《琴未漠时》金妮妮

20、纠纷

　　进得篱院，不消乔琴多言，孟漠之径自将珠儿背入东屋，小心翼翼的放置她坐在床边，而后便退在一旁观瞧。

　　垂眸细查，见珠儿那宛若脆藕般白嫩的脚踝处染了一团红晕，乔琴伸手按压几下后，暗自松了一口气，抬眼笑道：“不幸中的万幸，只是小小的扭伤，并未伤筋动骨。珠儿，可还痛吗？”

　　谁知，珠儿置若罔闻，只是红涨着粉面，垂首不语，待被乔琴追问时，才猛然回神，低声回道：“先前痛的紧，此时倒觉得没什么不适之处了。”

　　将珠儿的娇羞之态瞧在眼里，乔琴登时意识到自己对男女之嫌的忽略，忙立起身来，不动声色的挡在她面前，沉声向孟漠之说道：“孟大哥，你且出去吧，我来照顾珠儿便可。”

　　莫名的被乔琴冷面相待，孟漠之不明所以，只得点了点头，转身出了东屋，慢慢踱至篱院中，在药草架旁坐定，百无聊赖的拨弄着晾晒的药草。

　　掩闭房门后，乔琴急转身躯，走至床边半蹲下去，将珠儿的右脚握在手中，一壁轻轻捋抚，一壁柔声问道：“现在呢，感觉好些没？”

　　见孟漠之离开，珠儿登时松将了下来，又被乔琴温柔以待，便脆生生的笑道：“一点都不痛了。”

　　而后，珠儿歪头凝视着乔琴，语气中尽含动容之情，轻声说道：“琴姐姐，你待我这样好，便如我的亲姐姐呢。”

　　听得珠儿这番言语，乔琴“噗嗤”一声笑将起来，不禁含了浓郁的宠溺之意，说道：“你这张小嘴呀，真真是抹了蜜糖一样，甜的让人为你做什么都愿意。”

　　岂料，珠儿竟怔住了，善睐明眸中隐隐闪现出期许之色，犹自思索了少时，喃喃自语道：“不知道阿漠哥哥是不是也这样想。”

　　听得珠儿莫名念叨了这样一句没头没尾的话，乔琴并未多思，只垂首笑道：“你这鬼精鬼怪的小脑瓜，又在胡思乱想些什么呢。”

　　闻此，意识到心迹表露，珠儿顿觉失言，登时面红过耳，忙遮饰道：“没什么，没什么，只是随言乱语罢了。”

　　再转念思及身世未明，珠儿又觉失意非常，轻声问道：“琴姐姐，我在这里已经住了快半月了，为什么家人还没有来此寻找呢？”

　　抬头望了一眼若有所思的珠儿，乔琴心中亦是有所疑惑，因着怕引得她忧思，便柔声劝慰道：“他们必定是怕遗漏了任何一处你可能栖身的地点，所以搜寻的格外仔细，才延误了这么多时日。”

　　甚为赞同乔琴的说辞，珠儿转而轻叹道：“也不知我家是什么样的人家呢。”顿了顿，又缓缓说道：“这几日，我总梦到自己在一间富丽堂皇的内室醒来，周围站了许多人，都拥上来看我呢。”

　　闻此言语，又忆起珠儿在西市牌坊下脱口而出的诗句，乔琴已然断定她必是出身不俗，便抬手抚上她那瀑布般柔滑倾泻的漆发，笑道：“我们的珠儿，必然是集万千宠爱于一身的掌上明珠呢。”

　　转脸对上乔琴充满爱怜的双目，珠儿亦是心有所动，紧紧握住她的双手，笑道：“琴姐姐，若真是如你所说，那等我的家人寻来时，你可愿意陪同我归府，认作我的义姐，与我相伴闺阁。”

　　听得珠儿这番发自肺腑的暖心之言，一抹不可自抑的笑意染上了乔琴的唇角，她反手轻轻拍着珠儿的手背，说道：“傻孩子，这里才是我的家，我是不会离开的。若你真的想我了，抽空来看望我便是。”

　　对乔琴的答言甚为失望，珠儿撅起了桃花瓣般粉嫩的双唇，倾身倚靠在她身上，犹自唉声叹气了少时，才无奈的说道：“好吧，好吧。”

　　见状，乔琴立时心有不忍，忙笑道：“且放心吧，若是你来不了，那我便每年去你家府上小住几日，直缠得你烦不胜烦才罢。”

　　一番话将珠儿哄得喜笑颜开，乔琴又与她闲聊了许久，待见她现出困倦之态，方安顿她躺下睡了，自己则轻步退了出来。

　　轻手轻脚的掩闭房门，转身对上孟漠之充满审视意味的眼神，乔琴顿觉不自在起来，忙借着整理衣衫的空隙搜寻话头，意想消除无言以对引起的尴尬气氛。

　　方才，之所以匆忙驱赶孟漠之出来，乔琴虽是念着避嫌，可心中那抹骤然涌起的酸意也是不可忽视的。

　　此时，衣带袖口已然捋了几遍，亦是搜肠刮肚费尽心思，乔琴却依然不知如何若无其事的与孟漠之攀谈闲聊。

　　打眼瞧见乔琴那张破天荒浮现出窘迫神色的脸庞，孟漠之心中的不快一扫而光，唇角飞上轻扬的弧度，笑吟吟的瞧着她的手足无处安放，眼神飘忽不定。

　　待她步履紊乱的走近了，孟漠之不忍再任她无措哑言，便强压了戏谑之意，噙着笑意轻声问道：“珠儿怎么样了？”

　　听得孟漠之出言相询，总算是捡到了话头，乔琴忙不迭的抬眼望向他，笑道：“只淤了一团血，无甚大碍。我已经帮她推揉过，明早便能消肿，尽可下地走路了。”

　　言罢，正要婉言致谢，乔琴突的听到背后传来秋嫂的疾声相唤道：“阿琴，不好了，出大事了！”

　　循声望去，见秋嫂三步并作了两步，急匆匆奔进篱院中，一把捞住乔琴的右手，拖着她往外疾行，嘴中犹自念叨着：“走走走，快跟我走，去庆婶家看看念红！”

　　将秋嫂目中透出的忧虑尽收眼中，乔琴心知必有不同寻常的事件发生，便任由她拉着一路小跑，沉声问道：“秋嫂，到底出什么事了？”

　　脚程毫不停歇，秋嫂长叹一口气，说道：“约莫半个月前，念红突然开始泛酸恶心，却又吐不出来。起初，庆婶以为她是吃了不对付的东西，可眼看着她腰身渐渐圆了起来，终于犯了嘀咕。”

　　听至此处，乔琴立时猜到了原委，眼前浮现出了念红那瘦削弱小的身量，不禁暗自生了惋惜同情之心。

　　原来，庆婶夫家姓宋名庆，依着家谱论起辈分来，还是宋全与宋力这对堂兄弟的远房堂叔。

　　三年前，庆婶家的独苗儿子阿四娶了念红不久，因着想多开垦些荒地，一时贪念作祟，执意淋雨劳作，竟风寒侵体，早逝而亡。

　　经此白发人送黑发人的离殇，一向视阿四为命根子的宋庆受不了丧子之痛，竟一病不起，不久也撒手人寰了。

　　竭力忍受着这场突如其来的厄运带来的痛不欲生，庆婶与念红在村民的帮助下，草草安葬了宋庆后，便相依为命，扎挣维生。

　　思及此处，又听得秋嫂说道：“庆婶了解自家媳妇的心性，知道念红不是水性杨花的浪□□子，可盘问了她许久，她只哭着承认怀了身孕，却不肯吐露孩子的爹爹是谁。”

　　接连叹了几口气，秋嫂继续说道：“庆婶猜想，念红肯定是被人欺负了，怕招来祸患才不肯说出真相，就托我来请你去，给念红号号脉，再开导开导她，一定要问清楚孩子到底是谁的才是。”

　　远山村本就只有十余户人家，又都集聚居住，因此只这几句话的空当，秋嫂便拉着乔琴奔进了庆婶家的院子。

　　甫一进院门，便见庆婶面色凝重的端坐在堂屋正座上，念红则跪坐在地上，一只手护住微隆的腰腹，另一只手则抹着淌在脸上的清泪。

　　向庆婶颔首致意后，乔琴缓步行至念红身前，轻然蹲下，双手搭在她因啜泣而颤抖的肩上，柔声说道：“念红，你先起来，随我进里屋去，我给你把把脉。”

　　念红并未起身，只抬头望向庆婶，见她无可奈何的点点头，才就着乔琴的搀拉，慢慢站起身来，快步走进堂屋西侧的内室。

　　乔琴也不多言，随在念红身后进内，反手将房门掩合，回身坐定后，径自搭上她纤细的手腕，凝神切脉诊断。

　　少时，乔琴断得脉象流利而有力，低声说道：“念红，你已有四个月的身孕了，不只母体强健，胎儿亦是稳固。”

　　言语间，乔琴抬眼观瞧念红的神色，见一抹显而易见的欢欣渐渐取代了原本笼罩着的忧虑，立时断定她并非被人强迫致使有孕，忙放缓了语气，轻声问道：“你可否告知与我，孩子的父亲是谁？”

　　闻言，念红娇躯微颤，面上闪现过一丝警觉，深深低下了头，在心中再三计议后，暗自鼓足了勇气，沉声说道：“阿琴，为了保全他，我是决计不能透露实情的。”

　　听得此话，乔琴眉头微蹙，猛地站起身来，冷声喝道：“若他真心待你，又为何在此时弃你于不顾。只敢做，不敢当，还算的什么男人！”

　　念红一反往日温顺的常态，疾声辩驳道：“不！他是个好男人，一直想要给我名分，只是我不想连累他，所以才刻意瞒着我有孕的事！”

　　听得此番话语，乔琴面上的颜色稍霁，又放软了语气，回身坐在念红面前，低声劝慰道：“既是郎有情妾有意，何不向庆婶坦白此事呢。虽然你是庆婶的媳妇，可全村人都看在眼里，她是拿你当亲闺女来待的。”

　　不提则以，一提到庆婶，念红微肿的眼眶又蓄满了泪水，轻叹道：“正是娘对我这样好，我才不敢跟她说出实情，怕伤了她老人家待我的赤忱之心。”

　　劝慰的话刚到嘴边，乔琴突听得门被撞开的声响，忙扭头看去，见是庆婶推门奔了进来，满面怒色，高声质问道：“说到底，你就是怕我这个老婆子拖累你！”

　　未待念红解释，庆婶的两行浊泪“扑簌扑簌”滴落下来，虽是伤心多于气恼，却故作了恶狠之态，厉声喝道：“你现在就去阿四的坟前跪着，看他肯不肯原谅你这个不守妇道的薄情女人！”