《嫣然乱奇城（全卷）》无援

2、第一章 身陷囹圄 潮水夹杂着

　　潮水夹杂着咸腥慢慢地褪去了，风凉丝丝的伴着细雨缓缓飘落。近了黄昏，连树叶都放慢了摇摆的节奏。太阳忽而从云层中透出来，雨在青黄叶子的映衬下，忽闪着淡淡的光泽。
　　嫣然于混沌中突然感受到了一股耀眼的光芒，一闪而过。她重重的咳嗽了几下，吐出几口咸涩的海水，又起身看了看周围环境。她起初有一种不知发生了什么以及身在何处的茫然，望着空旷的大海，逐渐地大脑变得清晰起来。
　　嫣然强迫自己静下心，重新躺到地面上。车已毫无踪迹，她显然自车中甩出。刚才起的太急，如果在意外中内脏受了损伤，那么现在她随时都有可能因为内出血而休克。没有任何人在身边，发生这样的事是非常危险的。
　　嫣然擦拭着脸颊的雨水，随即摸索着，身上竟然除了枪之外别无他物。忍不住诅咒了两句，她记起挂了电话后，随手将它扔到了副驾的位置上。
　　嫣然以手遮眼挡着部分雨水，她看着母亲送她的戒指，同事曾戏谑她“克拉钻与□□”，因为这两样她从不离身。她不以为然甚至会得意的让他们看内环上她的名字。“好警察也可以爱钻石！”这是她常挂在嘴边的话。
　　对于适才的不耐烦她有些自责，随即感到安慰，以母亲的执拗，他们一定在做大规模搜寻，更何况警车上有全球定位系统。嫣然保持着乐观。
　　时间一点点溜走了，发生什么事了？难道我离汽车十万八千里！嫣然轻轻的按压着身体的各个部位，又缓慢的调试着呼吸，感觉身体并无太多不适，被救不如自救！回去后再骂这群没良心的同事！我难道就这么不重要吗？
　　雨已停了，天空泛着淡淡的微红。“天就要黑了，我得赶快找到最近的电话，”她突然打了个寒颤，拧了拧已经湿透的衣裤，“奇怪，晌午时还热得受不了怎么突然变得这么冷了！我究竟被海水冲出去多远？海岸旁竟没有了高楼大厦的踪迹。难道被卷到了荒岛？”
　　嫣然隐隐的，几乎是本能的生出一种不安的烦躁之感。她加快了脚步，欣喜的发现远处隐约有一座仿古的建筑，不时有梵音传来。
　　“大概是座寺庙，终于有救了，我又饿又累。最好别是旅游景点，这么晚了不知有没有人值班……”嫣然一面想着一面求救般的喊道：“有人吗？有人吗？我需要帮助，我出了车祸——”
　　“住口！一个妇道人家在祠堂前大肆吵嚷，成何体统！”
　　嫣然未曾想竟会突然间冒出十几位穿着孝衣的男人，天已将黑，猛然间出现影影绰绰的一片白，十分诡异，倒吓了她一跳。
　　什么时候起葬礼又变得这么传统了？“真的非常抱歉打扰你们，我无意冒犯死者。”嫣然舔着嘴唇，看着大家依然不善的神色，“我出了车祸，左臂脱臼了自己勉强接上似乎还没完全挂上，内脏器官不知有没有损伤，能捡条命真是万幸”，她尽量说得悲惨万分，依然没有任何反应，“好吧，谁有手机，借我用一下，我会立刻离开这里。不会给你们多添麻烦！”嫣然双手合十，半是祈求半是等待着，哪怕有一个人挤出百分之十的同情心！谁没有落魄的时候呢？“拜托！帮帮忙！”
　　所有人惊愕与愤怒的表情都未曾变过！有的人甚至一脸的茫然，似乎一句他都没听懂。另外一些人因为震惊而表情僵硬，没有援手更没有表示同情的话语回馈。
　　在嫣然看来，他们似乎都在讥讽着好似落汤鸡的自己，她一张脸、一张脸的看过去，竟然未发现一张友善的面孔。浑身湿透并被一群无礼的男人放肆的打量，毫无乐趣可言。她愤怒了，即使家中死了至亲的人，悲痛也不是你们可以冷漠的借口，“听着！我是警察，正在执行任务，所有的人交出手机来！”她一分钟都呆不下去了。
　　“女巫——”窗格之后突然发出了一位妇人凄厉的呼喊声，直震得乌鸦四散飞窜。
　　嫣然起初并未听清，但很快回音伴随着乌鸦的鸣叫声直冲入她的耳膜，她神经质的讪笑着，“开什么玩笑！”
　　身着孝服的男人并没有笑，也没有开玩笑的意思，显然他们与屋内女子的想法产生了共鸣。于是他们迅速采取了合围之势将嫣然团团包于其中，更有人愤怒的呼喝道：“我早知族长死得不明不白！如今头七还未过，便有妖妇前来索要首级（手机）！”
　　每个人的脸上都带着悲愤，嫣然即觉得莫名其妙又感到生命受到了严重的威胁，她拔出枪，选中一个年龄最长，也似乎是头领的人，“让开！让他们都让开！否则我就开枪了！”
　　长者带着鄙夷的笑，勇敢的向前迈了一大步，鼻尖几乎触碰到枪口，“自古邪不胜正，老夫今日倒要看看，不让！又能怎样？”
　　嫣然的手抖了抖，对方的野蛮和强横不能成为她开枪的理由。她当初受训的目的是为了更好的保护他人，而不是持枪威胁他人的生命。她扣住了保险栓，生怕自己一时愤怒开了枪。这群人究竟怎么了？到底在愤怒什么？一味的愚勇又有什么目的？难道她冲撞了邪教组织的集会？真是够倒霉的！
　　“让开！今天的场景我会当作没有看到，咱们井水不犯河水。”嫣然放下枪做出友好姿态。“好，你们的手机我不借了！误闯此地，惊扰死者，请多多包涵……”
　　长者望向嫣然身后，冷哼一声：“包涵！老夫包涵、体恤苍生才会这样对你。”他顿了顿，冷酷的说：“火刑！”
　　嫣然一惊，随即感受到后脑发麻，她本能的用手一抚，掌心似乎摸到湿湿腻腻的一片，还没来得及回头，她便跌倒在地上。
　　嫣然醒来时，身边不时传来或低或高的抽泣声，房间内阴暗潮湿，若不是头痛欲裂，她真要怀疑自己进了地狱。她起身敲击着权充作门的木栅栏，拳头大的锁将门扣得纹丝不动。
　　远处忽闪着幽幽的光，像是火把又像是蜡烛。嫣然借着忽明忽暗的光仔细研究着这把古怪的门锁，虽然它看起来很复杂可是只需一根铁丝，哪怕是发卡她便相信自己能够成功逃脱。可惜现在她身上什么都没有了，连戒指都被摘了去。嫣然真痛恨自己刚才那样心软没有开枪。他们显然有一些不可告人的秘密！“火刑”？嫣然想着老人的古怪嘴脸，这些人难道都疯了吗？
　　嫣然放开门锁，她如今毫无办法，只能斜倚着门打量着牢房的四周。地面上铺满着稻草，空气中充斥着刺鼻的、令人作呕的腐臭味儿。加上她一共有七名女子被关在此地，四个人倚在一起似乎为了互相取暖。另外两人躺在靠近门旁的角落里，不时的呻吟。嫣然可以从她们苍白、虚弱的脸上看到生命力的抽离。
　　看看她们的处境就能明白关押她们的人丝毫没有同情心！真是一群暴徒！敢用私刑！嫣然带着愤怒的想，又突然觉得哪里不对，她仔细的打量着每个人的服饰。嫣然一直以为她们不过是披了一个破旧的麻布，就像是将床单披在身上取暖那样简单，可似乎并不是如此。
　　麻布其实是一件开襟的长袍，她们的发式虽然凌乱不堪但确确实实都梳挽成一个硕大的发髻，鞋也没有任何皮质的式样，一律是布鞋，虽然花纹、颜色与样式已漆黑模糊但质地却并未被掩盖。鞋底看起来很像上了年纪的人会穿的“千层底”。
　　她又想起刚才每个男人的孝服，分明是古代袍服式样。嫣然这一惊便忍不住趋上前去将每个人再次打量一番，直到最后她浑身冰冷，一把抓起一位熟睡中的女子，用力将她摇醒，“发生什么事了？这里是什么地方？我难道回到了古代？现在是什么朝代？快点回答！”嫣然几乎语无伦次，“你们是什么人？快说！”
　　几名女子一起尖叫着跳了起来，并不单单是为了嫣然诡异的行为，而是承受了一名狱警泼来凉水后的本能反应。
　　“这么晚了还不睡！鬼哭狼嚎的，再发出任何声响，仔细官爷我剥了你们的皮！”
　　所有人都噤若寒蝉，嫣然突然觉得透心彻骨的寒冷，她紧盯着狱卒，直到他足蹬官靴、背着长刀的身影渐渐远去。她重新跌坐到地面上，将头放入两膝之中，祈求着，“老天爷不要再开玩笑了，也许这一切不过是梦而已，我会醒来，会醒来……”
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　　县太爷正做着升官的美梦，却不妨被他的六房姨太王氏摇醒。他于睡眼惺忪中逐渐看清了王氏姣好的面容，按捺住怒气，语气却依然强硬，“什么事？”
　　“严师爷说有要事相禀。”
　　县太爷的睡意这才去了大半，一面穿着衣饰一面迫不及待的问：“他透露是什么事了吗？可是巡抚大人的行程提前了？”
　　王氏慢条斯理的说：“看他表情平静，提前倒是未必，不过应该跟巡抚大人有关，不然量他也不敢在这大半夜里的将大人吵醒。”
　　“就你鬼精灵”，刮了两下王氏的鼻子，怕耽搁了正事也不敢过于温存，慌忙的冲去书房。
　　还未进门，县太爷已是迫不及待的问道：“巡抚大人已快到了吗？”
　　严师爷摇摇头，不紧不慢的说：“只怕还需七日！”
　　县太爷皱了皱眉头，“还有什么比巡抚大人巡察还重要的事？”
　　严师爷自怀中掏出一方锦盒，慢慢打开，取出里面的戒指，递到县太爷的手里，“烦请老爷仔细瞧瞧。”
　　县太爷看着手中的戒指，面露不悦之色。大半夜的就为了一枚戒指！于是冷笑道：“将妇人之物放在贴身的口袋里，师爷终于动了凡心吗？究竟看上了哪家女子，我自然不会吝啬为师爷出纳聘之物。”
　　严师爷也不着脑，只是重复了一遍适才的问话：“烦请老爷再仔细瞧瞧。”
　　县太爷这才将它拿到烛台下，琢磨了一会儿又凑近了一些，左右旋转着，“奇怪！原来它不是琉璃！这——究竟是什么宝石竟发出这样的光芒？”
　　县太爷共娶了六房妻妾，光聘礼的金、银首饰便送了不下四十付，也算见多识广。婚后他并不吝啬，还送过银梳、玉镯、琉璃耳坠、松石耳饰。前两日王氏生日，他还送了一付罕见的金镶琥珀柿型耳环。此外他还见过珊瑚耳珰以及镶嵌着各色宝石的镯子、簪子，可是他却未曾见过这类透明石头。
　　县太爷带着疑惑问：“真是古怪，戒环仿佛是银的却又不像。这戒指——”，县太爷拖长着音节，打量着师爷，希望他能够迅速做出回应，“自何处得来？”
　　严师爷却并不急着解释，反而提醒道：“戒指内环还刻有两个字。”
　　县太爷盯着戒指内侧，却看不清楚，摸起来感觉是有凹下去的迹象。戒指上时常会出现“福”、“ 禄”、“ 寿”、“ 喜”等祈福的字样，一般是雕在戒面上。这枚戒指竟反其道而行之，将字雕在指环内侧，非常少见。
　　严师爷看着县太爷的表情直到他面露疑惑的神色，“我已找人看过了，刻得是‘嫣然’二字。古怪的是工匠怎样将这么复杂的字工整的雕琢上去的？”
　　“纪银匠怎么说？”纪银匠是方圆百里手艺最高超的师傅，壮年时曾在宫中当差。
　　“他说：将字刻入如此窄的内环，不知要折损多少只戒环才能成功，这样的大手笔，堪称‘鬼斧神工’”。
　　“他在宫中也没见过相似式样？”
　　“未曾见过！”
　　县太爷吸口凉气，满是诧异：“‘嫣然’本有夸赞妇人之意，看这指环尺寸乃是女子之物。 ‘嫣然’也许意不在此？”
　　严师爷点点头，自怀中又掏出一物，“我询遍众人没有一人识得。”他将物品递到县太爷手中。
　　物体很像未完成的“九”字，有两个环孔，一浅一深，总体来说毫无规制可言。县太爷像拿到了烫手的山芋，也不敢细看，“此物非铜非铁，究竟有什么用途？”他着实有些不安，一晚上有两个古怪的东西同时出现，又适逢巡抚大人前来巡察，这可不是什么好兆头！一时间失了主意，“还请师爷指教！”
　　严师爷捻须沉吟道：“西南沼泽之地有一种毒管，百步之内喷出毒针可轻易致人于死地，持管之人多为女子。这两件古怪物事都是今日所抓女子的身上之物。”
　　县太爷大惊失色，“我听说她们多数会巫蛊之术，还不快快将她烧死，以绝后患！”
　　“巫蛊之术谁都未曾亲见，不过是以讹传讹罢了。真是那样厉害，那女人也不会如此轻易的就范。”于是将祠堂长者的所见所闻细细转述了一番。
　　县太爷依旧心存不安，“族长的魂魄还未超度，这妇人便诡异的出现。依师爷的广博学识，她索要往生者的‘首级’有何用处？她装束如此特异，留着她恐有后患——师爷有何计划？”
　　“巡抚大人七日后必到，我县却毫无政绩可言。今年天公竟又不作美，季节更迭诡异莫名。明明是夏季竟出了霜冻，粮食还未收获已成了泡影，府库空虚。他是新科状元，我们虽请来了他的旧情人，又凑齐了三万雪花银却也不能保证他不发官威。”
　　县太爷紧张到极点，“是啊，是啊！朝野宣扬有冤情，听说朝廷要力查七月飞雪的原因。宏达县的县爷已被他收了监，我县与他相邻，气候变化不相上下！”他来回踱着步，“下一个便是我们，怎么办？有什么对策？”他的脸因为焦虑而变得煞白。
　　“对策的关键便在这位妇人身上，我们不是不烧死她，而是要等巡抚大人点这把火。因为今年气候变化的主因便出在这位妇人身上！”
　　县太爷一脸困惑：“此话怎讲？”
　　严师爷将两样古怪物事推向前，“这就是她做法的利器！干旱、飘雪，饥民遍地都应由她承担！而除害的政绩却由巡抚大人受用。”
　　县太爷恍然，用力的点头，“正是如此，正该如此！”
　　严师爷又道：“朝廷彻查不过是给百姓一个说法，好还皇上英明神武之名。我们正好上书‘黎民并无冤屈，不过是小人作祟’！倘若这次处理得当，使得龙颜大悦，莫说是知府，便是巡抚恐怕也是老爷的囊中之物了。”
　　听到这句话，县太爷喜出望外，“快快传下话去，那名妇人，一定要保护好她。好吃好喝的喂养着，不得有任何闪失。”随后又喃喃自语，“升官、发财可都靠她了！”
　　就这样嫣然得到了远离瘟疫的机会，可是她又能逃过这一劫吗？