《吾妻真乃神人也》宣蓝田

53、第53章

　　他说的每个字冯三恪都能听懂，合在一起，愣是没听明白是什么意思。

　　“我是说，她有这么多娈宠，实非良人。”

　　“什么宠？”长在乡野的冯三恪压根没听说过这词。

　　百里缙伏在枕头上，作痛不欲生状：“每天给我换药的那两个小兄弟声声劝我，不要想不开，说什么——‘别总想着寻死，既然被救下了，就好好活着，能跟上我家锦爷是你的福分，你看府里这么多兄弟各有各的心酸，跟上锦爷，将来都能有出人头地的一天。’”

　　他音调高了些，学着少年清越嗓音。

　　这是两个药童在宋老伯身边耳濡目染学来的话了。虞锦惯爱从那落魄地儿捡人，什么乞丐堆里、灾民群里、甚至是街边插着草标卖身葬父的。刚被她捡回来的孩子大多衣衫褴褛遍体是伤，活得行尸走肉一般。宋老伯总要这样劝劝。

　　冯三恪刚入府的时候也听过一模一样的话，这话在他听来，就是再正常不过的劝慰；而心思缜密如百里缙这样的，总要把别人的话琢磨透。

　　百里缙被烟熏伤的嗓子还哑着，他几天来头回说这么多话，一番话说得断断续续，声嘶力竭：“我知道这些天的药都是花了大价买来的，心里过意不去，说以后会慢慢还钱。给我换药的小兄弟却说不用，问我有没有亲戚投靠，要是没有，就签个卖身契，府里会帮我收殓爹娘尸骨。”

　　冯三恪想，这道理不也对么。

　　无亲无故的，救了他就已经算大恩，看伤喂药、吃喝穿住全是府里管着，要是连收殓尸骨都要帮忙，这救人的代价未免太大了些。

　　他以为百里心气高，被宋伯这话伤着了自尊，解释了两句：“锦爷待我们真的挺好的，虽然签了卖身契，却从没把我们当下奴对待。你若没有亲戚能投靠，跟着爷也算是个好出路。”

　　“冯兄！”百里缙猛地翻身坐起，言语愤慨激昂：“我好心劝你，你不领情！反倒把我往火坑里推！哪有这样的道理！”

　　冯三恪被他骇了一跳：“怎、怎么了？”

　　不想看他这张奴颜，百里缙一骨碌翻身滚到里侧去了，力气使大了，他又疼得一阵哆嗦，声音沉痛：“你不用劝我，女老爷大恩无以为报，我给她做牛做马、拿这条命替她去死都行，唯独不能做兔儿爷！”

　　冯三恪目光震惊，半天，憋红了脸：“你、你说什么呢？什么兔儿爷！”

　　兔儿爷他是知道的，大户人家豢养的娈童，专挑那种相貌姣好的小少年养，多是地主老爷们养的，有钱的女寡妇也会养。因为上不得台面，明里暗里都会被人戳着脊梁骨骂。

　　冯三恪忙说：“我不是什么兔儿，我就是府里的下人。我家锦爷再正经不过，怎么会弄那些乱七八糟的？”

　　百里缙压根不信：“冯兄别忽悠我，纵你把你家老爷夸得天花乱坠，我也不会跟了她的。你们要是逼我，我立马咬了舌头！”

　　冯三恪无奈：“锦爷真不是。”

　　百里缙狐疑：“那为何她昨晚前半宿睡在别人那儿，后半宿跑来你这儿，还喊你三儿，说明还有老大老二老四老五，像给我换药的那俩小兄弟，模样都俊俏，跟她关系也亲热，不是娈宠还能是什么？”

　　府里这两天常说什么“换屋子”、“今晚睡哪个屋”的事，人人安之若素。唯独百里缙，快要被虞府的伤风败俗惊掉了下巴。

　　尤其是昨夜，外屋低低絮语、暧昧低笑的动静都传入耳，叫他更是认定了心中所想。那女老爷还色眯眯地说什么“三儿，你晚上比白天讨喜”……

　　简直无耻……

　　百里缙心思复杂，一宿没睡。他没专门偷听，可俩屋就隔着一道门，外面的说话声顺着就传进来了。他怕吵着人家欢好，不敢吭声，不敢起夜，嗓子痒忍着没咳，后来拿纱布团子紧紧塞耳朵里，隔绝外屋的动静，装了一晚上死人。

　　他没那么闲，也懒得管别人家的私事，虞府关起门来自己无耻也就算了，居然想哄着他也签了这卖身契！大夫和药童话里话外不就是这个意思吗！什么“跟上我家锦爷是你的福分”、什么“签了卖身契，也算是个好出路”，竟是让他也做府里的兔儿爷。

　　每天给他拿各种好药养着，嘘寒问暖，山珍海味。百里缙食难下咽，越吃越愁，这天大的人情他还不了，难道真的要签那劳什子卖身契去！

　　只觉长夜难明前途渺茫，他今年才十六，刚没了爹娘，就要被逼着走上这不归之路了？

　　听完前因后果，冯三恪眼角抽搐，哭笑不得：“难怪你咬舌自尽好几回，天天愁眉苦脸，你这都瞎想点什么。”

　　百里缙硬起声：“冯兄弟你别劝我！等我能站起来了，就去赚钱还她，无论如何也不走这条歪路。”

　　冯三恪深吸口气，他的名声不重要，锦爷的名声却不能被这么污了，遂一条一条反驳回去。

　　“这屋子原来是她的，咱俩受伤不能见风，临时腾给了你我住。”

　　“她喊我三儿，是因为我名三恪，没有大的二的四的五的，也没有那乱七八糟的关系。”

　　“卖身契是……”

　　冯三恪用了一炷香的工夫，才给他讲明白虞府主子跟下人的关系。

　　百里缙听完，半信半疑地盯了他一会儿。相处好几天，他摸透冯三恪这人老实，眼下说的话也句句诚恳，不像是专门忽悠他签卖身契的。

　　又一拧眉，想到了关节：“那女老爷为什么跑来你这儿睡？”

　　冯三恪义正辞严：“锦爷怕冷，府里就这屋有地龙，就地底下铺的一层管道，这儿暖和。”

　　他还想给百里仔细说说这地龙是怎么回事，有多难得，以此证明虞锦来他这儿睡是有迫不得已的苦衷，却叫百里缙轻哼一声，截断了话。

　　“府里十几个丫鬟嬷嬷，让谁帮着暖个被窝不行，还非得跑来跟你睡，不是动了歪心思是什么？”

　　冯三恪：“……”

　　他努力扭正虞锦的形象，一字一字艰难道：“爷没动歪心思。”

　　冯三恪生得不白，纵如此，百里缙仍能看出他涨红了脸，从耳朵尖到脖子根都赤红一片。百里缙迟疑问：“总不能是你吧……？”

　　冯三恪：“……”

　　烧死这兔崽子吧。

　　噢，原来是周瑜黄盖，两头都乐意的——百里缙心里通透了，也明白过来，人家不是要他签卖身契做兔儿爷的，总算把心咽回了肚子里。

　　他干笑：“对不住啊冯兄弟！怪我怪我，把你家老爷想太坏了，原来她只跟你一人好……咳，你们以后再那什么的时候，劳烦把我换个屋，我在里头听着动静太尴尬了。”

　　百里缙窘得不行，万幸自己昨晚还有纱布团子能堵着耳朵。说完他又恍然记起：“噢，我已经毁容了，你家老爷也看不上的。”

　　他拿裹着纱布的手摸了摸自己涂着一层草药的脸，蹭了一手灰绿的药渣子下来，“也不知道烧成了什么样，你这儿可有镜子？”

　　冯三恪忙道：“没有。”

　　“没有就没有罢，倒是不疼不痒的，应该烧得不厉害。”百里缙缩回爪子，腼腆一笑：“不瞒你说，我以前皮相挺好，县上有个女财主总是惦记着，每回来我家铺子都要把整个铺子买空，不卖给她她还不高兴。爹娘成日耳提面命，生怕我走了弯路。”

　　提起爹娘，他刚打起的精神又萎靡下来，缩回被子里哼哼唧唧抹眼泪去了。

　　冯三恪抿紧唇，默默瞅了瞅这个一身绷带药膏、整张脸被烧得血点密布、几乎看不出原样的人。

　　他嘴里有些涩，没告诉百里真相。

　　——不疼不痒，是因为宋伯给的烧伤膏好用，喝的药粥又是安神助眠止疼的，而不是因为烧得不厉害。

　　吃过早饭，冯三恪出了趟门，帮他收殓尸骨去了。

　　临走前，他把虞锦妆台上摆着的那面镜子也悄悄顺走了。

　　*

　　“你是说，这人也是商户出身？”

　　冯三恪道：“对，我问过了，百里他家早早就从村里搬到了县上，做了十几年生意，会拨算盘会做账。”

　　“所以呢？”虞锦反问。

　　冯三恪愣了下，以为能顺势引出她把百里缙留下的话，锦爷却压根没提。便又道：“他爹娘没了，家里爹娘也烧死了，剩下的叔伯都有家室，也没脸拖累人家。他又正好会做生意……”

　　虞锦笑了：“我长得像观音菩萨？”

　　“爷说什么？”冯三恪没听明白。

　　虞锦噼里啪啦拨着算盘，算的是这几日用在花婆街义棚的钱，仍能分神跟他说话：“虞家十个人里头，九个人都会拨算盘会做账，不差他一个。”

　　这意思是不会带上百里缙。冯三恪想了想，说：“也好，我走前给他留些银子，叫他再开个铺子罢。”

　　“呵。”虞锦又笑了声：“花婆街一整条街都烧空了，都居无定所的，难不成你个个都救，个个都帮？”

　　冯三恪不说话了。

　　虞锦又说：“救百里缙已经花进去七八十两银，这么些银子，够给花婆街上受灾的百姓盖二十间屋子了。他当时半死不活，盖着层白布摆在路边，只剩一口气，医馆大夫说是救不活，我却还是带回来了。”

　　话落，她总算从算盘上抬起眼，直直望来，目光清亮，眼底灼灼。

　　她每回这么看人的时候，总叫冯三恪心生敬畏。那种感觉他形容不来，像是在庙里拜佛，只能仰着头，心甘情愿地伏在蒲团上。

　　隔着三五步远，虞锦望着他：“在外行商三年半，我救过不少人。这世道不容易，碰上了，就顺手拉一把。”

　　“但我跟姚老爷不一样，不是散尽自家财也要救人的老好人。咱虞家不养闲人，更不养无亲无故的药罐子。且等等罢，他要是能站起来，当个杂役也使得；可要是每天卧在床上哀哀戚戚，好药喂着，好吃好喝伺候着，私底下却还要听他编排主家，养他做什么？还不如养招财进宝呢。”

　　编排主家？

　　冯三恪愕然：“爷知道？”

　　虞锦斜睨着他：“晌午兰鸢问我兔儿爷是什么，我问她从哪儿听来的，说是从你们那儿。”

　　冯三恪无言以对，早饭是兰鸢送进屋里的，听他和百里在叨叨什么兔儿不兔儿的，就多嘴问了句“兔儿爷是什么”。冯三恪支支吾吾把她打发走了，谁知兰鸢扭头就来问虞锦了。

　　前脚说人坏话，转头就被锦爷知道了，冯三恪都替百里尴尬。

　　虞锦又说他：“与人相交，别轻易跟人透底儿。三月看人鬼，三年看好赖，三十年看敌友，是人是鬼还不知道呢，别什么都跟他说。他误会就让他误会，外边说我养娈童的人多了去了，我不差那份名声。”

　　冯三恪心里一紧，知道她是生气了。昨晚两人同房睡本就不妥，让百里听着了更是不妥，他多嘴解释最为不妥。

　　“以后我听爷的。”冯三恪点头，又问：“那这人还救不救？”

　　“等他能下地了，先来给我赔个不是，再说别的。”