《吾妻真乃神人也》宣蓝田

57、第57章

　　西行一日到了武清港，隔岸眺望，已能望到大运河。

　　立春后河道解冻，如今河畔全是大大小小的鱼摊，吆喝叫卖声撑起了一个沿河而生的热闹鱼市。车队进城后走了五里地，一路都能听着卖鱼声。

　　武清县，乃至整个海津府，都是虞家的引岸，引岸是官府划给大盐商，专门用来销盐的地方。一个引岸只卖给一个盐商，至于能不能把盐卖出去，能卖多少，都凭自己本事，省得几个大盐商互相勾心斗角，失了体面。

　　津盐引岸这一片的盐头姓葛，葛道义，一听少东家来了，忙跑着来迎：“姑娘怎么不声不响地就进城了，要不是您人多，我还得满县找您呢！”

　　说完挤进了虞锦的马车，又跟车前的罗镖头吆喝一声：“掉头掉头，跟着我那车走。”

　　虞锦了然，笑问：“两年不见，葛叔又换新宅子啦？”

　　两年前她跟着镖队去豫州，当时也在葛道义这儿留宿过几天，虞锦有过目不忘的能耐，循着以前的旧宅摸了过去，要不是葛道义追上来，就要白跑一趟了。

　　葛道义嘿嘿笑道：“托您的福，托老爷的福。”

　　此人是虞五爷早年签了契的家仆，摸爬滚打七八年，混出了头脸，如今已是武清县里的首富，十个地主爷的家财摞一块儿也难望其项背。

　　虞锦也乐意看自家的掌柜富，没欺压百姓，没少交税课，她家的钱赚得不亏心。

　　不多时，车队跟着葛道义的车夫行到了新府，下车一瞧，他这新府坐北朝南，东西两条街都是闹市，是极好的地段，红砖白墙，门面敞亮，难怪葛道义脸上有光。

　　“姑娘请！”

　　冯三恪就跟在虞锦后边，葛道义也下意识地朝他拱了拱手，往里招呼：“您请。”

　　冯三恪怔了一瞬，沉默着拱手还了个礼。

　　他自知鄙陋，出了陈塘以后话越发得少，默默地听，默默地看，并不露怯，又因为穿着一身好料衣裳，寻常人望过去，压根不知道这人几个月前还是牢里的犯人，有那么一段凄凉光景，只当是虞家得脸的掌柜。

　　一行人还没跨过门槛，便听街口那头传来一阵敲锣打鼓的动静，紧跟着，霸道的唢呐声横冲直撞，挟走了街上所有人的视线。

　　细看，马脖上裹红花，后头跟着大花轿，原来是一桩红喜事。

　　这迎亲的队伍跟别家不一样，行在最前头的是十几个扛着兵器的汉子，刀枪剑斧招摇过市，扯开嗓门呐喊的动静竟不比唢呐逊色，高唱道：“程爷娶新妇——南岸码头摆三天流水席——去者皆有份啊——”

　　看做派像是江湖中人。

　　百里缙抻直了脖子往街口望，只见那些人骑在高头大马上，煞是威风。

　　说来也怪，明明是喜事，路上的百姓竟飞快地向两旁散了开，露出重重包围中的花轿来。

　　四个抬花轿的汉子跟人来疯似的，颠着轿子晃晃悠悠，走着四方步，里头的新媳妇不知道被颠成了什么狼狈样儿。

　　领头迎亲的的新郎官穿着红袍，是一位壮硕大汉，一嘴络腮胡子，不知蓄了多少年才能长得如此蓬勃茂密，几乎遮住他半张脸，看不出年岁。

　　路过葛府门前的时候，新郎官不知说了句什么，马上的一群汉子哄然大笑，还朝着葛府这头丢了几颗银锭子下来，骨碌碌滚到葛道义的脚边。

　　再看那新郎官，目光狠狞盯着他，挑衅一般，比划了个砍头的手势。

　　当着这么多人的面，葛道义也不嫌难堪，拱手笑道：“程爷老当益壮，悠着点身子啊！前两日刚得了一颗老山参，回头我给您送过去！”

　　等人走了，葛道义叫人捡起门前的锭子，引着一行人继续往里走。

　　虞锦心里有数，没多问，她手边的少年却好奇。

　　“这是什么人？”

　　葛道义呵呵一笑：“那是盐帮，刚才那程爷是盐帮头子，四五十岁的人了，个老色胚，也不记得这是他第十几房姨太太了，这个娶进门，那个就寻死上吊的，红白喜事轮着来，成日吹吹打打，麻烦得很。”

　　“盐帮？”

　　“就是卖私盐的，他们不用给官家课税，所以价便宜，百姓就爱买他们的盐，是跟咱们抢生意的。”

　　既是抢生意的，纳个妾还非要从他府门前大摇大摆地过，不可谓不缺德。

　　百里悻悻道：“我还以为是山大王进城了。”

　　弥高撇嘴：“可不就是山大王嘛，盐帮偷抢拐骗无恶不作，都不是什么好货。”

　　葛道义眉头一拧，差点啐他一脸，出口前倏地想到这小兄弟不是自己手下的人，他不能当着少东家的面儿去教训人家，只好把脏话憋回去，慈眉善目道：“小公子慎言，祸从口中，他们再孬，咱也不能明着说，心里明白就成。”

　　弥高听进去了，点了点头。

　　葛道义又笑着给另几个一头雾水的解释：“咱们这地方算是天子脚下，盐帮没什么油水，所以官府管得松，缉私盐都是随心情来的，平时睁只眼闭只眼也就过去了。况且鲁盐没淮盐产得多，煮海之利，两淮为最，那边的盐帮才叫猖獗，敢跟官兵拔刀的。”

　　其中门道太多，葛道义不欲与一群半大孩子说，三两句带过了。

　　虞锦想着他们个个都是头回出远门，兴致盎然的，她放心不下，叮嘱道：“咱们这趟南行，一路上会遇到不少漕帮，不论是人比咱们多的，还是比咱们少的，都别去招惹，要是不留神冲撞了，就弯腰给人家赔个不是。江南不是咱们的地界儿，惹出是非来不好善了。”

　　一群人都诡异地沉默了，半天没听着应声，虞锦回头：“怎么了？”

　　弥高哈哈笑了：“锦爷这话说的，颇有道上的范儿，您才像是真的山大王！”

　　“可得了吧！”虞锦开起了玩笑：“你们这帮瘦胳膊瘦腿儿的，护我不住，我要真是占山为王，不出半月就得被人掳走当压寨夫人去了。”

　　后头缀着的一群人嘻嘻哈哈地笑，葛道义也陪他们闹：“就算姑娘当了压寨夫人，有您这个金字招牌，那咱们也是最富的寨！”

　　他引着人往里行，低声吩咐丫鬟叫夫人出来见客，回头笑道：“老爷提前来过信，我已经誊出了几间客院，姑娘好好歇两天再启程。”

　　虞锦摇摇头：“不用，我爹催得紧，我们明日就启程了，葛叔不用费心招待，给准备几条船就行。”

　　这一趟南行，虞锦总共带了八十余人，算了算三条船才能坐得下。其中光镖队护卫就有五十余人，另有十来个嬷嬷，做饭的洒扫的，剩下几个是姚知非的人。

　　虞锦回陈塘时带去的少年没剩几个了，像弥坚、博观、谨言这些，都是有爹有娘的，跟着护卫回京城团聚去了，剩下的多是孤苦伶仃无父无母的，天下之大，在哪儿都一个样。

　　于是冯三恪相熟的少年里，只剩下一个弥高了。二人在零嘴铺子共事两月，却从来不对脾性，那孩子不知怎么的，每天对他横挑鼻子竖挑眼，连谨言和兰鸢都来跟冯三恪打问是不是他们私底下生了什么龃龉。

　　冯三恪挺懵，知道弥高不待见他，也不会上赶着找罪受。

　　好在还有个百里能说说话。

　　百里缙伤还没养好，没人愿意伺候他，就单独被分了一屋，他又强行拉着冯三恪住到了一块儿。

　　彼时百里正糊着一张绿脸，佛陀一样端坐在床上，仿佛在思考人生大事。冯三恪以为他又像往常一样感慨前途渺茫了，也不打扰，掏出那本千字文来反反复复地翻。

　　学馆呆了一个月，三字经和百家姓半背半念着学完了，千字文刚开了个头，就离了陈塘。冯三恪心心念念，趁着空闲自己翻两页，满纸都是不认识的字。

　　过了不多时，百里想完了人生大事，洗干净那一脸药泥爬回床上，冲着冯三恪嘿嘿直笑：“我忽然发现，你家女老爷人挺和气的，也难怪你喜欢她。”

　　冯三恪：“……”

　　合上书，闭上眼。

　　想换屋。

---

作者有话要说：　　宾馆深夜码字中，明天去看房～
　　我以后，再也不做，关于更新频率的承诺了。总是食言，羞耻……
　　晚安，大宝贝们～