1、第一章 ...
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时值盛夏。薄城桐宫。
层峦叠嶂，绿意肃然。苍梧蔽日，古猿声声。在这离薄城北郭尚距三里地的崇山峻岭之中，一处土冢静静地卧于两株百年老树下。此时，墓前立着一位白衣男子，他极目远望，面沉如水。松间吹来一阵晚风，日影正渐渐沉于山头，眼见得斑驳的树影已如魑魅，凉意从四周泛起。
“大王，天色已晚，您……”
仆从话还没说完，子至便打断他的话，“让你查的人查到了吗？”
“查到了，他本在朝歌，臣下按照您的吩咐，已将他引到薄城。”
“好，下去领赏。”
次日，薄城南市街角，新开张了一个摊子，摊子旁挂着一副破旗，旗上书：“卜”。打量摊主，长须及胸、目光炯炯，颇具长者风范。街市上来往人群，络绎不绝，但似乎人们对牛羊粟米更感兴趣，无人在这新开张的卜算摊子前稍作停留。眼见得无人光顾，荀寿轻抚一把胡须，从长桌下拿出一个笼子，从笼中捉出一只活物，渐渐便有群众向这小摊围拢过来。
那只活物，首披鳞甲、背负文采，伸出头警惕地打量周围，旋即把头缩进壳里，原是一只灵龟。
“先生，您可会占梦？能否请您帮忙占卜我昨夜的梦。”
荀寿抬头一看，是个农夫，脸色黑红、满面愁容。
“请讲。”
农夫：“需付多少钱？”
荀寿：“钱财不拘，随您心意。”
农夫一听此言，放心向荀寿对面方凳上一坐，道：“我梦见雷雨交加，闪电之中一条碗口粗的黄蛇贯穿我妻腹，径直飞往九天里去了。惊醒以后，已经担忧一整天，怕我妻有难。您看此梦可占得。”
荀寿听完询问：“梦中你妻是否在屋内？”
农夫：“是，她躺在我身边，已经熟睡了。”
荀寿稍忖片刻：“你妻有孕了，此儿既能飞入九天之中，将来必非人下之人。你且待妻足月产子，悉心抚养，将来此子必能立于庙堂之上，你亦得颐养天年。”
农夫一听此言，大喜过望，连连向荀寿施礼，从怀中取出一朋小贝币，放在几案上。
荀寿将一朋小贝币留下一枚，余一枚推向农夫：“我取一枚足矣，剩下的请收回。”
农夫连连摆手，“岂可岂可，您费心为我拙汉占梦，已是大恩大德。借您吉言，这一朋小贝，算我的心意，请先生一定要收下。”说完农夫起身，似是怕荀寿寻他，赶紧拨开人群，挤了出去。
荀寿见农夫已走，只得把剩下一枚小贝也收入袖中。
由此时起，人们纷纷过来占梦，荀寿无暇他顾。待人群逐渐散去，已是黄昏时分。荀寿摸摸肚皮，发觉饥肠辘辘，前来占梦之人太多，居然废去两餐。人群吵嚷时，灵龟一直缩头不出，此时伸出头来打量周围渐渐冷清的街市，似乎也在让他收拾摊子，归庐歇息。
荀寿刚把灵龟放于笼中、收起破旗，面前来了一个人，这个人身穿青色帛衣、额上所缀绿松石荧光闪亮。
薄城虽是座不小的城池，但并不能与朝歌那样繁华富庶的大城比肩，更无法与时下国都耿城并论。这座城池因山林甚众、物产丰美，人们安居乐业、自给自足，阡陌行里、鸡犬相闻，倒也丰衣足食。但此地人们初试养蚕纺纱之术，绢帛极其稀有，像这样的帛衣，除非王宫贵族，一般平民百姓丝毫不敢奢望。饶是荀寿这样游遍五州的饱学之士，也是头一次亲见彩色丝帛衣饰的华美瑰丽。
来人抱拳躬身施礼：“下走仪尤，拜见先生。”
荀寿：“蒙贵步到此，请问有何见谕？”
仪尤：“听闻先生卜算百无一失、盛名远播。今日趋叩，乃奉家主之命。还请借一步说话。”
荀寿仅一只竹笼、一面破旗，身边别无长物，当下立起身，说道：“请仪先生随我来，到敝庐少叙。”
二人迤逦前行，不多时就来到荀寿临时所居庐馆。
待坐定上毕茶水，荀寿问：“请问仪先生有何事相询？”
仪尤：“家主前日做梦，曾就此梦请教过三五位占侯大师，均未得解，故此特来请教先生，望指点一二。”
荀寿心想，当日在朝歌听闻垂髫小童传唱歌谣“薄城之梦，寿不可解”，莫非就是仪尤今日前来所占之梦？
仪尤：“家主梦中，伊相家祖庙正堂，一只青铜鬲中烹着太牢，鬲下火势甚旺。此时一双蛮蛮鸟径直向伊先祖神位飞去。家主手持轩辕剑一剑劈下，青铜鬲应声裂为两半，太牢一分为二滚落在地，蛮蛮鸟受轩辕剑一斩，应声落地，雌鸟恹叫数声，气数将绝。家主梦中惊醒，从此食不知味夜不能寐，特请先生占梦。”
荀寿冷汗涔涔而下，背衫湿透。太牢乃国君祭祀天地社稷所用，伊衡乃权倾朝野之右相，这位来使述说之梦，分明是天子之梦！为国君解梦非同小可，稍有不慎，便会招来杀身灭族之祸。此梦蛮蛮鸟被斩于祖庙，太牢一分为二，青铜鬲亦裂为两半，分明是不详之梦。此梦可如何解得！一边愈想愈惊，无法坐定，只好站起身子，在斗室之间来回踱步。
仪尤：“先生此梦作何解？”
荀寿：“此梦需用卜甲，请仪先生少待片刻。”
说毕，荀寿自箱笼中取出灵龟卜甲，穿凿之后投入炉中，毕剥之声过后，荀寿取出卜甲一看，瞬间面色发白，下嘴唇不自觉颤抖起来。
仪尤看到荀寿这般模样，不由得紧张起来，问道：“请问卜文怎么说？”
荀寿避开仪尤，默默将卜甲收起，说道：“归”。
仪尤：“请先生明示。”
荀寿手蘸茶水，在桌上写下“归”字。
仪尤仍想继续询问，荀寿摆手道：“此乃卜文所示，老夫已倾全力，仪先生请回吧。”仪尤只能起身告辞。
待仪尤走后，荀寿立刻收拾行李，奔逃至彭攸。
“大王，我已派人试探过荀寿，他确有占梦之能。据探子来报，仪尤已随荀寿进入他羁居之庐馆。”
子至好奇道：“你如何试探荀寿？”
任丘：“下丞派易容高手扮作黑脸老髦农夫，请荀寿试占家祖多年前所作一梦，荀寿所解不错丝毫，是以得知他确是一代占侯奇才。”
子至抬头打量阶下仪容非凡、忠心耿耿的卿事任丘，心中在想不知荀寿如何解他前日所作之梦，一时间神思恍惚。
沉默良久，忽听内侍来报：“报——！仪大人求见！”
子至：“请他进来。”
仪尤参拜：“叩见大王。”
子至：“荀寿所占为何，讲！”
仪尤：“宋先生只说了一个字：‘归’！”
任丘仪尤如此说，面上略呈喜色，子至听闻“归”字，却不由得眉头紧锁。
子至：“荀寿可还说了别的？”
仪尤：“没有！”
子至：“他现在何处？”
仪尤：“臣下从庐馆出来，急赶回宫，因未奉诏，不敢带荀寿入宫。”
子至：“着人把荀寿请进宫来。”
任丘：“下丞立刻去办。”
仪尤从庐馆出来，任丘所派探子便纷纷返回桐宫，等他们得令再去庐馆请荀寿，已不见荀寿影踪。任丘只好如实禀报子至。子至不想荀寿顷刻便失却踪迹，只得作罢。
“归？”子至琢磨这个字，任丘也在想这个字的含义。三年前子至被伊衡放逐至薄城桐宫，如今伊衡摄政多年，行止已如大王一般。子至虽是名义上的大王，朝中大权早已尽数被伊衡夺在手中。如今占卜说“归”，却如何“归”？
案上香炉袅袅青烟升起，廊隙里日影斑驳参差，时光仍然在无声地流转。
秋，芳菲尽木叶落。
莱夷西北边境玉泉河边，一个不知名的小山村。夕阳余晖洒落，水面清波涟涟。一只小舟泊在当中，渔网撒开激起水面翠波点点。炊烟从家家户户升起，一派静谧祥和之景。小舟中渔夫师璧把渔网里金鳞赤尾、蹦跳鲜活的尺鲤放进竹篓里，心里想着再撒一网就回家。
渔网撒下，再拉起的时候格外沉重，小舟为之一倾。师璧心里一惊，不由得看了一眼深不见底的河水，担心别是什么九头十爪的怪物才好。他心里虽然这样想着，手上却加倍使劲，把网向舟里拉。待网逐渐现出水面时，他看见一角生麻衣服，随之是一只浮肿的手。师璧三两下把网拉上小舟，把渔网打开看时，是一个全身着斩衰孝服的女子，头发早已被河水冲得乱如野葛，双目紧闭面如金纸浮肿不堪，不知是死是活。师璧把女子面朝下平放于船舷，赶紧点开竹篙，向岸边撑去。
到了岸边，一头黄牛啪嗒着尾巴在树下悠闲的吃草。师璧随手折下一根粗树枝，削去旁枝，掰开女子的嘴，让她含咬着树枝。他脱下自己身上的外套垫在牛背上，把女子肚皮朝下平放在牛背上，然后解开绳索拉着老黄牛，慢慢向村庄的方向走去。
随着黄牛悠哉的步子，女子口里慢慢吐出河水，师璧走几步即回头看看女子是否稳稳趴在牛背上，看到她口里吐出的河水，他心里才稍得宽解。
待到日头落尽，师璧终于牵着老牛回到家门口。两扇柴门旁立着一位衣着整洁、满头银发的老妪，远远看到师璧和黄牛，赶紧颤巍巍从柴门里迎出来：“璧儿，你可算是回来啦。”等她走近看见黄牛背上还驮着一个人时，顿时紧张起来：“璧儿，这是谁？”
师璧：“娘，今天撒网，从河底捞起来的人，还不知救不救得活。”湛氏忙接过牛绳往院子里牵，师璧说：“娘，慢点！”
作者有话说
第1章 第一章
