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6、第 6 章 ...
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辽阔的南天明净如洗,映得琉璃瓦也一片澄碧。幽寂的清晨,乳莺初试新啼,呖呖清啭,有如细碎的珍珠,撒落玉盘。
按照俗礼,沐浴后,阿芷由赞者引带着去见婆婆,也就是宣太后。王后的朝服精细繁复,一路上,幸亏有桂容紧紧的搀扶着双腿打颤的她。站在慧芫宫前,她看着富丽堂皇的龙阙凤檐,心一阵阵发紧。
“王后放心,太后可是您的亲姑姑。”桂容提醒她道。
“嗯。”
通报过后,阿芷随着慧芫宫的总管陈禾去拜见宣太后。巍巍峨峨,层楼高起,面面琳宫合抱,迢迢复道萦迂,青松拂檐,玉兰绕砌。殿内煞是金碧辉煌。墙壁的四面皆是雕空玲珑木板,集锦博古,翎毛花卉,都是出自名家之手。
殿中央坐着一位妇人,保养得宜的脸上不见皱纹,紫红色的丝缎宽襦大裳华丽中透着高贵。阿芷知道她就是宣太后了。两边各站着一排打扮得花枝招展的嫔妃,真正是个百花争艳。她们看着她的眼神有嘲讽、有不屑、还有同情……大概,整个后宫都知道她在新婚之夜却独守空闺之事。
虽然心里晦涩,可阿芷还是扬起一朵笑,从夕莲手里接过盛有枣子和栗子的竹盘,双手捧着,一步步小心翼翼的走到宣太后的坐席前,脸向东行拜礼,然后上前一步,跪坐下,把竹盘摆在席上。
又朝宣太后行拜礼,双手奉茶:“太后请用。”
“嗯。”宣太后接过茶喝了一口,严肃的表情终于软化,慈爱的抚摸着阿芷的头笑道,“真见外。以后该改口了。”
说着,从怀里掏出一对灿若明霞,莹润如酥的玉如意。嫔妃们看着,脸色变了数变,眼中皆露出妒意。这玉如意乃是远古之物,传说可以驱邪祈福,乃是宣太后的贴身之物,现在竟然给了她!
“谢母后。”
“你初来秦国,很多地方定是不清楚。哀家把身边最得意的清芬给你,也好有个照应。”
“这怎么使得!儿臣怎么敢夺母后之爱?”阿芷赶紧跪下。
“哀家说使得就使得。清芬,还不快扶你家主子起来?”
“谢母后。”阿芷在清芬的搀扶下起身。
“臣妾玉绮请王后娘娘安。”站在左列之首的女子忽然跪下,其她嫔妃也跟着纷纷下跪,俨然有正宫的气势。
在来慧芫宫以前,阿芷已经把秦昭王的妻妾都记了一遍,以备不时之需。她扫了那女子一眼,只觉得她美得端庄大气。看得出来,她在众人之中颇有份量和威信。想来她应该就是在秦昭王还未登基以前的正妻玉夫人。秦昭王能顺利登基,她的娘家功不可没。在那一场战乱中,她的家人几乎都已经牺牲,只剩下一个年幼的弟弟。至于她为何没有顺利成为王后,除了当事者,鲜少有人知晓。
“大家快快请起。说起来,还得叫玉夫人一声姐姐。”阿芷连忙扶起她。
“妾身不敢。”玉夫人谦恭的说。
“以后,大家就是姐妹了,不必如此拘礼。”阿芷说。
这时,司马颜袅袅婷婷的站了出来,粉红的裙摆上是金线绣成的成双鹧鸪鸟,妩媚娇艳的脸上挂着一副谦卑的样子:“呦,王后身子金贵,太后惜着,大王更是惜着,我们怎么敢高攀!”
“大王更是惜着”这一句咬音极重,聪明的人一听就明白,其实就是暗指昨晚秦昭王连碰都不碰王后一下之事。底下的嫔妃都在心底窃笑。
宣太后眸光蓦地转沉,虽然恼怒,却也司马颜忌惮三分。阿芷也知晓宣太后的顾虑,于是强忍下心中的不快与愤懑。
“呵呵,颜姐姐这话就差了。大王昨儿是喝高了,怜错了人儿。”说话的女子,脸颊上涂着浅浅的宫中最时新的靥黄宫粉,画着小山眉,眼波中是满满的挑衅。她,就是前阵子刚刚得宠的良人赵燕。
世上没有不透风的墙。昨晚大王宠幸赵国舞姬之事在宫中已经人尽皆知。这么轰动的桃色事件,宫人怎么可能不津津乐道?不过,只是在暗里,没有人敢把此事摆在台上说。毕竟,新后的锋芒,太后的忌讳,谁敢惹?况且,此事还可能关乎秦楚两国的盟约。想来,也只有赵燕敢撕破那层薄纱了。
被说道痛楚,阿芷一阵恼怒,可是又不便当场发作,只能暗暗咬牙。桂容不动声色的观察着赵良人,只觉得她的音容笑貌有些熟悉。
“赵良人,休得无礼。”玉夫人急喝道。
“玉夫人,你好像越矩了。”宣太后不咸不淡的一句,令满堂霎时安静下来。她的意思再明显不过,以后后宫的主事者已经不再是她。
玉夫人赶忙跪下:“臣妾也是因为一时情急,还望太后娘娘和王后娘娘恕罪。”
宣太后没有说话,只是一眼神示意阿芷。
阿芷连忙笑道:“快起来,玉姐姐也是为了维护本宫,不必如此大惊小怪。”
“臣妾谢恩。”
这是,右手之首的韩夫人站出来求情:“王后娘娘,赵良人她年纪还小,不懂事,您就大人不记小人过,饶了她这一回。”
这位韩夫人乃是韩国的公主,去年替秦昭王生了一位公主,也是他唯一的一个孩子。是以,身份自然又不一样。由于生完孩子的缘故,身子比较丰腴,脸色也比较红润。
“既然韩姐姐求情,那么,赵良人,本宫赏赐你二十软鞭,以治你的不敬之罪。”阿芷冷冷的扫了众人一眼,这处罚非但没有减轻,反是重了。这二十鞭,颇有杀鸡儆猴之意。
“你凭什么……”赵燕话还没说完,就被拉出了大殿。
“好了,哀家累了,你们都回去吧。”宣太后开口道。
“是。”
众人鱼贯而出。