《折柳记》雨中岚山

51、第五十章

　　那几人听了这话不但没有收敛，反而更加大声起来。
　　“言默你小子住嘴。周举子被崔家人殴打至死你也在场，生生瞧见世家高门仗势行凶，你小子现在还说这话，良心何在？”
　　那人便冷声道：“不单我在场，当时诸位也在场，那几人是如何起冲突的，想必诸位也清楚。如今那崔九已被淦阳府捉拿在案，是非公道，自有官府去断。诸位还是闭嘴的好。”
　　那些人想是理亏，终于换了个话题。
　　裴青微微颔首，命身后立着的沉香去请那名唤言默的举子。
　　半盏茶的功夫，但听一阵咚咚的脚步声，门帘掀起，裴青回头去看，这一看把他吓得心都慢跳了半拍。怎么说呢，来人五短身材，面目黝黑，五官扭曲，初一看竟有飞天夜叉之丑，再一看三角眼里精光内敛，眉心处沟壑分明，便知深藏不露，不由感叹果然是天赋异相。
　　那人打量了裴青一眼，便拱手作揖，道：“中州举子言默，字慎行，见过这位公子。但不知这位公子有何事？”
　　声音朗朗，如黄钟大吕，裴青暗叹这把嗓子配这样的相貌，倒真是糟蹋了。又听他自报家门，心道“少言慎行”，他老子还真会起名字，端的是通晓处世之道明哲保身之理。
　　笑道：“我姓裴，名字嘛不便告知。排行第七，你唤我小七就好。”
　　那言默见是遇到了皇亲国戚，倒也不拘束，一口一个七公子便称呼起来，真是奇人一个。
　　裴青与他闲谈几句，问道：“刚才言公子说什么‘骎骎宋元之弊’，但不知出自何典故？”
　　言默正端茶在喝，闻言喷了一地茶水剧咳起来。抹干了腮帮，支吾道：“这‘宋元’嘛，咳咳……”
　　裴青不欲使他为难，转言道：“言公子亦是进京赴试，不知成绩如何？”
　　言默苦笑道：“名落孙山。”说着便从袖中取出一沓手稿递与裴青。裴青接过，粗粗翻看，心惊不已，抬头看了言默几眼，见他面上坦然，心里愈奇，细细将那些奇谈怪论从头至尾看了一遍。
　　顿饭功夫裴青已将那手稿看完，握在手里摩挲，眼神古怪，垂头不语。
　　言默似是见怪不怪，只默默地喝着茶，嘴角边却含着一丝苦笑。
　　又过了半盏茶的功夫，裴青将手稿递到他手中，表情已与方才大大不同，春风一笑，道：“你榜上无名倒也不委屈，若是能中，才是考官瞎了眼。我看你这辈子都别想金榜题名了。”
　　那言默听了这般恶毒之语，不但不恼，居然两眼放光，好似苍蝇飞进了茅坑，臭味相投一样，不住点头道：“是是，七公子说得对，科考之路自是走不通。”
　　裴青忍笑半天，问道：“我见你是个明白人，为何要来淌淦京这趟浑水？若是留在中州，凭你的本事，也不失为一个富家翁。”
　　言默便道：“自古治时少而乱时多，我言默最爱看的就是那金玉满堂，盛世繁华。方今天下匍定，今上又有革故鼎新之意，说得体面些，那便是好男儿当效圣人之三不朽，立此不世之功。说得难听些，将相神仙，也要凡人做。”
　　裴青细细思量他这番话，半响道：“既如此，我便给你指条明路。你看窗外东街上来的那顶轿子，里面坐的是当朝刑部尚书张烟。你明日将手稿递到他府上，他府邸在西祠胡同。他若对你这番论调感兴趣，愿意为你引荐，那便是成功一大半。他若不感兴趣，我劝你也不必在淦京干耗时日，趁早打铺盖回家吧。”
　　言默点头如捣蒜，正要开口说话，裴青接着说道：“我知道你要问我为何不为你引荐，那是因为我身份尴尬，为了避嫌，也为你仕途顺畅着想。张大人乃是上面那人的心腹之人，若能得到他的信任，倒不啻为一条终南捷径，只是莫要提我的名字。”
　　言默自是无有不应，连声称谢。

　　转眼便到了五月，入了黄梅天，日日阴雨。这日天方大晴，却是端午节，家家衫裁艾虎，角黍包金，草蒲泛玉，一派过节的喜气。
　　裴青受不了那毒日头，便不再出门，只是卧在廊下榻上看书。午后正昏昏欲睡，忽听沉香禀报太常寺少卿王敞求见。
　　裴青打起精神，往前厅走去。但见王敞一身素衣坐在厅中，身上不见了那些个金鱼袋，玉拂尘，香囊玉佩，干干净净，好似一朵莲花开在清水里，不似俗世中人。
　　裴青一时晃眼，心里却生出了些不详之感。赶紧走过去与他道好，刚刚坐定，便听王敞道：“与侯爷相识一场，又做了几日同僚，今日有一事告知侯爷。我已辞了廷职，又与王家断了关系，现下只是白丁一个。”
　　裴青见他说得云淡风轻，心中大震，脑中电光火石闪了几下，愕然道：“你是为了崔缇？”
　　王敞一脸轻松地点点头，低笑道：“果然瞒不过侯爷。小九的案子，前几日刑部部议定了绞刑，折子已经递上去了。”
　　裴青见他身形清减，双颊消瘦，唯独一双眼睛如水洗过一样，倒映着青天白云，眉心处好似盛开着一朵莲花，脱尽世家子弟的浮华绮丽之味，倒显出几分看透世事的轻松纯真。
　　裴青忙道：“部议准不准还要看官家的意思，我瞧皇上不会不顾世家的体面，你且放宽心。”
　　王敞眉眼一弯，含笑道：“天子风霆之断，令人莫测。不管准不准，我已打定了主意，小九去哪我必然也跟着去，断不会让他孤单一人。”
　　裴青见他笑容说不出的酸楚诡异，肋下疼痛又发作起来，眼中渐渐水雾弥漫。他拿不出什么言辞去安慰王敞，只是陪他坐了一会，见他宽衣大袍仙风道骨地绝尘而去。
　　裴青叹了一口气，终于整衣往张烟府上去了。
　　张烟住在西祠胡同，高门大院，门口排着好几辆奢华的马车。裴青到的时候，刑部尚书的大门正好打开，管家点头哈腰送着几位穿着华丽的人走出来，人人脸上俱是春风满面。裴青心道世人所骂张烟美色媚上，巧术笼人倒是不虚。
　　裴青在前厅等了许久，久到桌上的热茶变得冰凉，张烟才从屏风之后施施然走了出来，与他作揖行礼道歉。
　　裴青道：“张大人府上好生热闹，真是客似云来，难怪要等这么久才能见上张大人一面。”
　　张烟在椅子上坐定，拂拂衣摆，只淡淡道：“臣门如市，臣心如水，皇上自然清楚。”
　　裴青被他一噎，却是说不出话来。张烟抬头看他道：“我与侯爷素无交情，如今用人之际，侯爷倒是替我寻了言默这个好帮手，张烟可有为侯爷效劳的地方？”
　　裴青一愣，心念一转，便知张烟精于刑名，言默到底扛不住，还是招出了他。言默当日口口声声应允，转身就卖了恩人，换了张烟的信任，利落爽快，倒也是个人才。
　　他转头见张烟美眸淬血，眉心微蹙，像是一把利刃杀人杀久了那刀口也疲累地微微卷起，不由轻轻叹息。
　　此人对裴煦倒真是呕心沥血，鞠躬尽瘁。
　　裴青讥讽道：“张大人何至于此。听说自张大人上任以来，刑部大牢里的犯人暴涨了三倍还不止。大人欲以法绳天下，须知政严则苛，法密则扰。断刑太滥，杀人如麻，大人不怕报应吗？”
　　张烟冷笑一声，道：“侯爷说笑了。杀人是为了救人，斩业非斩人。使吾为刽子手，吾亦不离法场而证菩提。”
　　裴青倒抽口冷气，这人执念竟是如此之深。不再多说，只单单将崔缇的事情提了出来。
　　他话音未落，张烟便抬眼看他，一脸古怪的神色，道：“侯爷不是要崔缇死，竟是要救崔缇的吗？”
　　裴青忍不住道：“我何时要崔缇死？”
　　“‘崔缇冒犯了长乐侯爷，长乐侯爷要崔缇死’，难道不是吗？”
　　裴青倏地站起，浑身好似一下子浸在冰水里，手指着张烟，良久说不出话来。
　　张烟嘴角边一抹艳丽的微笑，漫声道：“我以为如此，皇上亦以为如此，但不知世人以为如何？”
　　裴青想到午后王敞来见他，脸上那样哀痛凄绝的神色，连心脏都抽搐起来，手指痉挛，只颤声道：“其心可诛，其心可诛。”此人为了帮助裴煦达到目的，竟然连帝王心思都能算计在内。
　　张烟答道：“张家早就被那王谢门阀压倒了，我家人都死绝了。我这颗心在幽州身陷囹圄，赭衣镣铐，啮雪吞毡的时候就教人摘走啦，不劳侯爷费心。只是侯爷的这件事要快些办了才好。别人误会了不打紧，皇上误会了可不好。侯爷找错人了。这个恩旨，侯爷应该去找皇上讨才对。”
　　裴青眼前一阵眩晕，只得扶住桌角，便听见张烟阴魂不散道：“侯爷在怕什么？以今日之光景，侯爷要什么，皇上不会答应您呢？”
　　裴青目光茫茫，道：“原是我种下的因，自该我去尝那苦果。”说着便欲转身振衣离去。
　　张烟见他脚步蹒跚，心念一动，对他的背影喊道：“我有一语赠侯爷。”
　　裴青脚步微顿。
　　“侯爷有睿哲之质，心里好像有一面镜子，人情冷暖，世间万物无不映射其中，唯独镜子自个看不见自个。”
　　他见裴青身子颤抖，继续说道：“侯爷看不清自己的心，便如鸵鸟一样将头埋在沙土里。你心里有什么疑问，难道不会去问他吗？你也不问，他也不说，难道答案会自个蹦出来吗？”
　　裴青遽然转身，目光如剑，厉声道：“你是什么意思，难道你知道什么吗？”

作者有话说

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