《宠夫之路》天行有道

17、同居

　　循着方大太太所给的路径，方垣很快找到了那家铺子——就在西街一条最偏僻的巷子里。说实话，能破旧到这种程度，也很不容易了。

　　方大太太虽然松了口，提供一家铺子作为历练，方垣事先也没做什么好的指望——像一切精于算计的妇人一样，方大太太绝不会让他占到便宜。

　　他已经做好了吃亏的准备，然而当他见到眼前的实物时，还是忍不住唬了一跳。

　　胭脂……铺子……

　　方大太太居然让他来掌管一家胭脂铺子。这是真把他当成女人了吗？

　　他看着那块在西风中晃晃悠悠的匾额，觉得非常无语。这铺子看着就没什么生意，他自己又对胭脂花粉这一行当一窍不通，简直比从零开始还要难。

　　不管了，既来之则安之，先住下再说吧。

　　方垣打定主意，上前叩门——大白天还关着门，也是一种特色，可见这家店铺惨淡到什么程度。

　　没有人应。

　　他沉住气，加大力道，继续重重地叩了三下。

　　总算有人出来开门，这是一个脸色浮肿、髭须几乎贴满下巴的年轻人。长得倒是不错，可是一看就被酒色掏空了身体。

　　他乜斜着一双醉眼问道：“你是谁？买胭脂吗？”

　　说罢上上下下打量着他鲜洁的衣裳，想不通一个穿着良好的富家子弟为何跑到这穷地方来闲逛。

　　“我是方家七郎，大太太让我来接管这家铺子的。”方垣平淡的说道，将方大太太的亲笔书信递给他。

　　那人睁着眼费力辨认了一番，及至认定那是方大太太的字迹无误，这才挤出一副亲和的微笑，“原来是七少爷，小的眼拙，倒不曾瞧出来。”

　　态度转换真快。方垣暗道。

　　那人一壁走一壁热情地介绍道：“我姓周，名叫周成，是这里的掌柜。”

　　方垣细细打量四周。这家店真可谓表里如一，里头同外头一样破旧，柜台上腻着乌黑的油渍，里面也是黑糊糊的，根本瞧不见摆着的胭脂——就算瞧见了，只怕也没人敢买来使用。

　　地上仿佛有几百年不曾清理过，行动便带起一阵灰风，呛人口鼻，难为这个周成怎么忍下来的。

　　方垣忽然瞥见墙角摆着一张瘸了腿的小方桌，用一块青砖垫着，上头一个油纸包，里头是啃了半边、喷香的猪头肉，另放着一坛烧酒，坛盖也是敞着的。

　　周成察觉到他的目光，三脚两步走上前去，用一块洗得发白的罩布将酒肉盖住，一面讪笑道：“我晌午到现在还没吃饭，实在饿得慌。”

　　罢了，方垣念在是刚来，不便为这种小事计较，便转换话题问道：“你住这儿吗？”

　　“不是，”周成忙说，“我家在巷子最里边，离这儿不远。”

　　也是，这地方谁住得下。

　　方垣皱起眉头，“后头有住的地方吧？”

　　“有是有……”周成有些踌躇，“只是还没来得及收拾，恐怕……”

　　“带我去看看。”方垣果断说道。

　　两人来到后院，方垣的眉头皱得更紧。如果说前头店面只是显得脏相，这后屋简直就是死人的墓穴呀。

　　到处结着绵密的蛛网，尘灰遍布，稍一行动就得留神——恐怕有一只大腹便便的蜘蛛掉到背上。

　　这地方真的能住人吗？

　　方垣忽然觉得自己的决定是一个错误，他不该这么快与方大太太妥协的。但，越是艰难的地方越能磨练人的斗志，或许假以时日，他能令这里大为改观呢？

　　他只好这么安慰自己。

　　方垣扭头说道：“周掌柜，你还是去前边留心生意吧，你要是不看着，只怕那些店伙该偷懒了。”

　　周成讪讪的摸摸头，“其实……根本就没什么店伙，这铺子里就我一个人……”

　　而且也没什么生意。他在心里暗道。

　　“……”方垣无话可说。

　　怪不得方才他就没看到一个伙计，还以为跑到哪儿浪去了，原来根本是没有。

　　这还开什么店！

　　方垣只觉额头青筋暴起，几乎撑裂了肌肤。他好不容易才忍住脾气，平静说道：“这样，周掌柜，你先回去休息，这里我来收拾就好。”

　　“这怎好意思？”周成眼中发出惊喜的光芒。

　　“无妨，现在差不多也到打烊的时候，你养足精神，明儿按时来店里就好。”

　　周成欢喜地答应着出去，仿佛生怕这位方少爷改变主意似的——这地方这样脏乱，收拾起来得不少功夫呢，比起留下来帮忙，还是回家更为自在。

　　方垣挑了一间看起来最为整洁的屋子，决定将其改造成卧房——整洁也只是相对而已，还是费了好大一番气力收拾，譬如墙角的蛛网须用笤帚清理干净，木板床上脏兮兮的卧单也需要清洗。

　　好在他早有准备，带了干净的床单被套过来，如此整理一回，将新鲜物什铺上，居然很看得入眼了。

　　忙完这些，方垣觉得自己出了一身汗，决定到外头吹吹风。经过堂屋时，他看到那张矮桌上的半瓶烧酒已经不见——大约是周成捧回家去了。

　　倒是那荷叶包的猪头肉还留着，许是周成怕他饥饿，特意留下来充饥。

　　这个人的心地还不算太坏。

　　方垣淡淡扫了一眼，仍旧走到屋外去。他暂时还不想吃东西，今天一天发生的事太多，光消化都还消化不来，他需要静静。

　　这巷子虽窄，胜在两端通透，穿堂风甚是怡人——这大概是它唯一的好处了。余外，向西边望，透过那堵矮矮的砖墙，隐约可以瞧见黄昏时的夕阳，色泽瑰丽如一个咸鸭蛋黄，也很诱人。

　　方垣盯着天边的霞光，很疑心自己的人生究竟是冉冉升起，还是急转直下——他本来对自己很有信心，现在却陷入迷茫中。一个人独处的时候，总是容易有这种无聊的想头。

　　要是谢易在就好了，至少在他身边，自己绝不会胡思乱想。

　　这念头连方垣自己都吓了一跳。

　　好端端的，怎么想到那个人来了？说来都怪谢易说的那些话，大庭广众的，发什么神经哪？

　　寂寂的巷子里忽然有脚步声传来。

　　方垣下意识看去，恍惚看到一个熟悉的身影。那人正朝这边过来。

　　他一定是眼瘸了，谢易来这里做什么？

　　方垣揉了揉眼睛细细看去，居然真是谢易！他也发现了方垣，露出一个大大的微笑，加快步伐朝这边冲来。

　　谢易总算近前来，俊美的脸上挂着汗珠，气喘吁吁说道：“阿垣，我可算找到你了。你不知道这地方多么偏僻，七拐八绕的，我问了好几遍路才寻见……”

　　“你……这是……”方垣盯着他手上的包裹。

　　“哦，你说这个。”谢易扬了扬那个巨大的包袱，灿然笑道：“他们嫌我碍眼，不许我在谢家继续住下去，所以我只好来投奔你了。”

　　方垣神情木然看着他，深切的认识到自己与平静生活彻底无缘了。