《寻魂》无晏

24、第二十三章 帝王疑

　　膏肓鬼，藏身于人之膏肓处。被膏肓鬼寄身之人大多表现为身患极难医治的重病，故有“病入膏肓”之说。
　　和静闻言，脸色骤而苍白，一时间忘了呼吸，直到因长时间憋气，胸中沉闷疼痛宛若针刺时，她方回过神来。
　　她被短时间内吸入的大量空气呛到了，但以免惊动外面的人，她只压抑地咳了两声，强迫自己平复气息，垂在身侧的手却仍在控制不住地轻颤着。
　　和静启唇，刚想说什么，却见乐安王眼皮轻颤，竟是要醒过来了。
　　他刚醒时尚有些迷蒙，透过模糊的视线看到站在身侧的人，以为是今日来侍疾的和瑛的婢女，眼睛还未完全睁开，吩咐已经先脱口而出：“水……”
　　谢必安因之前为乐安王探看之故，就站在他身侧，闻言，他便顺手给乐安王倒了一杯茶水，甚至还递到了他的唇侧。
　　乐安王欲喝时，才隐隐感觉到不对。眼前的递杯的手，瘦削而匀长，骨节分明，虽则肤色莹白，却绝不似女子之手那般娇嫩。
　　乐安王心中一惊，瞌睡感瞬间消去了大半，原本半睁半合的眼倏地瞪大。
　　这不睁不要紧，一睁眼，他却觉魂都要被吓飞一半，下意识地挥出手来。
　　必安反应迅捷地避开那只手，将茶杯放回床榻边的小桌上。杯底同桌面相撞，发出“噔”得一声脆响。
　　乐安王被这一声不大不小的动静从魔怔的状态中唤醒，忍不住咽了口唾沫，眼中似有愧疚，又似有恐惧。
　　他强撑着直起身子，和静想上前扶持，却被他拂开。
　　和静被他推得退了一步，英气的眉又蹙在一起：“父王……”
　　乐安王恍若未闻，只伸出枯瘦的食指，哆哆嗦嗦地指着谢必安，短短一句话随着身体的颤抖被说得七零八落：“你，你是，谢，谢修北？！”
　　和静愣了愣才反应过来，父王是认错了人。
　　这实属正常，毕竟她也是因为父子二人肖似的面容，才认出谢瑾言来的。更何况父王此时刚刚醒来，神志大抵还有些恍惚。
　　她缓了神色，柔声安慰道：“父王莫慌。这位并非谢修北将军，而是其子谢小将军，谢瑾言。”
　　乐安王过了好一会儿才听进去和静的话，他强迫自己镇定下来，抬眼仔细打量了一番，发现的确是他看岔了。
　　眼前男子虽则与谢修北有七八分相似，眉眼间的神色亦同样冷淡，但较之明显青涩些许，确实不是谢修北。
　　论理来说，乐安王没有和静那样的阴阳眼，是看不清必安的真实面容的。
　　但是因为他被膏肓鬼附身已久，身上的阴阳失衡，在必安和沈淑他们看来，他如今同半只脚踏进黄泉几无分别。
　　乐安王这会儿又觉在小辈面前失礼，虽然是在病榻上，也很有些尴尬。是以他只是僵硬地扯了下嘴角，没有说话。
　　但他毕竟是王爷，沈淑他们也是以阳间的身份出现——乐安王卧床许久，又因季氏刻意把控而消息闭塞，还不知谢瑾言已经不在人世了。故而该有的礼数还是要有的，二人便同他见礼。
　　和静一边重新给乐安王倒茶，一边解释道：“女儿遇到谢小将军和沈小姐，得知他们有办法解父王之难，这才请他们前来一试。”
　　乐安王接过茶，喝了一口，眼也不抬地应道：“阿静莫要唬父王。本王可不知，什么时候谢家也开始行医了。”
　　乐安王显然并不知道他这病的真实情况，还以为自己是真的罹患重病呢。
　　但这种事说出来，又的确会令人难以想象。也许王爷宁愿相信谢家改行医了，也不愿相信这种事。
　　“父王有所不知，您这病并非凡疾。”
　　对于能否将真实情况告知父王这个问题，她先前已经征求过谢必安的同意。
　　和静用巾帕拭去她父王额上的冷汗，一边将谢必安之前的话复述了一遍，只隐去命不久矣这一点，又道，“恰好谢小将军在这方面有所涉猎，且让他试上一试又何妨？女儿就候在一旁。”
　　上位之人，便是不如堂堂天子那般求仙问道，多少也都有些相信神佛。和静这话说出来，他便已然信了八分。
　　再者，自己的身体自己最清楚，他深受病痛折磨，乐得把所有方法都尝试一遍，只求能快快康复。
　　但他处于上位多年，刚刚又认错了人丢了面子，不想答应地太快，面上仍显出几分犹疑来：“这……可行么？”
　　和静太过了解她父王，自然看出他已然意动，但也乐得陪他演戏，劝道：“爹爹还信不过女儿么？”
　　王爷倒是没想到自己会听到这话，实实在在地愣了一瞬。
　　和静这话是没说错的，在乐安王心中，天底下谁都有可能会害自己，唯独和静这个女儿不会。
　　他的心难得一软，牵带着冷硬的面容也柔和了几分，拍了拍和静的手，叹道：“父王自是信你的。也罢，就依你的话，试试看吧。”
　　这期间，谢必安一直负手立在旁边，面无表情，眼神空茫，不知在想些什么。
　　直到被沈淑扯了下衣袖，他才回过神来，定定地看了一会儿乐安王，道：“其实，王爷有佛珠庇护，本不会被邪祟缠身。”
　　乐安王心中一惊，失声问：“你是说……佛珠？”
　　乐安王信神佛，又没那么信，是属于那种平日里不会主动求神拜佛，但若有人给他相关神神鬼鬼之物也不会排斥拒绝的人。
　　可要说佛珠，那应该只有他动身前往乐安之前，他皇兄瑞元帝所赠的那一串。
　　可是那一串佛珠……
　　“那一串佛珠，您给季氏了？”和静觑着他变幻莫测的神色，突然回想起来，一时惊怒交加。
　　乐安王神色也不太好看，只嗫嚅道：“当初她向本王讨要……我哪晓得会这样？”他说着，竟是心虚到忘了自称“本王”。
　　且不说这佛珠的辟邪功效，便是御赐之物，又哪能随意给人呢？好端端的人，怎么遇到那个女人，就同失了智一样？
　　和静退到一旁，气到不想再说话。
　　沈淑默默走到谢必安身侧，准备替他护法。
　　谢必安回眸看了她一眼，本想说无需如此，但话已在唇边转了三转，最终还是被他咽了回去。
　　他知道沈淑是在担心他。
　　痼疾难医，但那是对于普通医师而言。于谢必安，除个膏肓鬼则是极为容易的，他身为勾魂使，本就为万鬼所惧。
　　他将手置于乐安王的膏肓处之上，凝起法力，竟是要生生将膏肓鬼从中拽出。
　　此法虽快，但于乐安王而言，其滋味不亚于开膛破肚、割皮剜肉。
　　他痛得大叫出声，面目狰狞，可谓毫无形象可言。
　　以免惊动他人，沈淑忙布了一层隔音结界。
　　好在这过程极快，不过片刻，谢必安已经取出膏肓鬼。那膏肓鬼被吸出来时，还妄想逃跑，谁料他刚刚冒出了个头，就被谢必安抓住了。
　　乐安王上一刻还疼得大汗淋漓，此时又觉痛感骤然消失，身体似乎都轻快了许多，随即有一种大劫过后的绵软无力感席卷四肢百骸。
　　他不顾体乏，挣扎着爬起来，想瞧一瞧令他痛苦万分的罪魁祸首。
　　这一瞧，又令他目瞪口呆，脸色变了几变，终因自己那点身为王爷的岌岌可危的体面，强忍住没有呕吐出来。
　　却原来，这膏肓鬼不仅行为恶劣，其样貌更是令人作呕。它约有成年男子拳头大小，人面虫身，尾有赤色尖刺，双瞳猩红，口有密齿，发黄的涎液从合不拢的齿间滴落，隐隐带有血色。
　　和静见状，也是脸色难看。但好在她父王已是得救，虽命不久矣，总好过至死也要被病痛折磨。
　　她再次给乐安王喂了些水，安抚道：“父王，膏肓已除，没事了。”
　　这会儿乐安王可没有心思再管什么面子不面子了，和静的安抚于他而言正如久旱逢甘霖，及时而恰到好处。
　　可是虽然移开了眼，方才所见仍会清晰地浮现在他的脑海中，他甚至看到了那鬼物张开口，用利齿狠狠刺入自己的身体，啖肉饮血，后背不由再次冒出一层冷汗。
　　这位昔日威风凛凛、征战沙场的王爷，在此刻无力地闭上了眼，满面枯朽，苍老得好似古稀老翁。
　　他在心中叹道：“不是不报，不是不报……”
　　和静并不知道自己父王的所思所想，她感念谢必安的恩情，对他深深一礼：“谢小将军大恩，和静无以为报。二位若有需要，请尽管提出，和静必会竭尽所能予以报答。”
　　谢必安没想到和静会如此，一时也不知该怎么做。他只好先用法力隔空将和静搀起，接着转头，想征求一下沈淑的意见，这才发现沈淑的状态似乎不对。
　　“沈姑娘？”
　　沈淑自膏肓鬼被查出以来，就一直沉默着。此刻，她闭了闭眸子，复睁开时，眼瞳竟隐隐发红。
　　她眉心的朱砂痣忽隐忽现，面貌亦随之变幻，一会儿是姿容妍丽容光焕发的少女，一会儿却形容枯槁堪比老妪。
　　她本为厉鬼，情绪易波动起伏，而莫伊人加诸其身的这道变幻之法，正是用以控制她情绪的，然极不稳定，一旦沈淑情绪波动大些，就会受到影响。
　　但若幻行术破了，她作为鬼的身份就会被乐安王知晓，这也算是破了法则。
　　沈淑虽怒极，也知轻重缓急，忙运转法力压制。
　　谢必安见她自己冷静了下来，伸出去的手又收了回来。
　　和静自然是能看到沈淑的变化的，见她恢复过来，才敢出声，问道：“沈姑娘可还好？”
　　乐安王还沉浸在膏肓鬼带给他的感官刺激中久久未恢复过来，此前一直在闭目养神，闻言睁开眼，也问：“怎么？”
　　沈淑却笑了，笑得很是妍丽，重复道：“怎么？”她的语调上扬，尾音颇重，在场人无不能从中听出讽意来。
　　她将谢必安手中的膏肓鬼接了过来，必安没有阻止，她捏住膏肓鬼的尾巴倒提着，出其不意地在乐安王眼前一晃而过。
　　乐安王心头一跳，连忙垂眸，色厉内荏地斥道：“你这是作甚！”
　　“作甚？王爷不敢看这鬼物吗？”
　　她拎着膏肓鬼掂了掂，似是觉得没意思，又将它放回必安手中，对着乐安王嗤笑一声：“是恶心么？还是害怕？”
　　她勾起红唇，弯腰凑近乐安王，低声道：“王爷可知，这鬼，究竟为何会找上你呢？”
　　乐安王猛地抬起头，嘴唇颤动着，神色惊疑不定。
　　沈淑不待他回答，就接着道：“这鬼啊，是一种复仇鬼。它会利用做了坏事之人的心虚，变化成他中最为惧怕的模样。”
　　她似笑非笑地问：“那么，恕沈淑冒昧，我可否知道王爷心中最惧怕的是什么呢？”
　　乐安王目眦尽裂，想也没想，脱口道：“一派胡言！”
　　然而他眼神飘忽不定，不敢直视沈淑，分明是有所隐瞒，心虚至极。
　　和静是清楚她父王的，虽然自从他退居乐安后，镇日里对人俱和颜悦色，看起来没心没肺。
　　但他到底是曾在刀尖上舔血的人，怎可能没半点城府，只是善于隐忍，不被人知晓罢了。
　　此刻他会有如此情态，定然已是心慌至极。
　　和静想到在“春和景明”时沈淑二人所提的报酬，此刻心中隐隐有了猜测。一时间多种情感交织错杂，令她无法开口再说一句话。
　　这时，谢必安对膏肓鬼道：“你已害人，触犯戒律，当即刻入地狱受刑。”言毕，他作势要收拢手掌，送它去地府接受审判。
　　膏肓鬼原本一直在装死，此刻忙不迭跳起来，在谢必安掌中求饶道：“七爷饶命，七爷饶命！”
　　谢必安瞥它一眼，过了一会儿才反问它：“哦？如何饶命？”
　　膏肓鬼跪伏着，瑟瑟发抖：“有，有！七爷，是那皇帝，还有那臭道士，逼小鬼来的！小鬼若不照做，会被打散魂魄的！”
　　它说得好似自己全然无辜，却是忘了，除了此桩事外，它早已不知害了多少人。
　　谢必安颔首：“既如此，我将送你至罚恶司，交由钟判处置。”
　　膏肓鬼一听，顿时吓得不行，落在钟馗手里，还不如被打散魂魄呢！
　　可没有人再给它辩驳的机会了，随着必安合掌的动作，它化作一团光点消散。
　　那厢，目睹了全程的乐安王不仅没有因为这鬼物的消失而欣喜，面色反而更加灰白，只喃喃道：“不可能……不可能……怎么会是皇兄？”
　　和静在他身边坐下，看着自己父王的眼睛，沉声说：“父王，你还不明白吗？从始至终，他一直对你心存怀疑！
　　她闭了闭眼，决然地说出下面这句话：“你忘了吗？季氏——也是他赐予你的。”
　　乐安王浑身一震。他的手抓住锦被又松开，复又抓住，复又松开，反复几次，他才像是认命了般地松开了手，任其垂在床畔，整个人的精气神肉眼可见地颓败下来。
　　乐安王对季氏是付出过一番真心的。
　　可真心又能抵得上什么呢？
　　他心灰意冷，又隐隐觉得自己似乎命不久矣——将死之人总会有这样一种预感，有些话也许他不说，就会被带到棺材里了。
　　乐安王叹道：“本王知道，你们要问什么。”
　　他看向谢必安，动作迟缓地眨了下眼，好似这样就已经耗尽他的心力：“我……确是对不起你父亲。”
　　沈淑却问：“王爷，这便罢了么？”
　　虽然她的目光落在他处，话说得亦很轻柔，可乐安王整个人竟不由自主地颤了一下。
　　他摇摇头，语气疲惫：“小姑娘不要太急躁，本王正要说。是，正如你们所想，无论是谢修北，还是谢老爷子，一切的幕后主使均是当今天子！”
　　“而我……而我……不过是他手中的刀剑罢了！”
　　说到这里，乐安王似是有些癫了，不住喃喃着什么。
　　和静素来知道她的父王并非什么君子，可听到这些事，心中难免失望，偏偏见他如此，又忍不住担忧，只好凑近了去听，这才知道乐安王一直在重复：“报应不爽，报应不爽……”
　　她的心中五味陈杂，一时也不知该如何是好了。
　　出人意料的是，谢必安对乐安王的话置若未闻，仍是冷着脸，不知在想些什么。
　　事实上，自听到刚才那句话后，必安的脑海中就时不时有破碎的画面似游鱼般飞快闪过，可他每当试图抓住一二，就会头痛难忍。
　　忍受疼痛和处理画面让他无暇他顾，维持住表面的冷静已是他所能做的唯一的事了。
　　直到他感到自己的衣袖上传来拉扯感，接着是自己的手被轻轻握住，有沁凉的鬼力在指尖交缠，让他渐渐恢复清明。
　　他低下头，看到的是满目焦虑的沈淑，连她眉间那点丹砂，似乎都因此暗淡许多。
　　他下意识地扯出一个笑，低声道：“无事，莫怕。”
　　必安说得是“莫怕”，而非“莫急”。
　　在这种时刻，沈淑仍会为这简单二字动容。他始终知道自己心之所忧，她的确是着急，可她更害怕。
　　失而复得的人，只会更恐惧失去。
　　沈淑心知此时不是一个恰当的说话时机，只好顺着他的话说：“那就好。”
　　而这种时候，二人谁也没有心里去在意必安那个笑了。
　　且在沈淑看来，倒不如不笑。
　　接着，二人将后续的事情处理了一下。
　　所谓病由心生，膏肓鬼已除，乐安王也将不再被病痛所扰。
　　但他一来因此病伤了根本，二来在治病过程中他又被人下了另一种慢性毒药，这也是谢必安之前说他命不久矣的原因。
　　至于沈淑再恨乐安王，她也不能插手阳间之事，后面的事，也就都交给和静了。
　　好在因果循环，善恶有报。
　　为恶之人，即使侥幸逃得一生，死后也必将受万世唾骂，坠不复深渊。
　　只是可怜了和静。
　　和静将他们送到乐安王府门前，犹豫许久，方道：“不论是为了致谢，还是为了道歉，我想我有必要告诉你们，我之所以能找到你们，是因为一个黑衣人。”
　　膏肓鬼一除，盘踞在乐安王府四周的黑气也就消散了，只有府中还有些难以散去。
　　此刻，乐安王府外逐渐变得天朗气清，王府内却是天色昏沉、阴风阵阵。
　　沈淑他们已经出了府，谢必安撑起伞，将两人笼罩在伞下。
　　和静为了送他们，一脚已经迈出府，另一只脚还留在府内，她整个人也好似被一分为二，半边沐于天光，另半边却隐于幽暗。
　　沈淑轻笑一声，轻轻使力将她拉了出来。
　　光影的变换令和静一下子难以适应，她不由伸手在眼前挡了挡。
　　沈淑就借着这个机会，掸去了她肩头的黑气。
　　“希望我同郡主，此生不复相见。”
　　和静愣了愣，回过神时，眼前已没了人影。
　　她好似明白了沈淑的意思，又好似没有。
　　身后隐约传来季氏与和瑛质问她擅自入府的声音，如此刺耳，又显得如此无知。
　　她不再纠结，只轻笑一声，轻声道：“也好，再也不见。”
　　王府的大门被缓缓关上。
　　因天色而匆忙归家的行人，均纷纷驻足。
　　只见乐安城一片晴空万里，谁能相信，上一刻此地还是风雨如晦，似有大难将临？