《消香册》玉米煮花生

2、争凤位吃醋拈酸 算机心曲意逢迎

　　清晨。

　　宣政殿。

　　新任的丞相，将军和太傅，皆顺应皇帝的暗示，假意拜在太尉路远门下，让他想撂挑子都走不了，立在朝臣堆里，表情略显苦涩。

　　“启奏圣上。”

　　新太傅寇寻出列，眉目清朗，声音洪亮，“近日应天府来报，府尹张博作奸犯科，不仅收受贿赂，卖官鬻爵，还私自圈地，鱼肉百姓，请圣上明察。”

　　司空蒋绍闻言，立刻狠狠瞪向太尉路远。这新太傅才拜为他的门生，就对付自己的人，简直得寸进尺。

　　此举看似帮太尉路远铲除异己，独霸朝堂，实则将他架在烈火上烤。皇帝清扫掉蒋绍，必定霸占他可怜的太后女儿，他甚至还得谢恩。路远是有苦难言，惟有装聋作哑，权当看不到司空一党愤恨的目光。

　　府尹张博虽然心虚，仍抱着侥幸跪下叩首，“皇上！臣冤枉啊！”

　　皇帝接过弹劾他的奏章细看，虽然张博不断喊冤，面对条条如山铁证，也不得不认罪伏法。

　　皇帝当朝震怒，敕令解除张博的官职，打入天牢，并派兵抄家，果然从家中抄出白银二十多万两，金银珠宝三十余箱。

　　这正是扳倒蒋绍的大好时机，皇帝命刑部全权负责此事，务必严审张博，直到说出幕后主使为止。

　　一时间朝野上下人人自危，大臣们都极力撇清与蒋绍的关系。

　　蒋绍虽然恼怒，奈何新任的重臣都是皇帝和太尉的走卒，有他们坐镇，朝堂上大局已稳。他深感回天乏术，只能眼看着皇帝换洗朝廷势力，战战兢兢，自求多福。

　　后宫。

　　永巷。

　　“嘭！啪！哗！”

　　随着连续的清脆落地声，各色瓷片碎裂在地上炸开，伴着几声女子的抽噎，“蕊儿，你瞧瞧，内务府送来的都是些什么玩意儿！呜呜~本宫当太子妃的时候，哪个敢这样对本宫！本宫娘家一失势，就作践起本宫来！”

　　蕊儿忙安慰自家主子，“娘娘别伤心，等娘娘回禀了皇上，好好治他们的罪！”又顿了顿，道，“奴婢听说，送到程贵人宫里的也是一样的，并没有比娘娘的好呀。”

　　蒋嫔如花的容颜在盛怒下扭曲，颇为骇人，“呸！她算什么东西！也配和本宫平起平坐？在太子府时，谁把她放在眼里？皇上都没看过她几次，只当成府里的管事奴才，吃穿用度，比本宫差得远了！如今呢？前日遇到本宫，居然只行个常礼，简直倒反天罡！”

　　蕊儿忙顺着她劝解，“奴婢也替娘娘委屈，皇上就算不封您做皇后，至少该是贵妃或妃位呀。省的小人见风使舵，不把您当正妃伺候。”

　　蒋嫔听了，眼泪更止不住的往下滑，“唉，皇上从前待本宫那样好。。。毕竟年少结发。。。只是要打压爹爹，不好给本宫太高的位份。爹爹也是，不懂得安分守己，坚持立后，惹得皇上厌烦。”

　　蕊儿忙替蒋绍说话，“大人也是为娘娘好，爱女心切呀！娘娘且放宽心，如今皇上还没有子嗣，若娘娘能诞下皇子，皇上一定会立您为后的，到时困境自解。”

　　不提子嗣还罢，一提蒋嫔愈发伤心，呜咽道，“为了爹爹的事，皇上已经很久不来看本宫了，叫本宫如何能有子嗣。。。对了！皇上最喜欢本宫做的首参鸡汤，快吩咐小厨房炖上！本宫一会送去金龙殿。”

　　语罢又迟疑，“可本宫今早才求过太后，太后不会还没来得及向皇上美言吧。”

　　“娘娘放心，差人打听过了。早朝之后，皇上去太后宫里坐了大半个时辰呢，太后准和皇上说了。”

　　“那就好，快去吧。”

　　慈宁宫。

　　侍婢朝云奉上新茶，见太后自皇帝离去，便魂不守舍，只盯着腕间玉镯，便关切道，“太后怎么了？可是身体不适？还是皇上的礼物不合您心意？”

　　太后怔愣回神，不再看玉镯，盯着虚空喃喃自语，“太合心意，才不好啊。。。”

　　朝云一头雾水，奇道，“太后说什么？奴婢怎么听不懂？”

　　太后朝她笑笑，“不懂便不懂吧，”又转头向吩咐另一个侍婢暮雨，“去青炉坊要壶温情酒来。”

　　暮雨走后，朝云不由掩嘴轻笑，“奴婢懂了，太后是为皇嗣担忧呢。说来也是，后宫的嫔妃都不招皇上待见，皇上刚刚登基，朝务繁杂，更没空理会她们了。”

　　太后摇摇头，连声叹息，“唉，也怪她们自己不争气。蒋嫔的父亲危在旦夕，按她的跋扈性子，即使见了皇上，也一定非哭即闹。漫说皇上不想立她为后，就是哀家，也觉得她难当大任。程贵人倒能干又懂事，皇上也尊重她，可惜她太古板，不懂得邀宠，出身也低。她们俩，要是能平衡平衡，就好了。”

　　朝云安慰道，“太后不必忧心，奴婢看，皇上年轻，血气方刚的，总会到后宫去的。”

　　太后抿了抿红唇，神色稍显慌乱，“但愿如此吧。只是后宫人太少了，皇上看久了厌烦，心思难免走歪，要多选新人才好。告诉礼部，三月要广选秀女，为皇上充实后宫，现在就去。”

　　朝云笑道，“是是是，奴婢这就去，瞧把您给急的，皇上知道了一定高兴。”

　　朝云前脚刚出宫门，暮雨便回来了，“太后，温情酒取来了，要赏给哪位娘娘？”

　　太后想了想，“给程贵人吧，她多得皇上喜欢些，这种时候，皇上怕不想见蒋嫔。”

　　暮雨有些担忧，迟疑道，“可程贵人秉性持重。。。万一不肯放下身段。。。”

　　太后轻轻摇头，“皇后之位悬而未决，谁先诞下长子，谁就有把握登上后位。她自己说不定都在动心思，何况哀家肯帮她？一会儿你亲自去，务必让她明白其中利害，好好服侍皇上。”

　　“是，太后。”

　　程贵人宫中。

　　程静轩看完本月内宫收支账簿，净手后正待抚琴。

　　“娘娘，娘娘！”

　　刚触及琴弦，便被莹儿清脆的嗓音打断，弦音骤断，低哑刺耳。

　　程贵人蹙眉训斥，“大呼小叫，成何体统！什么事，如此慌张？”

　　“娘娘，好事儿，大好事儿！太后身边的暮雨姑姑来了，说安排您今晚侍寝呢！”莹儿喘的上气不接下气，脸色十分雀跃。

　　程贵人听了微微一愣，沉吟片刻，不知在想什么。

　　“娘娘？”

　　“哦。”

　　程贵人如梦方醒，咬了下舌尖，方才道，“快把姑姑请进来。”

　　暮雨踏入殿内，福身道贺，“奴婢先恭喜贵人了！”

　　程贵人深知太后身边的人不能得罪，忙亲自搀扶，“姑姑快请起，蕊儿，上茶！”又故意不看托盘里的玉壶，佯作好奇，“只不知喜从何来？”

　　暮雨奉上托盘，“贵人，您瞧，这是太后赐的温情酒。”

　　程贵人微微侧身，强作出娇羞之态，“多谢太后恩典，嫔妾一定侍奉好皇上。请姑姑转告太后，嫔妾改日再向太后请安道谢。”

　　暮雨见她很是明白，放下心来，客套两句才出门。

　　是夜。

　　金龙殿。

　　皇帝批完折子，揉了揉前额。这些天的辛苦初见成效，许多大臣都在密奏里弹劾蒋绍，个个‘铁证如山’。蒋绍本人虽刚直不阿，但门生故旧众多，里面难免有作奸犯科者。好比前几日被打入天牢的张博，在朕的示意下已经屈打成招，说是受老师指使。

　　又拿起拟好的贬放诏书，仔细端详。蒋绍势力庞大，只有命御林军早朝时捉拿，方可万全。一旦蒋绍被擒，余党不足为惧。

　　正待再思索思索，小圆子推门进来，“启禀皇上，太后传诏，今夜命程贵人侍寝。”

　　皇帝气的眼前发黑，咬牙切齿，“母后可真大方。”

　　小圆子不明所以，“皇上，您不想去吗？先忍些日子吧，奴才听说，太后吩咐礼部选秀呢，二十位品貌端庄的名门淑女，三月初便可入宫。”

　　“啪！”

　　皇帝抄起手边的茶盏，猛地掷过去，“你再说一遍！太后要干什么！”

　　小圆子吓得扑通跪倒在地，“皇上息怒！奴才什么也没说。”

　　皇帝怒极反笑，冷冷的看小圆子一眼，“你自幼跟朕长大，朕的心思，你难道不明白？”

　　小圆子伏在地上，犹自战战兢兢，“皇上就是给奴才十个胆子，奴才也不敢揣测圣意啊！再说，这选秀不是好事吗？”

　　“好事？”

　　“奴才知道，皇上不喜后宫的两位娘娘，所以总闷闷不乐，奴才看了，心里也难受。这么多新人进宫，总有能令皇上开怀的，奴才自然替皇上开心。”

　　皇帝见他似乎真蒙在鼓里，幽幽叹气，“只说对了一半，朕确实不喜欢后宫的妃嫔。可是选再多的新人，也不能令朕开怀。”

　　小圆子见皇帝不生气了，忙屁颠屁颠爬起来，骨碌碌的转眼珠子，“奴才懂了，皇上喜欢的人已经在宫里，只是并非后宫嫔妃。”

　　“还算机灵。”

　　“谢皇上夸奖。”小圆子想了想，又觉得奇怪，“那就只剩下宫女了，皇上看上了谁，就封谁为妃呗，何必苦恼呢？难不成，是哪位娘娘身边的宫女，皇上不好意思开口？可奴才觉得，后宫的娘娘们都极大方得体，就算为圣心着想，也不会计较这些小事的。”

　　皇帝无奈地摇头，“错了。”

　　小圆子苦思无果，只好投降，“那奴才真想不出来了，还请皇上明示，奴才也好帮皇上尽心打点啊。”

　　“就等这句话，只是说了，怕又不敢帮朕。”

　　小圆子赶紧拍着胸脯表忠诚，“哎呦皇上，只要皇上吩咐，奴才就算肝脑涂地，也在所不辞。”

　　皇帝戏谑的看着他自信满满的样子，都有点不忍心打击他了，“猜猜那日，朕为何一身茶水？真以为是手滑？”

　　小圆子果然把眼睛瞪得像铜铃一般，结巴起来，“皇，皇上，您，您不会是。。。是。。。哎呀，这可，可是。。。太后她。。。她。。。是您。。。您。。。您。。。”

　　皇帝烦躁的打断他，“您您您，您什么您，到底帮不帮！”

　　小圆子扑倒在地，嗷的一声，“皇上呀，饶了奴才吧！奴才还年轻，奴才还想多伺候皇上几年，不想死啊！求求了，皇上！这要叫太后知道了，第一个先把奴才的脑袋拧下来啊！”

　　皇帝敲敲桌案，恨铁不成钢，“瞧你那点出息，放心吧，断不会让太后知道的。事成之后，少不了你的好处。朕记得，你很喜欢御前的翠微，还偷把朕赏你的玉佩送给人家。朕问了她的意思，人家看你长得不错，大抵是愿意的。若朕将翠微赐给你，让人家姑娘住哪儿？莫非一起睡在殿外？京郊已置办好三进三出的大宅，若不想要，朕就收回了。”

　　小圆子一听，顿时来了精神，“诶呦，皇上您瞧，奴才刚才不是给吓糊涂了吗？奴才没说不愿意呀，您要奴才干什么，尽管吩咐，奴才一定尽心尽力。”

　　“这才对嘛，”皇帝满意的点点头，招手示意他凑近， “待会儿朕先去程贵人宫里，然后到太后那儿。多安排得力的太监侍卫，等朕进了太后寝殿，在外头把门看严实，听到什么动静，也别进去。。。”

　　如此这般，细细叮嘱一番，方进内室沐浴更衣，换了身常服。

　　金龙殿外。

　　皇帝正要起驾，远远传来一道女声，娇滴滴的请安，“臣妾参见皇上，不知皇上要往何处？”

　　蒋嫔提着食盒款款而来，衣裙华美，妆容艳丽，一看便精心装扮过。

　　皇帝此刻哪有功夫理会她，冷道，“不巧，朕正要看望程贵人，爱妃请回吧。”说罢懒得再看她，径自上了銮驾。

　　“是。。。”

　　被皇帝如此羞辱，蒋嫔脸上青红交替，只是当众不好发作，忍着眼泪急急走了。

　　銮驾到得程贵人宫外，尚未踏入殿门，便闻到一阵清香。皇帝也不叫宫人通报，直接进了殿内。

　　程贵人早备好满桌精美膳食，而桌边搁着的玉壶，花纹奇美，正是皇帝此行的目的。

　　离太后每日沐浴的时辰尚早，皇帝也不着急，便悄悄接近摆弄盘盏的程贵人，笑道，“好香啊，许久不曾尝到爱妃的手艺了。”

　　程贵人先是一惊，又赶紧笑着行礼，“皇上怎的悄无声息，吓臣妾一跳呢。”

　　皇帝有意打趣，“爱妃竟不欢迎朕？既如此，朕方才遇到了蒋嫔，不如去她宫里坐坐。”立刻便要转身。

　　程贵人配合的拉住皇帝衣袖，左右摇晃撒娇，“臣妾和皇上开玩笑呢，就算皇上信了，臣妾也不舍得放手。莹儿，还不赶紧布菜，若是慢些，皇上可要走了。”

　　皇帝这才入座，陪程贵人闲用晚膳。

　　膳后正净手，程贵人却端起了酒壶，“皇上，尝尝这酒吧。”挥手屏退左右，给皇帝和自己各倒了一杯，“来，臣妾敬您。”

　　皇帝算着时辰差不多了，便执起玉杯，轻佻的转了起来，“什么酒？味道甚异。”

　　程贵人意识到不对，轻蹙黛眉，“皇上恕罪，这酒是太后赐的，臣妾想，不过就是那些名堂。若皇上不喜欢，咱们不喝就是了。”

　　“太后赐的酒？”

　　程贵人小心的观察朕的脸色，“还赐了臣妾一件蚕丝轻纱，只是臣妾怕皇上不喜欢，不敢擅自使用太后的衣物。”

　　皇帝满意颔首，“爱妃果然聪明，不枉朕对你的信任。 ”

　　程贵人正不知如何回话，却见皇帝起身，忙问道，“皇上，您去哪儿？“

　　皇帝本不欲对她多言，转念一想，要立太后为后，定瞒不住后宫的旧人。程贵人贤惠机谨，倘若先知会她，日后好帮衬大事，便直言道，“爱妃向来明理，告诉你也无妨。这酒是母后赐的，爱妃既不喝，给母后喝倒正好。爱妃以为如何？”

　　程贵人闻言大震，难以置信的望向皇帝。

　　皇帝不以为忤，接着道，“母后饮了酒，难免醉热，朕该去看望看望。”

　　程贵人也算机敏，忙收好表情，恭敬的垂首低眉，“臣妾明白了。皇上放心，臣妾必定协助皇上，管好后宫众人的嘴。”

　　皇帝满意地拍拍她惨白的俏脸，“还是爱妃乖。”

　　说罢便头也不回的走了。

　　莹儿在殿外见皇帝起驾，以为自家主子不小心说错了话，惹怒皇上，忙跑进去查看。

　　见程贵人跪坐在地垂泪，忙上前将她扶起，“贵人怎么了？难不成那酒没有用？”

　　程贵人闻言，默默拭泪，“酒自然有用，是本宫无用。”

　　见莹儿还想说什么，摆手示意她安静，“罢了，本宫也算死心了。这皇后之位，既不是本宫的，也不是蒋嫔的，皇上属意的，是这世上最有资格的。”

　　“娘娘。。。”莹儿扶着程贵人坐下，试探的低声开口，“那您的誓愿。。。”

　　窗外升起一轮明月，程贵人的目光透过窗棂，望向满院冷夜清辉，如水沉静，“未必需要皇后之位。”