《陌上桑》悬镜

2、紫气

　　青羽的脑袋快要垂到胸口，我大气也不敢出。

　　那一瞬救命的解药变得丝毫不重要，脑子里止不住地浮现出那些陈旧的画面，只想逃出院墙，一时又急又怕，死死攥着枯萎的藤蔓，不注意割破了手。

　　脚步声越来越近，假山的前头就是走廊，我们只要贴着岩石，悄悄地更改位置，就不会被发现。至于怎么出去，找到车夫是正经，实在不行混在戏班子里也成，我们这身衣服，扔在人堆里肯定认不出来……

　　这般想着，天公却不作美，眼睁睁地看见云朵飘走，园子里的东西全都暴露在阳光之下。脚尖的影子不长不短，烙印一样刻在小路上，我只能祈祷经过此处的几人不追究细节，以及自己的身形长得像附近的某棵树。

　　“穆将军在这个节骨眼上赶来，可是要安某效劳啊？”

　　略带虚弱的嗓音近在咫尺，假山前露出黑色的半幅道袍。他停住步伐，似是回望后头那人。

　　我和青羽对视一眼，心中冷笑，早就猜这人大难临头却不跑是私下有生意做。康国并无穆姓将领，葑台百姓一提到穆字，无不心惊胆战地往南边朔州卫上想，我也不例外。要真是那个穆昀，他都能神不知鬼不觉进入皇城，康国离死期也不远了。

　　“侯爷当真愿意为大昭鞠躬尽瘁？”

　　将军许久才淡淡地问了句，语气并不尖刻，却冷若冰霜。

　　“当真……咳咳，将军要是看得上安某，鄙人哪有错过保命良机的道理。”

　　将军笑了一声，听不出情绪。

　　枯叶从枝头悠悠飘落到小径上，正压在影子的头顶，我生怕他们往地上看。

　　“去屋里说罢，人多眼杂。”

　　他这一句抛出，青羽都快被吓哭了，这园子里哪有什么旁人？

　　我用眼神安抚她，没关系，人家就是习惯性找个借口进房，母亲从前也总说这样的话……

　　果然安玉边咳边道：“将军开玩笑呢，安某今日在坊口迎将军，特地叫下人们都散了，除了枝上的喜鹊、地下的蛐蛐儿，谁也看不见您。”

　　将军便道：“倒是我多心了。侯爷今日请了戏班弹唱？”

　　他举步向回廊走去，黑靴无意踩住那片落叶。我一动不动，像被他压住了脑袋，目光透过岩石上的小洞钉在他的鞋底。

　　靴子终于移开了。他们没有注意到小路上的影子，我松了口气。

　　“是，不好叫人看出我先前不在府里。还有一事……咳咳……”

　　将军听起来十分体谅他，打断他的咳嗽：“侯爷的哮喘又犯了，屋里闭塞，干脆就在这儿一并谈完，园中景致甚佳，茶也不必喝了。”

　　我心中霎时一紧。

　　安玉踌躇半晌，道了个好字，他现在就是案板上的鱼肉，任人宰割。

　　紫金侯有哮喘，一个敌国将领倒清楚得很，这人平日炼丹炼得勤快，很少有人晓得他有这个病症。

　　“侯爷想保命，此非难事，穆某奉命从葑台赶来京城，无非为了侯爷几句话。本月中旬大昭军士等在南门外，只需侯爷率几百人请降，士兵便不会动皇城一分一毫。你可以继续做你的紫金侯，陛下要是高兴，增加采邑也说不定。这样一桩美事，望侯爷考虑详尽。”

　　安玉先为难了一阵，“这……请降历来用的都是有官职实位的人，安某不过一介闲散道士……怕是不能服众啊。”

　　他竟连面子上推一推这卖国大计都不肯。青羽瞪着眼睛，绣口微张，仿佛下一刻就要骂出来。

　　将军钦佩叹道：“虚爵？侯爷十年来掌控京城的赋税刑狱，竟还没有服众么？”

　　安玉被他一激，又重重咳了数下，“好，好……”他嗓门提高了几分，“安某的名声早就烂在大街上了，不在乎再多一件。只是，我要在助你开门后离开康国，你们皇帝需用礼迎我，无论大小官职，我只要城外道观一间，道童二十人，朝中不得有人阻碍我炼制丹药。”

　　我暗暗称奇，他是把脑子炼坏了吧，这辈子的心头好只有他的仙丹，难不成吃了真能白日飞升？

　　将军也和我一般想法，应下他的要求，感兴趣地问：“侯爷闲居时都炼些什么药？听说贵国先帝和郑贵妃因上贡的仙丹万分器重侯爷啊。”

　　琵琶和牙板不知何时停了，园子里寒风凛冽，檐角挂着长串的冰凌，在冬阳下一滴滴融化，如泣如诉。

　　“将军有想做的事，或者想见的人吗？”安玉幽幽道。

　　不待对方回答，他便继续说：“我的丹药不能使人长生，但能让他们觉得自己寿与天齐，便是晴天霹雳，也能空手接下。”

　　将军笑道：“听上去神乎其神。”

　　“先帝、贵妃，包括安某自己，此生都脱离不了这样的诱惑，这天子脚下，百里皇都，有多少东西是肉体凡胎求不得又不能求的，他们只要稍稍沾上一丁点儿虚幻，在梦里看过自己想成为的模样，想过的日子，那滋味……啧啧，一辈子都别想戒掉。”

　　“侯爷在梦境里看到了什么？”

　　安玉言简意赅地道：“成仙。”

　　说完，两人一起大笑起来。

　　将军心情很好，又问他：“这样说来，侯爷不怕死了？成仙证道需得抛却肉身，方能羽化。”

　　安玉压低声音，“将军不知，我自小长在西域，圣教中人都深信若执意殉教，死后荣登仙境，会有一百四十四个妙龄尤物做妻妾。安某生前未尽荣华富贵，未娶一妻一妾，全指望这升仙后的补偿呢。”

　　他似真似假地说了一出，每个字如同火苗，烫的我几欲跳起来给他几巴掌，青羽已是恶心的不行，却担忧至极地注视着我。

　　事隔经年，彼时的懵懂恐惧，到此时此刻全化为一腔愤怒。

　　“将军有什么想要的东西？”他问了第二遍。

　　“男人想要的，莫不都是那几样，权柄，钱财，女人。”将军意味深长地说：“我暂时别无所求，只是家中尚缺妻室，听闻康国多美人，打算挑一名送回府中。侯爷在京城多年，可知哪位大人家的闺秀名声在外？”

　　安玉忙道：“将军对安某如此推心置腹，安某怎可怠慢。要说这华族闺秀，才貌俱全的不少，但将军这等青年才俊，娶了平常人家的姑娘可不是有些浪费。”

　　我头皮莫名发麻。

　　“昔年郑贵妃膝下还有一名公主，宫中排行第二，乃是皇帝唯一的姊妹，因八字不合养在葑台山庄里。康国一破，长公主也今非昔比了，安某曾见过其数面，生的肖似贵妃，料想现在长开了，也定非那些俗流能比的。”

　　青羽脚下的树枝咔地断裂，我闭目强忍，被他们看到，安玉说不定会认出我，而那个男人，是昭国的武官。

　　“长公主？”将军的声线顷刻间冷了三分，“历来亡国公主都献给新君，侯爷却敢拿她供奉在下。”

　　安玉飞快地辩解道：“将军不知，长公主早些年被高人断言不得养在宫内，否则王室不宁……”他低低道：“将军可知三皇子之事？”

　　夹着雪粒的风刮过来，似在胸口捅了个窟窿，心头冰凉。

　　“无稽之谈。”

　　他只丢下四个字。

　　气氛立刻变了，安玉不知他为何突然来了脾气，我和青羽也不明白。

　　压抑的沉默过后，将军忽认真道：“我的确有一个愿望。”

　　我不禁竖起耳朵。

　　“我曾经中意过一个姑娘，想让她过世间最好的生活，嫁世间最好的男人。”

　　“看来将军的愿望还没有实现。”

　　“然后，”他置若未闻，兀自接道：“在我及冠之年，灭了她的国，抄了她那个家，抢她来陪我一辈子。”

　　耳畔痛呼乍起，风里随即飘来一丝血腥气，青羽睁大了眼睛，袖子颤巍巍地指向走廊上的安玉。

　　紫金候怎么了？

　　“出来！”

　　将军蓦地厉声呵斥。

　　太阳隐入云间，台阶上的影子不甚明显，我低下头，一串鲜红的血迹印在残雪上，顺着地势往外蔓延，犹如洒落的红豆。

　　指腹尖锐地疼。

　　青羽紧闭着眼，不敢看这景况。

　　“出来。”他重复了一遍，声音愈加低沉。

　　我还是没有动。

　　鸟雀在树上扑扇着翅膀，雪珠砸在额角，刺进肌肤。

　　四周静的可怕，待绛紫的靴尖映入眼底，我方才抬起头，对上一双如渊似海的深瞳。

　　背后冷汗湿透衣裳，贴在假山上分外难受，我鼓起勇气与他对视，心神随着这张陌生的面容猛然一震，手足无措间不敢确定从前是否见过这个人。

　　枯枝抖下细碎冰粒，簌簌坠在襟口与肩头，他满不在乎地抬手拂去，目不转睛地盯着我，纯白狐裘摇落满身清光。

　　世间故有一斗水月，千山皓雪，万幅风花。

　　可所有风花雪月均不敌那一刹，他飞雪勾眉，朔风过眼，胜过一切缱绻绮丽的南柯梦境。

　　“阁下是昭国的穆昀穆将军？”

　　他缓缓地笑了，利刃般的眸光一寸寸打量着我，语气竟放轻了大半：“卫桑，这笔账我们以后再算。”

　　空气重如千钧，我全身的血液都凝固了。

　　他到底是谁？

　　一阵嘈杂从院墙外传来，隐隐听得“捉拿刺客”几字，我无暇思考他的身份，拉过青羽就要走，不料一柄短剑以迅雷不及掩耳之速架在了她脖子上。

　　我趁机放开青羽的袖子，“阁下既然说以后再算账，这就要将我妹妹交出去顶罪？”

　　他笑得更开怀，持剑逼着青羽向前走去，“你什么时候多了个泄露行踪的胞妹？”

　　为私会穆昀，下人们都被遣散了，安玉临死前的那声痛呼非常短促，墙外并没有立即起动静，这一时半会儿就来了人马，该是事先就埋伏在府外的！

　　此地不可久留，我跟着他跑上台阶，这才看见地上死状凄惨的紫金候。杀人的手法极其利落，一刀毙命，鲜血正顺着刀柄汩汩淌出。尸体目眦欲裂，像是意想不到对方会突然置他于死地。

　　……却是大快人心。

　　我忍不住回头多看了几眼，几乎忘了安玉一死自己的药也没了着落，回廊拐角处他忽地伸手一拽，眼前骤然陷入昏暗。

　　身后的暗门已经关闭，这儿伸手不见五指，他引着我们走了一段，逼仄的甬道里才见到点幽微的光亮。头顶上冒出咚咚的脚步声，像是有许多人在地面奔走。

　　“青羽！”我轻声叫道。

　　她没有说话。

　　“穆将军，”疑惑犹如速生的藤蔓，悄然爬上心间，我气喘吁吁地跟上他们，“这暗道你这么熟，多半来过侯府好几次，被人盯上了也难怪。”

　　“谁许你这么叫的？”将军似是磨了磨牙，冷冷地拖长声调：“看来这些年学聪明了，嘴上一套心里一套，使的不错啊。”

　　我心里有了些数，愤懑道：“青羽只是个侍女，你何必为难她？”

　　“你若底气足，便当着她的面如实询问，何必在我面前装得情深义重？”

　　我沉默下来，被拆穿的一丝羞恼泛上脸颊，违心地开口：“她不会——”

　　一阵劲风从颈边擦过，我被他绊倒在地，险险逃过一劫，等到青羽发出惊呼才意识到有人在前方截堵。昏暗中看不清有几人，飞来的暗器好巧不巧全叮叮当当掉落在脚边，听得人心惊肉跳。

　　几尺开外将军不知有没有松开挟持，刀剑铮鸣中闷哼一声，似乎受了伤。我赶忙弯着腰向前跑了几步，想和青羽待在一处，不料他抓住我往后退去，直到一双铁钳般的手紧紧箍住我的肩膀。

　　我从来没这样受制于人过，浑身的寒毛都竖起来了，说不定背后顶了把刀！

　　“停！你停下别动！”

　　我没能甩开将军，余光瞟到一丝转瞬即逝的晶亮，还没反应过来那是什么，我和他就已经被人用刀架着往前走了。

　　将军一言不发，真是天道轮回，他刚才那会儿拿剑威胁我，现在就遭了报应。许是以为他和我勾结意图扭转局面，对方用刀柄狠狠撞了一下他的手腕，那股力道终于消失了。

　　“走！别耍花样！”是个沙哑的女声。

　　脚下踢到什么柔软的物体，我吓了一跳，可别是青羽负伤躺在地下！她虽然会几手三脚猫的功夫，真遇上事儿连自保都难。

　　“青羽……”

　　“快走！”

　　我纵然焦急万分，也不得不亦步亦趋地被人逼迫着前进，过了约莫半柱香的功夫，已经离紫金侯府很远了。暗道愈走愈亮，清冽的寒风迎面吹来，我被他们推得一个踉跄，破门而出。

　　外头的光线并不比暗道里强多少，我气喘吁吁地站定，扬首环顾四周，却是似曾相识的摆设。原来侯府的暗道通向集露殿，挟持我们的几个人青衣白靴，腰佩长刀，皆是殿前侍卫打扮。

　　暗门前的屏风支离破碎地倒在地毯上，大殿里烛影摇曳，幽幽照映着上方宏丽的藻井。一方宽大的金椅背对着我，空中飘来浓烈的膏油香味，熏得人头晕。

　　身边忽起啧啧感慨，我顺着他的视线僵硬地看过去，头脑空白了一瞬——正中央的梁上吊着长长的白绫，一个人悬在上面，五色纹章的衮服下露出苍白的赤足。

　　仪旃自尽了。