难过的一天了！一大早，表哥和我那久不出门的表姐，一起来向父母亲与我辞行。
看着微有离愁、若有所思的表哥和强颜欢笑的表姐，我心酸的大哭起来，不依地叫着：“表哥真坏，表姐才刚回来，你就要带她走。让我们姐妹连好好说话的机会都没有了！”看来上天注定让我无法再窥视表姐的“心事”与秘密了。
“表妹，看你说得，这又不是‘生离死别’，咱们以后见面的机会还多着呢！”表哥故作轻松的道，可微微有些哽咽的语调早已透露了他的伤感。
随即，表哥温柔地对我说，“表妹，我与你表姐此次回来该办的也都办了，是该回去了。再说，离家久了还不知家中可好？你舅父的身体不好，少了我和你表姐的帮衬会吃力很多，所以，我们必须回去了。”接着，轻抚我的头道：“牡丹，（第一次如此正式）我们都不是小孩子了，长大了就要有自己的责任和义务，你也要快些长大、懂事才好啊！”
“表哥！”想到这些日子以来，表哥对我的好，我再也忍不住，一头扑进表哥的怀里，哭了起来：为能有这样优秀、疼爱自己的表哥；也为即将与之分离！
“好了，好了！”表哥轻拍我的背，安抚着我，“表妹，别再哭了，再哭可就不漂亮了！”
轻轻推开我，表哥一边为我拭去脸上的泪水，一边说：“‘天下无不散之宴席’，表妹何必如此伤心，快去和你表姐道个别吧！”
转身，我看到了侍立一边，眼角含泪、一脸离愁、不舍的如嫣表姐，我哭着唤到：“表姐！”
“表妹，你可要保重啊！”表姐望着我柔声道。
“表姐，你也要好好的，有空来看我们！”我不舍的。
“一定会的。表妹，希望下次见到你的时候，你已能‘心想事成’！”表姐衷心祝福着我。
我知道表姐指的是什么，感动的道：“会的！也希望表姐能找到自己的‘知心人’。”
“妹妹，该走了！不然就误了时辰了！”表哥上前对表姐说道，说完，转向我：“表妹，再见了，后会有期！”
看着表哥、表姐跨上身旁早已候着的马车，泪水模糊了我的视线，我一边抽泣，一边挥手冲表哥表姐道：“表哥再见，表姐再见；记着给我来信呀！”
表哥、表姐从车窗探出头，也冲我挥着手，接着，“架——”马车带着他们飞驰而去。
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表哥、表姐的离去，让我伤心不已，一直情绪低沉，连午饭也吃不下去。可就在我这颗伤痛的心还未平复时，日落时分，家人向我禀报：门外有人求见。
迎着半天缤纷的落霞，步出门外，我看到了那个沐浴着似火霞光的锦衣男子，——竟然是他！
“莫大哥！”我欣喜地跑过去，迎了上前。
“丹儿！”莫大哥缓缓回头，见到我也开心的柔声唤我，呼唤中有快乐与掩不住的欣喜。——只是奇怪，今天的莫大哥怎么不叫我‘牡丹妹妹’了？反而叫了我的名字。管他呢，叫什么都无所谓了！我不在意地想。
落日的余辉缭得我有些花眼，也看不太清莫大哥的脸。微眯了一下眼，走上一步，我清晰地看到了莫大哥脸上的落寂与不舍。
“怎么了，莫大哥？”不知怎的，看到他的样子，我的心里生出不好的预感。
“唉，丹儿，都说‘相见时难，别亦难！’只是，我没想到，这别离竟来得如此之快！”
“莫大哥，你也是来和我道别的吗？”我落寂地问道。
微微点头，莫大哥一脸的无奈与不愿，“对不起，丹儿！家里有些急事，需要立刻赶回去，今天我就得走了！”
“莫大哥，为什么你们都要离开我？我真的很舍不得你们呐！”我的心里涌出浓浓的不舍与思思的凄凉。
“丹儿，现在的我别无选择。可是我保证，我一定不会忘记你的。”莫大哥深深地看着我。
“莫大哥！”我不舍的轻唤，眼泪忍不住又要流出来了——今天真是一个哀伤的日子呀！
“牡丹，”莫大哥踌蹰着，“如果，如果现在我让你和我一块走，你可愿意？”
“啊，什么？”听到莫大哥的话，我半响没反应过来。我微愣着张着嘴，抬头看向面前一脸期盼之人。
“怎么你不愿意？”莫大哥见我久不言语，问道。
“不是，只不过，我爹，我娘，还有璎哥哥他们都在这里，你让我怎么能独自就走呢？再说，莫大哥要带我去哪儿？干什么呢？”我一脸的不解与苦恼。
“唉，你呀！真是个不识好歹的‘小丫头’，算了，你就当我和你开玩笑，讲了一句笑话吧！”莫大哥无奈地苦笑着说。
“那可不成，虽然现在不能去，可说不准那天，我心血来潮了就会去看莫大哥呢！对了，莫大哥，你住哪儿呢？”我一脸天真地问。
“丹儿有这份心就好！希望你不要忘了我！”接着我感到脖子上一凉，本能的就想往一边扭头。
“别动！”头顶传来莫大哥制止的声音，再低头一看，莫大哥正将一方翠绿通透的玉佩系到我的脖子上。
“这是什么？”摸着那温温、凉凉的玉佩，我好奇地问着。
“这是我从小一直佩戴着的物件，也是我的护身符，今天把它送给你！”莫大哥‘深情’（希望我没看错）地凝望着我，解释道。
“这么珍贵，我可不敢要！”说完，我作势要取下脖子上的玉佩。
“不准取！”莫大哥一把抓住我的手，制止道。“把这‘蟠龙玉’送给丹儿，只是希望我不在你身边的时候，它能代替我保护丹儿的健康与平安！”
“莫大哥！你对我真是太好了！”闻言，我感动不已，泪水不可竭制地夺目而出。莫大哥轻轻地搂住我，低声坚定而温柔的说：“相信我，加以时日，我一定会亲自回来接丹儿的，到时候谁也不能再阻止我！”说完把我抱得更紧了。
听着这些像是对我，又像是对他自己许下的誓言，我一脸茫然地被莫大哥紧搂在怀里：莫大哥说的话，我怎么是懂非懂、不太明白呢？今天的莫大哥真是太奇怪了！
时间仿佛静止了，直到——
“爷，该走了！”不知何时、也不知从何处冒出的朱勇，打断了这静默、旖旎的氛围，手里还牵着两匹高大的骏马。
莫大哥轻轻放开了我，但他那灼人的目光却一直未曾离开我半步，像是要把我的样子铭刻在心里一样，他看得那样的专注、细致。忽然，莫大哥俯下身在我的额上轻啄了一下，“丹儿，记住我今天的话，我会回来的！”接着，在我错愕不已又呆愣地注视下，转身接过朱勇手中递过的缰绳，翻身跃上骏马与朱勇绝尘而去。
望着眼前那滚滚的烟尘和烟尘中逐渐变得模糊了的身影，我伸手摸摸额头，恍惚地想：这不是做梦吧？今天这都是怎么了？
可惜任凭我想爆了头，仍旧是理不出个头绪，只好作罢，姗姗的向府内走去。
作者有话说
第6章 生意
