《斋宫月色胧》维亚VIA

7、夏 芳菲殿

　　明珠是被蝶兰的香气氤氲醒来的。昨儿个临睡前还特意叮嘱绿蕊，再仔细着翻翻肥土，果然才一夜功夫就如此馥郁了。夏日的热风吹着，所有的花香都被它酿出了一种别样的味道，你中有我，我中有你，迷乱芬芳得只叫人心醉神迷。
　　西凉的奇花，名不虚传。他没有骗自己。。。就知道，他不会的。
　　明珠缱绻在绣塌上，绵绵地就是不肯起。看着自己纤细玉白的手指搓捻着荷色的月影纱帘，心中只默默轻吟着那个名字。那个有些长，却怎得都念不烦的名字。
　　“皇上不来看主子，主子越发懒了，床都不下了。”绿蕊提着小花壶进来，向着自己调笑道。
　　“别提他。”明珠揪了一下纱帘。
　　“这几日前线的事多，皇上忙着看折子呢，等消停几日皇上必定来看主子。”
　　“到时候，主子再寻个法子罚他！呵呵呵。。。”其它的宫女们也应和着，殿里荡开一片片清脆的笑声。
　　“是李公公说的吗，这几日前线的事多？”明珠问。
　　“当然是了。李公公说，前几日传来的报，大军才刚刚驻扎，才安营整顿着呢。皇上自然放心不下。”绿蕊一边浇水一边答道。
　　这么说，他是刚到了西凉边界，就给自己寻了这蝶兰来。。。明珠觉得脸颊上沁出了一抹暖，忙把肌肤埋在了绣枕里，眼睛却不自觉地望向了那株嫣红的蝶兰。被绿蕊方细细浇灌过了，闪着一两点莹莹的水光。
　　“扶我起来，我要看看蝶兰。”明珠的手腕盈盈地伸了出去。

　　“公主的脉象平稳，与往常无异。只是肺火稍稍有些旺盛，是不是天热睡不好的缘故？”太医收好了箱盒，问道。
　　没等明珠回答，绿蕊脆生生地接到：“我们主子不是睡不好，是睡得起不来呢，每天醒了还在床上赖一会儿，不晓得一个人痴痴地想什么呢！”
　　“蹄子！”明珠伸手便打去，绿蕊笑着躲开了。
　　太医也笑了。“夏日天干物燥，是容易多思。公主愿意多休息也无妨，只是注意着通风散热。不要闷出汗，也切记不要穿的太凉薄以免傍晚着凉受寒。夏日的风寒虽不易得，但是一旦沾染的话却又不易根治，根据古医书记载。。。”
　　明珠忙打断他：“本宫晓得了，太医回罢。”
　　绿蕊她们一阵窃笑，太医忙行了个礼，喏喏地退开去。
　　“皇上那里就说本宫与往常无异，也别提休息不好的事。这几日前线事多，别让皇上操心。你晓得吗？”明珠说。
　　“臣遵旨。”太医依旧是喏喏地。
　　这太医是哥哥特以为自己挑的，每日请了平安脉后都要去光明殿报一通，不然哥哥放心不下。想到哥哥听说自己睡不好后不悦的神情，明珠觉得心里不安。况且，总觉得太医禀告了，哥哥就能知道自己的心思似的。
　　太医走后，明珠总是想着前线的情景。刚刚安顿下来，饭菜可还吃的惯吗。行军疲惫，又时值盛夏，会不会有流疫？若是真的有了流疫，西凉人又突然来进发那可如何是好？
　　那张英气勃勃的脸又浮现在了明珠心里，不过是带着焦灼的神情，仿佛在等着她解救。
　　“绿蕊，去斋宫。”思来想去，明珠说。

　　走官道宽敞顺畅，一路上马车平稳。这条路寻常百姓是走不得的，专供宫里去斋宫参拜行走，若是马快些，也就是一个时辰的功夫。
　　有时候，一炷香不去斋宫上，就是觉得不踏实。何况那里还有着一个那样温婉的斋宫，很是个能说上话的可心人儿。
　　说来伊秋胧这次当选斋宫，她是有些意外的。哥哥登基年头不长，这是第一次大举出兵。朝野都赞成让自己——皇帝御妹出任斋宫，方显隆重诚心。自己耳闻之后忧心忡忡，首要的倒不是嫌粗茶淡饭吃斋念佛，而是一旦成了斋宫那亲生父母都不得随意探望，到时怕与哥哥见不上了。自小母后早亡，父亲忙于朝政也少来看望，偌大的宫里就只有他们兄妹相依为命。离开了哥哥的日子，明珠是一天都没过过，也不知该怎么过。
　　“我也是这般打算。只有我能照顾好你。”她对哥哥倾吐之后，哥哥这样说。口气是温和如故的，却是斩钉截铁，让她心安了几分。又破涕为笑道：“瞧你说的，不知是谁照顾谁呢！没了我谁给你每天烹茶？”
　　哥哥笑了。那笑总让她觉得心安。但她看得出来那笑容中有隐隐的忧虑。
　　明珠知道哥哥在忧虑什么，所以自己一定要格外得明朗灿烂起来。
　　最后让所有人都倍感意外的是，是伊秋胧出任了斋宫。封号也不比往常的“安泰”，“佑吉”，而是“一意”。自己问哥哥是什么意思，哥哥说：“有人说伊秋胧祖上不清白，其实不过是些陈年旧案罢了，有人却故意翻出来做文章。朕要让他们知道，为国祈福之人，朕看重的只有一点，就是一心一意。”
　　哥哥与自己说话的时候从不称“朕”，凡称呼之时都有种凛冽之感，让她在一瞬间明白哥哥是社稷江山的主子。
　　转瞬哥哥的眼神却又染了忧伤：“她姐姐那时就是宫中最慈悲的，她家的人，都是这般。”说完又是一笑，那笑含着无限的酸楚，和一丝落魄的柔情。旁人看不出来，明珠懂。
　　能让哥哥这般忧伤的人只有故去的嫂嫂。明珠何尝又不知道哥哥的心思？斋宫，是个清冷的地方，也是个荣耀的地方。
　　柔柔握住哥哥的手。“哥哥，等一意斋宫的日子满了，让她来宫里陪我吧。”

　　还没靠近灵台山，凉意已经逼人了。明珠披上了绿蕊备好的小衫，一打帘子，满目的苍绿映入眼帘。已经无可考察到底是何年何月哪位皇帝将斋宫定在灵台山的，但确实是个明智之举。这里离皇宫不远，却又山峦叠嶂与世隔绝，是个天成的清幽地方。
　　淙淙水声传来，凉意越发渗进皮肤中，明珠打了个寒颤，她最受不得冷，总是咳嗽。
　　远处山腰上飘来念佛声，明珠觉得似乎找着了让心落地的地方。
　　她此刻，应该是在这片念佛声中静坐吧。

　　在和室坐下了，竹木垫子有些冷硬。换了往日明珠定要差人换了绣软的，但在斋宫不同。在这里，没有人能以任何缘由轻慢些许。绿蕊已经知会过了，一个时辰之后例颂完毕，一意斋宫会往此处来与她相见。
　　明珠极少有等待人的时候。此刻时值傍晚，夏日的天长，外面还是明的，只是起了山雾，一切看上去都影影绰绰。
　　“你先出去，我想静修一会儿。”明珠对绿蕊说。
　　叫绿蕊也在外候着，关了襖子，此刻这和室里只有她一个人。
　　很静，只听得见飘渺的诵佛和偶然的鸟鸣。明珠缓缓地闭上眼，心里长呼了一口气。走到哪里都被人拥簇，她极少有这般清净的时刻。
　　她躺了下来，呼吸在体内自由地游走。她忽地很想用力咳嗽几声，狠狠地，看能咳出个怎生光景来。平日她怕他们担心自己的病情，总是压着，从不敢放开胸口咳。
　　然而此刻胸口却平静如湖面，半丝微风也无。
　　这样宁静的时刻，是该将一切来龙去脉缕个清楚了。
　　到底是怎生惹出的，这番情愫？
　　初次见他只觉好笑。
　　那日自己如往常一样料弄着花草，忽地听说夏侯家的大少爷从自己殿门口经过了。
　　夏侯家？心里起了丝涟漪，应该说，是好奇。
　　屡屡耳闻，当今朝里能配娶皇上胞妹的，也只有夏侯家的大少爷。
　　自己离出阁的年龄也近了，之前哥哥曾试探过自己的意思。自己玩闹地娇嗔一辈子就在宫里，不离开哥哥。从此也再未听提起。
　　可听说这夏侯家的大少爷正打殿门口经过，却怎生也按捺不住窥一眼的好奇之心。夏侯家的大公子年纪还不及自己些，却听说骑射还赢过哥哥呢。倒要看看是怎生模样。
　　微微往襖子前一靠，隔着纱帘望见了那繁华簇簇旁的少年的侧颜。饶是知晓他名满京城，还是实实在在地被那番毫不遮掩的英气灼了下。看得出还是有几分稚气，但是英堂二字，倒也配得上。
　　本以为自己做的轻巧，却不想那人忽地一个回首，竟然定定地看向自己。索性不闪躲，由着他看，千金之躯不必那般扭捏。没想到他竟然看得出了神，旁边那家仆碰了他一下才回过神来。自己好一个忍俊不禁，再欲多细细看几眼，却看他被李公公领着走了。
　　这少年郎着实可爱。
　　不知怎的，竟无法继续怡然浇花了。很想跟着那少年脚步去，一探究竟。那羞涩狼狈的样子，让自己没来由得舒畅欢喜，许是，从未这样新鲜的缘故。
　　听绿蕊说他去哥哥的光明殿了。鬼使神差地吩咐了绿蕊即刻跟着自己去。
　　时辰算得极准，到了的时候夏侯一行人刚进光明殿，没发现自己。躲在御帘后面偷看是不成体统的，只在不远处的御花园里闲转，佯装看花。却不想看到那少年领着家仆出来了，只在湖边闷闷一坐，便不再动弹。
　　终是压抑不住，让绿蕊护着躲到假山后面偷偷听去了。很想知道他究竟为何看起来这般闷闷不乐。
　　“宫里什么好花样没有，凭什么抢了咱们的？凭什么他喜欢就拿去了，不想想这帕子跟爷是什么来历吗？”
　　语气很是气恼，明珠疑惑，这是怎么了？
　　“他是皇上，怎么会管这帕子跟我什么来历。”
　　哥哥？哥哥与他的帕子有何干系？
　　“人家上战场前都是先行赏鼓士气，咱们皇上，呵，半个子儿没见着倒先抢了咱的！亏咱们夏侯家。。。”
　　那少年喝住了家仆。“皇宫里头，嘴上小心着些！”
　　听到这句话，明珠脸上一红，禁不住往后退了半步。原来是这样。。。明珠心里有了计较。
　　匆匆收了衣裙走了，临走时被杜鹃花枝拌了一下，不知有没有被发现，那假山严实，应该没什么妨碍罢。
　　直直地便进了哥哥宫里，他正翻阅奏折，自己上去不由分说便是一通娇闹。哥哥被扰得无法，只得放下奏折来陪自己说笑。“你呀。。。”
　　自己佯装无意地四处乱看，果然，在那砚台底下放着一方帕子，边角上绣着“解落三秋叶，能开二月花”。词句自己是熟悉的，只是看这材质却未见过。
　　“哪里来的？”轻巧地抽了出来正要放在手里细看，却被哥哥一把捏了去。“不要乱动。”
　　“这么多年了，你就喜欢这两句。”明珠嗔道。
　　哥哥笑了笑。“这两句不好吗”
　　明珠挑挑眉。终于知道是何缘由了。这两句话曾经是绣在嫂子帕子上的。幼时自己咳嗽，嫂子总拿出帕子来温柔地为自己擦拭嘴角，自己就是在那时候第一次见到了这句子。那时嫂子还在。
　　嫂子不在了以后，哥哥便酷爱收集一切绣有这两话的事物，无论书画还是绣工。
　　虽只一眼，但看得出这帕子绣得十分精细，是上等功夫，难怪哥哥要向夏侯家的公子讨了来。不，用他们的话来说，是“抢了去”。
　　明珠又跟哥哥玩笑了几句便匆忙回宫了，乘着自己还记得住，赶紧回去。
　　一回宫便先提笔，把那帕子的样式画了下来，生怕一个不留神便闪失忘了。亲自搜出了最好的贡缎，按着那方帕子的大小裁剪了，便开始在灯下一针一线绣了出来。
　　硬生生地，竟是都按着原样绣出来了。可惜这身子不争气，一方帕子而已，绣完竟是精神困倦，卧床休息了好一会儿。
　　“一方帕子而已，主子何苦这般劳神！”绿蕊气得直埋怨自己。
　　喘着气，却是微笑着说：“这是夏侯家的帕子。。。”
　　自己不去出任斋宫已经是为难了，她不想让有关哥哥的事再起什么波澜。
　　“哎。。。皇上自己也不在意。。。”绿蕊撇着嘴说。
　　“他不晓得，所以不在意。”
　　听过夏侯英堂的话，看来他是很在意这方帕子的，只是不晓得是何渊源。他就要挂帅出征，替皇上平定边疆，不能让他带着对皇家的怨气上战场。
　　自己不能去斋宫为国求福，为哥哥省力，能做的也只有这些了吧。明珠抚着自己憋涨疲惫的胸口，忽然觉得生出一股豪气。哥哥，你可瞧见，珠儿是大人了。
　　极其期盼送给那夏侯公子，却不曾想他收到帕子后回是那番反应。
　　在壮行大典结束后的更衣空隙，自己提前安排好了人，在那走廊悄悄与他见了一面，只为亲手把帕子交给他，再说些体己的话，让他安然地走。只是为了这个，明珠这般对自己说，脸却悄然红了。
　　他见自己来了，显得诚惶诚恐，行完了礼也不直起身来，眼睛只盯着地面。自己不禁笑道：“本宫不吃人。”
　　他讪讪的笑了，不好意思地摸摸自己的头。分明还是个孩子啊。
　　自己将帕子拿出，轻轻递给他，他忙伸出双手，小心翼翼地只接住了帕子的边缘。
　　“皇上就是爱收集这些个玩意，本宫常说他，好端端的总夺人所爱。”
　　“那。。。那到没有。”他有些结巴。
　　“宫里的绣娘已经把花样记下了，这是你的帕子，完好无损，喏，拿回去吧。”
　　“多。。。多谢公主。”他双手接过了帕子，细细端详了起来。
　　明珠十分期许他的反应。这帕子自己绣得极为认真，还怕过于新又沾了水晒了几日，活脱脱地可以以假乱真了。只见那帕子菊花烂漫小字清秀，与那日自己所见别无二致。
　　没想到他的眉毛却越皱越紧，来回翻转着着帕子，“这，这帕子。。。”
　　明珠忙笑说：“是不是香味太浓了？皇上让本宫代为转交，本宫就在自己宫里放了几日，都是芳菲殿里的花香太浓了。你若是不喜欢。。。”只见他忽地停止了焦灼的动作，轻声道：“不，我。。。臣很喜欢。多谢公主。”说完又毕恭毕敬行了一个大礼。
　　明珠微微颔首，心底松了一口气，有微微地雀跃。“你喜欢就好。”
　　轻轻点点头转身走了，这走廊里已经满是自己身上的芳菲殿的花香气息。在走廊的尽头临转身之前，忽听他又沉沉地道了一句：“公主费心了。”
　　明珠微笑道：“不及主帅为国费心。”
　　“臣的本分而已。”
　　外面忽然响起了一声号角，他忙说：“臣告退了。”说罢整好红缨盔，倒退着出门，大步流星地走了。
　　他路过自己身旁的时候，明珠闻到一股热烈的汗的味道，却不叫她难受。是一种，不同于芳菲殿里花香的硬朗气息。炎热的夏日里，那逸出盔甲的几缕发丝都被汗水凝结了。
　　望着那身披铠甲的背影远去，明珠想到他即将这征战沙场，这英姿勃发的身影即将去拿刀剑无眼的地方。对于战争之事自己是从来不敢想的，总觉得想到那血肉的画面便一阵眩晕，肚腹也跟着难受。然而这个少年，却要亲自奔赴那个地方。
　　“臣的本分而已。”他低低的少年声音还回响在耳畔。
　　忽地莫名有些复杂的情绪涌上心头，有些说不清的酸楚。之前一直觉得这是天经地义的。
　　明珠叹了一口气。“回罢，这里太闷热了。”
　　不曾想会收到那包西域蝶兰的种子。随着前线的战报一齐快马加鞭送来的，阿骁悄悄转给了绿蕊，说是先送回了府里，他家大少爷特特地嘱咐一定要送来芳菲殿。也只有他夏侯家，能通达到悄悄往宫里送东西了。
　　包在一个荷叶绿的绣荷包里，朗朗的爽意。明珠几乎是十指颤抖着解开了那环绕的丝带。种子是罕见的红色，似乎比春花还要鲜艳，颗颗饱满，静静地躺在柔软的丝绸里。里面放着些许防潮的草药，细细拨来看，炎炎夏日竟是没有一颗发霉的。
　　忽地见一丝藕荷色丝带埋在种子下面，不知是何事物。明珠轻轻扯出来，一个更小巧的荷包！
　　“啧啧，好细的心思！”绿蕊赞道。
　　明珠的心里攀上一层细密的柔软，痒痒的。
　　绿蕊凑了过来，一脸的好奇。明珠一个眼神扫了过去，绿蕊吐了吐舌头，后退了两步。
　　这样一来，更是下不了手拆这小荷包了。
　　明珠感到自己的脸上一阵发热，却是温暖。直到夜晚入睡时，那股午后暖阳般的热意还贴在脸颊上，绕在心里。
　　佯装入睡，心思却一直醒着，能感到自己眼皮蝉翼般轻颤不停，生怕被她们看出来。好容易等到夜深了些，床脚下的绿蕊传来的轻微的呼呼声，明珠悄悄地拿出了掖在凉衫下的小荷包。
　　拿到鼻翼下轻轻嗅了嗅，不知有没有那日爽朗的灿烂朝阳般的味道。。。
　　想到这里，明珠的脸又烫了几分。
　　轻轻揪开那丝带，像解开一件极宝贵，极溢彩的华服。不！比华服还要贵重，贵重许多许多。。。
　　里面是一张小笺，如水月光下，几个银钩之字映入眼里：“盛放之日，足慰远心。”

　　“主子，一意斋宫出来了。”绿蕊的声音从和室外出来。“在洗阁等您呢。”
　　明珠睁开合上的眼睛，那少年模糊的容颜逐渐消散开去。
　　“更衣吧。”明珠幽幽说。说着自己把耳垂上的金流苏耳环摘了下来。自己总爱穿明艳隆重的，首饰也是稀奇珍宝流水儿似的换。哥哥笑自己一年四季都过年似的，闲不了。其实哪里是自己爱出挑，只是不想让芳菲殿里有股怏怏之气罢了。
　　那满院花草枝繁叶茂，不过是为了遮盖住长年不断的药汤味。自己每日花几个时辰对镜自赏，只不过想让所有人看出来，她明珠活得极没有烦恼，极鲜活的。
　　然而会见斋宫是一件极庄重的事，如同祭祀，如同礼佛。即使两人并不能会面，只是隔着屏风对坐而谈，身上也不能装饰过重，皇家亦不例外。尤忌金银珠饰等璀璨艳丽之物，这对祭祀亡者的斋宫来说是大不敬。
　　去掉了华丽的装饰后，明珠觉得镜中的自己有股病态的苍白。
　　“公主这样也极清秀的呢！”绿蕊笑说。
　　“是吗？”明珠看着镜中光秃的自己，如同秋天的松柏。不过她还是露出了一个极饱满的笑容。“那走吧。”

　　洗阁如同其名，一白如洗。
　　偌大的房间里细密地铺着竹席，重重掩映地挂着竹帘，延绵到了廊子里。一张淡墨色屏风，上面清浅描摹了几朵彼岸莲花，立在正中央，如此便将一间阁子分为两重。除此之外，洗阁别无一物。
　　凡是斋宫里的地方，大约都是这样清净，可这间也格外的肃幽。绿蕊也出去了，此刻洗阁中空无一人，只有檀香的烟雾阵阵缭绕。
　　明珠独坐于屏风一畔，感到身下的竹席透着一股深深的凉意，幽寒不绝，让人想到冷冽的泉水，仿佛是在这竹席下涌流一样。
　　明珠不断地变换着坐姿，却始终还是避不开那股寒意引起的不适。强忍着还是咳嗽了几声，责怪自己不该在斋宫这样不稳当。
　　正辗转之间，却听到竹帘微动之声，一抬眼两个低头的侍女伴着一个细细的长衣身影，缓缓走到了屏风之后。一个恍惚间，只见她婉婉推开侍女的搀扶的手，飘落的羽毛般柔柔无力地坐下了。
　　隔着淡墨色的屏风看得到她纤细的十指抚了抚飘逸起的发丝，明珠嗅到一股冷香味从屏风那边似有若无地飘了过来。
　　明珠觉得此刻屏风旁对坐，就如她的名字一般，秋夜的朦胧月光，明明如水洒在脸上，伸手却无法触摸。
　　自己是公主，她是斋宫，此刻身份也一般的尊贵，于是两下轻轻颔首，以示致意了。
　　然后是一阵静默，只听得见遥远的诵经声和偶尔的鸟鸣。
　　明珠竟有些恍惚。说来是第二次见她，却有些不敢相认了，似乎屏风那面坐着的素衣女子与那日盛装而行的斋宫不是一人。
　　同样是不加修饰，对面的她有种不可捉摸难以名状的美好之感，让身为女子的自己也忍不住心底阵阵怜惜。而自己，想来定是一副怏怏的惹人生厌的病态罢。
　　明珠心底一阵黯然，胸口涌出来两声咳嗽。
　　“公主。。。”
　　那边传来轻微而急切的声音。
　　自己忙笑道：“无妨，有些冷。。。冷罢了。原来这里这么冷啊。”
　　“。。。今日比前些日子已经炎热了许多了。”
　　“。。。。哦。。。真是苦了你了。”
　　说罢明珠叹了一口气，伊秋胧说到底，还是替自己在这里受罪。
　　“公主，做斋宫，是我的福分。”那边的伊秋胧柔柔地说。
　　明珠看到那柔弱的影子微微歪了歪头，想必此刻她的脸上必定有温婉的微笑。明珠想到了嫂子，忽然有种越过屏风去握住伊秋胧手心的冲动。
　　“有嫂子和你，是皇家的福分。”明珠真挚言道。
　　一下阁内气氛暖了许多，明珠觉得没有那么冷了，逐渐语笑颜开，和伊秋胧话家常般一言一语聊了起来。
　　伊秋胧问道：“公主此次来，是有何要事吗？”
　　“听哥哥说。。。前线，就快要开战了。”
　　语毕，屏风两头都浅浅的一声叹息。
　　“是，住持也是这么说的。”
　　“我。。。总是放心不下。”找不到恰当的表达，明珠最终还是直抒胸臆了。其实心里很慌乱，因为她羞于承认，最让她焦急挂心的并非万数大军，而是那一个人。
　　“不瞒公主，我也是。我担心一旦开战我们。。。”那边又深深的一声叹息。
　　“你不必担忧，这次出征的是夏侯家，夏侯家从未有过败绩，何况我哥哥说此次带兵主帅骑术举国无双，就是。。。”
　　像是硬生生堵在了喉咙里，明珠再也说不下去了。她就是说不那个名字，脸上一阵发热。好在，好在有这个屏风。
　　那边却也静默了，明珠似乎听到她轻微颤抖的呼吸。
　　“总之，我们不会输的。”明珠强自笑说，不知是说给她还是自己。
　　“。。。其实我怕的不是输，而是。。。”
　　“。。。是什么？”
　　“是。。。罢了。”她叹了一口气。“是我自己。。。”
　　明珠想到有的前任斋宫因为战败羞于见人终身居于灵台山的事，明白了伊秋胧说不出口的话。忙坚定地说：“你放心，哥哥决定的事，不会错的。”
　　那纤细的身影不动，终是低下了头默默。“是。”
　　“你日后自然会明白。”明珠说。其实从哥哥那里自己也听闻了，此次出征胜券在握，之所以让那个人当主帅不过是给夏侯家一次立功的机会罢了。明珠知道，自己和哥哥没有外戚支撑，哥哥之所以能坐上皇位，依赖的也全是夏侯家。
　　那个少年，其实安稳无虞的。可是自己，就是放心不下。
　　“其实我这次来，是想为一个人祈福，也想让你为他祈福，哥哥说斋宫的祈福，佛祖都格外聆听的。”
　　“。。。公主如此挂念的，不知是什么人？”
　　“。。。是我心上的一个人。”是不知哪里来的勇气，明珠说出了这句话。对绿蕊都没有说的，对着斋宫却这样情不自禁地流露。也许，也许因为她在远离俗世的灵台山，也许因为她是濡沐着慈悲的斋宫，也许是因为她像嫂子一样温柔。。。明珠也说不清，到底是因为什么。
　　总之，她已经说出来了。
　　屏风那端一言不发，大概被自己的话彻底地惊着了，茫然了。怎会有公主这样大言不惭地说话呢？可明珠忍不住，她总觉得每次出宫，都可能会是最后一次。
　　“你一定要为他祈福，他于我而言极其重要。”明珠认真地说。“只是我不能告诉你他的名字。”明珠听到自己的声音越来越弱了。
　　“。。。好。只是我不知道他的名字，如何为他祈福？”
　　“你向佛祖祈福时就说，那个对公主而言极重要极重要的人。不单单是对我，其实对。。。”明珠生生地忍住了想说的话，“其实对国家社稷也极重要”，她不能说！一说，斋宫就全知道了！一说来，就全知道了！
　　可是明珠不知道该如何把自己说了半截的话接下去，脸上一阵热浪。
　　“其实。。。”
　　心里一阵哀叹，斋宫定是猜出自己所言是谁了。都怪自己，都怪自己，为何这样心切，这样不当心。。。哥哥总说自己任性。。。
　　“其实我也有一个极重要极重要的人，此刻亦在前线。”
　　“啊。。。”明珠先是一愣，然后立时想到了哥哥。难道斋宫已经有了。。。？“也是你的心上人吗？”明珠问。
　　屏风那边却久久不语。
　　明珠察觉自己有些失态，正欲说说斋宫的寒气掩饰过去，只听那边幽幽道：“我不知道，或许吧。”
　　“哦。。。那，那他知道你的心意吗？”
　　“。。。我不知道。也许。。。知道。。。我若是能像你一样坦然便好了。”
　　“我哪里坦然了。我心里忐忑得很。。。我不知我该不该。。。”明珠踌躇间，廊外的小钟幽幽作响了，明珠知道，那是提醒斋宫时辰到了。果然，屏风那边的斋宫也向外张望，又看看自己，很是不舍。此时一别，不知再见何时，明珠终于鼓起勇气说：“我不知该不该让他知道。。。我的心意，该不该。。。”
　　“该的！为了你心上的人，做什么都是该的！快快行吧！乘着还有时机！”屏风那边斋宫似乎半立起来了。从未听斋宫说这样坚定而急切的话，明珠一下子冷静，仿佛醍醐灌顶。
　　小钟又敲响了一下，斋宫纤弱的身影拖曳着素服长裙，向明珠行了一个礼。“公主，保重。”明珠觉得那屈膝间有着难言的哀哀，不禁鼻翼有些发酸。这样寒冷的地方，自己又能来见她几回？只怕三年内每日都是她一个人青灯古佛独自度过了。
　　“斋宫，你也保重！”
　　透着屏风明珠依依目送她，只见那素青的身影在彼岸莲花的掩映中渐行渐远了，只留竹帘随着她的穿行而过模糊摇曳着，钟声仿佛还回响在耳边。
　　明珠黯然地坐了下来，那地面又冰冷了一层。
　　洗阁又恢复了寂静，仿佛从未有人来过一般。襖子边上成列的菊花不知何时被风了几朵，零落地萎顿在地上。
　　过不了多久，夏花就会都谢了吧。已经是快要入秋的时节了。
　　忽地想起了斋宫的那句话。“乘着还有时机。”
　　时机。明珠猛然一抬头，对上了面前屏风上盛开的彼岸莲花。

　　“愿如此花，平安灿烂。”这几个字是否合适，是否合适。。。从斋宫回宫的路上，疾驰的马车中，明珠一直捏着自己的袖口思怵着，直至迈进了芳菲殿，仍在出神。
　　刀剑无眼，她只希望他能平安回来，然后，才有种种的，可能的灿烂时光。。。
　　如她所精心培育的夏花一样，永不凋零。
　　英堂，突然才发现，这是怎样一个明朗的名字。如同一道阳光，照亮她的生命。
　　而这一切，都需要一件事来作保，那就是他的平安。只有他平安，她才能灿烂。愿，他能懂得。
　　静静地坐在小书桌前，明珠望着窗外的夏花道：“绿蕊，备笔。”

　　“这几日睡得如何？”哥哥一边在奏折上挥写着，一边问。
　　“与往常差不多。你都不来看我。”明珠嗔道。
　　哥哥抬了头，眼神有一丝歉疚，“这几日。。。”
　　“这几日军务繁忙，我知道。”
　　哥哥苦笑了一下。“等仗打完了，哥哥好好陪陪你。”
　　“嗯。”明珠柔柔地应着。她向哥哥伸出了手，哥哥稳稳地拉住放在自己掌心。厚厚的温。“哥哥，我们会打赢的吧？”
　　明珠觉得哥哥的手指颤了一下。她责怪自己不该问这样让哥哥操心的问题。
　　“会，我们一定会赢，哥哥和你保证。”哥哥眼神安然而坚定。明珠觉得整个人柔软得放松下来了，如同困倦极处的人终于找到了可休息的床塌。
　　明珠点点头，爱娇地低垂了眼目，却瞥见奏折下压着地一张素白小笺，上面有哥哥的字，却像是被藏起来似的故意盖住了半分。也许是看出来自己在看桌上的东西，哥哥把方才那奏折一扔，恰巧把那素白小笺覆盖了。明珠知道，国家之事她不能多问的。哥哥是皇上，皇上就会有很多秘密，是关于这个国家的秘密，是任何人都不能知道的，她也不行。何况现在是行兵打仗关乎安危的时节。
　　忽然想起了斋宫说的，她也有一个极重要的人在前线的话。
　　该不该告诉哥哥？听她的话语，那人是她的心上人，是极在意的一个人。知道斋宫的心里想着别人，会不会让哥哥不开心？如果日后斋宫入了宫陪伴哥哥，自己告诉哥哥她曾经有一位心上人，会不会不好？须臾之间，明珠的心中涌过层层纷繁杂念。罢了，哥哥如此情深意重，斋宫又温柔可人，哥哥一定和她会恩爱长久的，就像和当初的嫂子一样。那个人是谁，又有什么要紧呢？
　　明珠对着哥哥露出如花笑靥，摇了摇哥哥的手：“哥哥，我困了，那我先回宫了。”

　　那封放在桃花色荷包里的小笺已随下一批军粮一起运往前线了。自己让绿蕊寻人带给阿骁，谁都不知晓。自己从来没做过不让哥哥知晓的事，这是第一次。明珠觉得，芳菲殿外还有一个世界，那世界很大，却是她从未知的，现在这世界终于向她敞开了。虽然只是一道细细的缝隙，却也能瞥见那端别样的光明奇异。
　　“愿如此花，平安灿烂。”
　　愿这心意能被他知晓。
　　不知一个女儿家，还是皇家公主，如此写会不会过于不矜和露骨。但她总觉得来日无多，今宵宝贵。若是此番心意被分外珍重，此生无憾。
　　于是便是一日接着一日地等待了，这等待的日子将甜蜜一点点化为渴求的煎熬，如同将花草熬成了药汤，情愿吞下苦涩的味道，只为期盼药到病除的那一刻。
　　夏蝉的聒噪也日渐衰弱了下去，初秋的凉意也渐渐涌上来，前线那边却始终没有讯息。秋凉易受风寒，那太医又跟哥哥念叨了几句，说不宜走动，宫门是出不了的了，更别提去斋宫。每日只是卧在绣塌上，垂首遥望着西边。
　　不知为何总爱看西边。
　　西凉。
　　不知他如何。
　　终于在一个清晨，绿蕊喜盈盈地进门，明珠还在床上忧懒缱绻，便看她喜不自胜地凑过来附在自己耳边悄悄道：“公主，首战告捷了。”
　　“真的？”明珠一下子从床上立了起来，牵动着咳嗽了两声。
　　“嗯！”绿蕊眼角眉梢全是笑意。“李公公说前线刚来的信里说的！夏侯主帅亲自写的呢！”
　　“好，好。。。那。。。有没有。。别的信？”明珠的心只是悬着，像被丝线牵着的铁石。
　　绿蕊默默低首，半晌摇了摇头。“阿骁，没来找过我。。。”
　　“哦，哦。。。。你出去罢。”
　　“公主。。。”
　　“我困了，你出去便是。”
　　倒在了床上，眼泪终是不争气地流了出来。原来如此，还是这样，还是终究逃不过这样。公主之尊又如何？一旦知道了你的心思，知道你属意于他，仿佛已入手的财宝，没了渴求，没了珍重了。
　　何况，是他这样被京城万千少女放在心头的公子？
　　若是这样，自己又何必当初？让哥哥知道了，是天大的笑话。。。
　　用被子笼住头，明珠嘤嘤地哭了起来。
　　“公主，公主您怎么了？”绿蕊终是跑了过来。明珠感到她正在试图拉开自己头上的红锦被。“没事。。。我，没。。咳咳。。。咳咳咳。。。。”
　　明珠感到火烧一般的灼痛，胸口抑制不住地抽搐起来。

　　终是没有机会了。一切业已结束，如同这片片凋落的夏花一般。
　　明珠靠在榻上，百无聊赖地望着宫人打扫着窗外的落叶。回眸望向镜中，是一张憔悴的脸，布满了病恙与泪痕。
　　夏蝉的鸣叫已经彻底销声匿迹，芳菲殿一片沉闷。想必斋宫此时正显赫威扬吧。
　　今天是因着首战告捷，祭礼谢天恩的日子。哥哥领着文武百官往斋宫去了。自己本来答应了哥哥，但因着身子不争气，终是一步也动不了。
　　这不争气的身子。。。
　　“公主，该喝药了。”绿蕊小心翼翼地说。
　　明珠闻到了那她熟悉又厌恶的味道。绿蕊纤细手中捧着的，是一碗浓稠的如墨汁一般的药水，散发着陈年灰尘般的土腥气。
　　“公主快快服下吧，太医说又加了几味新药，味道比之前苦了些，公主先将就喝着，治病要紧啊！”
　　明珠伸手推开，厌恶地将头别过去。
　　这样的药水，自己喝了有上千碗了吧？
　　可是，有用吗？
　　“公主，你这样已经好几天了，你这样叫我们如何是好，让皇上知道了他该。。。”
　　明珠感到体内有股不可克制的力量使她狠狠地扬起手来。
　　啪！
　　药碗摔成了碎片，明珠有种莫名的复仇般的喜悦。
　　“啊！”
　　绿蕊捂着手吃痛地叫了起来，明珠方才如梦初醒地看向她。她原本细嫩的手上蹿起了大小的燎泡，脸痛苦地扭曲成一团。
　　明珠一把抓过她的手，却手足无措，眼泪扑朔地掉落。悔恨，惊异，比绿蕊更甚的痛苦抓住了她，拧揪着她。终是失去了主心骨一般倒在地上，一声哀嚎响彻了芳菲殿：“我真没用！啊。。。。。。”
　　她跪在地上哭着，像一个找不到家的孩子。

　　入秋的夜来的早，芳菲殿里格外沁凉，充满了无处排遣的萧索。往日即使入了秋明珠也会命人引了温泉，让着芳菲殿的夏花依旧绚烂。而今秋，没有了。
　　明珠躺在床上，似梦似醒。因为她不想入睡，也不想清醒。离中秋的日子越来越近了，宫里张灯结彩，她却没有半分喜悦。
　　西凉战事暂告一段落，中秋皇上许可将领们回家省亲，并在宫中设宴款待。
　　想到那日，明珠心里一阵冰凉。她只想躲起来，躲在芳菲殿里小小的被塌之中，她花团锦簇的病榻。
　　明珠又一阵咳嗽，绿蕊急得又去叫太医了。也好，多叫几次哥哥就知道自己多么虚弱，虚弱到无法参加中秋大典了。

　　尽管想要佯装不见，当清晨的礼炮声响起的时候，明珠还是清醒地意识到今日是中秋，是将领们凯旋入宫的日子。宫中此时应是忙得焦头烂额了，哥哥无暇来看自己，只是派人一遍遍地来问安。听话地灌进了那碗苦的要命的汤药后，明珠在被窝里把头埋的越发紧。哭了一会儿又昏睡过去，醒来已经是晚上，一轮圆月当空了。
　　明珠忍不住起身去端详那轮明月，漆黑夜空那月色愈发皎洁如玉，圆润柔美。
　　远方阵阵丝竹歌舞之声传来，莺莺唱着“月圆人团圆”的华音。
　　明珠不知现在时辰几何，环顾殿内只觉格外寂静。她已经吩咐了下人们自去饮酒赏月便是，不要守着她。她不想越发显出她是个病人。只是找不着绿蕊，应是去哥哥那里复命去了。
　　“公主！”一声急切的呼唤，明珠一回身看到绿蕊匆匆地进来了，一脸慌张的神色。
　　“怎么了？”明珠以为是哥哥担心自己的病情，心下隐隐作痛起来。。。这样好的日子，自己又让哥哥为难了？“皇上说什么了吗？”
　　“不是皇上，是。。。是夏侯主帅！”绿蕊的脸色涨红了。“他定是在宴会上看见我向皇上禀报了，我一出了门走到拐角处阿骁便将我拦住，随即他也出来了，非要我带他来见公主您，还醉着，叫叫嚷嚷的。。。我实在没有办法。。。”
　　明珠愣在了原地。英堂。。。
　　“他在哪？”
　　“此刻就在咱们殿外廊子里呢，说是今天晚上见不着您说什么都不会走的！还说什么死不瞑目的话。。。您说这该怎么办呀！”
　　就在此时殿外传来的醉酒样的呼喊：“公主，公主！臣。。。臣给公主请安。。”
　　明珠捏紧了瘦弱的拳头。“好，那我让他死心罢。”

　　见到英堂的一瞬间明珠还是吃了一惊。他几乎与自己初见绝非一人，只是长着相同的眉眼。短短半年未见，他俊秀的脸庞变得粗糙又黝黑，仿佛是历经了许久的沧桑。他的一只胳膊用白绸吊着，手腕上满了伤痕。烂醉如泥地靠在柱子上，只在看到自己的一瞬间眼睛终于亮了起来。
　　“公主。。。公主。。。。”他挣扎着扶着墙和阿骁的手站了起来，不，应该说是爬了起来。“公主，臣。。。你，你怎么这般憔悴？”他的眼神溢满了惊异。
　　明珠晓得此刻自己有多憔悴，她当然晓得一副不施粉黛的病容多难堪。一股气涌在明珠的心头，她的眼眶红了，却说不出话来，扭身便要走。
　　转身的那一瞬间却听见阿骁急切地喊着：“公主！”还有咣当的一声。一回头，看见那个烂醉的身影重又跪倒在了地上，嘴里不知喃喃呓语着什么。
　　“臣。。。臣这副样子，让公主。。。让公主生气了。。。臣。。。”他越说越呜咽，最后竟然像孩子般啜泣了起来。
　　那一刻明珠羞于承认自己的心软了几分。
　　“本宫没有生气。”明珠强忍着胸口的涌动说。
　　“臣。。。臣。。。”他用手胡乱地摸着眼泪，样子却十分笨拙，明珠这才发现他受伤的那只是右手。
　　“公主，我家主帅和副将去山谷里探察敌情时遇到野狼了，虽是杀了那畜生却还是被咬了一口。他咬牙硬是亲笔给皇上写了信，也压根儿没提受伤的事。可写完了信手伤更严重了，说什么也下不了笔了，我不在爷身边，他又不找不着可信的人代笔，这才。。。今天的宴会，他一直找你找不着，才喝成这个样子。。。”说着阿骁也摸了一把眼泪。“从小到大，我从没见我家爷这样过！”
　　明珠的心已经软得滚烫，她斥责自己为何这样善变又轻信，不相信他的许诺。看着他因方才的摔倒又沁出血丝的右臂，眼泪不禁夺眶而出。“你快起来。”
　　英堂努力挣扎着起来，却是颤颤巍巍地又一次摔倒了。明珠顾不得那许多，忙唤人把英堂抬进了偏殿。勉强让英堂坐稳了，明珠看着他负伤的右臂只觉得阵阵的疼痛。
　　“你。。。出去，我想和公主说几句。。。体己话。。。”英堂刚坐下便拉着阿骁说。阿骁看了一眼明珠，明珠示意让左右都退下了。
　　殿里只剩下明珠和英堂。英堂不说话，只是痴痴的看着明珠，明珠也看着他。他的眼睛蒙上了一层雾气，却掩不住那份炽热。只有那份炽热，与初见时无异。
　　“公主。。。你瘦了。。。”
　　“。。。你也是。”
　　他苦笑了一下，“臣岂止是瘦了，臣。。。差点丢了一条命。臣。。。”他自嘲地笑着，“臣无用。”
　　明珠心疼地道：“你初次上战场。。。已经很英勇了。”
　　“英勇。。。”他喃喃地道。“公主，你知道吗，我在上战场之前一直怕，怕自己不敢杀人。。。是不是很可笑？呵呵呵。。。臣，从未杀过人。。。”
　　明珠说不出话来。她何尝不知道上战场就是鲜血淋漓？但是她不允许自己去那样想，她不允许自己把那样的场面和眼前这个明朗烂漫的少年联系在一起，虽然她知道那是事实。
　　也许，她怕得不是他，而是自己承受不了。
　　英堂的眼神迷离着，仿佛陷入了隔世的往事。“可是，可是我刚到边境，就看到了一座城，一座荒城，什么都破败了。。。他们告诉我，这曾经是方圆百里最繁华的城镇，被西凉人在去年进犯了。”英堂的眼睛看向明珠，那双曾经灿烂的眼睛布满了血丝。“那里什么都没了，都没了，只剩下人骨头。”
　　明珠捂住了嘴，英堂描述的场景让她从里到外地难受。
　　“他们告诉我，如果战败了，能保住平安的办法就只有，只有和亲了。”英堂直直地望着明珠，仿佛望着他可触不可得的珍宝。
　　明珠的心骤然收紧，胸口痛的几乎说不出话来。能和亲的人只有她自己。她知道，她一直都知道。她捂着嘴，忍着不去哭出来。
　　“第二天西凉人来边防试探我们，我射中了那个叫骂的人，他长着一脸络腮胡子，当时就死了。呵呵呵，呵呵，所有人都欢呼，我发现杀人很容易。呵呵。”他又笑了起来，明珠觉得那笑说不出的凄迷与难受。“可是后来，就没那么容易了。好多人都死了，我父亲的故交，他们都说要保护我的，结果，结果他们都死了。我歃血，发誓要为他们报仇。然后我杀了很多人，用刀，枪，还有我的弓箭。很多很多人，多得我也记不住有多少了。但是我心里却很痛快，我几乎等不及要上战场，我停不下来。我想每天都感觉到，那种。。。鲜血流过我双手的感觉。。。直到有一天，那一天。。。我远远地射中了西凉的王子，那一战我们胜了。他们把王子的尸身拖了过来，让我割下他的头。他很年轻，和我差不多，我拔出了刀，却下不了手。因为我发现他手里捏着，捏着一个和我的一样的。。。”英堂已是泪流满面，他用笨拙的左手颤抖着从怀中摸出一个事物，一方手帕。
　　素白的手帕上菊花却已染了血。“解落三秋叶，能开二月花。”是自己的绣工。
　　“他手里紧紧攥着那个手帕，我费了好大劲才那拿出来。那上面写着西凉文，我不认识，还绣着一朵，一朵蝶兰花。。。”
　　蝶兰花，蝶兰花，他刚到西凉为自己遥遥寄来的蝶兰花。“别说了！”明珠捂着嘴吧，眼泪却顺着指缝流进了嘴里，苦涩的咸。
　　“是。。。我为什么要和你说这些，为什么要和你说这些。。。”英堂茫然地摇着头。突然他像找到了答案似的抬起头，一把抓住了明珠的手，眼神炽热仿佛知道了他所茫然的答案，“可是我愿意，再经历一千次一万次这样的事情，我愿意再杀一千一万个人，只要能让你不去和亲！”
　　明珠心口像大海般翻涌，说不出是喜悦还是伤痛，只觉得此刻好似活着才有了意义。她极力地克制住自己想要扑倒英堂怀里痛哭的冲动，终于不争气地咳嗽了起来。
　　“公主，你等着我，好吗。。。等我从西凉回来。。。”
　　胸口翻涌的热潮使明珠剧烈地颤抖起来，她捂着嘴巴，眼泪奔流而出，努力控制着自己已经软弱混乱的身体用力点了点头。
　　英堂的眼睛也溢满了泪水，不再是醉酒后的迷茫，而是如天上明月一般光辉明亮：“明月为证。”
　　“。。。我。。。等你。。。你，我。。。只等你。。。一个人。。。”明珠颤抖着，终于说出了那几个字。
　　说完之后明珠再也看不到英堂的表情，因为止不住的激动与辛酸，想念不与不舍已经压得她喘不过气，她低着头抽泣着，泪水夺眶而出，心里却是满溢的喜悦和前所未有的释然。
　　若是生命停止在这一刻，也无憾了吧。
　　只记得英堂临走前最后一句话是，“公主，你照顾好自己。”

　　中秋过后的秋意愈加浓烈，从中秋过后那日起，明珠吃药时越来越主动，也不喊苦了。她又开始团弄那些被冷落许久的花朵，使它们重新绽放娇艳，如同往常一样。并且，在明珠每日的生活中又多了一样事，那就是对着斋宫的方向祈福。
　　秋凉，地上冷，每当她跪一会儿的时候绿蕊总是欲言又止。明珠晓得她的意思。“我就跪一会儿。”于是她就真的只跪一小会儿，却是集中心念毕恭毕敬地祈福，从不间断。
　　从窗外望去，什么都望不到，只有无边的天空和连绵的宫墙。但明珠坚信，有一样东西会以看不见的方式飞向斋宫，又飞向西凉。

　　一日明珠照常跪在床前祈福，忽地绿蕊跑进了门喜盈盈地说：“大喜！公主，大喜！”
　　“怎么了？”明珠颤颤巍巍地站起来，一种喜悦的预感盈满了她的心。
　　“御前的李公公悄悄告诉我的，胜了！咱们胜了！”绿蕊跪倒她身边，压低了声音却是止不住的兴奋。
　　“胜了。。胜了。。。”明珠就知道会这样，她就知道他会胜利的，她就知道佛祖会听她的祈祷的！
　　迅速收拾了形容，顾不得秋凉只随便披一件斗篷便往光明殿去。这消息尚未在宫里传开，她要亲口听哥哥说，心里才能十足安心！
　　一路往哥哥的尚书房极速走去，明珠感到自己如同一只蝴蝶般要振翅蹁跹起来。她仿佛看到英堂在路的那端尽头等她。

　　“哥哥！”明珠一脚踏进了门，脆生生地喊道。汗流了下来，顺着她含香的鬓角，腻湿了她脖颈的肌肤，她却觉得前所未有的温暖。
　　“珠儿？”哥哥抬头，手捧着一一封明黄的奏折。不知为何，哥哥的眼光似乎含着一股忧痛，隐隐的，却被她捕捉到了。
　　“是真的吗？。。。我们胜了？”明珠的声音越来越小了，胸口传来咚咚的心跳。
　　“是，西凉王已经缴了降书，投降称臣了。”哥哥说得铿锵有力。
　　“真的吗。。。。真的吗。。。。哥哥，这是真的吗？”明珠忍不住用手帕遮住了自己的颤抖的嘴唇，又涌起了一阵先要咳嗽的冲动。
　　“哥哥什么时候骗过你？”
　　“哥哥！”明珠扑向了哥哥的怀抱。
　　如同往常一样哥哥张开双手怀抱了她。她等着哥哥像往常一样说：“长不大的孩子。”但哥哥却没有说，哥哥似乎有些僵硬。
　　明珠觉得有些不对劲，她抬头疑惑地看着哥哥，哥哥却躲开了她的目光。
　　“怎么了，哥哥？”

　　“去斋宫！”
　　从尚书房出来，明珠几乎是哭着对绿蕊喊出了这句话。绿蕊惊慌不明所以，但还是立刻吩咐人准备了。
　　“可是公主，斋宫那里现在很冷。。。”
　　“我不管！”明珠的眼睛快要裂开，只有泪水滴滴涌出，“去斋宫，即刻！”

　　为何会如此。。。为何会如此？不是日夜都为他祈福吗？
　　“大部队已经在班师回朝了，可是有一队兵马去扫清西凉军余孽，在山谷里走失了，还未寻见。”哥哥沉沉的话还回响在耳畔。
　　而夏侯英堂，就是率领那队兵马的主帅。
　　去往斋宫的马车上，明珠抚着自己的胸口痛哭起来。
　　为什么是他？为什么偏偏是他？为什么不是别人为什么是他？明珠诅咒一般地在心里怒喊，为什么不是别人，为什么是她的英堂？她唯一的英堂。。。
　　佛祖没有听自己的祈祷吗？那生命最后而唯一的愿望，孤注一掷的，如同乞讨般的祈祷。。。
　　她此刻一定要见到一个人，只有她能让她心安。只有她能让她相信，一切还有转机。

　　明珠在洗阁来回走动着，一刻也无法安心下来。从一进灵台山她就开始咳嗽，此时愈加猛烈，整个五脏六腑都在翻江倒海，但她却不觉得疼痛。她很痛，痛得入骨，却不是为着胸口的抽搐。她的心神里全是英堂在山谷里走失的情形。
　　那样荒凉的山谷，那样盘综错杂的山谷，那样稀疏的人丁，还有，还有曾经把他的胳膊咬伤的恶狼。。。
　　明珠几乎不敢想，每动一下这样的念头，她都要站立不住。她告诉自己支撑着，一定，一定要等到她来。
　　伊秋胧踏进洗阁的一刹那，明珠几乎要扑上去拉住她的手。但是她要控制住她自己，这个消息斋宫此时还不知道。
　　明珠跪着向那张淡墨色屏风行去，那墨色莲花后面伊秋胧模糊的脸在她看来犹如救世的菩萨一般。
　　还未等明珠张口，忽然只见屏风那边的伊秋胧双腿一曲，在她面前直直地跪倒了。隔着屏风，明珠却能感到她那万念俱灰的神情。
　　“公主，罪女有一事相求。。。”伊秋胧的声音如同垂死的野鹿哟哟的哀鸣。
　　“斋宫。。。你。。。？”明珠恍然无措，这一切都是怎么了？
　　屏风那边传来哀哀的啜泣。“求公主救救我。。。还有我腹中的孩子。。。”
　　孩子？这，怎么会。。。。在灵台山有了孩子？身为斋宫，她在灵台山曾经与人。。。。。？
　　明珠只觉一个霹雳在头上炸开，让她无从也不敢思辨。
　　“公主，我自知罪无可恕，只求公主能救救这个孩子。。。”伊秋胧的脸庞埋没到了冰冷的地板上，声音满了哭腔几乎不可闻。
　　明珠只觉嘴唇麻木，愣愣地说道：“谁的孩子？”
　　不知过了多久，屏风那边像是历经了半世的纠缠，凄凄地说：“。。。出征西凉的主帅，夏侯英堂。”
　　明珠感到一股寒冰刺穿了她的全身。
　　英堂，英堂，夏侯英堂。。。。
　　“。。。夏侯。。。英堂？你有了。。。他的？”
　　“。。。我罪该万死。。。”浓密的黑发遮住了秋胧的脸庞，明珠只能看出来她在颤抖。
　　“。。。什么时候的事。。。”
　　“中秋。。。他醉了，我。。。我。。。是我不好。。。”
　　是了，中秋，他是醉了，可是。。。。“你怎么会认识他？你们。。。。怎么会？”明珠听见自己的声音一点点弱下去，她不想听到秋胧的回答了，她害怕。
　　“。。。我和他有过婚约，我来到斋宫后他一直写信过来，后来。。。我没想到，我没想到。。。”秋胧拼命地摇着头，仿佛有千斤重的东西缠绕在她脑中。“是我不好，都是我不好。。。”
　　“你说的心上人，就是他吗？”明珠听到自己的声音冷冰冰的，像刀子一样扎着自己的心。
　　“我不知道。。。。”屏风那边传来阵阵饮泣。“我只知道。。。我把什么都给了他了。。。身子，帕子。。。”
　　“帕子？”明珠如遭雷击。“什么帕子？。。。。是不是解落三秋叶，能开二月花？”寒气如浪潮一样包裹了明珠，要裹挟着她往深渊的最深处。
　　半世的寂静。
　　“。。。是。。。。你怎么会晓得？”

　　明珠像是坠入了一个梦靥，梦里是汹涌的冰冷的波涛，狂笑着叫嚣着要将她吞没。从斋宫回来的路上，她在颠簸中欲醒欲睡，已经忘了身在何处。凉风吹不来半点清醒，只叫她觉得胸口火一样的灼痛难忍。亦幻亦真地只记着秋胧的那句话，“他说我迟早都是他的人”，和自己勉强挤出的“我会想办法，你放心。”然而怎么想办法？明珠的眼泪夺眶而出，她笑了，笑自己太傻。伊秋胧腹中的孩子像打在她脸上一记响亮的耳光。
　　可是她又不信！那个人说过，夏侯英堂亲口说过，“你等我。。。”
　　为什么？这一切都究竟是为什么？她要找到哥哥，她要让哥哥无论花任何代价都把个人找回来，荒山野岭也好，天涯海角也好，她一定一定要问个明白！
　　这颗心，到底给的是谁？
　　“。。。再骑得。。。快些。。。”明珠昏厥过去前，气若游丝地挤一句话。

　　刚回了宫夜寒已逼人，光明殿的灯火已遥遥可见，但绿蕊哭着堵在了身前：“公主，您不能去！您浑身都滚烫了！”
　　“咳咳。。。放开。。。。我要去。。。。”
　　“公主，值得吗？！”绿蕊哭喊了起来。
　　明珠直直地看着绿蕊的眼睛，手指深深扣进绿蕊的胳膊，使尽了浑身的力气说：“若不去，我死不瞑目！”
　　“公主！求您了别说了！”
　　绿蕊已泣不成声，明珠心如刀绞。可是没有选择，这条命，这口气，终是放心不下！
　　“带我走。。。回廊。。。”

　　回廊是通往光明殿后门的幽径，少有人知道，几乎是明珠来见哥哥的路径。此刻在绿蕊地搀扶下每走一步都像有刀在心口扎，伴着绿蕊的哭声，明珠觉得自己似乎在走向死亡。可是还是支撑着，硬生生地往前挪。她不愿惊动别人，执意只让绿蕊陪着自己。这个时刻，她再也不要一丝多余的关心多余的问候多余的诊治，她只要心中的那个答案。
　　其实见到了哥哥也见不到那个人，但她总觉得见到了哥哥就有了一切的希望。
　　“哥哥。。。”越靠近光明殿的后门明珠越是呜咽了起来，她从未觉得自己如此脆弱，差点一个踉跄摔倒在殿门口。
　　“公主，您小心着些！公主。。。”绿蕊的泪一滴滴打在自己滚烫的手臂上，却带不来一丝凉意。此刻，只有哥哥，只有他能温暖自己。。。。

　　“啪！”光明殿里传来瓷器碎裂的声音，刺得人耳根发痛。
　　明珠还未反应过来，只听一声愤怒到极点的嘶吼声撕裂了光明殿外的夜空——“要想人不知，除非己莫为！明琛，你休想再骗我！”
　　明珠只觉眼前一片空白。明琛？谁敢如此大胆地直呼天子之名？一种不祥的预感如雷击一般通遍了明珠的全身。
　　“公主？！您怎么来了？哎这个时候。。。您！”李公公满面大汗地出来，看着自己叫苦连天。
　　“。。。里面是谁？”明珠咬着牙问，手指几乎要嵌进廊柱里去。
　　还没等李公公回答，只见里面传来一声更猛烈的怒吼：“我夏侯炎当年辅佐你登基，真是瞎了眼！”
　　夏侯。。。夏侯炎？明珠觉得头脑一片混乱，身体里的滚烫翻涌得越来越厉害，叫她几欲窒息。
　　接下来的不再是怒吼，而是肝肠寸断般的悲愤呜咽：“你居然。。。你居然害死我的儿子。。。”
　　一个惊雷在明珠头上裂开。
　　“夏侯炎，你休要血口喷人。”明珠听见哥哥冷若冰霜的声音，此刻于她像是天籁一般。哥哥，快，快否认，这一切都不是真的，这怎么可能是真的。。。
　　“那你看看这是什么？”夏侯炎的声音像是吃人的野兽。“你敢不敢读出这封信？读出你怎么把英堂安排到最薄弱的地方，怎么让军队找不到他，怎么让他孤身一人自生自灭的？！你读啊！你怎么把英堂。。。。我的英堂。。。。”
　　声音已经化为悲泣，消失在光明殿的夜风中。
　　明珠觉得自己快要像纸片一样被风吹走。
　　不知过了多久，却冷冷地听到那一句哥哥的声音，笃定地说：“是朕所为，那又如何？”
　　明珠的呼吸瞬间静止了，一切都在须臾之间归于寂静。不知过了多久，她哇地吐出一大口鲜血，烈焰般的滚烫将自己吞没，拉向了一个黑不见底的火海深渊。恍惚间，只若隐若现听到一个阴冷的声音幽幽地说了一句，“明琛，你太小看我了。”