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3、埋骨之地 ...
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虽然说起来依旧是干劲满满，但事实上勇者大人已经很久没有进行这样漫长的旅行了。
在很小很小的时候，他曾被从帝国送往万里之外的教廷，在神塔内被“赋神”成为勇者，一般来说，这是很光荣的事，然而在黑龙猖獗的现在，成为勇者似乎象征着噩运临头，教廷的力量即使可以与魔王抗衡，决定性的角色也显然不会是勇者。
而早就知道自己命运的现任勇者威尔，始终对此秉持着称得上是乐观的态度，实在说不上是不幸还是幸运。
这是一片整个被元素包裹着的大陆，位高权重的教皇曾经预言，这片年龄不过一万岁的广袤大陆将在千年之内失去元素层，彻底暴露在位面黑洞内。
在那之前，所有的居民必须找到或者创造出另一个栖息地，元素文明才能继续繁衍发展下去。
而在这关乎性命的时刻，大陆上的人却还在为了利益互相争斗。
多年来帝国与联邦摩擦不断，手握重权的教廷身在大陆中心等候着坐收渔翁之利。每年春天，神塔会选中一个人进行神赋仪式，仪式完毕后，此人就成为了勇者，身份与普遍意义上的高位者有所不同。
勇者在元素文化中是与教皇，国王和联邦总统地位平等的，然而在实际意义上却远不如那三位领导者。
换句话说，勇者表面上是“最接近神的第一人”，而大家心里却都清楚这只是个口头上的精神领袖，背地里不见得对他有多么尊敬。
这次对魔王的讨伐开始时，三大巨头齐聚一堂，你来我往虚与委蛇了一通，最后全票通过“请”勇者出山试探魔王的提议。
而在勇者本人全程不知情的情况下，该方案已经被大陆上所有居民所知，缺根筋的勇者对比并不在意，甚至非常乐于离开神塔外出历练。
只可惜教廷为他准备好了一切，唯独没有告诉他关于魔王的任何信息。
森林的夜晚总是惊险的，树木的枝丫交错纵横，密密麻麻地遮住了整个天幕，林间掠过的风相互碰撞，发出的鬼叫颇有些恐怖的意味。
威尔牵着马，马上坐着身娇体弱的魔法师大人，而那位大人自己的马则悠闲地走在最前面，时不时打个愉悦的响鼻。
这情景产生的原因很简单，勇者那点仅存的绅士风度就在其中发挥了不小的作用。
凯撒微微低下头，看着勇者的发旋，声音带着些笑意:“由衷的感谢您，勇者大人，愿您的优秀品格与元素神同样长久。”
威尔不屑地哼了一声，虽然自认非常慷慨，但由别人说出来难免有些求得夸耀的意思，此时适当的高傲显然是上策。
然而长久的高冷不是明智之举，勇者最后还是起了话头道:“你来这儿干什么，黑龙残暴，勇者不过区区炮灰，尊贵的魔法师会长何必亲自来探，这活很抢手？”
凯撒:“黑龙降世，帝星摇摇欲坠，奴隶们的起义也显然蓄势待发，这不祥之兆还不够明显么？要是教廷当真靠得住，三千年前的精灵族便不会消亡。”
说着竟是嗤笑一声，英俊的面孔上首次露出一个称不上礼貌的笑容。
威尔怔愣片刻，终究看不过对方如此诋毁自己长大的地方，反唇相讥:“你别转移话题，你的部下呢？怎么，那些自命清高的魔法师在这当口知道大陆中心的温暖了？”
话里话外都对温室长大的魔法师们透露着鄙夷，然而勇者没想到自己也与描述别无二致，只继续嘲道:“教廷赐予他们无上的权力，原来就是让这些人在关键时刻当缩头乌龟的，果然有担当。”
说着说着，转念一想，凯撒的行为说得上是相当有责任感的了，再者说他是魔法师的头头，当着他的面说这些话真是不应该，心里便又无可救药地内疚起来。
凯撒只说了那一句，就不得已听了一堆对魔法师的埋怨，听到最后不禁失笑，摇摇头不再说话了。
威尔被他笑得面上一阵燥热，蛮不讲理地呵斥他不准笑，那人摆了摆手，说道:“怕了你了，说一句还十句，勇者大人果真名不虚传。”
威尔一噎，再也不想搭话，一声令下让安杰丽卡疾驰起来，自己则翻身上了艾尔森的背，二人在森林中飞速穿行，竟真的顺利在日落前离开了陨龙森林。
森林外，是苍茫无际的废土黄沙，向西绵延数万公里，寸草无生。这片沙漠，就是黑龙领地外最坚实的屏障。
数十年来，自视甚高、妄图一窥荒漠尽头的大有人在，然而不知为何，他们都有去无回。因此这沙漠便成了流放罪人的最佳场所。
威尔在沙漠外围停下了脚步。举目远望，无边无际的飞沙在空中翻卷，一层层沙石下面，掩埋着无数人的森森白骨，一缕缕亡灵在烈日下升腾逸散，结成数队归至神塔，在圣水的洗礼下轮回转生，重经一番人世的蹉跎，如此循环往复，永无止境。
心生感慨，勇者轻叹一声，转头道:“尊贵的凯撒大人，我们的饮用水已经所剩无几，不知您能否在旅途中照拂一二？”
为避免过早的结束这脆弱的生命，威尔只好请求恶趣味的魔法师使用水系魔法人工造水以供生存。
虽说教廷为此做了不少准备，但总归没有水系魔法来的方便。
显而易见地，魔法师并不会轻易同意这请求，他只会饶有兴味地笑笑，说着:“之前对我们大肆嘲讽的时候，阁下莫非从未想过这一刻？”
讪讪地笑着，威尔摸摸鼻子道:“性格使然，难以控制，望大人海涵。”
凯撒:“懒得说这些客套话，勇者大人是聪明人，要想别人施以援手，总得表现点诚意出来，你觉得呢？”
二人对视一眼，威尔只好并拢食指和中指，在凯撒手背上虚画了一道十字，淡金色的光芒从轨迹中渗出，在空中凝结成一个特殊的图纹，这就算是了结封魔令了。
见此，凯撒满意地挑了挑眉，轻笑道:“合作愉快，”顿了顿，又说:“想知道我为什么不解封魔吗？”
不用说，威尔自然是好奇的，于是小鸡啄米般点点头。
“因为我讨厌都城的神使，”凯撒眯着眼，似乎陷入某种不堪回首的回忆里，神情颇有些微妙，“你们教廷怎么会把封魔的权利交给那种人？简直匪夷所思。”
“啊？”威尔挠挠头，他似乎熟识这个人，“你说夏裔？”
意外地看了他一眼，凯撒嘲道:“没想到居然还有人记得他的东方名字，我还以为如今人们眼里只有查理伯爵了。”
威尔眨巴着眼笑道:“夏哥哪有你说的那么烂，会长大人，神使的评判可不会带个人偏见。”
“在我看来，这实在算不上什么偏见。”凯撒说着，突然向空中一招手，唤来一只纯白的大鸟，这鸟白羽红喙，后带三根尾羽，落在他们身边，激起一阵沸扬的风尘，“这是三尾，时辰不早了，借她之力，我们得在夜幕彻底笼罩大地前到达聚居地，你应该不会想在沙漠岩洞中度过今晚。”
一旁的黑马打了个响鼻，不满地刨了刨沙土，凯撒安抚性地顺了顺他的鬃毛，又道:“不是小孩子了，乖，自己回去吧。”说罢将马背一拍，艾尔森便顺从地向西远去了。
回头时，对上威尔目瞪口呆的表情，想起什么后凯撒又轻笑道:“一向是这么养着，确实野了些。忘记你的马了，我感到很抱歉。”
威尔被噎了一下，缓缓说:“无妨的，把她留在这里，教廷会派人领她回去。”
那白鸟展翅后足有几丈宽，作出臣服的姿态俯下身去，凯撒踏着空气走上去，向威尔伸出了手。
“啊……”呆滞地看着对方，威尔仰着头，一动不动。
“傻了？”凯撒笑了笑，拽住他的手朝怀里拖去，“上来坐好，我的勇者大人。”说罢用力一拉，将威尔圈在了自己身前。三尾长鸣一声，猛击双翼腾空而起。
威尔错失了拒绝的良机，只得被迫坐在凯撒前面，身子僵硬地挺着，过去二十余年的经历里并不包括和人如此近距离的接触，尤其是这种稍一侧头就能感受到对方吐出的炙热的鼻息和似有若无的干草味道的时刻。
他觉得自己引以为傲的大脑有些卡壳，甚至不愿去思考为什么三尾能在死亡沙漠上空自如地飞行。
像是察觉到他的不自在，凯撒松开他的手，拍拍身边示意他换位置。鸟背上设置了一层透明的结界，结界内是温暖醉人的空气，结界外却是飞速掠过的云丝与深紫色的雾气——等等，深紫色？威尔一惊，挣着坐起身来。
凯撒啧了一声，皱眉令道:“三尾，飞低一点。”
随着高度的下降，雾中的一切逐渐清晰起来，地面不再是千篇一律的黄沙，取而代之的是一片片土砖粗制而成的城堡，城堡群整体围成一块聚居地。
而此时，聚居地的东半边已沦为废墟，一具巨大的，占领了这半边面积的骸骨像是从上方歪斜着降落下来，狠狠地砸在了这片驻地上。
可以确定的是，就在不久之前，这具骸骨还称不上是骸骨，而在短短几个时辰内，被新鲜血肉吸引而来的食腐鸟风似的赶来，在骸骨上空聚成了一股深紫色的狂潮。
威尔失声道:“那是什么？”
“…亚龙。”凯撒沉声道:“龙族的杂交品种，有什么东西袭击了它，那是一群……一大群黑暗生物，它望不见他们的尽头，试图避开却被死命缠上，只能独自体会躯体被撕咬啃噬的痛楚，它在空中翻滚着，挣扎着，直到双翼只剩光秃秃的骨架，肉块顺着紫色的血液洒向沙漠，它用最后的力量乞求人类的帮助，迎着它的却只有人类惊惧的目光与尖叫……它落在了这里，”凯撒回头凝视着威尔的双眼，“它的灵魂在哀鸣。”
“……”毫无疑问地，威尔被他仿若讴歌的叙述震惊了，他感到自己被扼住咽喉，张了张口，急促地喘息起来，一双眼睛很久没眨动，泛着隐约的酸楚。他不知道这仿若切身的体验从何而来，只是那一刻，情景重现般的，他感受到了濒死的绝望。
“这里已经不适合居住了，”凯撒垂眸看着曾经小有规模的聚居地，“贪婪的食腐生物会汲干最后一丝骨髓，在这里繁衍生息，最后，这里将成为又一片沙漠。”
威尔顺着他的目光看下去，半晌才道:“这儿的居民呢？”
凯撒没有回答他，只低低叹了口气，建议道:“我们下去吧。”
