《青日云开》南海有蛟

6、谋生之路

　　这真的不能怪云笙胆子小，那老大爷竟是一张阴阳脸，半张脸是正常人的模样，发黄的皮肤、有几道皲起得深深褶皱，另外半张脸则是森森白骨，眼珠子也没了，眼窝处空空荡荡的，只有一个凹陷的小坑。那半张脸没有一点肉，就是半个骷髅头，而他的头发又是完好的，脖子、身体又与常人无异。
　　“年轻人，你还是见得太少啊。”
　　那大爷的话似乎有深意，不单单是指云笙认不出货架上的东西，还指没见过他这样的阴阳脸，又像是在暗暗指代别的什么东西。
　　云笙搓搓身上的鸡皮疙瘩，尽量不带一丝异样地问大爷能否给自己捏一个小糖人。大爷平时应该没少受人异样的嘲弄，自己还是用和对待普通人的态度来对待他吧，他心里也许会好受些。这样想着，云笙的目光尽量放平和，就好像自己面对的是一个再正常、再普通不过的捏糖人的小贩，一举一动都自然了许多。
　　“要个什么样的？”那大爷似乎没有觉察到云笙的改变，但语气却平和了许多。
　　“就……可以捏一个像我一样的，大概是四五岁小童模样的吗？”云笙想要一个小云笙很久了，一个自己的小手办，多可爱。
　　“你等等。”说着大爷就舀出一勺咖啡色的饴糖，倒在手心上，那饴糖被加热得可塑性极强，质地粘稠，揉成一团圆球。又用食指沾了些许挂在车辕边上的白色面粉，戳进糖团，左手收紧，食指迅速拉出，待拉出一段细杆，猛地折断糖杆。大爷又将糖杆放在嘴边吹气，半边有皮肉的脸上腮帮子鼓鼓的，另半边骨头微微凸起，糖团迅速膨胀，内里中空，变成一个琥珀色的扁圆球。大爷的手指甚是灵巧，上下翻飞，捏出一个小人大致的轮廓。一番细细地勾勒、描画之后，一个三头身稚嫩可爱、吮着一根小手指头的小云笙就出炉了。
　　也不知大爷是如何做到的，小云笙的拳头指节分明，像是有血脉在流动，云笙爱不释手。
　　付过钱后，云笙一手紧紧地攥着小云笙，一边把心神都放在欣赏小云笙上面，一边又分出心走着路。

　　一个微微佝偻着背的青年男子散漫地走在街上，目光似乎是随意地扫过周围人，但实际上，他的精神高度绷紧，他密切关注着周围路过的人的衣着、气质，以及他们的钱袋。
　　张三是个独身汉，一人吃饱全家不饿，前些年因为饥荒，逃难到了坞城。坞城不是没有营生的法子，但他这人从小就干些偷鸡摸狗的行当、懒散惯了，他又没有文化，只能做些卖力气的活儿，怎么愿意给人像牲口一样的驱使、压榨。于是，继续操起了老本行。
　　都说熟能生巧，张三偷着偷着，也让他偷出一些门道。越是贼眉鼠眼，人家越是会提防你，反而你坦坦荡荡的，人家可能就不会注意你。张三长了一副憨直的相貌，再光明正大地观察过路人，手脚又快，这些年偷钱袋还没有被人抓到过。
　　也是坞城人都用人的模样生活，要不让他知道自己这些年一直在一群妖魔鬼怪上动土，他怕是要哆哆嗦嗦地剁了自己挑事的爪子。
　　这会儿他瞄到了一只肥羊，一个唇红齿白的少年郎，手里抓着一个糖人，整个人都透露着一种不谙世事的天真，在张三眼里，他浑身都散发着金钱的气息，简直就是勾人犯罪。
　　一个呼吸的功夫，云笙揣在怀里的玄青色钱袋，就落入了张三的手头。张三走开几步，混入人群中，掂了掂手上的钱袋，露出了满意的神色。不愧是只肥羊啊，晚上要好好犒劳自己一顿，吃点好的。
　　一无所知的云笙还在四处游逛。脚有了酸胀的感觉，他才想要找家客栈歇歇脚。
　　他进了一家悦来客栈，门口的牌匾还是簇新的，客栈前面的木头柱子上的红色油漆光亮平整，看得出来经营客栈的店家把它们保养得极好，里面应该也不会差。
　　看到来了人，伙计热情地招呼：“客官，打尖还是住店啊？”
　　“住店。”
　　“好嘞，您往这来，我们这里单人房每天是五十文，包月的话便宜点儿，一两银子打底。包吃包住，您要是想住好点儿的屋子，还得在这基础上加钱。您看是……”伙计嘴里不停地说着话，做手势把云笙往柜台那边引。
　　柜台后面早有一个算账先生候在那儿。
　　“我包月吧。”云笙往怀里摸索，意料之内的钱袋不在怀里，云笙讶异地睁大了眼，他着急地再摸摸，还是不在。
　　那账房先生和伙计都眼巴巴地看着，云笙又慌又急，脸上慢慢有了热度，眼泪都快要掉下来了，“我……我……”
　　看这情形，那两人还有什么不明白的。账房先生轻慢地坐下了，也不说话，只用一双细缝般的吊梢眼睨着云笙，眼神充满了不屑。那伙计倒是好说话，“客官想必是出门匆忙，忘了拿钱吧！要不回家去取吧！”
　　云笙尴尬羞窘地走出客栈，钱袋子可能是丢了，也可能是被人顺走了，他的身上只有一个不值钱的小包袱和几本话本。鹤响倒是还在，也能与老山羊院长通讯，可是一旦进入了坞城，试炼者就算是与外界隔绝了，外界不能再传送东西进来。
　　云笙没有办法，只寻了一个树荫，蹲在树下歇息。
　　现在的当务之急是要去找一个生钱的法子，要不自己今晚就得露宿街头了。
　　短暂的休息过后，云笙开始探索自己的谋生之路，他沿着街边慢慢走，一路走走看看，一路思考自己能做些什么。
　　他看见一家酒楼，忙走进里面问店家招不招伙计，店家先是看了看云笙，似乎没想到看着不缺钱的少年会来当伙计，可别是哪家离家出走的小公子吧。店家摆摆手，客气地告诉云笙店里的伙计已经够用了，让他去别处看看。
　　云笙沮丧地走出酒楼，有一阵清爽的风穿过酒楼前面的杨柳树，撩起他的头发。云笙感觉脑子清醒一点了，他想这么漫无目的地找不知道要找到何年马月，要有针对性地，看看有没有地方缺人手。
　　这么找着，还真让云笙找着一家门前贴着招人告示的店。
　　那告示上白纸黑字写着：
　　诚心招工
　　你有梦想吗？你想用自己的双手创造财富吗？
　　每天只需一两个时辰，足不出户，工作时间自由，酬劳丰富。
　　期待你的加入，有意者进屋面谈。
　　——地址：坞城锦庄区白云路233号
　　云笙心动了，虽然告示给人一种不正经的感觉，仿佛黑莲教蛊惑教众的语气，但云笙还是想试一试，不成也没有什么损失。
　　抱着这样一种试试水的心态，云笙踏进了这间书铺。一进屋，云笙就感觉到这间书铺包罗万象，一排排书架上整整齐齐地码着书，单看分类就知道这些书包罗万象，各行各业的都有，不拘是高雅的阳春白雪，还是通俗的流行话本，这里都有。
　　云笙觉得自己会喜欢这里。
　　书铺有个帮忙的伙计，得知云笙的意向后，带他去了后屋。
　　后屋相对安静些，只不过也堆着许多书。有位长相和善的中年人从书中直起身子，想必这就是这间书铺的主人了吧。
　　东家和伙计私语两句，“就这么开门见山的说吧，我们要招的是抄书的人。每抄一本书的酬劳是一百文，要求不能有涂改和错字，要是有，你这本书就算是白抄了。你看看你能不能接受，要是可以的话，一会试试字就可以开始了。”老板快人快语，言简意赅地就把要求跟云笙说清楚了。
　　云笙忙不迭地答应，只提了一个要求，“可以在这里抄吗？我没有落脚的地方。”
　　东家十分地好说话，“可以的，后院有一间小屋，还有个空床铺，晚上你可以歇在那里。”
　　云笙拿笔试着抄了一页书，工工整整，字迹清秀，东家看过后十分满意，当即就给了云笙一本书让他先抄着。
　　云笙带着自己的包袱先去了睡觉的地方，一个不大宽敞的屋子里，放了四个床铺，其中三个都是有人住的，唯独剩下一张既不靠门也不靠窗的床铺。云笙也不嫌弃，直接把包袱放在上面，稍微规整了一下就去了前面。
　　他征得东家同意后，就把一套桌椅搬到了后院，坐在阴凉的榕树底下，就着习习清风，开始伏案奋笔疾书。
　　云笙抄的这本，是与《静湖斋笔录》齐名的《洗冤录》，是同一时期的两本名作，前者是志怪类情爱小说，后者则是带有传奇色彩的专业著作。云笙平日里喜好看的是如同前者一般轻松诙谐、不必费脑的小说怪谈，抄这样带有很多学术用语的书不免有些吃力。
　　云笙一想到抄完这本书就能够挣到一百文钱，好好干的话说不定能长期免费住在这里，省下一笔住客栈的费用。一百文钱，省着点买吃食的话，应该也能用上个十天左右。想到未来不用风餐露宿，云笙就充满了干劲，手下运笔的速度更加快了。
　　一个下午就在沙沙的抄书声中度过了，云笙抄的心如止水。晚饭草草地吃了东西过后，云笙在屋里点了点烛火，继续奋笔疾书。
　　“要我说，你也不必这么拼，弄坏了眼睛就不好了。”同屋的有一个是之前招呼他的伙计，见云笙这么拼命，很是不解。
　　“早一点抄完，就可以早一点腾出时间做别的事了。”云笙接受了伙计的关心，没有透露自己的计划。
　　接下来的日子，自己怕是会接受试炼，就没有时间再去挣钱了，与其猝不及防的，不如提前做好准备，把银钱准备好，就能没有后顾之忧的参加试炼了。
　　夜有些深了，四周一片寂静。吹灭灯后，云笙躺在陌生的床铺上，翻来覆去地想着心事，守门人的话还在耳边回响，“不要让人发现你的身份”，除了不要暴露妖族的身份，应该还有试炼者的身份。坞城很大，人口复杂，除了原住居民，还有一大部分是外来者，这部分外来者中还有十几二十几人不等的试炼者。
　　试炼者无法施展自己的妖力、魔力、功法，一旦对上原住民或者是其他的外来者，自身的安危很难保障。小心起见，云笙决定把自己的身份遮得严严实实的。
　　想着想着，云笙不知何时失去了意识，他无意识地在睡梦中蜷起身体。
　　云笙怎么也没想到，早在他们进城的那刻，试炼就已经开始了。