《臣子策》曲风荷

29、跪祠堂痛陈错里错

　　薛蕴颔首：“是个孝顺的，江兄身体还好？”

　　江月度得体地答道：“祖父的身体康健，只是时常感叹，如今年岁已高，当年的知交故友，多已不在身边。江娴在家时，经常听祖父提起您。”

　　薛蕴叹息一声：“唉，有一得必有一失。”

　　说完，薛蕴沉默了一会儿，他有些怀念他们年轻的时光，那时他们年少轻狂，虽一穷二白，却怀着修身齐家治国平天下的理想，指点着江山，以为自己无所不能。现在想来，可笑，但也怀念。

　　“江终。”

　　江慎初听到薛蕴叫他的名字，神色一凛，背脊又挺得直些了，他知道这时候，薛蕴又要开始考他的学问了。原先他应对薛蕴的问题也还算认真，但这认真多多少少是看在薛蕴的辈分和他祖父的面子上。如今他怀着不一般的心思，更要好好表现。

　　“最近可有读什么书？”

　　江慎初最近可真是没有读书的时间，他原本想随便讲一本以前读过的书，但想了想，决定如是说道：“惭愧，晚辈近日忙于一些事情，没来得及读书。”

　　薛蕴一笑：“就猜到你没有读书。听薛菀说，你们最近再查李三郎之死？”

　　江慎初手心出了汗，果然薛老太爷就是诈他：“查出了一些东西，不过有些事情，还要薛老太爷您帮忙。”

　　“嗯。”薛蕴对江慎初的坦诚还是很满意，这世间诸多矛盾争执，起因不过是一个小小的谎言。做人，要对自己坦诚，才能对别人坦荡。

　　“李三郎的事情不着急，江终，我问你，你可知我们为何要读书？”

　　江慎初略微思考一会儿，答道：“为求知。”

　　薛蕴又笑了，仿佛猜到了他的答案一样：“‘吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。’江终何解此言呐？”

　　江终叹道：“然不可为此不读书。”

　　“不错。”薛蕴点点头，“学问虽然不怎么扎实，心倒是好。”

　　江慎初闻言，低下了头。

　　“当有一日，你一无所有，仕途失意，亲朋远去，世人还要说你无用无能无知无耻。这时候，你便静下心来读书罢。”薛蕴走到江慎初身边，拍了拍他的肩膀。

　　江慎初此时，尚不能明白薛蕴这句话的意思。

　　薛蕴招了招手，来了个仆从：“你把薛菀叫过来。”

　　江慎初听到这句话，原本低着的头抬了起来，正巧薛蕴也在看他，被捉了个正着，薛蕴笑着问：“你和薛菀是什么时候认识的？”

　　江慎初一惊，他可不知道薛木青是如何对薛老太爷交待的，可薛老太爷既然问了，他也只能硬着头皮答道：“在……在郭家庄的时候认识的，她采药的时候跌落山洞，我正巧遇到。”

　　薛蕴闻言，坐了回去：“刚刚还夸你坦诚，这才过了多久，就跟我撒谎。你们年轻人事情，要瞒着我便瞒着罢，反正我说了，也算不得什么。”

　　江慎初此时真是百口莫辩：“不是……老太爷您听我解释。”

　　薛蕴捧起茶杯：“不听。”

　　“外祖父，您又在做什么？”薛木青还没进门，就看见她外祖父在闹腾江终，叹了口气，“刀斧帮的事情是我对不住江大人，您又何必拿这件事情磕碜人家，您这是找我的不痛快呢。”

　　薛蕴见薛木青来，把茶盏放了回去，瞪了她一眼：“我可就想要找你的不痛快。”

　　薛木青无奈地摇摇头，给江慎初和江月度递了个眼神，让他二人见谅，又对着薛蕴道：“我这里有件顶不痛快的事情，外祖父您要不要听？”

　　薛蕴皱眉：“关于什么？”

　　薛木青直直地看着薛蕴：“二位舅舅。”

　　“老陈，你去把我的人参养荣丸取来，多取几丸。”薛蕴一听是他那两个儿子的事，仿佛猜到了什么似的，“我年岁渐高，已经不管府中之事良久，得了空，更喜欢在青城书院坐着。我那两个不孝子做了什么伤天害理的事情，我也不知，实在惭愧。”

　　薛木青说：“您光取人参养荣丸可能不够，让他们把益气养荣汤也准备好吧。”

　　薛蕴一听，忙吩咐下去：“益气养荣汤也要准备几贴，顺便把吕大夫也接到府里来。”

　　江慎初见这又取药又叫大夫的场景，忙道：“薛老太爷您放宽心，事情还没有那么糟糕。”薛蕴今年六十有余，年岁已高，若是因为这件事把薛老太爷气病了，这可得不偿失。

　　薛木青等江慎初说完，笑了：“江大人您过虑了，外祖父一日一套五禽戏，身体好着呢。外祖父您也别信江大人的话，这件事，已经顶糟糕了，他这是在安慰您。”

　　薛蕴点头：“那小子满嘴荒唐言，我是不信的。”

　　江慎初艰难地从嘴角挤出个笑，他今日出门，应该看看黄历的。一旁的江月度乐不可支，对江慎初做了个嘴型“活该”。

　　薛蕴拿到了一瓷瓶的人参养荣丸，就把屋子里的人驱散了，他沉下脸来：“究竟发生了什么，你们说吧。”

　　薛木青道：“此事，还是由江大人来说比较妥当。”

　　刚刚还被薛老太爷嫌弃满嘴荒唐言的江小大人，担负起了向薛蕴讲述玉脉与露华浓一事的重任。他生怕吓到薛老太爷，一再小心措辞，可无论措辞如何委婉，玉脉之实、露华浓之恶，一条条人命，都是掩盖不了的。

　　薛蕴听完江慎初的讲述，脸色倒是没有多大变化，薛木青补充道：“玉脉开采，已确认两位舅舅确实参与其中。至于露华浓，倒是不知。不过，不管知与不知，想必都能够借二位舅舅的手，查出露华浓的所在。届时，也可早日救出那些无辜被害的女娃。”

　　薛蕴的手握住了那个装着人参养荣丸的瓷瓶，沉声道：“你们的意思我明白，江终，你放心，我薛家绝不会姑息任何一个作恶之人。你明日中午再过来，我必给你一个交待。”

　　江慎初再次向薛蕴一揖：“江终替渝州百姓，多谢薛公大义。”

　　薛蕴摇摇头：“谈什么大义，薛某一生致力于谨庠序之教，到头来，自己的几个孩子，一个都没教好。”

　　薛木青见薛蕴有几分郁郁，忙做出一副不乐意的模样，到薛蕴跟前：“外祖父，您可不能说这样的话，您看看我，也是您教的，教得可好了，又聪明又懂事。”

　　薛蕴没好气的拍了拍薛木青的脑袋：“你？！先把看账学会了再说，算个数就从来没有对过，还好意思说自己聪明懂事。”

　　江慎初忽然想起来在李府的时候，李朗做的那几本账簿，他给薛木青看，薛木青的神色极为不自在……原来，这位书读得好得很的薛家九娘子，算不来账。

　　江慎初没忍住噗嗤一笑。

　　薛木青倒是无所谓：“尺有所短、寸有所长，看账算账这种事情自然有管家来做，我也不是不会算，外祖父您可不要求全责备。”

　　“你也不是不会算，可你就是一次都没有算对过。”薛蕴无奈地摇摇头，“你这毛病，我也不知道什么时候才能给你揪过来。罢了罢了，你先带着江家这两个孩子园子里逛逛，到时候中午留他们吃午饭。”

　　薛家的园子不大，不一会儿就走完了，待得薛木青送江慎初和江月度二人出去，也不过两个多时辰的光景。

　　初秋夜色微凉，今夜云层略厚，明月踪迹难寻，若有若无一点天光，倒衬得此情此景愈加凄凉了。

　　薛家大宅院今晚所有的灯都被点亮了，薛老太爷发了话，让二位老爷一回薛府，就去致远居。底下人虽不知道发生了什么，却敏锐地感觉到了要出事。

　　薛家大老爷薛润，薛家二老爷薛泽，刚刚回了薛府，就听说父亲要见他们，衣服也没来得及换，就去了致远居。薛蕴等这二人来了，一言不发，直接把他们带到薛府的祠堂。

　　薛府祠堂，薛蕴给薛家列祖列宗的排位上了三炷香：“不肖子孙薛蕴，有负祖先，特来谢罪。”

　　薛润和薛泽面面相觑，一时还没有反应过来发生了什么。薛蕴转过身来，看着他们，呵斥道：“跪下。”

　　薛润和薛泽依言跪下，却仍不解地看着薛蕴，薛蕴见他二人这般模样，摇了摇头，不觉得生气，却觉得讽刺：“你二人可知罪？”

　　薛润：“父亲……不知我和二弟做错了什么？”

　　薛蕴看着他们，目光平静：“你们没有错，是我错了。”

　　说完，薛蕴面向祖宗牌位，跪了下来：“朝廷法令禁止私人开采玉脉，薛润、薛泽二人知法犯法，与宋仲舒、李朗等人共分国财，私自开采玉脉，此乃不忠；为谋不义之财欺瞒亲父，此乃不孝；知‘露华浓’之恶而不报，暗中帮助宋仲舒经营，助纣为虐，致使不知多少无知幼童坠入深渊，此乃不义。此等不忠不孝不义之人，真正是枉读圣贤书，枉为薛家门人。薛家一门世代清正，已毁于此二人之手。薛蕴教子无方，百年之后，无颜面对薛家列祖列宗，今日只有撞死在祖宗牌位前，以死谢罪。”

　　薛润与薛泽听到薛蕴这一番话，已吓得魂飞魄散，先是惊慌自己所做之事竟已被父亲知晓，接着又听到父亲为此要撞死在祖宗牌位前，忙飞扑上前，抱住薛蕴：“父亲万万不可，儿万死难辞其咎！”

　　薛蕴仍然沉着一张脸，一字一顿道：“当年我因直谏从京城辞官，一怒之下，带着你二人一同罢了官，来到渝州。你二人饱读经史子集，都有经世济民之才，却因得我的缘故，一生仕途只能到此为止，是我对不住你们。”

　　“可你二人千不该万不该，也不该走上歪路啊！你们也为人父母，怎可忍心将那些无辜幼童送上死路，你家的孩子是孩子，别人的就不是了么？怎么，就你家的孩子金贵，别人家的就命如草芥吗？”

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作者有话要说：　　吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。（《庄子·内篇·养生主第三》）