《共锦瑟华年》水中素笠

6、上元

　　文世昭一家回到京中已小半年。
　　他带着妻儿回府后，文敬孚初时高兴至极，立刻让年衰体弱的都察院佥都御史告老还乡，文世昭则担任新任佥都御史。
　　五年前文敬孚通过太和门血案，铲除了孟钰，秘密控制了都察院，对于其中不依附于文氏一党的，或将其排挤出都察院，或将其边缘化；对于其中坚决与自己作对的，则指使亲信陷害对方入狱，甚至将对方暗杀。铁血手段之下，如今的都察院已无人敢于和文家作对，这个帝国的喉舌被掌控之后，言官们对文党这些年的所作所为保持着如出一辙的沉默。
　　文世昭进入都察院后，对都察院内的现状感到很失望，看着同僚们整日处心积虑弹劾朝中正直的官员，他只觉一股郁气强压心头，萦绕不散。半月后他在文府书房内与文敬孚产生了争执，盛怒之下他痛斥父亲残害忠良祸乱朝纲之举，拂袖摔门而出，把文敬孚气的一度说不出话。
　　随后文世昭与文敬孚之间，多次爆发冲突，两父子索性互不相见，府内因着二爷回京的短暂好气氛彻底消弥，下人们都战战兢兢，唯恐一朝不慎惹怒了主子。
　　如今文府内剑拔弩张的局势，是彦池回京之前就预料到的结果。祖父和父亲之间的沟壑太深，穷其一生两人也难以真正握手言和。同时，彦池认为这种局面只是暂时的，他相信过不了多久，祖父会开始妥协。祖父的血虽冷，但他毕竟老了，且只剩父亲一个儿子，父亲身为文家将来的家主，文氏一族未来的族长，他身上将要肩负的重担，注定了祖父会妥协。
　　不止祖父，如今的整个文氏一族都很重视彦池。回到文家两日后，祖父曾召彦池到书房夜谈，想送他先入国子监，结业后直接入仕，被他婉拒了。他生在书香世家，祖父和父亲都是进士，但他并不向往成为一介文官，他少年时曾怀着一个江湖梦，三月桃花，执剑饮马，快意天涯。后来随着北境那场残酷的战事，瓦剌军险些掳走穆国国君，国耻之下他的江湖梦如泡沫般消散了，彼时他才明白，自己真正想要的是金戈铁马，保家卫国，就像定北军中的那些铮铮儿郎一样。
　　他偷跑到北地，因年龄太小军队不收，只能求着外祖父让自己入伍，最初被外祖父果断拒绝，并试图将他遣送回江南，他自然不愿意，一次次逃走，最后外祖父没办法，只能勉强同意他加入定北军，前提是在军中不能暴露他文家人的身份。在北境军中的那五年，定北军常因朝中文官集团的阴谋排挤，被克扣军饷粮草，境况艰难。因此，他对朝中那些尸位素餐的虚伪文官很是反感。在思考自己的未来时，他曾考虑以军功入仕，但一旦自己文家人的身份暴露，在军中只会举步维艰。
　　过了几日，文世昭也亲自和他谈了一次，文世昭建议他参加今年秋闱乡试，明年再参加春闱会试，科举入仕。
　　他沉默了很久，最终选择接受。
　　接下来两个多月来彦池一直在家温书，足不出户，他本就天资聪颖，入伍前的课业极佳，年少时在江南曾有幸得多位当世大儒授业，而今又有探花郎父亲在旁指点，进步神速。九月秋闱乡试，他顺利中举，只待明年春闱会试到来。
　　中举之后，彦池没有之前两个多月那么繁忙。今日内阁次辅舒儋的夫人做寿，文世昭代表文家，特意领着他来舒府拜寿，也借此机会让他在京中各大世家面前公开亮相。彦池高大俊朗，身姿笔挺，面容雅致，五官深邃，浑身上下气度矜贵而清冷，一出现便成为宾客中的焦点，兼之见多识广，不骄不躁，如今又有举人功名，交谈起来让人顿生如沐春风之感。
　　从舒家小园赏梅品茗归来时，已经有数位世家公子主动向他示好，其中大多数都是文党中重要成员家的公子，对于这些人他皆一视同仁，客气而稍显冷淡，唯一令他有兴趣深交的一人是大理寺卿杨靳的公子杨如松，杨靳在朝中一向中立，又得仁宗信重，连文敬孚也奈他不何。杨如松年龄与彦池相仿，白嫩的娃娃脸上还带着一抹婴儿肥，对彦池之前在江南的生活极为好奇，一直围着他细细询问，并能从他的只言片语中，快速分析出他的某些经历，令他大吃一惊。彦池能感受到杨如松只是单纯好奇，并无恶意，因此对杨如松的问题并不反感，只隐藏了在定北军中五年的这一经历。一话毕，杨如松对他已是极为钦佩，两人之间也亲近了许多。
　　吃完宴席，宾客皆散。时值隆冬，彦池又饮了酒，回府时便没有骑马，他倚靠在马车里，鼻息温热，脸色醺红，有些昏昏欲睡。
　　由贴身小厮陆然扶着下了马，将他送回卧房，他沉沉入睡，并做了个梦。
　　在梦中，他漫步在夜晚的京师，周围火树银花，花灯如海，人流攒动，烟火在深蓝天穹渐次绽放，远处街角，一个女子的婀娜背影掩映在灯火半明半暗中，他急切地想要叫住那个女子，却无法发出声，突然，那女子似有感应，回过头来...
　　彦池猛地睁开眼，坐了起来，他甚至来不及看清梦中那女子的模样就醒了。怎么会突然梦到一个连脸都没看清的女子呢？梦中的那个女子又会是谁？他脑中似有一团白雾正在弥漫。
　　他复闭眼躺下，继续入睡。
　　接下来数夜都无梦，彦池渐渐将梦中的那女子放下了，不再深究。

　　过完春节，上元将至。
　　这日门房送来名帖，原是杨如松邀请彦池一起元宵赏灯。想到自己还没见过京师上元佳节的盛景，彦池很快回了帖，应了杨如松的邀请。
　　到了上元节这日，街上处处张灯结彩，灯市绵亘十数里，花灯琳琅满目，焰火流光溢彩。大街小巷，歌舞奏乐不绝于耳，鞭炮齐鸣，锣鼓声声。街上摩肩接踵，到处是赏灯会的民众，皆面露喜色，神态悠闲。
　　彦池与杨如松并肩而行，俩人的风姿吸引了不少路人的注意力。
　　杨如松看着街道两侧花鸟虫鱼的各式花灯，开口道：“池兄，不如一起猜灯谜，如何？”
　　彦池缓缓扫过周围的几盏花灯，点了点头。
　　杨如松随意走到一盏花灯前，念道：“人在画堂深处。猜一个字。”
　　“是个杏字。”俩人同时开口答。
　　灯主点点头，笑着恭喜二位猜对了。
　　“明月半依云脚下，残花双落马蹄前。猜一个字。”杨如松继续念着。
　　“是个熊字。”彦池对答如流。
　　“风物长宜放眼量。打一地名。”
　　“怀远。”
　　“踏花归来蝶绕膝。打一中草药名”
　　“香附。”
　　彦池一口气连续猜中了十几个灯谜，引来一旁围观的群众发出阵阵惊叹。
　　杨如松双眼发亮，咽了咽口水，一脸崇拜道：“池兄真是太厉害了。”
　　彦池淡淡一笑，心道会猜灯谜算什么厉害。正欲继续前行赏灯，突然停止了动作，一动不动地凝视着前方。
　　十数步之外，几位少女和少年正站在一处花灯前，其中一位身穿薄荷色长裙和淡紫色披风的豆蔻少女转过头，弯下腰与身旁的幼童呢喃细语。那转头的少女雪肤玉容，气质清冷，雪白的裘氅领子簇拥着玉质小脸。灯火明暗交织，她的一头青丝一半笼罩在阴影里，一半被花灯照亮，有种动人心魄的美。
　　那少女转头的刹那，彦池看清了她的面容，顿时似被钉在了原地，幽暗的眸光变得格外柔和。
　　是她，是月前在舒府垂花拱门外见过的那个少女，是曾出现在自己梦中的少女，原来她竟是这般样貌。这眉眼，这神情，是熟悉的。
　　“不是他...他的身上没有任何味道。”彦池的脑子里突然跳出这段话，他立刻想到五年多前对自己说这段话的那个小女孩。是了，那个小女孩是萧珫的女儿，是舒儋的外孙女，所以贺寿那日她才会出现在舒府。原来如此。
　　记忆中的那个小女孩开始与面前这少女的模样重合，彦池手指微蜷成拳，闭了闭目，强压下心头涌出的激动情绪。

　　杨如松也看到了前面的一行人，他快步走过去，拍了拍舒沐樘的肩膀，兴奋道：“沐樘，你们也出来赏灯啊！”
　　舒沐樘看到是杨如松，挤眉弄眼道：“大哥下月成亲，不方便出来，只好我今天陪妹妹们来赏灯。”
　　杨如松凑到舒沐樘耳侧，神秘兮兮的，“我妹妹最近正在家忙着绣嫁衣呢，下个月咱俩就是一家人啦。”
　　彦池此时也跟了过来，站到杨如松身旁，朝舒沐樘打了招呼。
　　杨如松这才发现舒家女眷中有一位面生的，迟疑着问道：“沐樘，没见过你家还有这位妹妹啊。”
　　舒沐樘神情温柔地朝素盈瞥去一眼，笑着道：“这是我表妹，咸宁侯的孙女。”
　　杨如松拍了拍自己脑袋，“就是去岁新上任的工部右侍郎萧大人的女儿吧。”
　　舒沐樘点头称是，接着问道：“如松，文兄，我和妹妹们欲往鹤鸣楼，那处赏灯更佳，不如一起？”
　　杨如松将目光转向彦池，彦池微微颔首。
　　“那就却之不恭啦。”杨如松笑嘻嘻地应道。
　　舒沐樘快步到妹妹们身边，向她们介绍：“如松身边这位，是佥都御史家的公子，文阁老的嫡孙。”
　　素盈的美眸向对面的彦池和杨如松轻轻扫去，目光在彦池身边停留刹那，又快速移开。面前这人已长成伟岸男子的模样，与五年前的落魄少年判若两人。
　　彦池和杨如松向女眷们打过招呼后，素盈眼睫微敛，避开彦池闪过一丝深意的视线，颔首道：“杨公子，文公子。”
　　对于文家的人，她本能地不愿多接触，于是牵起敏哥儿胖胖的小手，一行人开始向鹤鸣楼慢慢走去。