8、途中 酋长引荐沙 ...
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在我们赶路的第二十天，聂离划碎了他那块用来记录日期的木片。
埋头赶路这么多天，从草原到荒漠，我们一路上几乎没有再交流一句。整个队伍的气氛十分压抑，每个人都是一副死气沉沉的表情。在这种情况下，也只有莫老这种高人才能安然自若吧。
沿路都是一望无际、铺天盖地的黄沙，偶有的几株仙人掌再也不能引起我们哪怕一点的惊喜。
转机终于出现了——
又走了三四天，我们遇到了一个新的部落。
站在茫茫无际的沙漠上，远远地望见这个伫立在沙丘上的部落，整个队伍都沸腾了，连一向冷静自持的队长聂离都情不自禁地跑了起来。
不多时，我们就来了到这个部落的大门前。
这片荒漠位处东部腹地，毗邻龙脊荒漠，这里的原住民不比我们遇到的第一个，以鬼面蛛为守护兽的部落，他们更强大。
所幸莫老的实力比部落里的酋长更高，越是深入东部，里面的人就越是崇拜高超的能力。不像鬼面蛛部落那个阳奉阴违的酋长。
东部比西部辽阔得多，辽阔的土地上分布着大大小小的部落。这些部落的住民没有学习过西部的魂力修炼方法，自行开启魂力的只是少数，各个部落的酋长就是这样自行开启魂力的人。
魂力开启后，人的能力会大幅提高。
虽然大部分人都没有这个机会开启魂力，但东部最是会考验人，剩下的一部分人也许是甘于平淡，沦为普通人，而另一部分有天赋的人则机缘巧合学会了御兽。
所驾驭的兽类大多是当地特色的一种生物，鬼面蛛部落的鬼面蛛，这个沙漠部落的城墙上高高挂着的蝎子图案。
御兽的技艺随着时代的更替，一步步地积累、沉淀，现在已是在部落里普及了。
我们还是以宾客的身份进去交易的，并且承诺换完我们想要的东西就走。
沙漠上的能吃的东西很少，而且整天都是黄沙吹打的，整个部落的人的皮肤都是黄几几的，但他们并没有饿瘦。
原来，这个部落的人还有一个独特的技能——探沙贝。
沙贝是荒漠上独有的一种动物，模样跟前世的河蚌差不多，不过沙贝可大得多了，算上壳约有横躺着的人的大小，撬开贝壳，里面是满满当当的贝肉。
沙贝性子极其懒惰，往往一年都不会移动一下位置，若不是它们吃得少（一人大的沙贝一天只要吞咽身体十分之三的沙子，消化沙子里的微生物就可以生存了，而且吞掉的沙子还会被吐出来），生存能力强，恐怕早就被这个残酷的东部淘汰了。
与河蚌不同，沙贝生存在沙漠里，而且藏得位置极深，哪怕是莫老这样的高手，也无法探听到沙下几百米处的沙贝的位置。
但这个部落里的土著可以。他们运用世代传承下来的技术，只用一个几米长的杆子，插进沙堆里搅两下，观察沙子下陷的情况就可以判断底下有无沙贝，沙贝藏得有多深。
下陷的情况有极其微小的不同，所得出的判断就相差十万八千里，是以我们就是想学也学不会，人家这是积累的！
沙贝性子懒，都懒得去找伴侣□□，所幸雌雄同体，繁殖季节到来的时候就自攻自受，一下子就能生下几百只后代，哪怕其中一大部分都因种种原因死亡，也还有数十只沙贝生存下来，所以挖沙贝的时候，一挖就是一群，一挖就是近百只。
数量多，沙贝的肉又多，这些沙贝自然也便宜。
荒漠上气候炎热干燥，新鲜的沙贝肉取出来，只要在干燥见光处放上一个下午就缩成了巴掌大的肉干。
我们用几颗魂石就交换来了一大把，路上有莫老的赐福鲤，用水泡一泡就又是一顿大餐。
东部魂石极其少见，那个酋长得了几块魂石，高兴得喜笑颜开，还给我们提供了一条关于荒漠更深处一个部落的信息。
“龙脊沙漠的边沿汇聚着许多部落，几个部落之间互有往来。其中以一个沙蛇部落为据点，所有部落都会派人去那里交易。”酋长神神秘秘地说。
十人小队的前进路线并不总是固定不变的，常常会随着实际情况，例如偶遇风暴等等而发生改变，但这个沙蛇部落他们确实根本没有去过，甚至根本没有听说过。
前几年都是绕着龙脊沙漠走的。
就连莫老也陷入了沉思。
离开蝎子部落，我们夜晚在荒漠上扎营，莫老难得坐在火堆边，把或是休息，或是守夜的大家汇聚起来。
“你们觉得今天酋长说的话可不可信？有没有想要去沙蛇部落的？”莫老的脸在火光中晦暗不明，“往年秘境的收获我们总是拿得很少，去年甚至只拿了几株草回来。”
聂离他们就算有心反驳，也被莫老的话堵住了，他说的是事实，十人小队在秘境拿的东西一向很少，偶有几次得到了一些珍宝才支撑着队伍。
“而且，通灵蝶去探路的时候，看见我们原本的路线上出现了一大批的正在□□的魔虫。”莫老沉吟片刻接着说道。
魔虫是一种肥硕无比的虫子，单体战斗力极其弱小，虽然生的高大却皮脆得很，哪怕是个普通人也能凭着刀杀掉。
但□□期是一向独居的魔虫一年中唯一一次聚集的时候，这段时间的魔虫跟打了鸡血一样到处翻滚，而且魔虫的数量不是那些鬼面蛛可以相比的，一出现就是近万只。
而且□□的魔虫对进入它们领地的一切异类生物极尽排斥，想象一下铺天盖地的半人高的黄虫子蠕动着向你冲过来，不管是对什么人来说都是噩梦。
在座的诸位都是一阵恶寒，两个女生甚至都泛起了恶心。
莫老又说：“想要按照往年的路线，沿路得到补给只能杀过去，绕路的话反而会碰见隐藏的流沙，白白送了性命。现在我们要不按照酋长给我们的地图，去沙蛇部落了，要不和那些魔虫硬碰硬，你们怎么看？”
几人俱是匆忙点头。
“但是，沙蛇部落的底细我们还不清楚，到底可不可信还是个未知数。”莫老询问，“你们有没有去过沙蛇部落？”
聂离等几人都摇头，就连从东部过来的潘鳞他们也是摇头：“这个沙蛇部落大概是新建起来的，三年前我路过龙脊沙漠还没有听说过这个名字。”
“我去过。”我呼出了一口浊气，开口道。
“沙蛇部落的确是个新兴起的部落，是一个掌握着魂力修炼方法的男人建立的，现在想来应该是从西部逃到东部来的，因为修炼方法跟我所学到的一模一样。”
“他逃到一个名不见经传的小部落里，利用手头上的修炼方法拉拢了一大批人随着他叛离出去，在龙脊沙漠建立起了一个新的部落。”
“他的魂兽就是一条黄色的毒蛇。”
“那他为人如何？”莫老问我。
“我在那个部落里停留了三天，并没有见过城主本人，但——”
“我大概可以知道城主的为人。他极其爱财，做得是还算正经的生意，至少我在街道里游荡的时候很少听到一些杀人夺财的事情。他把沙蛇部落打造成了一个贸易点，一个中转站，说各个部落都会派人过去确实没错。”
“我们去到沙蛇部落之后，只要别做一些出格的举动，大概还是没问题的。”我一口气把所知道的情况全部说了出来，接下来就紧闭着嘴，只看着莫老，等待他如何判断。
“依长风所说，这个沙蛇部落还算是安全，我们去到部落补充了物资之后再绕过龙脊荒漠的中心去秘境的汇集处吧。”莫老开口。
多日的并肩前行，我们十人皆已产生了默契，由聂离带头，其他人纷纷表示赞同。
作者有话说
第8章 途中
