《［白玉堂Ｘ包拯］折桂》朱罂

3、第三章

　　在杏花村留了四五日，便收到了陷空岛的回信，内中说道——
　　老二老四已经上路去开封，定会护得包大人周全……
　　至于银款，一千万两，非小数目，但事有轻重，救灾紧要，兄定当备妥等候……
　　另附合计九十七万两交子，皆是途经之业下分号，五弟尽管去取……

　　白玉堂当下放了心，这边也秘密联络着欧阳春、丁兆兰、丁兆惠、玉罗煞罗寅、鬼见愁陈三泰等十余位江湖豪杰，除了那玉罗煞乃乳母江宁婆婆的小师侄，略有些生疏外，其余都是两肋插刀的朋友，自家人一样信得过，也自是一呼即应。

　　又过了两日，探得招远大将军何凤统将率两千轻骑军护送第二批灾款到浙江，白玉堂便夜访将军府，向何凤统呈上一份文书。
　　那上面真真切切盖着玉玺，何凤统见了先是一诧，而后赶忙跪了下去，双手高奉道：“不知圣旨降，微臣罪该万死！”
　　白玉堂见他品格温儒，身形单薄，不似武将，倒有几分文人之气，便和声道：“何将军不必多礼，当下还是先议要紧事！”
　　“白少侠说的是。”于是站起身来，再三揣度这文书中的意思，却只有一行小字：何卿尊嘱行事。
　　何凤统不明其中之意，因问道：“何某久仰白少侠盛名，今日得见真是三生有幸，恕何某愚昧，敢问圣上这是……”
　　白玉堂知他疑惑，便说道：“实不相瞒，何将军应该也知道上一批灾银去的不明不白，此行恐怕亦是危机四伏，有人早已欲行不轨，故而包——皇上特让白某带着几位武林高手随行，可又不想对外走漏此事，万望何将军想个法子让我们混在军中，想来对何将军该不是什么难事。”
　　何凤统略想了想道：“确实不难。”
　　而后便各自交换了情况，商议好行动安排、细节谨慎等等，将至五更，白玉堂别过何凤统去了。

　　俗话说兵马未行，粮草先行，虽则事关灾银万分紧急，可临行的筹备委实仓促不得，待到一切安置妥当，此前召集的十余位江湖豪杰也陆陆续续到齐，唯独少了那玉罗煞，白玉堂心内便有些不安。
　　只是形势紧迫，一日也不能拖延，众人便换上武装，马不停蹄地出发了。

　　汴京距浙江两千多里，何凤统选的是一条半废的商道，既不喧嚷，对于骑兵来讲又不难行，十多天多天下来，已经走了八百多里，一切相安无事。
　　却说这日进了安徽境内，天色已晚，何凤统便吩咐兵马停歇一宿。
　　白玉堂盘算一番，对何凤统道：“何将军，此地离顺昌府已经不远，明日晌午之前应该就能拜过府尹大人，恐怕一来二去时间匆忙，不如而今先趁着天黑去城内兑了银两，岂不便宜。”
　　何凤统连连称他想的周到，体恤几句辛苦，自然是没有异议。
　　于是白玉堂叫上丁兆兰丁兆惠兄弟一同潜入顺昌城内，一趟往返下来，倒也顺利无失。

　　且说他三人才驾车回来，便看见露营的地方乱作一团，有的连滚带爬，有的叫得渗人，更有些意乱神迷直往石头上撞，三人赶忙下了车奔也过去。
　　丁兆惠随便拉住一个人道：“怎么回事？”
　　那人难过地挤出个字：“毒……”
　　白玉堂心里咯噔一下暗叫不妙，远远看到何凤统正搀着伤兵安慰，便飞身过去，问道：“何将军，这到底是……”
　　何凤统见是白玉堂，好似吃了定心丸，登时冷静许多：“似乎有人在饭菜中下了毒，用过的人都着了道……”
　　白玉堂的心思转的飞快，暗想那狗贼们终于是要动手了，可而今尚未交战便遇不测，如何能保住这两千兵马，又反手还击？
　　环顾众将士，大都捂着心口痛苦不已，便知这毒性猛烈，强于攻心——白玉堂的脸色不由得渐渐发狠，一双眼烈焰般灼人。
　　那边丁兆兰丁兆惠已经扶着霹雳手王薪、火金枪火云走了过来，幸好侠士中只有这二人用过晚饭，伤者倒是不多。
　　正在这一筹莫展之际，忽闻半空中一个慵懒的声音道：“真是吵死人！”

　　闻声望去，只见一青衫客从树上跳了下来，负手走到乱局中。
　　白玉堂不看这人便罢，一看便觉得火气退了一半，登时有种化险为夷的舒畅。
　　你当这青衫客是谁？他正是那日前答应了却未来同行的玉罗煞罗寅。
　　却说白玉堂与他上次相见已是两年多以前，那时玉罗煞尚未出师，还是个青涩顽皮的模样，而今已然历练得圆熟许多，若非那双总是带着三分轻薄的桃花眼依旧，白玉堂或许也认不出他。
　　从前罗寅就最爱用这目光向白玉堂挑衅，而今也还是锋芒不掩，似剑也似棉地落在他身上，漫道：“五哥，别来无恙？”
　　白玉堂倒是直接，走上前道：“师弟既然来了，就赶紧救人吧！”
　　“救人？救什么人？”罗寅施施然走来，却故意打岔装傻。
　　白玉堂道：“师弟，玩笑也要分个时候，这上千的人命就在你手里，想来师弟不会白学了岐黄之道，有负妙手仁心的盛名！”
　　罗寅却只是笑，一旁的丁兆惠已看出个大概，便抢上前道：“想必这位就是我兄弟常提起的那位高人，在下钦佩久已，还望侠士出手相救，我辈自当感激不尽、报答不尽！”
　　罗寅这才戏谑道：“五哥可真是一丝都没变，还是那么不会讨人欢心，大夫也是人，总没有不爱听好话的，哼！”说着从怀中摸出个纸包，递给丁兆惠：“去把这个用热水泡开了，让中毒的人服用，保管一时半刻就好。”
　　丁兆惠接过来，不免有些犹豫：“这……侠士难道不用亲诊，看到底中了什么毒？”
　　罗寅却像听到什么乐子一般哈哈大笑起来。
　　丁兆惠不明就里，被他笑得尴尬万分。
　　白玉堂这才说道：“二哥照做便是，你没听江湖上说‘佛砚望病而知药’，砚馆的医术你不必怀疑。”
　　话刚落，但听一声呼喝：“都不必去了，还是先来本将军这里受死吧！”

　　说话的人站在不远处的高坡之上，身后的骑兵把露营地围了起来，火把渐渐燃起，无月的夜晚登时一片通明。
　　白玉堂扫了一眼，估摸对方大概有两三千人，指挥行动，迅捷有序，必是精兵无疑。
　　罗寅却挡在丁兆惠身前，侧头对他道：“快去熬药，这边交给我和五哥就行。”
　　丁兆惠难以置信地愣了一刻，还是去了。
　　远处的人又道：“白玉堂，我仰慕你是英雄豪杰，今日你若乖乖认输，我便叫你落个全尸，不然的话，纵你有天大的本事，也难挡我这三千铁骥军！”
　　白玉堂却和颜笑了：“看来襄阳王爷果不然是跟西凉国勾结在一起，我说的没错吧，萨班大将军？”
　　萨班略微一愕，问道：“你怎么知道我？”
　　“不才数月前曾在西凉王宫走过一遭，见过将军跟西凉王计谋勾结襄阳王爷，将军的一石二鸟之计当真是妙，只不过并未发现白某也在场，听得五体投地罢了。”
　　萨班闻言不由得恼羞成怒，挥刀指向白玉堂道：“原来那秘册就是你偷走的！既然你不识抬举，莫怪本将军了！”
　　白玉堂冷哼一声：“白某本来就不识抬举，只识乐意二字！”
　　话未完，对方令旗已下，铁骥军喊杀而来。
　　营地上，欧阳春见势不妙，忙带着几位江湖豪杰跃入重围，与白玉堂罗寅并肩而战。
　　罗寅笑了笑：“你们这是干甚么，这些虾兵蟹将的也值得紧张。”
　　白玉堂扭头对罗寅道：“师弟，我知你善异术不善武功，待会你趁乱退下，免得受伤。”
　　罗寅却是不屑一顾，而后袖子高扬，一团白雾洒向白玉堂等人，其众躲闪不及，直呛得一阵眩晕。
　　白玉堂睁开眼，浑身发软，眼前的景象愈发模糊，于是恨道：“罗寅，你……”
　　罗寅也不理睬，径直走到铁骥军中，火光明灭下，那一笑，万分轻佻，铁骥军不明所以，齐刷刷看向他。
　　霎时，罗寅已换作一脸杀气，舞袖飞扬，绿雾升起，活的一般张开巨翼，笼罩了铁骥军。
　　铁骥军闻得一阵异香，便纷纷跌下马来，一个个苦不堪言，意乱神迷。
　　萨班站在远处惊得半身僵直，喝道：“妖人，你用的甚么妖法，还不纳命来！”说着策马上前，夜色下，罗寅瞥过的目光修罗一般，萨班顿觉神魂飞散，一个不稳摔下马来，那枣红马也受了惊，直在原地乱踏，萨班惨叫不断，不多时便浑身是血，昏死过去——堂堂西凉大将军，后半生恐怕都要卧榻不起。
　　罗寅反身回来，白玉堂等人已经恢复如初，看见罗寅不费一兵一卒，便叫敌方惨败，纷纷赞叹不已。
　　罗寅抱拳道：“方才我怕伤着众位，没打招呼就先用了解药，对不住！”
　　众义士自然是不怪的，白玉堂走上前拍着他肩膀道：“真想不到，师弟的技艺已经如此出神入化，这一趟看来定无大碍！”
　　罗寅对别人都是客套，唯独对白玉堂十分刁钻，白了他一眼道：“我方才用的是断肠和勾魂摄魄，这两样一个是毒，一个是邪术，师傅说，不是万不得已，还是少用为妙，方才不知谁在念我白学了岐黄之道，有负妙手仁心的盛名。”
　　白玉堂尴尬不已，讪讪说道：“这——萨班虽败，可还不知是否另有埋伏，我们先上去看看那些伤兵，再作打算！”
　　众人也是一般意思，自然没有异议。

　　这一趟生擒了西凉国大将军萨班，三千俘虏交予顺昌府看管，兵器马匹捡了好的给何凤统的轻骑军换上，又修养两日，便继续上路。
　　白玉堂知道，更险的还没有来，于是愈加小心谨慎，沿途一切用度差了罗寅盯紧，再无半点闪失。
　　那日之后，罗寅便跟在白玉堂身侧，这人虽然刁钻古怪，却心思慎密，智谋过人，有他帮忙，白玉堂俨然是多了个军师，也分担去许多忧患。

　　就这样，大队人马又行了六七百里，到了垗城，却听闻百姓夸赞那襄阳王，说是王爷英明，感百姓灾苦，特拿出三百万两白银，已请示过圣上，马不停蹄往浙江送来了。
　　白玉堂知道这其中必然有诈，思前想后又不知襄阳王到底打的什么鬼主意。
　　问过罗寅，他却只是看着远方，目色茫然地说：“不急，看着吧。”而后再不吐露半句。
　　白玉堂心中不安，这些天便减了饮食，夜夜都要巡过营地几遭才能安寝。
　　罗寅怕他累出病来，半夜做了大补的汤药送到白玉堂帐中，却见他面前摊着路线图，手里握着块玉也似的东西抵在下巴上暗自出神。
　　罗寅走过去，放下汤药道：“想什么想的这么出神？”
　　白玉堂一见是他，坚毅的脸庞变得柔和许多——灯火跳跃，却不如他的眼睛明亮，白玉无暇，却不如他的风骨高洁，帐外风月，亦不如他，谪仙样的风流才俊，少年侠客，多少意气，难得这一刻人后的恬静。
　　这些天行路匆匆，少有机会能说几句闲话，罗寅却总觉得，这两年，他的五哥变了许多，一样的不可一世，一样的俊逸非凡，却如同陈年的酒，不光是香，更加醇厚，多了些沉淀，多了些牵挂。
　　罗寅不知道让五哥牵挂的人到底是谁，却看见白玉堂拍了拍身旁，示意他坐过来。
　　罗寅走过去挨着他坐下，狡黠地问：“五哥啊，想谁呢？诶！”趁其不备，竟夺过他手里的东西，不看不要紧，一看竟骇得面色大变。