《争相》万里远飞

1、序·第一 泰和末年，

　　泰和末年，高帝病重，然太子昏聩无能、耽于美色，轻信小人谗言。高帝为保住祁氏江山，于泰和二十一年废除太子，未再立。
　　于是权利与皇位的较量因此展开，李魏之争也随之推向高潮。
　　夏朝开朝皇帝祁允帝执政期间，因担心丞相陈立庸权力过大而架空君权，决定以谋反罪名废相，之后祁隆帝设内阁大学士作为秘书兼顾问组织代之，本意为将丞相权力降低，事实上由于君主的信任，其权力可以与宰相相比，于祁高帝父辈期间，首辅制臻至成熟。
　　高帝晚年无心朝政，大小事宜基本权由内阁决策，内阁实权之大空前，可堪比帝王亲政。
　　李江卿、魏严、方怀仁、文林松、郭之昂等人皆拜位内阁，以李江卿为首席大学士，即首辅，而魏蓁次之。
　　然，两人实权虚衔不分伯仲，各成党派，又是自两人高祖父辈起，便有了李魏之争，此时更是争得满朝风雨。
　　以魏严为首的魏派以为，当立三皇子祁奕程，此人打小聪慧过人，读书过目成诵，十二岁便博通经传，时人称为宿读。如今二十又三，已是深谙朝政。立祁奕程无疑救国之明举。
　　而以李江卿为首的李派则表明，三皇子虽有才，却也刚愎自用，性-淫乖戾，一旦登基恐埋下灭国之患。李派力荐五皇子祁奕闵，此人虽年方十四，可能力出众，性贤明，必是一代明君，可保夏国昌盛。
　　泰和二十四年，入秋的某夜，高帝急召李江卿与魏严入宫，是以夜不能寐，恐难达先祖托付。
　　高帝极力坐起，问道：“两位爱卿，可商量出万全之策？”
　　李江卿俯身，对曰：“臣以为五皇子可登基，臣等愿誓死辅佐五皇子，共守这大夏江山。”
　　魏严厉声反对，“臣等以为五皇子年幼，难当其责，而最佳人选当为三皇子，望陛下明察。”顿了顿，又道，“况如今陛下病重，临国降琅国、天泽国数次来犯我国边境，狼子野心可见一斑，而五皇子母妃裕贵妃为降琅国和亲公主，况五皇子年幼，裕贵妃便有垂帘听政之理，这无疑、无疑是把我朝江山拱手让人啊！还望圣上三思。”
　　一时间几人皆缄默，气氛静的诡异，李江卿仿佛听到魏严强而有力的心跳声，一如当年，年轻气盛。
　　高帝悠长一叹，深感无奈。这些他亦知晓，可只怪自己子嗣稀少，又未善加培养，方酿造眼下局面。好在，他还有李魏二人可托付，尚留有一线生机。
　　“爱卿先回吧，容朕再度量一番。”高帝声音已明显带着虚弱之感，隔了许久，久到李魏二人欲辞去，高帝又言，“唉，朕这身体恐怕也无多时，以后还得靠两位爱卿劳心。有句话必须言明，那便是国命当前，私人恩怨还是当放则放，爱卿们可是明白？”
　　“臣等自是明白，圣上洪福齐天，必能恢复健康，就算圣上您仙逝，吾等亦是以国为重，鞠躬尽瘁死而后已。”李江卿如是说道，顺势表明了忠心。
　　魏严又谓帝曰：“臣亦是如此，望圣上安心调养，早日康复才是。”
　　听闻两位爱卿如是，高帝沉重之心稍有缓解，道：“有爱卿们一席承若，朕也便放心了，时候也不早了，尔等先退下吧。”
　　“诺。”
　　“诺。”
　　二人径直离去，未有言语，去时魏严望着李江卿的背影，叹了声，李江卿未闻。
　　许是人病重时难免多愁善感，高帝一时间心思复杂。想来亦是可笑，这么些年来，朝堂奏折也好，枕边风也罢，多少言李魏二人实权过大，当断其一部分羽翼者，真到了这紧要关头，还是只有这两人可托付一二。
　　高帝这一路大起大落走来，竟突感苍凉，当真是老了，想当年还是皇子那会，跟着李湛上战场奋勇杀敌，好不威风。
　　当真是美人迟暮，英雄末路。
　　想来那时李魏二人也正值血气方刚，满腔抱负，如今也是两鬓微霜，以前几人还一起在军机处学习，那时可真是知无不言，关系那么要好的几个人，怎么就走到这一步了呢。
　　宫外的秋风刮得厚了，怕是帝都的凛冬就要不日而至了罢。

作者有话说

　　我决定要重新把这本写完。