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1、【第一话】滑头鬼 ...
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——这天下乱便乱了，世间灭就灭了，不管他人，只要我有荣华富贵便足矣。
文明九年，长达十一载之久的应仁之乱落下帷幕。将军与守护大名逐渐没落，地方势力猖獗起来；不少田地荒废颗粒无收，游散的足轻四处掠夺财物，抢占女人——被战火焚尽似乎不止是京都古城，还有人心中的安宁与良知。
天下大乱。
而在这片铁蹄践踏后寸草不生的荒原上，游荡着无数历经百年、甚至千年的魂灵。他们藏匿在地底，在交错树桠的罅隙，透过乌鸦那血红的眼睛，窥视着各种人间惨象。
“纵使是在这人鬼不分的时代，也不可怠慢了神明。”
十一岁的千代一直将母亲的教诲牢记在心。
说来也滑稽，其母原本是个出身低贱的流莺，生得一副好相貌，本有机会被一位大人赎回家当个妾，可惜她却脑子糊涂跟着个木匠的儿子私奔了。后产下一女，又被情郎抛弃在这乡下，如今缠绵病榻已有个把月，为了治病早已负债累累。
而这女人依旧是那番天真的做派，相信着举头三尺有神明那一类说辞，就算家中再揭不开锅，简陋神桌上的面点瓜果却是从未少过的。
只是如今这世道，哪来的神明。
倒不如让路边乞丐吃了，使得乡间夜路上少几个饿死鬼。
男人大声嚷嚷着起来又骂骂咧咧着出去，顺带拖走茅屋里仅剩的一把椅子，女人镶了白色石头的的梳妆镜也被他一把揣兜里。这汉子嘴里咕哝着“要不是看往日还有些交情”撒下几个钱，路过千代时使劲拧了一把她的小脸，虚情假意的扯了一张笑脸：
“长得还算标致，是个美人胚子...如何？里面那婆娘活不了多久，这房子明天有人来收，到时要不要跟我走？”
小姑娘脸都被掐红了，硬是没吭一声，就这么冷眼瞧着他。男人被看得发怵，骂了一声不识好歹的小灾星，便趾高气昂的出去了。
她蹲在门口往脸上抹了一把尘土，一个个的捡起铜币攥在手心，小声的吸了吸鼻子。
“哭什么，她那病又不是治不好。”
头上笼罩下来一片阴影，门口用于供奉“客人神”的神桌上坐着个一身游侠装束的男人，翘着二郎腿，正嚼着放置在桌上的面食漫不经心的发问。
也不知他是何时来的，想必是将刚才的事儿都看在眼里。
“你——你做甚！那是给神明大人的！”
小姑娘本来端着一张冷脸，可这一看就急了，扑上去就要抢，结果被人一伸手臂抵着脑门就按在原地。他把手上的东西三口两口吃完，抱怨了句太干，又去拿下一个，看样子似乎是真饿了。
“急甚，你娘平时不也拿这桌上的东西招待乞丐？”
他说得好像他亲眼见过似的。
“那都是快饿死的人，神明也会可怜他们的，跟你这等无赖不一样！”
“无赖？”男人似乎是被逗笑了，将盘中最后一个也拿在手里，上下抛了抛，在千代的目光中一口咬下，“老子今天还偏要当这无赖了。”
她气得眼圈都红了。
“喂，小鬼。”他吃完之后拍掉掌心的屑，勾了勾手指示意她附耳过来，“告诉你个秘密。”
千代打心眼儿里想张牙舞爪的咬他一口，却不知为何听了那蛊惑般的声音后有一瞬的昏沉，下意识的遵从了他的话凑过去。
“你娘身下那张草席后面，有个暗格，那里面藏着支簪子——可是值不少钱咯，够你们治好病再搬进城里，享一辈子荣华富贵了。”
千代也不知那男人是如何得知的，回过神的时候对方早已离开。她拍了一下自己脑门暗道：“怪人！定是为了吃白食说些胡话诓我呢！”
只是当入夜后，她久久不能眠，趁着睡熟的母亲翻身时，没忍住还是往草席下一摸，摸到块木板。她蹑手蹑脚的掀开木板，手伸进去，碰到个冰冰凉的物什。小姑娘差点惊叫出声，所幸及时捂住嘴。
她接着从陋屋裂缝渗进来的一缕月光看了看，是只紫色的发簪，镶了些亮晶晶的石头，一看就是大户小姐才用得起的。
母亲还有这宝贝，为什么不早拿出来卖钱治病？
那怪人又是怎么知道的？
她把木板草席都搁回原位，左右看看，将簪子藏在怀里，带着疑问睡着了。千代想着，不管怎样，母亲的病都有得救了。明早她就悄悄的当了这发簪去。
却不想，这一当，便出了祸事。
——听说没，住在镇子不远处那间破茅屋里的母女俩，都是贼！
——怎么说的？
——她们偷了藤原家祖传的紫玉簪子，还拿到当铺上去卖，结果被藤原家的人逮了个正着！
——还有这等事？亏我可怜她们无依无靠的，当初还给了她们一口饭，当真是造孽哟！
披头散发的女人与不断挣扎的孩子被押到空地上跪着，用麻绳结结实实的捆起来。
“那是我丈夫送予我...咳、咳咳...送予我的定情信物！怎的成了你们家的！”
女人的声音被淹没在众人七嘴八舌的议论与声讨中。为首的人穿着尚是人模人样，不过那讥诮的嘴脸可就不那么得体了：
“你来我们村里的时候就说是丈夫离家久久未归，房子被拿去抵债——可事实真是如此？这女娃，怕不是哪来的野杂种罢？”
“胡说甚呢！！”千代的嗓音尖锐至极，她满是愤怒的瞪着藤原家的少爷，几乎要冲上去，却被身后的人一脚踹在腿弯，被迫跪倒在地，脑袋被按在地上砸得生疼。
“千代！！！”
女人的声音也骤然拔高，接踵而来的是剧烈的咳嗽声。
她怎么也想不通，那簪子好好的怎么会落到这种恶霸手里。
“此等小贼，放任不管还会继续作恶，不如打死了事——"
“欸劳驾劳驾啊——各位让个道。”
与这剑拔弩张的气氛格格不入的吆喝声响起，众人一看，哟，石田老爷出门了。
要说这石田老爷，也是当地有名的一大财主，平日里深居简出的，偶尔带着家仆上街来散散心，也不知怎的今儿赶上热闹。藤原家的小子脸上堆着笑，迎到轿子前这般那般解释一通。老人家听到“紫玉簪子”时胡子抖了抖，青年立马讨好的将玉簪奉上去。
不看还好，这一看，老头“喝！”的一声，将周边的人吓了一跳。
“快、把那女人带来给老夫瞧瞧？”
众人你看我我看你，有一人将跪在地上的女子拉起来推着向前，千代趁人不注意一下子跃起就要去撞那推搡自己母亲的人，却被一只手抵住脑门：
“老实呆着。”
阳光晃得人眼花，只模糊看见那人一身游侠装扮，眼熟得很。
老头颤颤巍巍的迎上前，绕到女人身后，粗糙的手撩起她因营养不良有些发黄的长发，分明在她后颈看到一块显眼的红色胎记。
他一声长叹，竟是流下泪来。
众人纷纷傻眼，也不知这是闹哪出。只有千代瞧见，那日偷吃贡品的人回过头来冲自己眨了眨眼。
半年后——
千代母亲的病好了很多，现在已可以做些针线活了。当初石田老头子热泪盈眶摇摇晃晃险些当场晕过去，惊得多少人心肝胆颤，待老人被家仆又是递手绢又是扇扇子的安慰了半天，好不容易平静下来，才将事情娓娓道来。
原来他的二夫人昔日养育一女，却在夫人抱着孩子逛集市时被贼人抢了去。随她一起失踪的还有二夫人那日戴着的一支紫玉簪子。
谁家婴孩都是两眼睛一嘴巴，要找起来如同大海捞针。况且这乱世中，平白无故少了个人也是常有的事。就算石田家再怎么花钱，也寻不回来了。
当年那女婴没别的特征，只是在后颈有一块红色的胎记。
真相大白时围观者皆是目瞪口呆，本来想着将簪子骗去狠赚一笔的藤原家少爷更是出了一身冷汗。就算是当事人——千代与她母亲也是一头雾水。
这簪子可是当年那负心人留下来的呀，怎的还有这番来历？
可石田家也不知是被鬼迷了魂还是怎么，全家上下见了她都是眼泪汪汪，一口认定这就是自家小姐。自知这是天上掉下来的好处，千代母亲也就这么半是糊弄半是顺水推舟的应下了。
她们如今倒也应了那句话，“治好病，住进城里，享一辈子荣华富贵”。
“若说这是那人从别的女人那儿骗来的簪子，倒也说得过去......只是还是有些蹊跷呀。”女人坐在廊下往衣物上绣花，有些困惑的自言自语，“这么多年来，我怎的不晓得我后颈还有那样一块胎记？”
乖乖坐在一旁看着的千代闻言，道：“管那么多做甚，咱们现在日子好过不就行了。”
“也是。”她笑罢之余，忽的想起一事，便问千代，“你是如何得知我有那支发簪的？”
千代未曾想过相瞒，便一五一十如实相告了，末了还来一句：“那无赖当真是多作怪，险些害得我们被打死。”
“不可无礼！保不准那是路过的客人神呢。”
“哪有什么客人神呀，分明就是个吃白食的滑头！”
